Дафна сравнила взглядом обе лежащие перед ними ложки.
- Да…
- Как ты думаешь, мы сможем это сделать?
Дафна фыркнула.
- Для осуществления трансфигурации 100 грамм необходимо два миллифламеля. Эти гвозди весят сколько? Примерно 10 грамм?
- Ну, ладно, я знаю, что мы не сможем в точности повторить эксперимент, но разве тебе не интересно сделать хоть примерно что-то похожее? Мы же всё равно сейчас ничем не заняты.
Дафна огляделась.
- И что мы можем использовать для измерения времени? Заклинание Темпус для этого не совсем подходит, правильно? И у нас нет ни одних песочных часов.
Она сделала паузу. Это был хороший вопрос. Она задумалась на несколько мгновений.
- Железо может содержать только определённое количество магии, верно?
- Да, один мерлин на 100 граммов. Мы только что изучали это на чарах.
- Так, тогда какой максимальной продолжительности трансфигурации железа мы можем добиться? - Вопрос повис в воздухе.
Взгляд Дафны заострился. Ведьма притянула к себе пергамент и несколько мгновений строчила на нём.
Гермиона взглянула на пергамент и увидела арифметические выражения такого типа, которым она несколько лет назад занималась с Гарри.
35/430
- Семь минут двадцать секунд, - объявила блондинка.
- То есть мы можем использовать кусок трансфигурированного железа в качестве эталона времени, а затем практиковаться на чём-то другом, во что можно закачать больше магии. Тогда мы могли бы вкачать в это количество магии, достаточное для того, чтобы получить то же время трансфигурации, что и у железа.
Дафна медленно кивнула.
- Это выглядит... да, это может сработать. – Ведьмочка нахмурилась. - Но разве ждать семь минут не слишком долго? Не лучше ли использовать что-то с меньшей максимальной ёмкостью?
- ... Наверное.
- Мисс Гринграсс? Мисс Грейнджер?
Она подняла глаза. Над ними нависала весьма удивлённая профессор Макгонагалл.
- Вы обе справились ? - Макгонагалл взяла одну из крошечных ложечек.
- Да, профессор, - ответила Дафна.
Макгонагалл положила ложку и глубоко вздохнула.
- Что же, вы очень хорошо поработали. По два балла Слизерину за каждую, - она взглянула на них сверху вниз. – Пожалуй, если вы хоть немного не притормозите, то у Гриффиндора в этом году не будет ни малейших шансов на кубок.
Уголки её губ дернулись вверх. Конечно, её хвалил не Гарри, но и это уже что-то.
- Профессор? – вмешалась Дафна. - Не могли бы вы подсказать нам материал с самой низкой магической ёмкостью.
Профессор подняла брови:
- Мисс Гринграсс, а зачем вам нужны такие данные?
- Мы задумались о том, какие упражнения на точность выделения определённого количества магии мы можем попрактиковать, но у нас нет измерительного устройства.
Макгонагалл на секунду замерла.
- О. Я, кажется, понимаю, что вы задумали, но не вижу необходимости идти столь сложным путём. Я одолжу вам песочные часы, сейчас, подождите. - И с этими словами профессор отправилась за ними.
- Тоже вариант, - сказала она.
Дафна кивнула.
Трейси высунулась между ними.
- Наконец-то вы двое заговорили!
***
Альбуса Дамблдора провели в шикарно обставленный офис в Гринготтсе.
- Приветствую вас, Кланлидер Золотозубов.
Большой, хорошо одетый гоблин с мечом на боку встал из-за своего столь же большого стола из красного дерева и улыбнулся двадцатичетырёхкаратной улыбкой. Клан носил более чем адекватное название.
- Приветствую Вас, верховный маг. Присаживайтесь, пожалуйста.
Он так и сделал. Между теми, кто был способен говорить на языке подземных воинов, было мало формальностей.
- Я полагаю, вы здесь из-за... - гоблин понизил голос, демонстрируя притворную секретность, - Сами-Знаете-Чего в хранилище 713?
Он улыбнулся.
- Да, действительно. Надеюсь, не было никаких проблем?
Золотозуб снова усмехнулся.
- Нет, ни малейших. Несколько гоблинов проявили интерес, но как только они узнали, что бессмертный алхимик установил свою личную фирменную защиту, то мгновенно перестали интересоваться вопросом.
Это замечательно. Потребовалось немало усилий, чтобы убедить Николаса доверить ему самое ценное, что у него было. Но даже тогда его наставник и учитель настоял на том, чтобы добавить свою собственную защиту, последнюю линию обороны артефакта.
Гоблин закопался в стопке бумаг.
- Меня удивляет, что вы забираете его так поздно.
- Да, нам пришлось повысить уровень безопасности. Я решил, что предыдущие схемы его защиты не годятся.
Гоблин пожал плечами.
- Вы же помните, я уже говорил, что уровня безопасности Гринготтса более чем достаточно для хранения подобных вещей?
Его глаза сверкнули.
- Ах, да, но не для той цели, которую я имею в виду, кланлидер.
Золотозуб вздохнул.
- Очень хорошо, Верховный маг, я уверен, что вам лучше знать.
36/430
Он посмотрел на потолок.
- Говоря о знаниях, есть ли что-нибудь интересное о нашем таинственном лидере магического клана, не снимающем маски?
