Гарри был её прекрасным принцем, рыцарем в сверкающих доспехах и мудрым старым волшебником одновременно. И прямо сейчас герой путешествия во времени уносился от неё вдаль, всё дальше и дальше, пока, наконец, последний алый вагон не миновал поворот на пути и не исчез из виду, оставив после себя лишь слабое облачко белого дыма.
Джинни почувствовала, как кто-то сжал ту её руку, что не махала вслед ушедшему поезду, сжал характерной для её матери железной хваткой.
— Давай, Джинни, пора идти. Мы начнём готовить обед, как только вернемся.
Она повернулась, посмотрела вверх и печально кивнула.
— Да, мам.
Они направились к одному из станционных каминов, где уже стояла вереница семей волшебников.
В конце концов, настала и их очередь. Её мама положила три кната в дозатор с порохом и Джинни поймала её бормотание "возмутительная цена", прежде чем её решительно подтолкнули к камину и отправили обратно домой. Тем не менее, на пол гостиной Норы она ступила с тем, что, как она надеялась, Гарри мог бы назвать ловкостью и уверенностью в себе.
Когда её мама присоединилась к ней через несколько минут, они сразу же начали готовить обед, чистить картошку и нарезать куриную грудку для маринада.
Джинни знала, что её мама могла бы сделать большую часть этой работы сама с помощью магии, но она также знала, что её мама была полна решимости держать её как можно более занятой. Это было так несправедливо. Точно так же, как та метла, которую Гарри дал ей, а её родители — конфисковали. Джинни знала, что она где-то в Норе, но не решалась пойти и поискать её. Она надула губы. Во всяком случае, не сейчас.
Она села за стол и слушала за обедом, как мама рассказывает о Билле и Чарли, о статьях в "Ведьмином еженедельнике" и "я надеюсь, что Фред и Джордж будут хорошо себя вести хотя бы в этом году, ради всего святого".
Джинни положила вилку и нож на уже чистую тарелку.
— Мам, я не думаю, что смогу навестить Луну сегодня днем, не так ли?
Её мама нахмурилась с другого конца стола.
— Нет, Джинни, и пожалуйста, перестань спрашивать. Ты всё ещё под домашним арестом, и это не изменится, пока ты не начнешь говорить правду.
Джинни проглотила замечание, что она вообще-то никогда не лгала, она просто отказалась говорить.
— Стены дома снаружи надо помыть. До ужина тебе как раз хватит времени.
Джинни отодвинула стул, спрыгнула с него и, ворча всю дорогу, вышла на улицу. Мыльная вода текла по ее рукам из губки, пока она терла стену так сильно, как только могла — неважно, насколько глупо было поручать ей эту работу, когда она едва могла дотянуться до середины оконных рам первого этажа.
Так будет не всегда. Гарри вышел на тропу войны. Гарри планировал сделать Слизерин самым могущественным родом в стране, и она собиралась помогать ему, и, возможно, однажды…
Слова, сказанные давным-давно, всплыли в её голове.
— К лучшему или к худшему, но наши судьбы переплетены, предопределены самими властителями человеческих душ.
Джинни почувствовала, как вспыхнули её щеки. Она покачала головой. Может быть, когда-нибудь, да, но сейчас ей нужно сосредоточься на сегодняшнем дне. Через несколько часов она закончила свою работу, вылила грязную воду в канализацию и направилась в сад.
Она подняла с земли ветку и выставила ее перед собой.
— Дипсало!
Она нырнула в сторону.
— Импедимента!
Она увернулась от воображаемой оглушалки.
— Петрификус Тоталус!
Она притворилась, что отшатнулась назад, и притворилась, что потеряла сознание, точно так же, как сделала бы, если бы действительно попыталась использовать такое длинное заклинание против Луны в реальной дуэли. Семь слогов — это слишком много, а она еще ни разу не победила Луну.
164/430
Не то чтобы у нее был шанс тренироваться с Луной с тех пор, как Джон "я-позволил-своей-подруге-стать-одержимой-Темным-Лордом-и-умереть" Поттер сдал её, и она была посажена под домашний арест.
Она поиграла в дуэль еще несколько минут, прежде чем Молли, похоже, поняла, что она закончила, и позвала её, чтобы они могли сходить по магазинам и закупиться продуктами.
Они, как обычно, пошли в местную маггловскую лавку, и мама все время внимательно следила за ней. Существовал, конечно, и магический продуктовый магазин, но ее мама предпочитала покупать маггловскую еду, потому что это "экономило летучий порох".
Они вернулись домой, и Джинни нарезала морковь, стоя на приступке, чтобы ей удобно было дотянуться до кухонного стола. В этот момент в комнату ворвался её отец с кожаной сумкой, набитой пергаментами, и усталым лицом.
— Ах, ужин пахнет замечательно, — он поцеловал её маму в щеку, прежде чем повернуться к ней. — Как прошел твой день, Джинни?
— Хорошо, папа.
Они втроем сидели и ели, а мама с папой обменивались историями и анекдотами и время от времени спрашивали её мнение.
— Итак, Джинни, — отец поставил свой стакан со сливочным пивом, — ты с нетерпением ждешь начала учебы?
