— Главное животное здесь Тео, — пристально смотрит Джун.
Я смущаюсь, отвожу взгляд и не знаю, что сказать. Видимо, моя реакция нравится вампирше. Она улыбается ослепительной улыбкой, от которой волна дрожи пробегает по телу, и желает хорошего дня.
Уже входя в комнату, слышу, как меня зовёт Тео, поворачиваюсь и вижу его в паре метров от себя.
— Алекс, извини, но сегодняшнюю экскурсию придётся перенести на другой день.
— Да-да, — вежливо киваю, — я уже познакомилась с Омаром. И с Джун…
— Мы с ней уедем сегодня, так что ближайшие несколько дней вы с Омаром будете предоставлены самим себе. Развлекайтесь. Наверстаем с тобой после моего возвращения.
— Хорошо, — снова склоняю голову.
Тео несколько секунд молчит, потом неожиданно проводит рукой по моим волосам, придвигается ближе и тихо говорит:
— Я буду думать о тебе…
Меня внезапно охватывает трепет, и сердце начинает биться быстрее.
«Господи, вампир же всё чувствует!» — не смею поднять глаза, не знаю, куда деть себя… Такого я ещё не испытывала.
Он поворачивается и уходит.
«Что это было? — волчком крутится волнующая мысль. — Да нет, ничего личного, показалось, наверное. Но почему, почему же так учащённо забилось сердце. Неужели я влюбляюсь⁈ Нет, нет, нет, нельзя влюбляться в господина, которому служишь. Это служба, и ничего личного, а то станешь, как Елена…»
При воспоминании о первой красавице потока, её мечтах, намёках Дани, что она переспала с Тео и дала ему выпить своей крови, меня бросает в жар.
Клубок противоречивых мыслей и чувств не даёт покоя. Нужно пройтись, отвлечься. Решительно иду проветриться, резко открываю тяжёлую, массивную дверь и задеваю Омара, который, судя по всему, собирался постучать.
— Ой, прости, пожалуйста, — смущённо смотрю на парня.
— Да ничего, я даже постучаться не успел.
— Ничего тебе не повредила? — стараюсь свести всё к шутке.
— Только если моё самолюбие! — подыгрывает со смехом Омар. — Пошли гулять, сегодня такой чудный день, особенно после того, как у нас в Циндао неделю поливало, как из ведра.
— Циндао… это где-то далеко отсюда?
— Старый Китай, час лететь через пролив, — улыбается парень. — Ты из Европейского сектора?
— Да, Тео сказал, что я первая ласточка программы межкультурного обмена. Но я смотрю, что ты тоже не из Азиатского сектора?
— Я из Азии, просто мои родители были трудовыми мигрантами, а потом остались, затем погибли, и вот он я, — спокойно рассказывает Омар.
— Ой, мои соболезнования…
— Да ничего, я их толком и не помню. Помню, что отец пил и бил мать, а потом случилось цунами, и их не стало. Спасибо спасателям, вовремя нашли. Мне было пять, никто меня не забирал, и теперь я с Джун. А какая история у тебя?
Я рассказываю всё, что знаю, потом разговор плавно переходит к жизни в Европейском Доме Крови. Мы сравниваем распорядки и ежедневную рутину. А потом как-то незаметно я рассказываю о Дине, о своих страхах, и Омар успокаивает меня:
— Недавно продлили контракт с Джун ещё на год. А сначала мне казалось, что всё делаю не так. Тем более, это же Джун, — выразительно вздыхает собеседник.
— А что не так с Джун?
— Ну, у неё специфический характер, много всяких тараканов в голове. У меня полгода ушло на то, чтобы понять, как непредсказуемо меняется её настроение, и научиться комфортно сосуществовать с ней.
— Как это? — заинтригована я.
— Ну-у, например… Сегодня она говорит тебе, что завтра мы летим в Милан на показ мод, а утром передумывает и весь день сидит с газетой. К вечеру звонит Тео, и мы срываемся сюда. Никакой определённости.
— Понятно. А часто сюда приезжаете?
— Часто, да. Бывает прямо на неделю. Всё зависит от настроения Тео и не было ли у него в промежутке какой-нибудь другой цыпочки.
— Э-э-э… А они, ну, встречаются, что ли?
— Словом «встречаться» это тоже можно назвать, да. Иногда это больше похоже на оргию — так громко и долго они трахаются. Иногда — на мыльную оперу, потому что ругаются по три-четыре раза за день, иногда — на нескончаемую тусовку, когда они сутками зажигают в лучших клубах мира. Они такие разные.
— Понятно, — стараюсь не подать вида, что меня почему-то задевает информация о личной жизни партнёра.
— Мне кажется, что иногда эти двое сами не знают, что между ними происходит. Ну да ладно, — подмигивает спутник, — пусть разбираются сами. У них на это целая вечность.
Потом он смотрит на часы и говорит, что пора обедать. Оказывается, мы гуляли и болтали почти четыре часа. После обеда уходим загорать к бассейну, и парень засыпает на шезлонге.
А я лежу и думаю о том, как Тео обнял меня и что сказал напоследок… И о том, что Джун его девушка.
Кажется, что я просто не имею права испытывать какие-то чувства к Высшему. Но при воспоминании о том, как вампир обнял и почти прошептал, что будет скучать, меня снова охватывает трепет, и что-то скручивается внизу живота.
«Глупая Алекс! Наверное, Тео просто хотел выказать дружеское расположение, а ты всё не так поняла!»
Вечер проходит за игрой в настолки, к нам присоединяется Нала, и день заканчивается в тёплой дружеской атмосфере.
