— Привет! — откликнулся он. — Инга, хорошо, что ты здесь. Можно тебя на минутку?
— Да, конечно, — пролепетала Инга, традиционно покраснев. Судя по испуганному взгляду, встретить возле школы Тимура она тоже не ожидала.
— Вау, у вас какие-то секреты от меня? — заинтересовалась Ксюша. Кажется, она всё-таки немножко переигрывала. — Ладно-ладно, общайтесь, я в чужие тайны не лезу, мне всё равно позвонить надо. Могу даже подальше отойти, чтобы не подслушивать.
Она действительно отбежала в сторону, но исключительно для того, чтобы Инга не разобрала, о чём её подруга говорит (а вернее, не говорит) с неизвестным собеседником.
— Слушай… — начал Тимур, убедившись, что Инга стоит спиной к своему телефону и не видит, что как раз сейчас в нём увлечённо копаются. — Я хотел написать, но подумал, что некоторые вещи лучше выяснять лично. В общем, такое дело…
— Да? — Инга нервно сглотнула. Привычная краснота внезапно сползла с её лица, сменившись бледностью — кажется, теперь девочка была не просто смущена, а по-настоящему испугана. Интересно, что случилось? Решила, что Тимур узнал, кто собирает на него компромат, и хочет поквитаться? Попыталась как-то воздействовать и наткнулась на щит? Или что-то ещё?
— Мне бы с твоим отцом поговорить. По личному делу. Никакого отношения к тебе и к школе это не имеет, не волнуйся. Просто очень надо кое-что обсудить. Но у меня есть подозрение, что если я ему позвоню, то он не станет со мной общаться на эту тему. — Главное — не врать! Неважно, умеет ли Инга читать мысли и насколько прочно стоит ментальный щит, ведь если Тимур начнёт говорить неправду, это сразу же станет заметно без всякой магии. Поэтому — только честность и ничего кроме. А желание при встрече набить Гаврилову морду… Ну, будем надеяться, что оно не так уж сильно бросается в глаза. — В общем, не подскажешь, как бы его подкараулить для беседы? И лучше не дома, чтобы он меня за дверь не выставил.
— Что вы, он никогда так не поступит! — не слишком уверенно запротестовала Инга.
— Кто знает. — Тимур пожал плечами. — В любом случае, если я зайду вечером, то дома будешь ты или твоя мама. А мне бы наедине пообщаться.
— Да у него же в кабинете звукоизоляция и блокировки от всего. Он там периодически с какими-нибудь коллегами и большими шишками общается, а когда его нет — мама иногда там репетирует, и ничего снаружи не слышно, я проверяла. Но если не хотите… — Инга, кажется, немного успокоилась и расслабилась. Видимо, поняла, что прямо сейчас никто не планирует её убивать или даже просто предъявлять ей претензии. — График у него в последнее время непредсказуемый: может весь день дома просидеть, а может собраться за полчаса и умотать по делам в другой город. Сейчас вот как раз уехал, даже не знаю, когда вернётся. Через недельку, может… Хотя, знаете… Вы же будете на свадьбе?
— Какой свадьбе? — растерялся Тимур. Лично ему в голову приходила только одна, но при чём тут Гаврилов?
— На свадьбе Дианы Рыбниковой, — великодушно пояснила Инга. — То есть я помню, что она ваша бывшая невеста, но… Не будете, да? Извините, я не подумала, что вам может быть неприятно об этом вспоминать. Я даже не знаю, пригласили ли вас… Простите. Глупо получилось…
— Хватит извиняться, всё нормально, — перебил Тимур. И обнаружил, что всё действительно нормально. Каким-то странным образом за последние несколько дней мысли о свадьбе перешли из разряда обидных в разряд бытовых и даже немножко праздничных. Он искренне желал счастья Диане и Стасу и очень надеялся, что клан Рыбниковых не растерзает жениха за пару минут до церемонии. Или сразу после. И, кстати, да: Гаврилов же друг Рыбникова. Друг семьи. Конечно, его просто обязаны были пригласить на свадьбу! Можно было и раньше догадаться. Правда, тогда пришлось бы придумывать другой повод отвлечь Ингу от Ксюши и телефона. Кстати, долго ещё она планирует в нём копаться?! — Да, меня пригласили и я собирался прийти. Просто не подумал, что твой папа тоже там будет. Это хороший вариант, спасибо.
— Не за что. Не слишком долго ждать? А то, может, я ещё что-нибудь придумаю?
— Не надо, мне не срочно, так что всё отлично. Ты сама-то придёшь?
— Не знаю… — Ну вот, опять покраснела. Хоть какая-то в жизни стабильность. И, кажется, предположение Людвига про магическую терморегуляцию — полная ерунда; смущается Инга всё-таки искренне. — Нас всех позвали: и папу, и маму, и меня. Но у мамы в этот день спектакль, а я не очень люблю мероприятия, где много незнакомых людей. Что я вообще там делать буду? Весь вечер сидеть носом в телефон? Но если вы тоже придёте, то мне будет уже не так скучно. Так что я подумаю. Может быть и приду. Ради вас.
И вот что это сейчас было? Неумелая попытка кокетства или крик души несчастного подростка, которому даже поговорить не с кем?
— Ксюшу с собой возьми, — посоветовал Тимур. И запоздало спохватился, что, кто бы ни составлял список приглашённых, вряд ли он рассчитывал, что некоторые гости притащат с собой друзей. — Точнее, я спрошу у Дианы, можно ли… Или у Стаса. Со стороны Стаса уж точно людей будет не очень много. В конце концов, не объест же гостей один неучтённый ребёнок.
