– Постой, да как же император позволит отдельным родам так усилиться, что они в одиночку с другими странами воевать смогут?! – возбуждённо почти прокричала Волынская-Младшая.
– Так трудно догадаться? На Земле практически не за что воевать, при этом совсем рядом, по космическим меркам, целых две планеты никем не заняты в нашей системе, и это если Титан не считать. Там не всё просто, но это с точки зрения технологии. А той же пятёрке с подходящими атрибутами Венеру остудить делов на неделю. Эти мегароды станут прото-, а возможно, только квазигосударствами уже там. Тут уж как карта ляжет. Конечно, возникнут свои трудности, но первой будет проблема транспортировки. Вот для этого и понадобятся телепортеры. Если какие-нибудь технологии к тому времени не подоспеют. Тогда, считай, Японии повезёт. Правда, такое, проглядывая статистику, не предскажешь, потому будем исходить из имеющихся возможностей. Нам предстоит интересное будущее, но не сейчас. Лет через пятьдесят. И вот за это время нужно попасть, хоть каким боком, в весьма узкий кружок способных на экспансию.
– И вы знаете как?! – стала допытываться она же.
– Точно – нет. Намётки же вам говорил. Будем грести под себя всё, что пока никому не нужно, ну или некритично. Иначе пришибут и не заметят. И тут никакая фамилия не поможет, – на последних словах подмигнул ей.
Может, оно и к лучшему, если грохнут, подумал было, но тут же вспомнил прикосновение Фроськи и чуть крышу не снесло от удовольствия. Чё за фигня?! Будто энергетиков обожрался по самые брови. Хотелось подскочить и чего-нибудь сбацать прямо на столе, а не думать про всякую гадость. Даже пришлось потрясти головой. Что же всё-таки со мной произошло? Почему вдруг переменилось отношение к свалившемуся внутрь черепушки?
– А вы чего ещё здесь стоите? – задал вопрос, вдруг вспомнив про женскую часть нашего маленького коллектива.
Наконец, они свалили. Да! В первую очередь дела!
– Это что такое? – задала вопрос Ти.
– Да шут его знает! Может, Фрося подскажет? – высказалась Волынская-Младшая.
– Когда мы заходили домой, все деревья во дворе были целые, – ответила та.
Дворники уже подсуетились и повреждённые растения спилили и даже разделили их на более мелкие части и сейчас стаскивали в грузовик.
– Может, молния? – выдвинул предположение Анджей.
– Слушайте, а там дальше, случаем, не военные? – вмешалась Юстина и показала направление взгляда пальцем.
– Я буду не я, если это не императорские доместики! – экспрессивно высказалась Игоревна.
– Тёть Тань, а почему вы решили, что это они? – спросила Фрося и заинтересованно посмотрела в указанную сторону.
– Характерная расцветка зерцальников. Специально такая, чтобы ни с кем не путалась. Даже законом запрещено делать похожую.
– Извиняюсь, а что такое «зерцальник»? – спросила Юстина.
– Продвинутый доспех. Фарш и все дела, как говорится. Наиболее дорогой вариант защитного костюма Русии, – ответила ей Ти.
– Ошибочка. На фоне его механизированного варианта – МЗ – цена не такая уж и высокая, – уточнил Анджей.
– Разве? Да и зачем такая фишка магам? – удивилась азиатка.
– Усилители никогда лишними не бывают, но там главная особенность: возможность полёта. Обычные МД таким не оснащают. Обходятся электроимпульсными прыжковыми генераторами, или их паратехническими аналогами, что дороже. Хотя за ваши деньги любой каприз. Даже на каком-нибудь хламе может оказаться кристалл-генератор полёта, – ответил он ей.
– Сдохнуть! Первый раз вижу вблизи ВДК как раз на них! – воскликнула неожиданно Волынская-Младшая.
Все непроизвольно посмотрели в направлении её взгляда. Из-за домов вылетали десантные корабли весьма футуристического вида. Больше всего они походили на семя подсолнечника с торчащими с боков куцыми крылышками, явно не являющимися несущими плоскостями, а скорее стабилизаторами. Вторым отличием было плоское днище.
– Вот и кавалерия прибыла, – произнёс в никуда Анджей.
– В каком смысле? – уточнила его сестра.
– Да вон эмблема конницы доместиков, – ответила ей Волынская-Младшая, указав на брюхо пролетавшего ВДК.
– У вас что, лошадей до сих пор используют?! – сильно удивилась Ти.
– Нет, конечно же! Просто название осталось историческое. В своё время их пересадили на панцирники, и соответствуют вашим механизированным частям, а драгун – на бронетранспортёры, у вас называются мотострелками, – пояснила Игоревна.
– А…
Между тем ВДК стали зависать невдалеке над проспектом и выплёвывать из себя различную технику.
– Это ваша бронетехника?! – удивилась, увидев её, Ти.
– Судя по виду, вон те – системы РЭБ, а вот эти – ПВО. Да и нет на вооружении кавалерии доместиков нынче панцирников. Сейчас используют только дисты, – опять стала пояснять ей Волынская-Младшая.
– Э…
– Ой, да ладно. У вас их называют дронами. У нас дистантики, что значит «дистанционно управляемые». О, вот и они. «Финисты», прошу любить и жаловать.
