– Почему вы отказываетесь?
– Потому что я понимаю: все происходящее сейчас в Зазеркалье – это только начало чего-то большего. Я предчувствую, что этот виртуальный, а также наш реальный мир вскорости накроет огромной волной из множества открытий и изменений, благодаря технологиям Рефлексгрупп. Я намерен находиться на гребне этой волны, а не кусать себе локти от зависти, прозябая где-нибудь на юге Франции или Италии.
Ольга Сергеевна громко и открыто засмеялась.
– Миллионер, прозябающий где-то на юге Франции или Италии, – вытирая виртуальные слезы произнесла она. – О-хо! Так и представила себе эту картинку!
Ни один мускул на моем лице не дрогнул. Знала бы Света, от чего я сейчас отказался… Хотя… Уверен, жена поддержала бы мое решение. А в отпуск мы и так сможем съездить. Мы, конечно, не миллионеры, но кое-какие накопления у нас уже есть – и все благодаря Рыжим Совам.
– Что ж, Олег Иванович, мы вас услышали и уважаем ваше решение, – произнесла Ольга Сергеевна отсмеявшись. – И мы в вас не ошиблись. Продолжайте в том же духе.
После ее слов перед моими глазами появилось оповещение о полученном сообщении на мой электронный адрес.
– Только что мы вам отправили пакет документов для ознакомления, – объяснила она. – Там больше трех десятков контрактов, которые вам стоит изучить с вашими юристами. С ответом не торопитесь – время есть, но не затягивайте.
В моей «защите» появилась небольшая брешь.
– Контракты? – удивленно спросил я. – Но что в них?
– Олег Иванович, – легко поднявшись со своего кресла, произнесла Ольга Сергеевна. – Как я уже сказала, Ольд Основатель – легендарный персонаж, пора начинать зарабатывать на этом бренде! Приготовьтесь, если мы подпишем эти контракты, вашего Ольда будут ждать очень много фотосессий!
Эпилог
Гаврюша, свободно расправив крылья, парил над долиной небольшой реки, на живописном берегу которой стоял город Лутон. Да, тот самый Лутон – город, который я посетил во время моего самого первого погружения в игру. Именно здесь я начал свой путь.
Я прекрасно помню мои первые впечатления, когда увидел эти аккуратные кирпичные стены, башенки с разноцветными флагами и чистенькие улочки. Сейчас, на фоне моего Ваннбурга или Царьграда этот мелкий городишко казался самым настоящим захолустьем, которым, собственно, и являлся на самом деле всегда.
Я помню свои ощущения от первого погружения – каким реальным все казалось вокруг. Теперь же складывалось такое впечатление, будто всё здесь было каким-то искусственным, слишком похожим на игру.
Пока в Ничейных землях кипели баталии и прогресс не стоял на месте, здесь все будто замерло. Лишь кое-где группки работяг и низкоуровневых игроков спешили в свои низкоуровневые локации охоты и добычи ресурсов, чтобы выполнить положенную норму. Для них, как и для меня когда-то, все только начиналось, только, мягко говоря, менее рискованно.
Я смотрел на городок и улыбался. Где-то там, в квартале ремесленников когда-то находился «Родничок», маленькая лавка Рорга. Теперь Роман Тарасович вместе с Максом уже сменили место «жительства». Если Макс выбрал Царьград, то его отец обосновался в Ваннбурге, поближе ко мне, как он сам выразился: поближе к цивилизации. Оба заняты торговыми делами клана, но и о себе не забывают.
Роман по-прежнему ведет дела в своем «Родничке», который он перенес в центр Ваннбурга. Правда, теперь это уже не маленькая пыльная лавочка, а большой двухэтажный магазин, под размеры которого название уже не совсем подходило. Но менять его никто не собирался. «Родничок» – это, как выразилась представительница рефлексгрупп, уже бренд со своей историей и высокой репутацией.
Макс, в отличие от отца, на месте сидеть не собирался. Потратив все свои накопления, парень приобрел себе торговое судно и нанял команду. Пока это была «серая» небольшая посудина, но Макс был на седьмом небе от счастья.
Мы с Романом могли бы проспонсировать и более дорогое судно для него, но Макс наотрез отказался. Он все хотел сделать самостоятельно, чем лишний раз доказал, что я в нем не ошибся. Кроме того, зная его целеустремленный и энергичный характер, я был уверен, что в топе Зазеркалья очень скоро засияет новая звезда.
Что же касается слов Романа Тарасовича о цивилизации… Как бы это странно ни звучало, он был прав. За последнее время в «города неписей» началось настоящее паломничество. А так как мы объявили себя нейтральными для всех, в наших городах начали появляться не только светлые, но и темные игроки.
Сперва это создавало определенные неудобства, но потом канцелярией Рыжих Сов был составлен договор, подписав который игроки брали на себя некоторые обязательства, в том числе – не конфликтовать на нашей территории.
Со дня на день в Зазеркалье должна была появиться Сумеречная зона. Мастера Стальной Сотни работали на износ, собирая ресурсы для накопителей. В это же время остальные члены клана занимались переездом. Не без нашей помощи, конечно.
Пришлось выделить нашим новым союзникам три десятка повозок с возницами и тысячу всадников сопровождения, уже только это сэкономило казне Стальной Сотни кругленькую сумму. Представляю, сколько бы срубили те же Поводыри и подобные им конторы за такой заказ.
