Потери в плане предусмотрены не были. Начальник ЧОПа знал: за гибель людей Комолов спросит строго. Но если предъявить ему факт отмщения: мол, за каждого своего завалили по пять чужаков, то может простить. И в окна дома вновь полетели гранаты, на этот раз боевые.
Двое из ликвидаторов успели отступить на второй этаж. И пока один с пистолетом караулил лестницу, другой готовил маршрут эвакуации. Ничего нового: тонкий репшнур над забором. Рискованно, конечно, но другого варианта уже не оставалось.
Наверное, всё бы удалось: и ликвидаторам улизнуть, и Комоловцам обшарить дом. Но на кухне, на столе, оставались газовые баллоны. Много ли надо тонкой оболочке? Жахнул один, другой, и заполыхало. Гасить пожар смысла не было, оставалось лишь с предельной скоростью обшарить дом и сваливать.
- Искать! – рявкнул в рацию начальник ЧОПа.
По-своему, он был прав. Ну какой нормальный человек станет хранить ценные вещи на кухне? И бойцы разбежались по дому, лихорадочно перетряхивая вещи. А огонь тем временем подобрался к закатившемуся под шкаф янтарному шару. Окаменевшая смола запузырилась, поплыла, теряя форму. Мерцающий в глубине огонёк заметался, а потом одним разом вырвался на свободу.
Летящий на звуки стрельбы усиленный наряд полиции видел, как это произошло. Не было грохота взрыва, не было вспышки. Просто в один миг и дом, и всё что было внутри, и всё, что находилось вокруг в радиусе полусотни метров разлетелось в стороны. Полиции повезло: они не успели выехать к дому. Им лишь пришлось переждать несколько неприятных минут, пока на машину падали обломки дома и куски человеческих тел.
Те, кто находился в доме и вокруг него, погибли сразу. А начальнику Комоловского ЧОПа не повезло: обломок водопроводной трубы воткнулся ему в живот и, словно бабочку к картонке, пригвоздил к здоровенной сосне. В таком виде его, ещё живого, и нашли оперативники Конторы. Сняли с трубы, перевязали и перевезли в ведомственную больницу для лечения и последующего допроса.
Эпилог
За столом собралась группа людей. Все, как один, в мундирах с золочёными погонами и большими звёздами. Открылась дверь, вошел Анатолий Евгеньевич Трофимов. Все встали, приветствуя куратора. Теперь уже, наверное, бывшего. Не потому бывшего, что накосячил, просто курировать стало нечего и некого. Генералы профессионально подмечали некоторую бледность кураторского лица, выступившие на лбу капли пота. Не иначе, как только что вышел из кабинета Самого. Вот уж где ни один из обладателей погон не хотел бы оказаться. По крайней мере, не сейчас.
Трофимов прошел к своему месту во главе стола. Объявил:
-Садитесь, пожалуйста.
И сел сам. Вынул из кармана платок, промокнул лоб.
- Ну что, долбодятлы, - начал он передавать адресатам недавно полученные люляки, - давайте разбираться, как так получилось, что на месте особо важного объекта теперь лишь куча обломков, ошмётки фарша и поваленный лес в радиусе, - куратор глянул в докладную записку – полусотни метров.
Взгляд Трофимова прошелся по генералам, остановился на заместителе начальника ГБ.
- Я вчера лично вам звонил и просил усилить охрану объекта. Всё объяснил на уровне детсада. Или надо было еще картинку нарисовать?
Настала очередь заместителя бледнеть и утирать пот со лба.
- Анатолий Евгеньевич, - вскочил он. – Произошел, так сказать, эксцесс исполнителя. Мой приказ был доведен до сотрудников нижнего уровня в искаженном виде. В результате посты охраны хоть и были усилены, но проникновению злоумышленников на объект не препятствовали, намереваясь перехватить их на отходе. Основная задача – получить в своё распоряжение те самые предметы из янтаря, которые, по утверждению единственного выжившего, и были целью нападения.
- А скажите мне, голубчик…
Голос куратора замерз мало не до абсолютного нуля.
- С какой стати ваше ведомство решило, что может принимать решение об изъятии каких бы то ни было артефактов из числа имущества Меркушина? Насколько мне известно, это прерогатива исключительно человека, гарантирующего выполнение сделки. А ваша задача – отгонять от объекта шпионов, диверсантов и заграничных вербовщиков. Тем не менее, в числе погибших обнаружены участники отряда ликвидации европейского союза. Даже если бы вы каким-то чудом перехватили группу профессиональных диверсантов, целителя это бы не воскресило. Можно констатировать, что ваше ведомство со своей задачей не справилось. Садитесь.
Заместитель начальника ГБ не сел – рухнул на свой стул. Формулировка «не справился с задачей» могла привести как к понижению в должности и звании, так и к отставке. А учитывая уровень допуска генерала к секретной информации, отставка будет, можно сказать, смертельно неприятной.
Взгляд Трофимова остановился на еще одном генерале ГБ.
- На каком основании было принято решение об изъятии артефактов?
