Не вижу, не знаю, не понимаю. От только что достигнутого спокойствия не осталось и следа.
Вынырнув из тела, я яростно, ладонью принялся тереть бровь.
Сейчас я, как никогда, злился на силу Виостия. Зная, где сосредоточена эссенция, проще её отслеживать, да? Как бы не так. Идущие, пытающиеся преодолеть преграду между этапами Предводителя и Властелина, на что тратят годы? На это самое созерцание и обнаружение, на поиск баланса. Сиди и наблюдай, значит.
Раз не получилось и не нашлось, два не получилось и не нашлось, через месяц найдётся, ощутится и получится.
Мысль о том, что вместо месяца нужно упоминать годы, я старательно выбросил из головы.
Будь рядом Седой, я бы, пожалуй, потребовал немедленно вложить в меня часть ещё и его силы, чтобы отыскать, ощутить хоть что-то. Но его рядом не было, он улетел и, судя по солнцу, что висело левей острого пика хребта, вернётся ещё не скоро.
Я старательно повторил дыхательную практику, затем и вовсе поднялся на ноги и трижды прошёлся по всем Формам, возвращая утраченное душевное равновесие, пусть с одной рукой это и далось мне нелегко. Раньше я не был таким вспыльчивым. Спокойно себе бродил по пустошам, стегал себя колючими ветками, растирал кожу мелкими камнями и занимался прочими безумствами, между делом получая помои на голову. А тут, гляди, мелкие неудачи то и дело выводят меня из себя. И это глава семьи Сломанного Клинка?
Спустя тысячу вдохов я вновь сел в позу медитации и прикрыл глаза, погружаясь зрением в себя и намечая небольшую вершину, на которую нужно сегодня подняться.
До возвращения Седого я должен использовать сто техник и сто раз всмотреться в применение её по Властелински.
Эти сто раз ничего не дали, не сдвинули меня с места, не дали даже намёка на то, куда смотреть и как искать, но выполнив назначенное упражнение, я спокойно открыл глаза, не испытывая больше желания потереть бровь или выругаться. Всему своё время, всё должно идти своим чередом. Не сегодня, значит, завтра. Не завтра, значит, послезавтра. Не с созерцанием, значит, с другим способом, у меня много идей, которые нужно проверить заново, раз уж я пиковый Предводитель Воинов.
Предводитель Воинов. В который раз задумался над значением, которое Древние вложили в это именование. Да, я помнил, что говорил Клатир — многие именования несут лишь дань прошлому, тому пути, которым шли первые Древние. Предводители Воинов изначально могли передавать свою энергию лишь Воинам, гораздо поздней научившись делать это с Мастерами.
Я, кстати, так и не знаю, в чём отличие этих двух вкладываний, и нужно сказать об этом Седому, пусть исправит это упущение в моём обучении как главы семьи и, вообще, идущего к Небу. Может быть, в этой упущенной тонкости есть какой-то след для поиска эссенции?
Желание поднять взгляд и обшарить небо на горизонте в поисках возвращающегося Седого я подавил. Когда вернётся, тогда и вернётся, тогда и потребую занятия. Заставил себя вернуться к размышлению об этапе Возвышения и его названии.
Предводитель Воинов. Ведущий Воинов за собой. Сильнейший среди Воинов. Если оценить то, что проходит Предводитель в Возвышении, то это тоже можно сравнить с этапом Воина. Предводитель не только раскрывает в теле меридианы и узлы, но и начиная этап и заканчивая этап, создаёт в себе средоточия, повторяет всё то, что делал на этапе Воина.
Я в своё время намучился с этим самым созданием средоточия на этапе Воина, потому что самый распространённый способ его создания мне не подходил, я с ним лишь впустую тратил время и энергию. Может ли быть так, что на этапе Предводителя мне не подходит привычный для всех поиск баланса и поиск эссенции?
Может, почему нет, но упираться в свою исключительность — это бесполезное дело. В наставлении для Воинов описывались другие способы создания средоточия, а в наставлениях для Властелинов никаких других способов поиска эссенции не встречалось.
На этой мысли я невольно поджал губы. Как не встречалось и другого способа создания средоточия в наставлениях для Предводителя Воинов и Властелина Духа. И вот это подозрительно. Честно говоря, если бы не подробные советы старшего Тизиора, которых тоже не было в наставлениях, то я мог и не сформировать второе средоточие. До сих пор помню, как застыл на грани создания, не способный вложить достаточно воспоминаний о стихии. Не будь у меня личных советов старшего Тизиора, и всё бы обернулось трагедией.
Так есть ли какие-то тонкости в создании третьего средоточия? Нужно ли мне вкладывать туда воспоминания? Или же достаточно утрамбовать в узел всю найденную эссенцию, как было на этапе Воина и всё получится?
Ещё один вопрос к Седому. Раньше это можно было откладывать, отговариваясь тем, что у меня ещё годы Возвышения впереди, теперь уже он такое сказать не сумеет.
Но если я думал, что как только Седой вернётся, то мы сразу перейдём к тонкостям Возвышения и передаче мне опыта старшего идущего, то я сильно ошибался.