– Что-то они сильно смахивают на шведские цевэ девяносто на сто двадцать.
– Так на их базе наши дисты и разрабатывали. У нас всегда было плохо с панцирниками, особенно тяжёлыми, а с внедрением консеквентных орудий они потеряли особый смысл. А эта машина была очень удачной. В конце концов, у шведов большой опыт проектирования бронетехники. Нам до этого далеко. А тут ещё интересная система подавления видимости в инфракрасном диапазоне и создания фантома цели. Осталось только поставить своё вооружение и автоматизированный управляющий комплекс и вуаля – «Финист». Машина вышла просто огонь! Хотя с ходовкой пришлось повозиться. Масса-то увеличилась, а в Европе на всём экономят и почти никакого запаса прочности не закладывают. Скупердяи! Посмотри на спаренные орудия. Сверху стодвадцатимиллиметровое, но не такое, как на оригинале. Может стрелять даже минами, да и снарядами, по навесной траектории. Дальность, конечно, не впечатляет – только до ста семидесяти километров. Так дист и не самоходка. Снизу автоматическая шестидесятимиллиметровая гладкоствольная, тоже консеквентная пушка. Так ей достаточно даже полубронебойных снарядов, чтобы разобрать любой тяжёлый панцирник. Потому никаких подкалиберов и не создавали, и фигнёй, как в САСШ с обеднённым ураном, не страдали, – выдал спич Анджей.
– А если посмотреть вон на те два круглых пилона на башне, то можно заметить ещё и две другие спарки, тридцатимиллиметровой автопушки и пятнадцатимиллиметрового пулемёта. В первую очередь эта защита от магов с контактными техниками, а также против воздушных целей в ближней зоне, в том числе и снарядов. Там внутри ещё восемь ракет вертикального пуска, предназначенных для ведения огня против воздушных или наземных легкобронированных, не оснащённых комплексом активной защиты, что по нынешним временам редкость, целей. Ещё и свой дист есть. Такой вот каламбурчик. Зато сам себе цели может подсвечивать при применении высокоточных боеприпасов, а используя боевую тактическую сеть, передавать данные и другим её элементам. Конфетка! – не менее эмоционально добавила Волынская-Младшая.
– Ага. Более того, сейчас мучают автономный вариант, чтобы уменьшить нагрузку на сеть в боевой обстановке и снизить уязвимость перед системами радиоэлектронной борьбы, – добавил единственный мужчина в их компании.
– Да вы прям спелись! – заявила в ответ на эту речь Ти.
На что парочка бывших военных просто рассмеялась.
– Хорошо, если он так хорош, так почему Русия его не экспортирует? – поинтересовалась она же, когда они закончили.
– Потому что мы военные технологии не продаём! – заявила Игоревна и гордо задрала подбородок.
– Всё проще. Имидж. Нет о нашей стране славы хорошего производителя панцирников, а вот шведы этим известны. Вот ты откуда узнала индекс базовой модификации? – вмешался Анджей.
– Индокитай их закупил, ещё при моём отце. Ну, я контракт «случайно» посмотрела…
На этот раз весело рассмеялись все.
– А всё-таки, что происходит?! – вмешалась в высокоинтеллектуальную беседу любителей вооружения Фрося.
– Мы точно не знаем! Предлагаю дойти до тех пехотинцев и выяснить, – ответила ей Игоревна.
– Действительно, пойдёмте, – добавил Анджей.
– А ты это куда вперёд рванул? Не думаешь же, что будущие командиры императорской армии будут с территориалом говорить, тем более что-то пояснять? – поинтересовалась Волынская-Младшая.
– Извини, забылся. Мы редко с нормальными войсками контактировали, а уж тем более с элитными так вообще не встречались, – ответил он ей.
Только после этого маленьким косяком, во главе с Игоревной, эта группа последовала мимо «Карателя», находящегося на стоянке возле дома, в сторону проспекта и стоящих там пехотинцев. Но дойти не успели. Один из группы доместиков отделился и пошёл им навстречу. Внешний его вид впечатлял, особенно учитывая переливающуюся различными цветами «хрома» парадную расцветку зерцальника. Эффекта добавляла структура внешнего его покрытия, напоминающая некий гибрид металлической оплётки шлангов, с чешуёй, в необходимых местах прикрытых твёрдыми щитками. Однако поручни на руках оставались матовыми и цвета хаки, как, впрочем, и шлем, очень смахивающий на таковой у концепта от «Ростеха», только стёкла отливали опалесцирующей краснотой.
– Здравствуйте, госпожа Ефросинья Евпатьевна, – обратился он первым к самой младшей участнице шествия, начисто проигнорировав шедшую впереди Волынскую-Младшую.
Та слегка опешила, но очень быстро взяла себя в руки.
– Приносим свои соболезнования, – обратился он же к Хо Тхи Ти.
И только затем поприветствовал её по имени-отчеству. А вот брата и сестру Сангушко-Млодый как будто и не заметил. После такого обращения народ несколько замялся. Во всяком случае, Игоревна примолкла, поняв своё место.
– Подскажите… э-э… – замялась Фрося, когда, наконец, решилась обратиться к подошедшему к ним доместику.
Воинских званий она попросту не знала и тем более никак не отличала знаков воинских различий.