— Лаймон, а ты как думаешь? — спросил Сенцов. — Слышишь, Лаймон?..
Калве не пошевелился. Тогда Сенцов встал, подошел к нему, крепко тряхнул. Калве медленно откинул шлем, но глаза его упрямо прятались за веками.
— Да что с тобой?
— Ничего… — ответил Калве, едва разжав губы. — Устал.
— Так хоть сядь, отдохни…
— Да, благодарю, — сказал Калве вежливо. — Я действительно сяду, отдохну…
Он уселся, откинул голову, закрыл глаза. Спор прервался, все с тревогой взглянули на Калве.
— Ну так до чего же договорились? — весело спросил Сенцов.
— До того, что на хозяев рассчитывать не приходится, — грустно ответил Коробов. — Выбираться придется самим… Ну ладно об этом — еще успеем… Вы бы хоть рассказали, как вам удалось спастись.
— Это у него спрашивайте, — Сенцов мотнул головой в сторону Раина. — Спасал он, а я играл чисто, так сказать, страдательную роль… Очнулся я в тамбуре ракеты, а потерял сознание еще внизу. Это он и люк разыскал, и меня перетащил… Как это ему удалось — не понимаю…
— Я и сам не понимаю, — пожал плечами Раин. — Может быть, это был вовсе и не я?
— Ну а потом мы быстро обошли тот самый зал — думали хотя бы определить, откуда поступает кислород и нельзя ли, пусть частично, зарядить наши баллоны. Надежда, конечно, фантастическая, никаких баллонов и зарядных установок мы не нашли. Даже выход из зала в коридор не стали осматривать: хотелось скорее выбраться к вам, да и, кроме того, надоели уже всякие неожиданности, вроде дверей, которые не желают открываться…
Коробов смущенно закашлялся.
— Ну, все хорошо, что хорошо кончается… Словом, на скафандры мы наткнулись совершенно случайно. Просто потому, что они помещаются в нишах в самом зале. Ну и нам, естественно, пришло в голову — испробовать, а нет ли в скафандрах кислородного заряда.
— Это не нам, а тебе пришло в голову, — сказал Раин. — И, следовательно, спас положение ты. Я бы на это никогда не решился. Шутка ли — надеть чужой скафандр, на котором ни баллонов нет и вообще ничего похожего…
— По правде говоря, я все это помню очень смутно, — признался Сенцов. — Неудивительно: только что лежал без сознания. Да, верите — не помню, как это было…
А было так:
— Ага, вот что — скафандры! — сказал Сенцов.
Двенадцать скафандров стояли, распяленные зажимами. Это не могло быть не чем иным, как скафандрами, и рассчитаны они были на прямоходящих, с двумя верхними и двумя нижними конечностями. Только высотой они были, пожалуй, не меньше двух метров.
— Ну, вот… — проговорил Сенцов. — Вот такими они и были…
Забыв о поисках кислорода, оба рассматривали скафандры, мяли пальцами материал, вглядывались… Сделаны они были из непонятного — на ощупь мягкого, эластичного вещества черного цвета.
— Да, это были великаны, — тихо сказал Раин.
— Почему только шлемы у них непрозрачные, — промолвил Сенцов негромко, будто разговаривая сам с собой. — А ну-ка…
Он осторожно высвободил из зажимов один скафандр.
— Помоги… — и не снимая своего, он сунул ноги в чужой скафандр, напоминавший комбинезон с расстегнутым от ворота до пояса верхом.
— Ты в нем утонешь, — предостерег Раин.
Сенцов влез в комбинезон — рукава и штаны съежились гармошкой — и ворчливо ответил:
— Ладно, ладно, — утону… Только как его застегивают?
— На одну пуговицу, как летний костюм, — сердито пробормотал Раин. — Может быть, все-таки есть дела более срочные, чем примерять скафандр «на вырост»?..
— На пуговицу? — с сомнением сказал Сенцов. Пуговица, на которую указал Раин, находилась там, где была бы пряжка пояса — если бы скафандры имели пояса. Командир скептически повертел пуговицу двумя пальцами. Она послушно повернулась — и разрез комбинезона начал медленно исчезать, словно невидимая «молния» соединила оба края так, что не оставалось даже следа.
— Можно и на пуговицу, — победоносно сказал Сенцов. — Ага, а это, очевидно, для шлема… Ясно. Ну, одевайся.
— Зачем? — спросил Раин.
— Сейчас я надену шлем. Не думаю, чтобы скафандры стояли у них не готовыми к выходу — это противоречит требованиям космоса. Значит, в них должен быть кислород. Мы обретем свободу передвижения.
— А если… Ведь нет же баллонов!
— А если — тогда… Э, тогда ты еще раз спасешь меня.
…Через несколько минут оба, с надетыми шлемами, уже стояли перед входным люком. Странно — кислород в скафандры поступал, хотя никаких баллонов и не было.
За ними захлопнулась дверь, закрывая вход в ракету. Потом стал медленно втягиваться люк.
— Смотри! — вскричал Раин. — Смотри — свет!..
Сенцов его не услышал: радиосвязь в этих скафандрах — если она вообще была — включить они не сумели. Раин не видел и лица Сенцова: снаружи шлемы казались непрозрачными, хотя изнутри все было отлично видно. Но Сенцов и сам увидел свет и порывисто поднял обе руки, словно вместо этого неверного, дрожащего сумеречного освещения появилось настоящее земное солнце.