Кстати, о Поводырях. Саныч, наконец, побывал в Ваннбурге и ночевал несколько дней у меня в замке вместе со своим Кузьмой, который за последнее время прилично подрос. Даже Пайк, наш главный укротитель, был восхищен габаритами этого увальня.
За то время, пока Саныч гостил у меня, мы успели очень многое обсудить, а также заключить несколько взаимовыгодных договоров. А именно: Поводыри и еще несколько «транспортных» компаний Зазеркалья при моей поддержке теперь будут удлинять мой «шелковый путь» до границ светлых земель.
Работы предстояло много, но оно того стоило. Поводыри и их коллеги – народ предприимчивый, трудностей не боятся. Тем более с поддержкой такого партнера, как Рыжие Совы. Уверен, очень скоро, благодаря этому проекту, к нам хлынут толпы игроков.
К слову, об игроках: буквально на днях со мной вышли на контакт представители клана Мертвых. Пример Стальной Сотни не мог не соблазнить. Разговор прошел нормально. Со мной говорили очень деликатно и уважительно, подбирая каждое слово. В итоге, мне предложили заключить союз, на что я обещал подумать и дать ответ в скором времени. Слишком мало информации у меня было по кланам и игрокам Зазеркалья. И времени разбираться со всем этим у меня не было. Я остро нуждался в квалифицированных помощниках. Именно поэтому я и прилетел в Лутон. Тем более, это уже давно надо было сделать.
Я снова взглянул вниз. А вот и владения лорда Шантара. Крыша здания ратуши было прямо под нами.
– Давай, малыш, приземляйся на площади.
Гаврюша выполнил мою просьбу, и через несколько секунд мы уже стояли буквально в нескольких десятках шагов от конторы с вывеской «Рубин».
Мое появление вызвало настоящий переполох. Казавшийся до этого сонным поселок буквально ожил. Площадь постепенно заполнялась зеваками, которые восхищенно обсуждали происходящее.
Больше всего внимания, конечно, досталось Гаврюше и Шалуну, которого я призвал сразу же после приземления.
Народ толпился, но не напирал. Все понимали, кто перед ними. Я быстрым взглядом обвел толпу, машинально фиксируя бойцов Шантарского. Уровни в районе двухсотого. Бойцы вели себя смирно. Да и какой смысл им дергаться? Не та весовая категория.
Я внутренне усмехнулся. Даже интересно, появятся ли хозяева поместья, чтобы «поприветствовать» неожиданного гостя и старого знакомого. Думаю, вряд ли. Ни сам Шантарский, ни его сынок не захотят искушать судьбу. А вот от встречи с его дочерью, единственным светлым человеком в этой семейке, я бы не отказался.
– Так-так, – услышал я за спиной знакомый рыкающий голос. – Неужели пришел снова устраиваться на работу? В Ничейных землях нынче с вакансиями туго?
Я обернулся. На пороге конторы «Рубин» замерла здоровенная фигура горрда.
– Здравствуй, Шура! – широко улыбнулся я и, решив подыграть давней знакомой, спросил, частично приоткрывая свои характеристики: – А потяните такого работника, как я?
Над площадью пролетел дружный вздох удивления.
– Грандмастер?! – даже всегда непробиваемая Шура выглядела растерянной. – Я думала, виртуоз – это максимум в игре…
– Я тоже! – послышался выкрик из толпы.
– И я! – вторил ему еще один.
Народ, до этого ловивший каждое наше слово, тут же загомонил.
– Уже месяц, как нет, – продолжал улыбаться я.
– Поздравляю! – рыкнула в ответ Шура, кажется, она была очень рада меня видеть.
Я кивнул, а потом спросил:
– Найдется минутка?
Шура среагировала моментально и молча открыла двери своей конторы.
Внутри отдела кадров Лутона с последнего моего посещения ничего не изменилось. Заметив мой взгляд, Шура сказала, переходя на «вы»:
– По сравнению с тем, что у вас там, Олег Иванович, происходит, у нас тут сонное царство. А вы какими судьбами? Прилетели вернуть должок Шантарскому и его сынуле? Если да, то надо предупредить всех работяг, чтобы свалили подальше. Вы ж, я так поняла, здесь камня на камне не оставите?
– Шура, ну и фантазии у тебя, – покачал головой я.
– А что? – возмутилась она. – После того, что они с вами сделали, вполне адекватный будет ответ. Видели бы вы их обгадившиеся рожи, когда в сети появились первые видео вашей атаки на город темных! Олег Иванович, вы реально – мой герой!
Я усмехнулся.
– А помнишь, как вы с Гришей меня тут уму разуму учили? А ты мне работу дала.
Шура хохотнула.
– Да уж, нубом вы были еще тем!
– И не говори, – засмеялся я в ответ и добавил: – Теперь моя очередь предлагать тебе работу.
Шура вздрогнула и вся подобралась. В глазах сверкнул огонек надежды.
– О какой работе идет речь?
– По твоей специальности, – окинув взглядом внутренности конторки, ответил я. – Мне нужен человек, которому я доверяю и который возглавит наш отдел кадров. Как ты уже догадываешься, желающих вступить в мой клан просто огромное количество.