— Во-первых, я обучу тебя чувствовать магию. Ты готова к этому?
Она решительно кивнула.
— Но учти, это будет нелегко. Подойди и сядь сюда, — он похлопал по месту между своих ног.
Джинни колебалась лишь мгновение, потом кивнула, подошла и плюхнулась на камень спиной к нему.
Гарри наклонился и взял ее руки в свои.
Какая-то волна прошла сквозь неё. Она ахнула.
— Ты это почувствовала?
— Мерлин, Гарри, только труп бы не почувствовал этого.
— Это я выпустил в пространство свою магию. Теперь я собираюсь сделать то же самое, но в более малом масштабе.
Ее охватило то же чувство, что и раньше. Она глубоко вздохнула и снова прижалась к нему.
— Я все еще чувствовала это.
На несколько мгновений воцарилась тишина.
— Ты это почувствовала? — спросил Гарри.
Джинни нахмурилась.
— Нет.
— Ясно. Как насчет этого?
— Все равно нет.
— Закрой глаза.
168/430
Она закрыла глаза.
— Погрузись в свою окклюменцию.
Она так и сделала.
— Представь себе поток воды, текущий вокруг тебя, сквозь тебя, почувствуй её на своей коже, в своих венах.
Тишина.
— Ты это чувствуешь?
Джинни нахмурилась.
— Нет.
— Как насчет этого?
— Нет.
— Или этого?
— Нет.
— Ну, тогда, как насчет…
* * *
— И как только ты закончишь с этим, вот лежит пакетик арахиса, который нужно очистить от скорлупы, — Молли Уизли оставила Джинни заниматься своими делами и отправилась осматривать цыплят.
Джинни нахмурилась, глядя на кучу неочищенной картошки.
В нескольких футах от неё большая деревянная ложка волшебным образом перемешивала тесто в большой фарфоровой миске.
Джинни бросила быстрый взгляд на дверь, отложила нож и подошла к миске. Она закрыла глаза, протянула руки к чаше и попыталась ощутить магию.
Она попыталась представить себе воду, текущую по её телу, попыталась представить поток магии вокруг неё, как прилив, как река, как ручеек в горном ручье.
Она нахмурилась.
…Ничего.
* * *
Уже в шестой раз за эти две недели Джинни сидела на коленях у Гарри, на этот раз на вершине ацтекской пирамиды.
— Сформируй оглушалку на кончиках пальцев, — твердый, но нежный голос Гарри пронзил затуманенность, вызванную её же собственной окклюменцией.
Она почувствовала, как знакомая магия разливается по ее телу и кончикам пальцев, но не позволила заклинанию вырваться.
— Втяни его обратно в себя.
Она позволила оглушалке исчезнуть, чувствуя дополнительный магический бассейн и поток вокруг своего тела, легкое давление под кожей.
— Сделай это снова.
Она чувствовала, как нарастает потенциальная мощь оглушалки, как она утекает. Она почувствовала, как кончики пальцев Гарри слегка прижались к ее пальцам.
— И еще раз.
Она вызвала оглушалку, втянула магию обратно в себя и ахнула, когда почувствовала, как что-то еще, что-то чужое, потекло по ее пальцам. Она резко открыла глаза и увидела, что кончики пальцев Гарри загорелись красным.
— Я приняла твою магию внутрь себя? — прошептала она.
— Это сон, Джинни.
— Ах.
— Закрой глаза еще раз. На этот раз я увеличиваю расстояние между пальцами. Джинни кивнула и снова закрыла глаза.
* * *
Джинни сидела в классе, пока Леди Лили раздавала учебные тетради по математике и английскому для разных возрастных групп.
В руке она держала самозаправляющееся перо. Самозаправляющееся перо, которое было волшебным. Когда она убедилась, что никто не смотрит, она закрыла глаза, собрала магию на кончиках пальцев для заклинания щита, но не позволила ей вырваться. Она убрала магию и, когда магия отступила обратно в нее, отчаянно попыталась всосать все, что могла, из пера, которое держала.
Она открыла глаза и нахмурилась. Ничего.
* * *
169/430
Джинни кралась по туннелям ацтекской пирамиды, бегая глазами из стороны в сторону, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь подозрительное в ряду странных рисунков, высеченных в скале и освещенных голубым магическим пламенем. Факелы отбрасывали на проход мягкий свет, создавая ощущение, что он находится под водой. Ни один из звуков снаружи не проникал так далеко в памятник мезоамериканской магии. Всё было тихо.
Она закрыла глаза, представила, как магия течет и струится вокруг нее, послала крошечный импульс магии через кончики пальцев по стене и мгновенно всосала обратно всё, что могла.
Там. Что-то покалывало ее пальцы. Мельчайшее ощущение присутствия. Чего-то, почти недоступное её пониманию... но не совсем.
Джинни ухмыльнулась, полезла в рюкзак, вытащила палочку, направила её на стену и крикнула:
— Пейнтбол.
На стену легло пятно краски.
Рядом с ней раздался слабый хлопок.
— Гарри! Я сделала это! Я нашла одно!
Гарри улыбнулся в ответ.
— Да, да, молодец. Ты активировала ловушку номер четырнадцать.
Джинни замерла.
— Ловушка?
Оглушительный грохот нарастал.
— Развлекайся, — Гарри отскочил в сторону.
— Гарри!
* * *
Джинни огляделась. Никто, казалось, не обращал на неё никакого внимания. Она встала, подошла к столу Леди Лили и взяла детектор тёмной магии, который мать Гарри оставила там с первого урока, когда они только начали заниматься маго-маггловскими отношениями почти месяц назад. Она закрыла глаза, вложила свою магию в устройство и помахала им над головой.
Устройство ничего не делало, и это было хорошо. Ей было бы неприятно даже задуматься о том, что случится, если кто-нибудь узнает о её ожерелье. Узнать, что эта штука не реагирует на него, было просто замечательно.
Она скользнула в свою окклюменцию и потянулась к своей магии, как Гарри учил её, пытаясь почувствовать свою собственную магию, отраженную назад к ней через устройство.
Она просочилась обратно в неё.
Она чувствовала это…
Она. Почувствовала. Это.
Глаза Джинни распахнулись. Она уставилась на детектор темной магии, в глазах ее плясали торжествующие огоньки. Она сделала это! Она почувствовала магию! Ха!
Она проделала это еще несколько раз, обнаружив в ряду своих умений то, на что, как предполагалось, способны только самые могущественные волшебники.
Затем она развернулась и пошла обратно на свое место, не в силах сдержать широчайшую улыбку на лице, даже не заботясь о том, что некая черноволосая ведьма наблюдала за ней с другой стороны класса, фиолетовые глаза сузились в явном подозрении.
* * *
Джинни выскользнула из постели в полную тьму, уже полностью одетая, и прошлась по комнате.
Она открыла дверь своей спальни, закрыла глаза и открыла свои чувства для магии.
Сердце билось быстрее, чем обычно, она присела на корточки и начала пробегать руками по двери.
Вот. Магическая паутинка протянулась от одной стороны двери к другой.
Вот. Ещё одна, на середине проема.
И вот. Ещё одна, на этот раз наверху двери.
Она ощупала дверной проем в поисках других ловушек.
Ничего.
Она отступила назад.
Это даже не были чары охраны периметра. Это было похоже на волшебную растяжку.
Гарри сказал, что пройдет еще несколько месяцев, прежде чем она на самом деле сможет взломать даже самую простую магическую ловушку, а не просто почувствовать ее. Осмелится ли она попытаться проскользнуть сейчас? Она нахмурилась. Да пошло оно всё, она осмелится!
Джинни завязала волосы в конский хвост и засунула его под рубашку. На ней не было мантии, так что это не проблема.
Она сделала шаг вперед и протянула руку через пространство между линиями сигнализации, нырнув туда головой, и осторожно провела сначала одну ногу, потом другую.
Она спустилась вниз, вытянув руки перед собой, тщательно нащупывая любые другие линии сигнальных или охранных чар. По её лицу стекали капли пота. Ее сердце начинало бешено колотиться в груди. С каждым шагом она почти ожидала, что дверь родительского дома с грохотом распахнется, а голос матери загремит громче, обещая домашнее рабство и никакого десерта, пока ей не исполнится восемьдесят.
Чёрный ход был защищен так же, как и дверь её спальни. Проскользнув через сигналку, она осторожно закрыла за собой заднюю дверь и села в темноте у задней стены, свернувшись калачиком и согнув колени, ожидая каких-либо признаков того, что её снова поймали.
Никто не пришел.
Через несколько минут Джинни встала и вздохнула. Она усмехнулась. Она сделала это. Месяц тяжелой работы принес свои плоды. Все то время, что она смогла выделить между домашними работами, все то время, истраченное на это до, после и во время занятий, вероятно, посторонние решили бы, будто она дремала или расслаблялась — Гарри сказал, что изучение основ того, как чувствовать магию, с ее уровнем окклюменции должно было занять около двухсот часов, и она была уверена, что потратила никак не меньше.
А теперь! Ее лицо напряглось. Луне несдобровать!
* * *
170/430
Сознание вернулось, и Джинни посмотрела на улыбающееся лицо Луны, которая протянула маленькую руку туда, где она лежала на влажной земле рядом с Лавгудскими сливовыми кустами.
— Попробуешь ещё раз, Джинни?
Джинни вскочила с решительным лицом.
— Да! Клянусь, в этот раз я тебя чуть не поймала! Если бы я пробила твой последний щит, я бы победила.
Луна улыбнулась мечтательной улыбкой.
— Я в этом не сомневаюсь, Джинни.
Они снова встали друг напротив друга.
Джинни присела на корточки, вытянув перед собой руки и растопырив пальцы, словно кошачьи когти.
Луна развернулась кругом, подбросила в воздух носовой платок, повернулась к ней спиной и приняла позу, которую Джинни начала считать боевой стойкой "хорошей девочки" Луны: руки опущены вниз, плечи отведены назад, ноги вместе. До полноты образа ей не хватало только зонтика и шляпки.
Платок упал на землю.
Дуэль началась.
Большая вспышка красного света.
Джинни закрылась щитом... и тьма поглотила её.