— А они разве знакомы?
— Немножко. Встретились случайно у меня дома.
— Мне кажется, её бабушка не отпустит, — вздохнула Инга.
— А мы ей не скажем! Например, Ксюша соврёт, что идёт к тебе домой с ночёвкой, а ты подтвердишь. — Ну что ты несёшь, учитель года? Кто же такие вещи детям советует!
— Было бы здорово! — воодушевилась девочка. И вдруг сникла и словно бы сжалась. — А если она сама не захочет идти?
— С чего вдруг? То есть, конечно, всякое бывает, но, мне кажется, ей будет любопытно.
— Не знаю… просто… — Всё она, конечно, знала. Тимур и без всякой эмпатии-телепатии догадывался, что сейчас Инга в красках представляет, как Ксюша с ней разругается, когда узнает про фотографии. Но если её так беспокоят последствия поступка, зачем вообще было затевать всю эту историю с компроматом? — Тимур Игоревич, а как вы думаете… Вы когда-нибудь… Ну… Было так, что вы делали что-то, после чего друг мог на вас обидеться? Не специально, а… просто так получилось.
— Было, конечно. Мне кажется, это у всех иногда случается. — Тимур попытался, чтобы его улыбка выглядела ободряюще, а не страдальчески. Потому что случается-то у всех, но не все при этом устраивают бойню. При таком раскладе подбрасывание компромата — не самая большая провинность.
— И что? Он обиделся?
— Если бы! Он меня ещё и утешал в итоге. Так что хватит ходить кругами, выкладывай, что ты такое натворила, из-за чего Ксюша должна на тебя обидеться? Или я неправильно понял и речь не о ней?
Конечно, нехорошо так в лоб спрашивать, но ведь иначе она ещё полчаса раскачиваться будет.
Инга вздохнула, нервно сжала лямку рюкзака и…
Неизвестно, решилась бы она на откровенность или в последний момент дала задний ход, но всё нечаянно испортила Ксюша, налетев на подругу со спины и сунув ей в руки телефон:
— Спасибо огромное, очень выручила. Я вам не помешала?
«Вообще-то помешала. Я её почти уболтал», — подумал Тимур максимально громко, но Ксюша, вопреки обыкновению, никак не среагировала. Как будто не услышала.
— Нет-нет, — замотала головой Инга. — Всё в порядке. Мне всё равно уже пора идти.
— Тогда прости, что задержала. Пошли хоть до остановки провожу, мне как раз в ту сторону. Хочу мобильник в ремонт отнести: может, его всё-таки спасут.
— А что случилось? Разбила или утопила?
— Ну, можно считать, что уронила. Честно говоря, бабушка его у меня из рук выбила. День у неё не задался. Представляешь, какой-то придурок засунул нам в почтовый ящик фотки…
— Извини, я совсем забыла, мне сегодня в другую сторону, — торопливо пролепетала Инга. В этот раз она так и не смогла определиться, краснеть ей или бледнеть, поэтому алые пятна, выступившие на щеках, больше напоминали не проявление стыда, а аллергию. — Я обещала встретиться с одним человеком. Надо идти. Извини.
— Ну вот, а я тебе новости рассказать хотела, — со вздохом протянула Ксюша. — Тогда до завтра.
— Да… До завтра. Пока. До свидания, Тимур Игоревич.
Уходила Инга стремительно, едва не срываясь на бег. Возле дороги всё-таки сорвалась, метнулась вперёд, едва успев перебежать улицу на уже мигающий зелёный, и растворилась в толпе. Ксюша проводила её взглядом, и выражение лица у неё при этом было не самое доброе. Скорее, удовлетворённое и немного хищное.
— Тебе её совсем не жалко? — попенял Тимур.
— А ей было меня жалко? Что-то не похоже.
— Ей стыдно.
— Стыд и жалость — разные чувства. Когда Буранов голову разбил, мне тоже было стыдно перед бабушкой из-за денег и скандала, но ни капельки не жалко. Я бы и второй раз то же самое повторила, если бы понадобилось.
Такая Ксюша Тимуру не нравилась. Чувствовалось в её поведении что-то фальшивое, показное. Она ведь никогда не была злой. Даже в той истории с Бурановым ей двигало желание защитить собаку, а не сделать больно хулигану.
Но сейчас Ксюша словно взяла всю жестокость, которую только смогла в себе найти, и выковала из неё броню, а сама укрылась за ней, спряталась, сжалась в комок, чтобы никто не догадался, как ей действительно больно от предательства подруги.
Не так ли всегда поступала её бабушка?
— Пошли, занесём твой телефон в ремонт, а по пути поговорим, — решил Тимур.
— Пошли. Правда, телефон я ещё утром отнесла, и раньше завтрашнего дня мне его не вернут. Так что сейчас я просто хотела полюбоваться, как Инга попытается от меня отделаться.
— Кстати, интересно, почему именно от тебя. Ведь получается, что фотками она подставила нас обоих, но при этом со мной общалась вполне дружелюбно. И, кстати, как раз начала рассказывать, что натворила. По крайней мере, задумалась об этом перед тем, как ты её спугнула.
— Блин… — Ксюша заметно расстроилась. — Ну вы бы посигналили как-нибудь, чтобы я не лезла.