На следующий день мы с Омаром уезжаем в город. Ещё в первый день Тео предложил обсудить вопрос моих перемещений и практически не ограничил свободу. Поэтому я спокойно и с приятным предвкушением грядущего приключения покидаю поместье.
Я в восторге от Сеула! Жадно смотрю на людей, гломобили, неоновые вывески. Кажется, Омар неплохо знает город, и мы идём в какой-то ресторанчик, где, как он говорит, подают лучшую лапшу в мире. С яркой, светящейся улицы мы сворачиваем на более узкую с меньшим количеством людей и старой брусчаткой.
— Тут не опасно? — от резкого перехода с современного неона на тихую старину мне становится немного тревожно.
— Тут прекрасно, — отвечает в рифму мой гид. — Эта лапша того стоит.
Мы заходим в какое-то полуподвальное кафе с потрясающим запахом внутри. И я понимаю, почему мы тут. От одного аромата текут слюни, и хочется съесть всё, что только есть в меню с аппетитными картинками. Приветливая девушка принимает заказ, и вот мы уже едим невообразимо вкусную и острую лапшу с морепродуктами.
Омар придвигается ближе и рассказывает, что в первый раз был готов съесть свои пальцы — такой потрясающей ему показалась местная кухня.
— А это, между прочим, кусочек старины, потягивая зелёный чай объявляет парень. — Этому кафе много лет, оно было ещё до эпохи глобо.
— Откуда ты знаешь?
— Джун и Тео брали меня как-то на одну из своих вылазок, и Тео рассказывал, что знал ещё прадеда нынешнего хозяина.
— Ого, вот это да!
— Ага, он тут всё знает. Джун тоже хорошо уже ориентируется. Я ещё нет-нет да и заглядываю в навигатор.
Омар скользит по мне оценивающим взглядом, поправляет волосы и игриво замечает:
— У нас впереди ещё куча времени, покажу тебе столько всего! Пройдёмся по лучшим кофейням, барам, винотекам, заодно познакомимся поближе.
— Ох, я уже предвкушаю! — искренне радуюсь предстоящим вылазкам, грядущим открытиям и волшебной атмосфере большого города.
— Я тоже, дорогуша, я тоже… — почти шепчет парень, придвигаясь ещё ближе. — Нам предстоит много всяких открытий. Не только же вампирам можно зажигать и крутить любовь, у нас тоже есть своя жизнь…
При упоминании о Тео и Джун чувствую лёгкие отголоски ревности, но быстро прогоняю это чувство. Чувство, на которое не имею никакого права. Улыбаюсь явно флиртующему со мной Омару и предлагаю продолжить прогулку.
Мы выходим на соседнюю ещё более тёмную и узкую улочку и Омар, как заправский гид, рассказывает историю этого квартала.
К вечеру ноги гудят, на шагомере больше тридцати тысяч шагов. За ужином в рыбном ресторане где-то на крыше среди неоновых огней и шума вечернего мегаполиса неутомимый гид, разгорячённый парой бокалов вина, бросает на меня довольно дерзкие взгляды, пытается обнять и предлагает отправиться в клуб. Но я так устала, что мечтаю просто разуться и лечь спать.
К тому же…
Омар, конечно, симпатичный и приятный. Что уж там, и комплименты делает мастерски. Но Омар — не Тео, мысли о котором не дают покоя весь вечер.
Почти засыпаю уже по пути домой, дорога в такси занимает полтора часа, и глаза закрываются сами собой. По приезде отправляю Омару сообщение, что всё хорошо, и, всё ещё сонная и переполненная ощущениями этого прекрасного дня, иду в свою комнату.
Спросонья поворачиваю не в ту сторону и оказываюсь в части дома, где располагаются личные комнаты Тео. Когда поворачиваюсь, чтобы вернуться к лестнице и пройти в свою комнату, откуда-то слышится приглушенное мяуканье. Лёгкая дрожь пробегает по телу, сразу вспоминается загадочный сон. Не двигаюсь, прислушиваюсь.
Точно, где-то здесь, в одной из закрытых комнат Лулу. Осторожно открываю одну дверь и заглядываю — тишина. Вторая комната — снова ничего. А потом замираю у резной двери. Точно такая же дверь была в моём странном сне вчера. Мяуканье становится громче, и кажется, что кот сидит прямо за закрытой дверью. Я так же легко открываю тяжёлую дверь, как и во сне. Автоматически включается свет.
Прямо напротив меня сидит Лулу. Увидев меня, кот успокаивается, подходит и трётся об ногу. Оглядываюсь и не могу поверить: всё в комнате точно так же, как было в том сне. Судя по всему, это рабочий кабинет Тео.
Беру кота на руки и хочу выйти, а потом понимаю, что впервые мой сон настолько реалистичен. Что за чертовщина⁈ Я ошеломлена, напугана, взволнована и чувствую, что нужно пойти до конца, чтобы проверить, совпадение ли это, или… вещий сон.
«А что если попробовать открыть шкаф, как во сне, просто, чтобы проверить, так ли всё тут, как мне снилось?»
Я осторожно подхожу к стеллажу с книгами и вижу резных змей на концах полок. Дотрагиваюсь, провожу рукой по голове змеи, и с лёгким щелчком шкаф открывает тайник. Та самая книга в коричневой кожаной обложке с рисунком, как на моём медальоне, сразу бросается в глаза, будто кричит: «Я здесь, возьми меня!» Руки сами собой тянутся к книге, и как только прикасаюсь к ней, то во всём теле появляется стойкое ощущение, что всё идёт как надо. Сама не понимая, что делаю, будто в тумане, засовываю книгу в рюкзак, закрываю шкаф и выхожу из комнаты. Кот идёт за мной по пятам.