Квиррелморт поднял бровь.
- Очаровательно. Похоже, ваш лорд хорошо обучил вас, мисс Грейнджер. Должен признаться, я не думал, что это возможно…
Гермиона кивнула и быстро вернулась на своё место.
Напряжение покинуло тело Дафны, когда Гермиона поднялась по наклонным ступеням к их скамье.
- Следующими будут Мисс Гринграсс, - она повернула голову, - и мистер Поттер.
95/430
Она встала.
- Только не ты, Мальчик-Который-Выжил. - Квиррелморт жестом указал Джону сесть. - Я имею в виду другого Поттера.
Через минуту Дафна оказалась лицом к лицу с Гарри в передней части класса. Ей было трудно не дрожать, стоя так близко к этой… твари.
Соберись! Она вздрогнула. Гарри посмотрел ей в глаза и она почувствовала в них уверенность. Она успокоилась и задумалась: что делать дальше. Должна ли она полностью выложиться на дуэли? Гарри, конечно, не стал бы, но, с другой стороны, Гарри легко размазал бы её по полу, если бы захотел. Она крепче сжала палочку. Лучше не сдерживаться и позволить Гарри принять решение за обоих.
- На счет три. Один. Два. Три.
Она отскочила в сторону, выставила щит, послала цепочкой два заклинания, увидела красное... и больше в её мире ничего не существовало.
…
Мир снова проявился перед глазами.
- ...как это делается.
В поле её зрения появилась рука. Это был Гарри. Она сжала её.
- И обратите внимание на быструю адаптацию к новой позиции щита.
Она позволила поднять себя на ноги, почувствовала боль в том месте, где приземлилась на задницу, и одарила Гарри самой теплой улыбкой, на которую осмелилась, учитывая аудиторию.
- Вот почему мистер Поттер сейчас является лучшим учеником в этом классе.
Она огляделась. Все в переполненном лекционном зале с интересом уставились на неё и Гарри.
Квиреллморт прервал свой монолог и махнул рукой, чтобы они поднялись на свои места.
- Теперь, пожалуйста, откройте страницу 210.
Шелест страниц заполнил её уши, когда она поднялась на последние несколько ступенек. Она шёпотом скастила под столом темпус. До начала празднования Хэллоуина оставалось ещё пятьдесят минут. Она вздохнула. Оставалось надеяться, что она успеет поесть до того, как случится то, что неизбежно должно было случиться.
***
Откуда-то издалека до ушей Джона Поттера донёсся слабый рокот праздника Хэллоуина. Парень притаился в тёмной нише отдалённого коридора в ожидании предательски выдающего приближение тролля топота его ног и ещё более безошибочно сообщающего всем желающим о наличии этого монстра мерзкого зловония.
Его тренировки с Флитвиком шли хорошо, и он был уверен, что теперь сможет справиться с этим полу-зверем. Что бы ни говорил Квирелл, он знал, кто на самом деле лучший ученик ЗОТИ. Как же иначе, тёмный волшебник явно проявляет благосклонность к его тёмному близнецу.
Он переступил с ноги на ногу.
Кстати о братике, теперь не было ни малейшего сомнения, что Гарри был великолепным дуэлянтом. И вот это уже по-настоящему тревожило. Гарри и близко не должен быть настолько хорош. Или кто-то тайно обучал его... или... или... он покачал головой. Гарри же не мог вместе с ним вернуться назад во времени... не так ли? Даже если бы он это сделал, он должен быть полным слабаком. Гарри из будущего был бы азкабанской развалиной, с двумя годами образования в Хогвартсе и двумя годами высасывающих душу тварей за спиной.
Этот Гарри был не таким. Но тогда как же этот мелкий слизень добился таких успехов? Может быть, потому что Гарри был его близнецом…
*шлёп * *шлёп*
Он крепче сжал палочку. Что-то приближалось. Звук был слабым, но становился всё громче.
*Шлёп * * Шлёп* * Шлёп * *Хлюп*
Он слегка расслабился. Шаги были слишком лёгкими, чтобы принадлежать троллю или даже взрослому человеку. Из-за угла выскочила фигурка.
- О!
Это была девушка из Равенкло.
- Привет. - Он помахал рукой. Софи Ропер, магглорождённая.
- Эм... - девушка заправила выбившуюся прядь волос за ухо. - Не мог бы ты подсказать, в какой стороне уборная?
Он заморгал.
- Да, конечно, это вон там, поверни направо, и ты увидишь знак.
Девушка просияла.
- Спасибо, господин герой! - и ушла.
Джон смотрел ей вслед, пока она не свернула за угол. Что-то в этой сцене было не так, что-то цепляло своей неправильностью. Он посмотрел на палочку в руке. Что-то насчёт... уборной?
Его глаза расширились. О, чёрт!
96/430
- Империо.
И все его мысли и беспокойства были сметены прочь.
***
Гарри присел на корточки в углу коридора третьего этажа, полностью скрытый от наблюдения под Поттеровским Даром смерти. Полдюжины заклинаний защищали его от обнаружения иными методами. В отдалении он слышал слабый ропот нескольких сотен голосов, доносившийся сквозь каменные перекрытия.