— Да, папа. Будет приятно снова выбраться отсюда.
Мама встала и принялась складывать тарелки и столовые приборы в раковину.
— Но вы должны вести себя как можно лучше, понимаете, юная леди?
Она с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза.
— Да, мам.
— И никаких визитов после занятий — прямо сюда, понятно?
Она стиснула зубы.
— Да, мам.
— Хорошо. Тогда тебе нужно подготовиться.
Джинни отодвинула стул и стала подниматься по лестнице.
— И больше никакого шипения на Леди Поттер!
На этот раз она закатила глаза.
Она быстро нашла свои книги и пергаменты и запихнула их все в свою школьную сумку. Затем она потянулась к тайнику под кроватью, достала потрепанный экземпляр однажды найденного одного из старых школьных учебников Билла, улеглась и читала до тех пор, пока голос её мамы громко не объявил через дверь, что пришло время ложиться спать.
Джинни выбралась из своего поношенного летнего платья, натянула чуть менее поношенную ночную рубашку и скользнула в постель.
Вскоре весь дом погрузился в тишину, и лунный свет, приходящий сквозь запыленное окно, окутал её комнату ласковым сиянием.
Она потянулась к шее и коснулась драгоценного ожерелья, которое висело там, спрятанное и защищенное достаточно хорошо, чтобы избежать внимания даже самой подозрительной и любопытной матери в галактике.
Джинни расслабилась и прижалась, насколько могла, к своей плоской тонкой подушке, и, порхая мыслями от алых поездов к замкам, а потом и к некоему помеченному молнией мальчику с зелеными глазами и черными волосами, медленно провалилась в сон…
...А потом Джинни открыла глаза. Она стояла на пляже. Легкий ветерок трепал её волосы. Над головой кричали чайки. Её ночная рубашка превратилась в черную хогвартскую мантию, точно такую же, какую она видела, когда все её братья примеряли и покупали себе одежду в магазине подержанных вещей — за исключением того, что та выглядела новой и чувствовалась намного более качественной. Теплая вода омывала её обнаженные ступни и край мантии, погружая ступни в песок, оставляя на коже тонкий слой грубых зерен, а на одежде — сползающую вниз тяжесть.
— Привет, Джинни.
Она резко обернулась.
— Гарри!
Гарри поймал ее, когда она прыгнула на него, и заключил в объятия.
Она откинулась назад, озорно улыбаясь.
— Ну и что? Как все прошло?
Гарри усмехнулся.
— Отлично, как и планировалось. Мы получили ту же самую речь "Гарри Поттер должен быть оставлен в покое", что и в прошлый раз, девочки удержали в поезде всё под контролем, а Джон выглядел как полный придурок, когда орал, что я украл тебя у него.
Глаза Джинни расширились.
— Он что, серьёзно?
— Ага. В придачу он атаковал меня с использованием заклинаний четвертого курса.
Она фыркнула:
— Охренеть! Умом он прямо блещет. "Нет, я ни в коем случае не путешественник во времени! О, посмотрите на меня, пока я делаю все эти безумные вещи!"
165/430
Гарри улыбнулся.
— Честно говоря, столь длительные путешествия во времени настолько далеко за пределами возможностей магов, так что крайне маловероятно, что кто-то, даже сам Дамблдор, придет к такому выводу.
— Так что же мы теперь будем делать?
— Для начала ты научишься тренироваться в пространстве снов. Здесь всё может работать немного по-другому. Это почти то же самое, что тренировка в реальном мире, но не совсем. Это также похоже на обучение в твоем ментальном пространстве, но с одним существенным отличием. Ты знаешь, о чем я говорю?
Джинни покачала головой.
— Здесь не ты устанавливаешь правила, а я. Это важно, потому что в твоем собственном ментальном пространстве очень трудно настроить сопротивление самому себе, что затрудняет обучение чему-либо. Если ты хочешь чего-то добиться в своем сознании, то это просто происходит. Ты не можешь самостоятельно тренироваться там в дуэлях, потому что в тот момент, когда ты "пожелаешь", чтобы твой воображаемый противник потерпел поражение, это и произойдет. Это не то чтобы совсем невозможно было обойти, но ты еще не на таком уровне.
Джинни кивнула.
— Я также хотел бы, чтобы ты провела еще несколько раундов с Луной, чтобы ты сама решила, над какими направлениями нужно сосредоточить основные усилия. Самоанализ является важной частью обучения.
— Окей. Я могу попытаться улизнуть завтра вечером.
Гарри кивнул.
— Завтра вечером звучит неплохо. Отлично! — он отошел в сторону. — Тогда давай начнем.
Полдюжины волшебников, все в два раза выше её, все в масках Пожирателей Смерти, материализовались вокруг них.
Глаза Джинни расширились от шока.
— Шевелись!
Фигуры в плащах подняли свои палочки.
Она начала нырять в стороны.
— Круцио! — закричали со всех сторон.
Легкий шок прошел по её телу. Она застыла и рухнула в песок, не в силах пошевелить даже пальцем. Она повернула свою всё ещё функционирующую голову, выплюнула немного илистой воды и сердито посмотрела на Гарри.