Генерал поспешно вскочил:
- Товарищ Трофимов, в результате анализа открытых источников было выявлено, что объект, проходящий под условным названием «Колдун», добился возможности манипулировать неким неизвестным прежде видом энергии с помощью шаров из янтаря. Достоверно известно, что прикладывая такой шар к телу человека, страдающего ожирением в крайне тяжелой форме, он уничтожал избыточно разросшиеся ткани, при этом шар, по-видимому, являющийся накопителем упомянутой энергии, начинал светиться. В дальнейшем колдун, прикладывая заряженный таким образом накопитель к телу пострадавшего в ДТП ребенка, добился полного выздоровления мальчика, включая ушибы, повреждения внутренних органов, сотрясения головного мозга и переломы конечностей. Перечень повреждений составлен врачом-травматологом, привлечённым в качестве консультанта, на основе показанной по телевидению видеозаписи. Возможно даже, был произведён вывод ребёнка из состояния клинической смерти.
Генерал перевел дух и продолжил:
- На основании вышеизложенного было принято решение о проведении серии экспериментов с упомянутыми накопителями. В данном случае представлялась удобная возможность для получения артефактов, почему и было принято решение о задержании похитителей после совершения кражи.
Трофимов несколько секунд молчал, буравя генерала немигающим взглядом. Наконец, огласил вердикт:
- Иначе говоря, безопасность охраняемого объекта вас нисколько не волновала. Главное было – проведение экспериментов и при удаче получение в свои руки универсальной лечилки. То есть, узкие интересы своего ведомства вы поставили выше интересов государства, которые, вообще-то, должны защищать в первую очередь, в том числе и ценой своей жизни. Я не могу принимать кадровые решения по службе государственной безопасности, но представлю свои соображения о степени вашего соответствия занимаемой должности. Садитесь.
Генерал плюхнулся на своё место, обливаясь холодным потом. Как минимум, карьере пришел конец, это он понимал чётко. О том, что может быть, если выдадут по максимуму, даже не хотелось думать.
- Теперь вы.
Куратор перевёл взгляд на генерала полиции.
- Ваши люди прибыли на место происшествия в тот момент, когда всё уже закончилось.
- Э-э-э… не совсем так, товарищ Трофимов.
- Поясните, - поднял бровь опричник Самого.
- Ближе к вечеру в районное отделение полиции поступил доклад от участкового из поселка, расположенного в непосредственной близости от места жительства господина Меркушина. Участковый сообщил, что в поселке появилось большое количество посторонних, по внешним признакам, хорошо вооруженных и экипированных и просил направить в посёлок силы полиции, достаточные для обеспечения безопасности граждан.
- И что, участковый позволил шататься по посёлку вооруженным людям? – недовольно перебил генерала Трофимов.
- Нет, - возразил тот, - на виду оружия не было. Но по моторике движения, по единой форме и по некоторым другим признакам участковый сделал вывод о том, что люди обучены владению оружием, имеют специальную военную подготовку и представляют собой слаженную боевую группу.
- И он не попытался им помешать?
- Товарищ Трофимов! – возмутился генерал. – Как вы это себе представляете: участковый с табельным «макаром» и двумя магазинами против двух десятков головорезов! Да ему элементарно патронов не хватит. Но он лично доехал до Меркушина и предупредил его об опасности нападения, после чего вывез двух проживавших в доме девушек и посадил их на идущий в Москву рейсовый автобус.
- Ладно, оставим это. Что было сделано после доклада участкового?
- Начальник районного отделения доложил по инстанции и попросил санкции на отправку в посёлок усиленного наряда полиции. После согласования на уровне области разрешение было дано. Товарищ Трофимов, ребята опоздали совсем немного. Они прибыли в тот момент, когда произошел взрыв дома Меркушина. Из показаний задержанного следует, что штурмовые действия длились не более пяти минут.
- Хорошо, - хлопнул по столу куратор. – К завтрашнему дню я жду полного доклада о произошедшем. Со всеми версиями событий, всеми протоколами, всеми материалами с места происшествия кроме, разумеется, данных сложных экспертиз. Меня интересует: какие люди приходили к Меркушину, кто их послал или нанял, с какой целью. Особенно важно всё то, что касается иностранных диверсантов. Приказываю тщательно проверить: есть ли среди найденных на месте дома останков фрагменты тела Колдуна. Протоколы допроса задержанного предоставить в полном объёме. Девушек, проживавших вместе с Меркушиным, найти, опросить. Имейте в виду: именно опросить, а не допрашивать. Возможно, они имеют сведения о дальнейших планах целителя, если он, конечно, остался жив. Да, участкового представить к поощрению.
Генералы оперативно записывали в блокноты поставленные задачи. Трофимов дождался, когда они закончат, объявил:
- Все свободны. Муромцев, задержись.
Когда за прочими генералами закрылась дверь, Трофимов поднялся с места. Прошелся по кабинету, подошел к окну, постоял с минуту и вернулся к столу. Пригласил: