— Тоже хочешь, — чуть мурлыкающим голосом спросила Нефтис.
— А то? Конечно, хочу. Я бы тогда вообще начал уговаривать отца на лакса титана.
— Что это?
— Боевая трансформация в пять моих ростов. Массивная. Мощная. И совершенно непробиваемая. Ее мало чем реально пробить. Один недостаток — жрет силы просто чудовищно. Моего восстановления и запасов хватит едва на минуту. Просто как факт. Начинаешь двигаться — секунд пятнадцать-двадцать. Не больше.
— Я так понимаю, это что-то уровня магистра или выше?
— Да. С пятого уровня корневой печати.
— Мда… ну а что? Актуально. — улыбнулся Илья.
— Смотреть нужно далеко, чтобы не промахнуться с развитием.
— Если при этом не смотреть под ноги, до этого «далеко», можно просто не дожить. Вон у нас какие красавцы перед воротами. Думаешь, они тебя по головке погладят?
— Какие-то фанатики. — покачал головой Оби.
— Никогда такого не встречал, — согласился с ним Уми. — Словно они одержимы какой-то навязчивой идеей.
— А может, и правда одержимые? — спросил Илья.
— Ну… может быть. Хотя без специального артефакта это не узнать.
— Что делать предлагаете? — поинтересовался мужчина. — Полагаю, что с утра они продолжат натиск. Или даже что-то неожиданное придумают.
— А что делать? Держаться. — пожала плечами Нефтис. — Они желуди жрали горстями. Вряд ли они у них бесконечные. День-два и их запасы иссякнут. После чего мы их попросту раздавим. Хм. Ты раздавишь. — поправилась она. — Все ж таки этот бой вытянул именно ты. Мы лишь помогали. Уверена, что ты и сам справился бы, хотя тебе и пришлось бы отойти к тому проклятому святилищу.
— Ты излишне оптимистична. — вяло возразил Илья.
— Зато правдива.
— А что ты предлагаешь? — подался вперед Мхей.
— Атаковать.
— Но их больше, и они сильнее!
— Поэтому я и предлагаю их атаковать. Притом сейчас — ночью.
Все переглянулись.
Усталость давала о себе знать самым немилосердным образом. Но всем стало понятно — на той стороне ситуация намного хуже. Скорее всего, белые маги лежали вповалку. Все ж таки сотворение магии утомляет. Просто физически. А они что-то творили практически непрерывно.
— Ну, кто что думает? — спросил Илья.
— Нас всего пятеро. В придачу неопытные зомби. А скажут, скажут, что мы воевали тут целой армией, — скривился Мхей.
— Но отступать как-то… — покачала головой Нефтис.
— Я предлагаю драку! — решительно произнес Оби.
Обычно молчаливый, а тут прямо голос прорезался. Отчего все на него скосились.
— А что? Все равно нам деваться некуда. — добавил Уми.
— Признайся, тебе что-то глянулось у этих фанатиков? — поинтересовался с улыбкой Илья.
— Разумеется. — улыбнулся Оби. — Доспехи и лошадь.
— Вот! Вот! — показал на них мужчина. — Видите? Они уже начинают оживать. А вы говорите факультет отбросов! К черту этих заумных тупиц!
— Тогда в бой? — нахмурился Мхей, доставая желудь-накопитель.
— В акаку! — крикнул Илья, усилием воли организуя и готовя к выступлению своих гулей, зомби и скелетов. — В акаку! Все в акаку!
— Может быть, в атаку? — с улыбкой поинтересовалась Нефтис.
— Это если мы победим, будет атакой…
Глава 5
Илья выстроил свою нежить атакующей колонной.
На ее острие — гули в латах.
Потом — простые зомби.
Замыкающими же шли скелеты.
Вооружить удалось всех, благо, что после нескольких часов боя с непрерывным воскрешением павших, его оброненного хватало. А тех, кому этого не досталось, Илья выдал копья, пусть даже и сделанные из обычных заточенных палок.
