Мадам Помфри была приятно удивлена, увидев его.
— О, доброе утро, директор, — она снова повернулась к арене. — Я очень надеюсь, что на этот раз они не сделают ничего уж слишком глупого.
— Молодые люди должны сами на своей шкуре усвоить свои уроки, — он вытащил из кармана бумажный пакет. — Не хотите ли попробовать "Берти Боттс"?
Мадам Помфри настороженно посмотрела на пакетик.
— Пожалуй, я воздержусь, если вы не возражаете, директор.
Альбус пожал плечами, сверкнул глазами и сунул в рот желтую фасолинку.
— М-м-м... лимон.
* * *
— Дуэлянты будут сражаться с каждым из своих противников по очереди, начиная с самого младшего, пока не проиграют! Тогда следующий по старшинству член команды выйдет на замену, чтобы попытаться победить! Как только все семь членов противоположной команды будут побеждены, команда-победительница проходит в финальный раунд!
У входа на арену большая плавающая доска показывала результаты матчей и текущий состав команд.
Раунд 1: Гриффиндор — 0 против 0 — Равенкло
Раунд 2: Хаффлпафф — 0 против 0 — Слизерин
Схватка за 3 место: ? — 0 против 0 — ?
Финал: ? — 0 против 0 — ?
— Ну что, Лавгуд? — Лорд Смит тяжело опустился на деревянную скамью рядом с эксцентричным молодым лордом, отчего по ней прокатилась лёгкая ударная волна. — О чём речь?
Ксенофилиус Лавгуд улыбнулся и кивнул головой в сторону арены.
— Я подозреваю, что мы вполне можем увидеть нечто одновременно поучительное и занимательное.
Лорд Смит фыркнул:
— Дети сражаются красивыми фейерверками — нигде ни намека на добрую сталь — даже мои собственные дети — да и твои тоже.
— Привет!
Лорд Смит вздрогнул, хотя и самую малость.
Маленькая мечтательная ведьмочка, казалось, материализовалась перед ним, опустившись в неглубокий реверанс, прежде чем снова выпрямиться.
— Он взъерошил усы.
Лавгуд усмехнулся:
— Лорд Смит, кажется, вы не знакомы с моей дочерью Луной?
— Нет, — улыбнулся тот ей. — А сколько вам лет, юная леди?
Луна лучезарно улыбнулась.
— Одиннадцать. В следующем году я пойду в Хогвартс.
Откуда-то с арены заиграли волынки.
Смит рассмеялся:
— Ну, тогда почему бы тебе снова не присесть и не посмотреть на то, что ты будешь изучать в следующем году?
Луна усмехнулась:
— О'кей!
Невидимая Смиту улыбка Ксено превратилась в весёлую ухмылку, прежде чем он мгновенно вернулся к своему обычному виду добродушного знатока.
* * *
— Просто сделай всё возможное, но не рискуй собой, слышишь меня, Сьюзен?
— Да, тетушка, — кивнула Сьюзен в магическое зеркало рода Боунс.
— Хорошо — и вне зависимости от результатов, я невероятно горжусь тобой.
Сьюзен улыбнулась и вытерла слезу с глаза.
— Спасибо, тетушка.
— Ладно, тогда тебе лучше идти.
Сьюзен снова кивнула.
— Пока… выключить зеркало.
309/430
Отражение тёти в зеркале исчезло, сменившись её собственным. Она посмотрела в глаза своему отражению и собралась с духом. Если Гарри Поттер хоть немного похож на Джона, то ей понадобятся все возможные преимущества даже для того, чтобы достойно ему проиграть. Остальные члены дуэльной команды Хаффлпаффа, похоже, считали, что слухи о Джоне — это только слухи. Даже Ханна и Салли считали, что она преувеличивает способности Джона. Но она знала, что это не так.
— Так! — капитан команды Тонкс хлопнула в ладоши. — Давайте надерём кому-нибудь задницу! Сила барсуков!
Все вокруг закричали: "Сила барсуков!», и Сьюзен присоединилась к ним.
Она положила драгоценное зеркало в специально зачарованную часть своей сумки, закинула сумку за плечо и последовала за остальными членами своей столь решительной команды на арену.
* * *
Толпа взревела.
Дафна смотрела, как команда Хаффлпаффа вышла на арену и заняла свои места в одном из четырех секторов для дуэльных команд, окрашенном в жёлтые и черные цвета Хаффлпаффа.
— И вот, наконец, команда Слизерина!
Толпа снова взревела, хотя Дафна не могла не заметить, что маленький человечек, одетый в алое и золотое, свистел.
— А вот и Гарри! — Гермиона махнула рукой, указывая на последнюю фигуру в команде.
Трейси мрачно посмотрела на свою вторую лучшую подругу.
— Я не понимаю, почему ты такая бодрая то? Мы ведь ему не друзья, правда?
Дафна ухмыльнулась.
— Я думаю, что сейчас самое подходящее время, чтобы сказать тебе об этом.
Глаза Трейси заострились.
— Сказать мне о чём:
— Гарри Серый.
У Трейси отвисла челюсть.
— Он уже давно Серый, но это всё равно секрет, так что никому не говори, ладно?
Глаза Трейси сузились.
— Ты называешь его "Гарри"… И "давно" — это насколько давно?
Дафна пожала плечами, но глаза её сияли.
— Прилично давно.
— До той истории с Лордом Слизерином?
