– Мы спасли вас для того, чтобы прекратить бесчеловечные эксперименты. Здесь недалеко находится фабрика смерти, где уже загубили десятки жизней. Ее надо разрушить сейчас, иначе потом будет поздно. Вместо вас привезут еще тысячи несчастных пленников. Их кровь будет и на ваших руках, если вы нам не поможете.
По моему сигналу трое партизан щелкнули затворами автоматов.
– Мы не звери, но другого выхода у нас нет. Тот, кто с нами не пойдет, навсегда останется здесь. – Я снова окинул взглядом узников. В их настрое ничего не изменилось, только один как-то странно забегал глазами и поспешил отвести их в сторону, когда я взглянул на него. – Сейчас каждому выдадут по банке тушенки. – Толпа радостно загудела. Я подождал несколько секунд, давая недавним пленникам прочувствовать глубину момента, и закончил: – Оружие получите непосредственно перед началом штурма. Вопросы есть?
– Нет! – вразнобой крикнули из толпы.
– Вот и отлично. Всем разойтись по машинам. На вас из одежды только дерюга, а в грузовиках хотя бы не так ветрено.
Новобранцы, толкаясь и шумно гомоня, побежали к «опелям». Скоро на горной дороге осталась только кучка партизан и я.
Мы стащили в одно место трупы, раздели их и сбросили в пропасть. Мои помощники быстро переоделись в трофейную форму. Я отошел на пару шагов, критически осмотрел новоявленных наци. Что-то в них было не так, какая-то деталь резала глаз, но я никак не мог понять, в чем дело.
Я сделал еще шаг назад, склонил голову набок и вцепился пальцами в подбородок. Точно! Как это сразу до меня не дошло? В прошлой жизни мне довелось много военной кинохроники и фотографий пересмотреть, так вот там все немцы были бритые, а у моих парней лица заросли брутальной щетиной. Ладно, обмануть охрану и так сойдет, а там заварушка начнется и пофиг всем будет, бородач ты или у тебя подбородок лысый как яйцо.
С горы посыпались камни. Я поднял голову, увидел Янека с двумя коробками тушенки в руках. На каждом плече у него висело по три автомата, еще два болтались на груди. Он спускался с красным от напряжения лицом, сильно отклоняясь назад и ставя одну ступню боком, чтобы замедлить скольжение по склону.
За ним, обвешанные оружием, как новогодние елки игрушками, осторожно переставляли ноги прибалт и француз. Эти с железным лязгом сгрузили автоматы на каменистую обочину и со стонами повалились на дорогу.
– Давай помогу, – протянул я руки к Янеку, но тот, мотнув головой, дотащил коробки до грузовика и аккуратно поставил их рядом с колесом.
Свистнув, я жестом подозвал партизана с нашивками капрала на рукаве. Тот подбежал, громко топая сапогами и хлопая длинными полами шинели. Я с хрустом порвал картон упаковки, зашуршал промасленной бумагой, вытаскивая похожие на снарядные гильзы увесистые банки. Бросив пару штук «капралу», кликнул еще двоих помощников и стал им по очереди выдавать провизию. Бойцы ловко вскрывали банки складными ножами и передавали распечатанную тушенку другим партизанам. Те относили откупоренные жестянки к машинам с голодными узниками и возвращались за новой партией.
Марика в это время занималась переписью пополнения. В кабине одного из грузовиков она обнаружила сумку-планшет с номерами пленников и теперь обходила машины, ставя имена и фамилии напротив каждой последовательности цифр. Я так и не понял, зачем ей это, но мешать не стал. Раз хочется – пусть пишет. Большая часть этих парней – если не все – скоро погибнут, а так, глядишь, хоть какая-то память останется. Вдруг этот список найдут через много лет после войны. Может, кто-то благодаря ему наткнется на след давно пропавших родственников.
После обеда мы устроили новобранцам небольшие испытания: выдали каждому автомат и заставили сделать несколько выстрелов по пустым банкам. Результаты мало обрадовали. Реально способных бойцов оказалось не больше десяти, остальные палили в белый свет, как в копеечку. В лучшем случае их пули выбивали облачка пыли из камней, на которых стояли жестянки.
В итоге «снайперы» оказались в первом автомобиле, остальных разместили по мере убывания способностей. В последнюю машину посадили тех, кто ни разу не попал даже в камни рядом с мишенями.
Закончив с тестами, я собрал партизан возле коптящего броневика на военный совет. Разговор, как и прежде, повел на немецком:
– Слушай сюда, парни, каждый из вас на штурм возьмет по четыре ствола. Оружие подкреплению дадим незадолго до атаки. Думаю, раньше вооружать их нет смысла: опасно, да и вдруг кто-нибудь сбежать надумает. – Я помолчал, вдруг кто-то возразит, но, поскольку все внимательно ждали продолжения, показал на прибалта: – Валдис, поедешь со мной на мотоцикле. Стрелять из пулемета умеешь?
– Умею, – ответил тот с характерным акцентом.
– Хорошо, сядешь в коляску, – кивнул я и посмотрел на француза: – Луи, садись за руль первой машины. Ты, ты, ты и ты, – мой палец поочередно показал на двух поляков, серба и немца без ногтей, – остальные «опели» ваши.
Мне даже не пришла в голову мысль, что кто-нибудь из выбранных мной партизан не умеет водить машину. К счастью, как оказалось, я не ошибся в выборе.
– Теперь ты, Алёша, – сказал я по-русски, повернувшись к матросу. – Тебе, как земляку, самое трудное задание. На мотоцикле раньше катался?
– Было дело, товарищ полковник.
