Слушая его, я осознала, что ещё меня безумно злило.
Он изначально не спросил, хочу ли я выходить за него замуж!
Меня снова поставили перед фактом!
Не помня себя от гнева, я с силой ударила его в грудь.
– Иди ищи себе другую невесту. Я с тобой в храм не пойду, – пропыхтела я отчаянно вырываясь.
Тут Тортен не на шутку разозлился.
Его лицо потемнело и покрылось рунами. Голову украсили угрожающе поблескивающие на кончиках изогнутые назад рога.
– Ты моя избранница, Лианель. Я выбрал тебя. Лучше тебе добровольно явиться в храм, – сказал он ледяным тоном. – Не вынуждай меня приходить за тобой.
– Что от этого изменится? – зло выкрикнула я. – Взвалишь меня на плечо и потащишь к алтарю?
– Нет. Я женюсь на тебе по нашим древним демоническим традициям. Для этого совсем не обязательно покидать спальню.
Представив, как плавлюсь и растворяюсь в его объятиях, я выбрала сохранить гордость.
– Свадьба в храме мне подходит.
Тортен одобрительно кивнул.
– Я рад, что начинаем понимать друг друга.
Я хмыкнула и ответила:
– Не хочется тебя огорчать, но мои родственники на свадьбу не прибудут.
– Их никто и не пригласит. Достаточно присутствия жреца, а также моих доверенных лиц для подтверждения обряда.
Тортен отпустил меня, и я попыталась отвернуться, стремясь уйти. Мне было жизненно необходимо остаться наедине с собой.
– Почему ты отталкиваешь меня, Лианель? – его голос звучал настолько мягко и вкрадчиво, что от него мурашки разбежались по моей спине. – Почему не позволяешь себе расслабиться и быть счастливой?
– Я пробовала, из этого нечего не вышло. На утро мне разбили сердце, – повернувшись, ответила я.
Сохранять самообладание в данных обстоятельствах было нелегко, но я справилась.
Я медленно попятилась, подумывая в какие кусты прыгнуть, дабы избежать дальнейшего разговора по душам. Тортен придвинулся ближе лишая меня и этой возможности.
– Чтобы подобное не повторилось, тебе следует научиться доверять мне.
– Это сложно сделать, когда ты не интересуешься моим мнением.
– Ты имеешь в виду нашу свадьбу?
Я демонстративно посмотрела в сторону, показывая, что подобные мелочи больше не волнуют меня.
– Я не привык обсуждать свои решения с кем-либо, кроме Андроса. Ты, будучи знатной дамой, с детства должна была привыкнуть подчиняться воле старших и воле правителя. Мы можем и дальше спорить о несправедливости твоего положения, либо... забыть о разногласиях и насладиться обществом друг друга.
Совсем недавно я злилась на Тортена, а через мгновение уже с жаром отвечала на его поцелуй, погружаясь в глубину чувств, которые оказались сильнее любых разногласий и сомнений.
Глава 18
Свадьба проходила на следующий день вечером в храме, обросшем мхом и лозами, хранящим в себе тысячелетнюю историю.
Небо окрасилось в сумеречные оттенки. Первые вспыхнувшие звезды мерцали, драгоценными камнями, подчеркивая торжественность момента.
Внутри храма царил таинственный полумрак, разгоняемый светом мерцающих свечей, расставленных вдоль стен. В воздухе витал сладковатый аромат цветов, которые украшали алтарь и проход к нему.
Свадебный наряд, сиял оттенками ночи и звездного света. Ступая по древнему проходу, я испытывала внутренний трепет. Кристаллы на юбке, в такт моим шагам, искрились и переливались.
Величественно одетый Тортен ожидал меня у алтаря.
Он не сводил с меня своего глубокого и пронзительного, как сама бездна взгляда. Его тёмное одеяние, украшал атрибут власти в виде цепи на шее с крупной массивной подвеской.
Его присутствие наполняло храм мощной энергией, обещая защиту и опору мне – его избраннице.
Одетый в ритуальные одеяния жрец, возвышался перед алтарем. Его раскатистый голос, стоило мне встать рядом с Тортеном, поднялся к сводам храма. Подпитывая свои слова магией, он взывал к древним богам, призывая благословить нас.
В ответ на завывание жреца под сводами храма эхом раздалось:
– Благословляю!
Жрец обрадовался, кажется сильнее нас. Заканчивал он ритуал разве что не пританцовывая.
После того как мы с Тортен скрепили обряд поцелуем, пространство наполнялось светом. Мощная энергия прошлась по храму, завершая ритуал.
С этого момента нас с Тортеном связывали нерушимые магические узы.
На улице демоны встретили нас радостными криками и громкими приветствиями. Чуть позже пространство наполнилось музыкой и смехом. Сначала мы танцевали, потом нас пригласили к празднично украшенному столу под открытым небом.
Каждое блюдо было настоящим произведением искусства. Повара превзошли самих себя, представив нам изысканные деликатесы. На столе красовались бутылки с драгоценными винами. Я с ужасом думала об их невероятно дорогой стоимости.
Не скупясь на празднество, Тортен, приказал подать также и шампанское, доставка которого сопровождалась почти священным ритуалом, подчеркивая его несомненную дороговизну.
Однако, несмотря на всю роскошь застолья у меня напрочь пропал аппетит.