Золотозуб нахмурился.
- Ничего. Клан Расщепителей костей не допускает утечки никакой информации. Только в прошлом году различные кланы потеряли нескольких своих лучших бойцов, пытаясь вырвать у них контроль над счетами некоторых родов.
Он кивнул. Если верить кланлидеру, то преданность Расщепителей костей лорду Слизерину ничуть не уступала той, что он сам получал от Золотозубов. Это сбивало с толку. Тем более, что он-то знал, что сделал, чтобы заслужить такую честь.
- Если у вас больше нет вопросов, могу я показать вам хранилище?
Он встряхнулся от своих мыслей.
- Да, кланлидер.
Некоторое время спустя он стоял перед большим богато украшенным зеркалом и смотрел на свою давно умершую сестру, такого же мертвого Геллерта, и своего всё ещё живого брата, которые стояли вокруг него и счастливо улыбались.
Геллерт посмотрел ему в глаза и произнёс слова, которые разрывали сердце.
- Я прощаю тебя, Альбус.
Он вздохнул.
- Николас, ты настоящий демон.
Он проигнорировал другие четыре фигуры, стоящие далеко позади его разрушенной семьи. Он полез в карман, вытащил свой специальный уменьшенный сундук и увеличил его. Сундук был таким же широким и длинным, как и он сам. Мощная волна, исходящая из его палочки, подняла зеркало, оно подлетело к открытому сундуку, зависло над ним и с лёгким стуком опустилось на пол расширенного пространства. Ещё одним взмахом палочки он закрыл свой огромный сундук, а следующим сжал его.
Он повернулся, чтобы уйти. Он не собирался вносить свой последний штрих в работу Николаса. Ни за что в жизни.
***
Несколькими часами спустя вернувшийся в свой кабинет Дамблдор снял очки в форме половинок Луны и протёр глаза.
- Джон, мальчик мой, ты просто не можешь так себя вести перед другими детьми.
В большом кресле перед ним сидел Джон Поттер. Его глаза пылали дерзким вызовом.
- Вы же сами мне об этом сказали, директор. Вы сказали, что он опасен.
Он вздохнул.
- Да, но это не значит, что ты можешь в открытую нападать на него. Ты вообще не должен на него нападать. Я никогда не хотел, чтобы ты был настолько... враждебным по отношению к нему. – Он и на самом деле не хотел этого. Возможно, рассказать Джону Поттеру о наличии у него тёмного брата–близнеца было ошибкой. Но как ещё он мог не допустить их воссоединения?
- А что насчёт Джинни? – едва ли не заорал на него мальчишка.
Он слегка покачал своей древней бородой.
- Джон, неизвестный волшебник или ведьма, который учил юную мисс Уизли окклюменции, без палочки сразился с обоими старшими братьями мисс Уизли и преодолел защитные чары домовладения рода Уизли. Мисс Уизли может называть этого человека Гарри, но это не наш Гарри.
- Но... но…
Он нахмурился. Что-то было не так, но он не был уверен, что именно.
- Джон, ты ничего не хочешь мне сказать?
Молодой человек напрягся.
- Нет, директор.
Это был слишком быстрый ответ. Он внимательно изучал сидящего перед ним мальчика. Наследник Поттер, казалось, сильно повзрослел за последние несколько месяцев. Но в остальном мальчик выглядел даже более неуравновешенным, чем раньше. Более сосредоточенным? Более решительным? И, конечно, более магически сильным. Половина заклинаний, которые, по словам мисс Клируотер, использовал Джон, были заклинаниями четвёртого курса обучения, а скорость и сила каста были далеко за пределами первокурсника. Если бы чары не сообщили ему, что перед ним Джон Поттер, он бы заподозрил нечестную игру.
Но всё равно его что-то беспокоило. Тем более, перед ним был брат–близнец Гарри. Если Джон был таким могущественным, то не был ли таким и Гарри? Он не сводил с мальчика сапфирового взгляда своих очей. В конце концов он отвёл взгляд.
- Сорок очков с Гриффиндора за инициирование несанкционированной дуэли и неделя отработок с мистером Филчем, мистер Поттер.
Джон натянуто кивнул.
- Можешь идти, Джон. Пожалуйста, будь более осторожен в будущем.
Джон ушёл.
Он опустился немного ниже в своем массивном кресле. Иногда он ненавидел свою работу.
***
Джон Поттер захлопнул дверь в спальню гриффиндорских первокурсников.
Что происходит? Да, он не собирался обращаться к тем, кто мог бы помочь ему восстановить естественный ход времени и добиться того, чтобы всё шло в точности так, как в прошлый раз. С тех пор, как Джон вернулся назад, он плыл по течению, позволяя большинству вещей происходить так же, как и в прошлый раз, с небольшими изменениями здесь и там, чтобы улучшить
37/430
своё положение.
Но всё было не так, как в прошлый раз, ведь правда? Всё было не так, и всё больше и больше ему казалось, что он имеет дело с событиями, о которых он просто ничего не знал. Видеть Гермиону в зелёных цветах Слизерина, общающуюся с наследницей Гринграсс, одевающуюся и двигающуюся так, будто каждый день был рождественским балом, было больно. Невыносимо больно. Ему не хотелось признавать этого даже себе, но без Гермионы ему не было так же хорошо, как в прошлый раз. О, теперь в его