— Задолго до неё.
— Но... — Трейси, казалось, пыталась сосредоточиться на чём-то своем. Её голос упал до яростного шепота. — Но ты же целовалась с ним!
— Так и было.
— И у тебя есть контракт!
— Есть.
— С Лордом Слизерином!
— Да.
— Предводителем Серых!
— Так и есть.
— И ты говоришь, что Поттер Серый!
— Так и есть.
Трейси откинулась на спинку кресла и уставилась в небо, прежде чем снова повернуться к Дафне и прищуриться.
— Я знала, что это не в твоем характере — вдруг начать целоваться с каким-то случайным парнем.
Дафна улыбнулась:
— Так что же случилось на самом деле?
— Ты была права, когда стала одержима идеей привлечь Гарри на нашу сторону, но ты была далеко не единственной, кто подумал об этом.
Трейси внимательно наблюдала за ней, явно ожидая продолжения.
310/430
Дафна мило улыбнулась.
— Я обещаю рассказать тебе всё до начала следующего семестра.
Трейси застонала.
— Да-а-афх-х-х.
* * *
— Нашей первой дуэлью будет... Гриффиндор против Равенкло!
Джон перестал всматриваться в толпу в тщетной попытке найти своих родителей. Похоже, их здесь не было. Он встал с того места, где сидел среди своих товарищей-дуэлянтов, все они хлопали его по спине и подбадривали криками, когда он проходил мимо них.
— Наследник Джон Поттер из Гриффиндора, Мальчик-Который-Выжил, будет соперничать с ученицей Равенкло Су Ли из китайского рода Ли — по меркам Британии, древнего рода, основанного по крайней мере три тысячи лет назад!
Да, то же самое.
Он спустился на пару ступенек, на землю арены, подошел к центру и огляделся по сторонам. Арена представляла собой широкий открытый круг, усеянный различными препятствиями — огромным бревном, грудой валунов, даже небольшим прудом.
— Как же поведет себя победитель Сами-Знаете-Кого в своем первом дуэльном поединке? Это то, что мы все хотим знать, и я уверен, что мисс Су Ли тоже рвётся узнать!
Напротив него Су Ли сузила глаза, поклонилась и приняла восточную дуэльную позу. Её дуэльная мантия выглядела сшитой скорее из шёлка акромантула, чем из драконьей шкуры, и была покрыта яркими белыми и синими узорами.
Джон поклонился в ответ, твёрдо уперся ногами в пыль и выставил перед собой палочку, словно это был меч.
— Тишина, пожалуйста!
Толпа медленно затихла.
Тишина.
Волынка издала мелодичный звук.
Су Ли бросилась в атаку.
— Риктумсемпра! (Риктумсемпра — чары щекотки)
Джон ухмыльнулся:
— Протего!
Чары Ли безвредно расплескались по его щиту.
— Таранталлегра! (Таранталлегра — чары танцующих ног)
Джон ткнул палочкой в быстро приближающуюся азиатку.
— Сесидикей! (Сесидикей — чары спотыкания)
Чары танцующих ног снова отскочили от его щита, её глаза расширились от шока, и через долю секунды она потеряла равновесие, когда заклинание Джона врезалось в нее. Она рухнула на землю, и Джон бросился на неё, выхватив палочку из её несопротивляющейся руки.
Человек на краю арены поднял палочку и выстрелил белыми искрами.
— Победитель — Джон Поттер!
Толпа заорала и зааплодировала.
Джон улыбнулся Ли, когда она, пошатываясь, поднялась на ноги.
Она застонала и окинула Джона оценивающим взглядом.
— Это было мое самое сильное проклятие, и твой щит поглотил его вместе с моим первым заклинанием.
Джон пожал плечами:
— Никогда не недооценивай своего противника — я предлагаю тебе пойти и сказать об этом своему коллеге со второго курса.
Су Ли коротко кивнула и пошла к своей команде.
Голос комментатора гремел по всей арене.
— Ну вот как насчет этого? Джон Поттер берёт первую победу для Гриффиндора!
Доска вспыхнула.
Гриффиндор — 1 против 0 — Равенкло.
* * *
Гарри хищно смотрел, как его брат уходит с арены. Всё выглядело так, как будто Джон решил облегчить себе участие в
311/430
турнире — поначалу не показывать ничего слишком выдающегося. Он ухмыльнулся. Это его вполне устраивало.
— Простая комбинация заклинаний: проклятье и щит привела к полной победе Мальчика-Который-Выжил в рекордно короткие сроки! Мисс Су Ли явно не ожидала, что щит наследника Поттера выдержит испытание, но он выдержал!
Гарри смотрел, как наследница Боунс встала и начала пробираться мимо остальных членов дуэльной команды хаффлпаффцев на другой стороне арены.
Вольф похлопал его по плечу.
— Иди и принеси нам её, Поттер!
Гарри встал.
— А теперь! У нас впереди первый матч Хаффлпафф против Слизерина — и ещё один первый матч для другого Поттера! Да, именно так, младший брат-близнец Джона Поттера, представляю вам... Гарри Поттер!
Толпа одобрительно загудела и захлопала, хотя частично и из простой вежливости.
Гарри направился в центр арены.
— А против него — наследница древнего и благородного дома Боунс! Племянница главы департамента магического правопорядка, надеющаяся сделать так, чтобы её тетя гордилась ей, наследница Сьюзен Боунс!