– Вот и отлично, будешь рулить. Потом, как заварушка начнется, пойдешь со мной в самое пекло. Справишься?
– Не волнуйтесь, товарищ полковник, – улыбнулся моряк. – Все сделаю в лучшем виде.
Я нагреб кучу плоских камушков, выложил из них по кругу шесть столбиков. Сантиметрах в десяти перед ними поместил круглый голыш, за ним расставил в ряд пять крупных камней.
– Действовать будем следующим образом, – снова заговорил я на понятном большинству партизан языке. – Вот это наша колонна, – мой палец проплыл над цепочкой из щебня и завис над серым кругляшом, – а это мой мотоцикл. Основной проблемой для нас будут сторожевые вышки. Их гораздо больше шести, но на данном этапе операции опасны лишь те, что у ворот. Эти я беру на себя, – двумя щелчками я разбил дальние столбики. – Остается еще четыре. Лучше всего их протаранить на машинах. Луи, твоя вышка первая слева. Эта и эта – ваши, панове. Ты, Драгослав, снесешь последнюю. Как управитесь – сразу в бой. Эрих отвечает за массовку. Его новобранцы стрелять толком не умеют, но для создания паники сойдет. Вопросы есть? – Я обвел камрадов внимательным взглядом. Все отрицательно помотали головой. – Тогда за дело.
Я отправил партизан разносить оружие по кабинам грузовиков, а сам повернулся к цыгану. Тот стоял с недовольным видом, видно, расстроился, что для него не нашлось задания.
– Янек, у меня к тебе просьба.
Его хмурое лицо сразу просветлело, губы расплылись в довольной улыбке. Хотя в этом я не был уверен до конца, поскольку густая растительность скрывала рот бородача.
– Да, командир.
– Останься в пещере с Марикой. – Я жестом пресек протесты Янека и продолжил: – Если мы оттуда не вернемся, я хочу, чтобы ты о ней позаботился. У меня в машине лежат ее новые документы. По ним она чистокровная немка, постарайся вывезти ее в безопасное место. Сделаешь?
Янек молчал, сосредоточенно кусая ус.
– Я тебя спрашиваю: сделаешь?
– Ох, командир, не нравится мне это, – пробурчал Янек, глядя в сторону. – Мое место там, а ты меня оставляешь здесь дивчину караулить. Разреши мне идти с вами, прошу тебя.
Я покачал головой:
– Нет, Янек, это не обсуждается. Ты останешься здесь с Марикой. Мне больше не на кого положиться.
Цыган хотел что-то сказать, но передумал, махнул рукой и побрел к склону горы. Оставалось решить вопрос с Марикой. В том, что предстоит непростой разговор, я не сомневался. Я резко выдохнул и решительным шагом направился к хлопочущей у грузовиков девушке. После короткой беседы я все-таки убедил ее переждать бой в пещере, правда, лицо горело от крепких пощечин, в ушах звенело от крика, а в памяти крутились обидные слова и эпитеты, коими она меня наградила.
К тому времени партизаны закончили с погрузкой оружия, подогнали один из «опелей» к догорающему бронетранспортеру. Эрих зацепил трос за буксировочный крюк «ганомага», махнул рукой. Двигатель грузовика взревел. Стальная жила натянулась, как струна, и бронеавтомобиль заскрежетал неподвижными гусеницами, медленно сползая в сторону.
Я подождал еще немного, наблюдая, как бойцы моего маленького отряда расчищают путь, и направился к Р-75, когда дорога оказалась свободной. С обеих сторон коляски обрезками водосточных труб торчали базуки. Саму люльку уже оккупировал Валдис и проверял подвижность закрепленного на шарнире пулемета. Алексей на корточках сидел возле мотоцикла и что-то разглядывал в моторе, тыча в него пальцем. Услышав мои шаги за спиной, он обернулся, резво вскочил и дернул ногой рычаг.
Мотоцикл громко зарычал, с треском выдал очередь из глушителя, а потом затарахтел с металлическим дребезгом. Словно в ответ на его призыв грузовики дружно взревели двигателями, наполнив ущелье механическим грохотом.
Я поискал Марику взглядом, собираясь помахать ей рукой. К тому времени она уже взобралась на маленькое плато, откуда все началось, и ждала, когда я посмотрю на нее. Заметив это, она сделала руками неприличный жест и повернулась ко мне спиной.
Я пожал плечами, сел позади матроса и хлопнул его по плечу.
Алексей резко крутанул ручку газа. БМВ откликнулся бодрым рыком и рванул с места, словно застоявшийся конь.
Глава 10
Громко тарахтя двигателем, мотоцикл бодро трясся по каменистой дороге. За ним, выстроившись в цепочку утками-переростками, тяжело ползли «опели», покачивая брезентовыми фургонами и натужно рыча моторами. Многократно усиленный эхом механический рев метался между скалистыми стенами ущелья и давил на барабанные перепонки. Я чувствовал себя так, словно оказался возле готового к взлету реактивного самолета и даже приоткрыл рот, чтобы не оглохнуть.
Спустя четверть часа колонна нырнула в распахнутый зев тоннеля с бахромой из длинных сосулек с руку толщиной и сразу оказалась в кромешной тьме. Помимо того, что я почти оглох, я еще на время ослеп. Правда, через несколько мгновений глаза привыкли к темноте, и я увидел слабое пятно света перед мотоциклом. Фара со светомаскировочной накладкой светила, как обыкновенная свеча. Чуть ли не лежа на руле, матрос буквально нащупывал дорогу. БМВ рыскал из стороны в сторону, чудом избегая столкновения с сочащимися влагой стенами.