Медленно они пересекли зал. Руки и ноги тонули в складках скафандров. Оба думали об одном и том же: раз есть свет — почему бы и дверям не оказаться в порядке?..
И действительно, дверь открылась легко, словно это и не она заставила их пережить нелегкие минуты. Сенцов бросил прощальный взгляд на чужую ракету.
— Ну, — сказал он ей, — пока…
Но, конечно, он не думал, что свидание состоится так скоро и таким образом. Иначе он, возможно, и не стал бы говорить «пока».
— В общем, я забыл, ребята, — повторил Сенцов. — Да что об этом… А вот что интересно: из ваших объяснений я понял, почему мы оказались взаперти. Но отчего механизмы снова начали действовать?
Коробов взглянул на Калве. Тот по-прежнему сидел с закрытыми глазами, нельзя было сказать — спит он или слушает разговор. Коробов потянул его за рукав. Тогда Калве медленно, как сквозь сон ответил:
— Что же удивительного? Машина такой мощности имеет возможность вместо неисправной подключить другую секцию… А может быть, это вещество регенерирует. Не разобравшись, трудно сказать.
— И все же так ли уж она мощна, эта машина? — усомнился Раин. — Ведь и мы теперь умеем в небольших объемах сосредотачивать миллиарды ячеек; и все же результаты…
— Дело не только в объеме, — откликнулся Калве, — и не только в количестве. Дело в том, что у нас пока еще каждая ячейка имеет только одну функцию, очень мало вариантов соединения. Если же у них здесь действительно подобие нервных клеток, то они обладают таким громадным количеством вариантов и функций, что у них каждая ячейка работает за сотню наших.
Вот когда сюда прилетят наши специалисты…
Он умолк, и все тут же подумали о специалистах, которые сюда все-таки прилетят.
— Да… — протянул Коробов. — Но каким образом ваш счетчик оказался в ангаре совсем в другой стороне? Он ведь и сбил нас с толку…
— Какой счетчик? — недоуменно спросил Сенцов.
— Да вот этот! — ответил Коробов, доставая злополучный приборчик из кармана.
— Мы не брали никакого счетчика, — сказал Раин. — Или, может, ты брал?
— Нет, я не брал. Постой-ка, постой… Ну конечно!
Он сжал счетчик в руке, выпрямился.
— Действительно, наш… Ленинградская марка… Но как он… А может быть, вы сами? А? Петро? Лаймон?
— Дай-ка… — сказал Раин. Взял счетчик, приблизив его к глазам. Осмотрел. Усмехнулся.
— Нет, не наш…
— По-твоему, марсиане пользуются земными счетчиками?
Вместо ответа Раин указал на чуть заметную метку на торце прибора.
— Читай: «А-4»… Четвертая автоматическая, — торжествующе сказал он. — Это счетчик с автоматической ракеты. Только как он сюда попал?
— Глаза астронома, — медленно проговорил Сенцов, и голос его был грустен, и взгляд печален, хотя в словах и крылась ирония. — Твоему зрению позавидуешь… И любознательности тоже: как же он сюда попал, счетчик? Попал-то просто — значит, до нас здесь побывала хотя бы одна из автоматических ракет. Да, конечно, понимаю: это ведь событие, это опять открытие — проясняется судьба автоматических ракет… Но ведь это были корабли… Какие корабли: мощь и устремление! Погибли… — И, помолчав секунду, закончил уже другим тоном:
— Еще одна задачка… Вот и работа нам нашлась: разузнать, что стало с той ракетой.
— Должно быть, то же самое, что с нашей, — сказал Азаров. — Эти автоматы, по-моему, специально натренированы — приготовлять из всех ракет, что попадают им под руку, колбасную начинку.
— Но зачем? — спросил Сенцов.
Никто ему не ответил. Калве опять закрыл глаза, лицо его стало суровым, как будто он целиком выключился из этой обстановки и думал о чем-то важном и очень отвлеченном. Коробов встал, снова начал расхаживать по каюте, подходил то к одной, то к другой стене, внимательно разглядывал головки, кнопки, пустые рамки, что-то бормотал или даже напевал под нос. Насупившийся Азаров следил за ним глазами, не поворачивая головы. Наконец, когда Коробов запел особенно громко и особенно фальшиво, Азаров, не вытерпев, сказал:
— Ну, маэстро, нельзя же… Не мелькай перед глазами и не пой — тут и без твоего музицирования нехорошо…
Коробов, ничуть не обидевшись, тотчас же умолк.
— Ну что ж, так и будем молчать? — спросил Сенцов. — Положение наше, как говорится, не самое веселое. Но вот мы с Раиным, например, вообще думали, что конец пришел! И все же на этот раз автоматы нас не одолели…
— Но в будущем это не исключено! — заметил Азаров.
— Ну-ну, не так-то это просто, — успокаивающе сказал Сенцов. — В конце концов нас пятеро — это больше, чем тысяча автоматов.
— Но пока счет не в нашу пользу…
— Все это было слишком неожиданно. При подготовке космонавтов на Земле пока еще не читают курса поведения в чужих мирах, — проговорил Сенцов.
— Скоро начнут, — заверил Коробов.
— Да, если мы сможем добраться до Земли или хотя бы сообщить на Землю обо всем случившемся, — сказал Сенцов. — Мы не имеем права подвергать риску другие корабли, которые, безусловно, еще пойдут к Марсу.