— Как это было у меня? — поднял брови Седой в ответ на вопрос. — Расскажу, молодой глава, обязательно расскажу, вечером у костра. Сейчас же позволь мне отчитаться о делах. Ну и не только мне, — с намёком покосился он на Рутгоша и прочих, что тоже вернулись обратно в город к отведённому времени и опускались сейчас с неба на площадь.
Не зря я половину дня упражнялся в Формах и дыхательных упражнениях. Я спокойно принял ответ, кивнул и приказал:
— Начинайте.
— Связаться с лагерем не удалось.
Я повторил гримасу Седого и поднял бровь, правда, одну. Смысл связываться с лагерем, если сегодня не тот день? Раз в неделю, то есть, через два дня. Седой отлично понял меня, хотя я не сказал ни слова, развёл руками:
— Попытаться стоило. После всех событий нет полной уверенности, что мы не ошиблись на день или даже два с подсчётом дат.
Я вновь кивнул, принимая объяснение, Седой же недовольно огляделся. Мы по-прежнему находились на площади портала, Призрак, кстати, пока я медитировал и искал равновесие, неплохо так разгрёб завалы. Но как оказалось, недовольство Седого было о другом.
— Это не то место, где глава семьи должен принимать доклады, — буркнул Седой.
— Молодой глава, — поправил я его.
Он ожёг меня взглядом и повёл рукой:
— Молодой глава, предлагаю перейти в зал Сердца Города. Заодно я дам урок о возможностях того места.
Стоило мне кивнуть и подняться на ноги, как Седой ухватил меня за локоть, мягко обхватил своей силой и буквально взметнул нас в небо. Воздух со свистом расступился с нашего пути. Если глядеть со стороны, то мы огромным прыжком перебрались с площади ко входу в то самое поместье с Сердцем.
Сегодня у меня день самых разных раздумий, и я задумался о том, как мы, идущие, любим для самых разных вещей употреблять одни и те же слова. Сердце. Сердце Стихии, Сердце Города, Сердце Лесов, Сердце Ущелья в Академии и прочие сердца. Совершенно друг на друга непохожие, означающие разное, но называющиеся одинаково. Это фантазия у идущих бедная или же во всех этих вещах внутренняя суть, отражённая в именовании, важней внешнего?
Разумеется, я не нашёл ответа за те краткие вдохи, что мы, вместе с догнавшими нас собратьями, поднимались к Сердцу Города.
Стоило мне переступить порог, как перед глазами вновь появилась надпись.
Режим компенсации таланта.
А следом всё вокруг вновь засияло едва заметными символами, линиями и знаками.
Седой, не задерживаясь и не отвлекаясь на надписи, которые видел безо всякой компенсации, пусть и более смутно, быстрым шагом прошёл к Сердцу, положил на него руку и негромко сказал:
— Перерисовка карты с моего жетона. Показ для всех.
Стоило Седому убрать ладонь, как над чёрным кристаллом загорелась голубым здоровенная плоскость в шесть шагов от края до края. Седой, я, Рутгош оказались внутри неё. Будь это техника, то нас бы располовинило надвое — она появилась мгновенно, не дав мне возможности даже дёрнуться.
Возможно, для Седого, Рутгоша и прочих собратьев, которые, по сути, были наследниками одной из сильнейших фракций и чего только в своей жизни не видели, в происходящем не было ничего необычного. Подумаешь, Сердце Города понимает произнесённые вслух приказы, но для меня, выходца из Нулевого…
Я недовольно дёрнул уголком рта и тряхнул головой. Ну уж нет. Я общался с Каори, духом Павильона Здоровья, которая вживую видела гранд-реола Стражей, Небесного Воина. Я прошёл город Тысячи Этажей и точно так же, даже не голосом, а мыслью общался с Павильоном Алхимии, я спорил с безумным духом города Тысячи Этажей и помешал ему перенести моих товарищей и собратьев к сектантам, точно так же мыслью перехватив управление над Путями Древних.
Но всё равно, брови у меня невольно поползли наверх, когда над Сердцем Города из голубой плоскости начали подниматься вверх очертания города, а затем и окрестных гор, приобретая объём и цвет.
Ловко. Очень ловко. И делает это не Властелин Духа, не дух, а всего лишь Сердце Города. Что ты такое Сердце Города? Есть ли в тебе душа, на которую может лечь мой Указ?
Проверять я это, разумеется, не стал. Я ведь не безумец. Такие проверки можно делать, если у тебя есть самое малое два Сердца Города. Вдруг одно от проверки сломается? Вдруг посчитает меня после такого врагом? Но вопросов у меня копится всё больше и больше, неясно только, когда я начну получать на них ответы. Даже с камнями-основами големов, защитников зон запрета жизни разобраться теперь не выйдет — я все их скормил При… Безымянному.
Или не все?
Седой тем временем повёл рукой, и вперёд шагнул Рутгош. Он, кстати, обошёлся без всяких фраз вслух, видимо, общаясь с Сердцем Города мыслено. Я при этом не услышал ни единой мысли, значит, это не считается мыслеречью. Но это услышало Сердце Города и дополнило карту Седого, прорисовав там статую с Сердцами Стихий.
Седой кивнул и сказал:
— Тогда и начинать тебе.
Рутгош бросил на меня короткий взгляд, вернулся к карте и провёл линию от города к статуе.