И дело не в том, что гости постоянно обращали на меня внимание. Неприятные ощущения вызывало беспокойство о предстоящей ночи с супругом.
Вопреки здравому смыслу наше уединение я ждала с тревогой.
Я и сама толком не понимала, почему нервничала.
Судя по раскатисто смеющемуся Тортену, происходящее доставляло ему огромное удовольствие. Его взгляды, полные нежности и шутки подтверждали, что я стала причиной его отличного настроения.
– Гости завидуют мне от того, какую красавицу жену я себе отхватил, – в очередной раз произнёс Тортен, в его глазах играли смешинки.
Визелиус, бросив на нас тяжелый взгляд, отхлебнул вина и, с силой поставил свою кружку на стол.
– Может вам пора уединиться?! – пошутил кто-то из присутствующих.
Тортен, подняв бровь в шутливом жесте, спросил у меня:
– Дорогая, готова оставить этих дикарей и уйти?
На что в ответ раздался веселый смех демонов.
Я не оценила их веселья и поднесла к лицу бокал с вином. Тортен ловко перехватил мою руку, и отобрав у меня его, поцеловал кончики пальцев.
– Почему ты волнуешься, Лианель? Не рада, что стала моей женой? – от его нежного, завораживающего голоса по моей коже побежали мурашки.
Закусила нижнюю губу, пытаясь найти правильные слова.
– Прости, я немного волнуюсь… перед… ну, ты знаешь… этим, – намекнула я, отводя взгляд.
– Перед чем? – серьезным тоном уточнил Тортен.
– Перед тем самым, – выразительно взглянула на него и отдернула руку.
Поняв куда я клоню, Тортен хмыкнул и помедлил с ответом, словно раздумывая, как правильно реагировать. Казалось, он не мог решить то ли ему смеяться, то ли меня утешать.
– Хочешь, мы этой ночью не станем торопиться и ляжем спать? Без спешки, – проявил он чуткость и понимание.
– Я согласна, – выдохнула счастливо.
Видимо не на такой ответ Тортен рассчитывал.
Его реакция была неожиданной.
На его лице появилось выражение разочарования.
Тем не менее, вместо того чтобы оспорить моё решение, он повел меня танцевать. Старинная баллада, звучавшая из уст демонессы, в ее исполнении приобрела какую-то особенную нежную красоту. Демоны, улыбаясь, постепенно присоединились к нам.
– Тебе стоит от души повеселиться, Лианель. Это день твоей свадьбы, – мягким вкрадчивым голосом посоветовал Тортен. – Неужели ты хочешь запомнить празднество скучным и нудным?
Я задумалась над его словами и поняла, что он прав:
– И, правда? Что я буду потом рассказывать нашим детям?
Откинув страхи, я принялась веселиться, забыв о своих переживаниях. Я танцевала, смеялась и подпевала, пока Тортен не решил, что пора мне подняться к себе.
– Спать? Когда гости веселятся? Здесь ведь так весело, – возразила я с ноткой сожаления.
– Тебе пора отдыхать, но сначала прими ванну. И смотри не утони там, – ответил Тортен и, подозвав к себе Андроса, велел ему меня проводить. Советник усмехнулся и развеселой походкой повел меня в особняк. Без возражений.
– Нужна помощь горничной? – спросил он, открывая дверь в мою спальню.
– Сама справлюсь, – отпустила его.
Оставшись в одиночестве я, не спеша, с помощью магии развязала корсет, позволяя ткани платья скользнуть вниз по моему телу. После долгого и напряженного дня ощущение свободы было поистине восхитительным.
Прихватив сменную одежду, потопала нежиться в ванной.
Постепенно вода остыла я и приготовилась выйти из нее. Но тут, в купальню вошёл Тортен. Испугавшись, я инстинктивно погрузилась обратно в воду, прижимая колени к груди.
– Отвернись к стене, Тортен! Я не одета! – крикнула ему.
Но Тортен уже был слишком близко, и прежде чем я успела отпрянуть, я оказалась в его объятиях. Я хотела было возмутиться, однако в следующий момент по глазам ударила портальная вспышка, и я оказалась лежащей на кровати. Едва попыталась собраться с мыслями, как Тортен завёл мои запястья над головой и прижал к подушке.
Выдох и я почувствовала тяжесть его тела.
Тепло его тела согревало на подобии теплого одеяла.
До меня постепенно дошло, что он хотел разделить со мной постель.
– Ты не о том думаешь, Тортен, – предостерегла я его. – Мы договорились не спешить. Ты сам это предложил.
– Помню и не нарушу своего обещания.
– Лёжа со мной в кровати? – не поверила я. – Ничего, что на мне ничего нет?
– Разве? Странно, я не заметил.
Глядя в его плутоватые глаза, я не выдержала и рассмеялась: – Скажи ещё, что тебя заботит мой сон, и ты пришёл спеть мне колыбельную?
– Из меня плохой певец. Придется что-нибудь другое придумать, чтобы ты крепко спала, – понизив голос, проникновенно произнёс Тортен.
– Твои предложения? – пролепетала я пересохшими губами.
– Давай начнем с импровизации, а там как пойдёт?
Он нежно куснул мою нижнюю губу, и наши губы слились в жгучем, чувственном поцелуе. Дальше я отдалась во власть влечения.