Если события будут развиваться так же, как в прошлый раз, Квирреллморт скоро появится, чтобы попытаться с налёта захватить камень. Он хотел это увидеть. Что бы вы ни говорили о Волдеморте, его планирование всегда было на высочайшем уровне. Прежде чем нанести удар по цели, он получал о ней всю необходимую информацию, проводил рекогносцировку, а затем безжалостно атаковал. Сколько раз ему приходилось наблюдать, как падают министерства и замки перед ударами Тёмного Лорда?
Гарри переступил с ноги на ногу, чувствуя твёрдый каменный пол сквозь дешёвые, но прочные маггловские ботинки.
Он не мог разобраться с тем, что же происходит с Квирелмортом, и это беспокоило его. Их учитель по защите от тёмных искусств всё больше и больше походил на самого Волдеморта. В прошлый раз таких изменений не было. Но почему добавление лорда Слизерина к событиям, происходившим уже в третий раз, заставили Волдеморта куда более полно контролировать Квирелла? Ибо не могло быть никакого другого фактора, вызвавшего бы столь сильные изменения.
Ладно, неважно. Раз Гермиона не рыдает в уборной, то ему нет никакой необходимости находиться в любом другом месте и он может полностью сосредоточиться на задаче. Если повезёт, Квиреллморт может даже подбросить ему несколько подсказок. Хотя, на это конечно оставалось только надеяться.
Гарри медленно провёл указательным пальцем по палочке из остролиста и перьев феникса и стал ждать.
***
- Не мог бы ты передать салат?
- Двадцать дюймов! Клянусь, она пытается нас убить!
- Даже не сомневаюсь.
- Подожди, вот когда будешь к СОВам готовиться, вспомнишь, как легко было учиться в самом начале.
- Говорят, Поттер получил "Нимбус-2000".
- Лучше бы я его не брал.
- Да это давно все знают!
- И цыпленка.
- Видел за завтраком ещё несколько недель назад!
Гермиона взяла с большой тарелки ещё одну картофелину и огляделась. Запахи пиршества наполнили её ноздри говядиной, соусом и жареными овощами. Обычная тысяча плавающих свечей была заменена примерно таким же количеством плавающих светящихся тыкв, и она не могла не задаться вопросом, как они заставили их остаться там, учитывая её знания о том, насколько недолго тыквы могли удерживать магию.
Флинт указал вилкой в воздух и покрутил её.
- Мы выиграем этот матч, без проблем. Поттер просто маменькин сынок, а наша команда в этом году сплочена и готова нанести удар.
Услышавшая это Дафна кашлянула в середине своей собственной беседы.
Гермиона подняла бровь.
- Поэтому у тебя в команде нет ведьм? Потому что они не способны на жесткую игру?
Флинт нахмурился.
- Послушай, Грейнджер, дело не в том, что я не хочу видеть ведьм в команде, Мерлин знает, насколько это оживит раздевалку, просто никто из тех немногих, кто подавал заявки, не смогли победить лучших из магов, понимаешь? Ну и большинство семей не любят, когда их дочери играют в квиддич.
- Значит, если бы ведьма подала заявку и смогла победить нынешних кандидатов на участие в команде, ты бы её взял?
- Ну, - Флинт погладил подбородок, - есть ещё и фактор сплоченности. Большинство из нас играли вместе с детства. Знаешь, в результате у нас очень хорошо с совместной работой. Так что она должна быть действительно чем-то особенным…
Гермиона покачала головой и снова занялась тарелкой. Она способна доверить Гарри абсолютную власть над собой, но она не собирается доверять большинству из остальных парней ничего более ответственного, чем подметание пола.
Она уловила обрывок разговора Трейси.
- ...был очень удивлён выступлением нашего Поттера. Он победил тебя, Даф. Может быть, тебе стоит пообщаться с ним? В смысле, раз тебе наплевать, что думает Снейп.
Дафна болтала вилкой еду по тарелке.
- Посмотрим. - Она наколола на вилку прекрасный кусок говядины, откусила кусочек, прожевала, проглотила, положила нож и вилку и промокнула рот салфеткой. – Поттер - это неизвестное в нашем уравнении. Нам не стоит без оглядки окунаться в его тайну. Я признаю, что он начинает выглядеть всё более и более... интересным, но это не причина бросаться ему на шею.
Гермиона подавила фырканье. Если бы началось соревнование "Брось-Себя-на-шею-Гарри", наследница Гринграсс, безусловно, вышла бы на первое место. Она никогда не видела, чтобы Дафна вела себя с кем–либо другим так, как с Гарри.
Она огляделась, но Гарри, конечно, не было. Сейчас он, должно быть, уже наверху, в коридоре третьего этажа, собираясь проверить защиту камня и ожидая массовой паники, вызванной Квирреллом, ворвавшимся в большой зал.
97/430
Гермиона откусила ещё кусочек и посмотрела на громадную входную дверь в большой зал. В любой момент…
Квиррелл вошел в холл через боковую дверь и спокойно сел за учительский стол.
***
Дамблдор заметил, как Квиррелл занял место за главным столом, повернулся и осмотрел свои владения. За последний месяц всё успокоилось. Он ничего не слышал от лорда Слизерина, Том, казалось, не делал никаких шагов, а Гарри Поттер был настолько изолирован, что мальчик даже не удосужился прийти на празднование Хэллоуина.