Встали.
И пошли.
Молча. По темноте.
У нежити с ночным зрением по-разному бывает. В данной конкретной ситуации лакса «Зов спящих» и ее производные, «проливали» состояние зрения мага на его подопечных. Наложил на себя «Дух Ар» — словно и на нее наложил.
Удобно?
Очень. Поэтому Илья эту ауру наложил только на себя и тех, кто не являлся поднятой им нежитью. Мог бы для прокачки ауры положить ее и на других, но «не влезало». Он ведь решил прикрыть каждого бойца аурой «Дыхание Иора». Ну а что? Силу удара немного снижали, как и броска. Да и шум эта аура смазывала при движении, отчего отряд совершенно не привлекал внимание в ночи. Идут и идут тень. Словно мираж какой или игра воображения. Молчаливо и бесшумно.
Вышли шагов на отметку в сто до врагов.
Илья «распушил» свою ауру «Поглощение». Добавив в «исключение» живых союзников. Он как-то стихийно уже так сделал один раз и теперь сумел повторить. Так что аура просто не воспринимала их как потенциальных доноров силы, полностью игнорируя.
Пятьдесят шагов.
Все тихо.
От армии в чуть более, чем тысячу человек осталось едва восемьсот. Но она все одно была весьма внушительна и чувствовала себя достаточно уверенно и спокойно.
Часовых выставили.
Это да.
Только вот они спали уже. Проверяющие — то.
Лошади же, как сигнализация, не сработали — из-за «Дыхания Иора» они не почувствовали ничего.
Десять шагов.
Пять.
Илья прошел просто мимо спящего часового. Стекшего на землю и теперь сидящего на ней. Остальные тоже его не трогали. Часовой ведь был на виду, мало ли кто приметит его убийство?
Отряд меж тем продвигался вперед, стараясь не привлекать к себе внимание.
Быстро-быстро.
Пользуясь темнотой, тишиной и неожиданностью, то есть, своей наглостью.
Первые робкие крики послышались, когда колонна уже вошла в лагерь на сто шагов. Стараясь добраться прежде всего до палаток с белыми магами, до которых было уже рукой подать.
Илья с отрядом ускорился.
Нефтис и Мхей, повинуясь условному сигналу, приняли боевые трансформации.
Крики стали усиливаться.
Пятнадцать шагов до палаток.
И тут из одной вышел магистр белой стихии. Отвратительно бодрый и свежий. Вынырнул из-за тряпки и встал как вкопанный, удивленно уставившись на атакующую колонну, прущую прямо на него. Аж выпучив глаза от такой наглости.
Илья отреагировал мгновенно.
«Выкрутил» свою ауру «Поглощения» на максимум. Раз. И все живые окрест аж покачнулись. Даже магистр, степень удивления которого только усилилась, разбавившись определенными нотками ужаса.
Еще пара шагов.
Все его зомби и гули разом выдали громовое «УРА!» на пределе своих легких. И ринулись вперед, переходя на бег.
Как и Илья.
Выдавший на ходу «Крик Тиамат»:
— ФУС-РО-ДА!
Отчего магистра опрокинуло, сбивая с ног и мешая ему творить волшебство. Несколько шагов и еще раз «Крик Тиамат», обваливший в этот раз палатку.
Вся же эта орава в почти триста «лиц» навалились на палатки с белыми магами, многие из которых спали. Прямо в доспехах, от греха подальше. Но далеко не все сумели сориентироваться.
Да еще и давление от этой ауры «Поглощения».
Вон — глазки продирали и по несколько секунд пытались понять, что именно происходит. Головой трясли. Но все одно — навалившаяся тяжесть и усталость затрудняли мышление. Они пытались с помощью магии себя взбодрить. Однако это только тратило их время…
Нефтис прыжком влетела в палатку.
Еще прыжок.
И она уже у магистра, который нагнулся за оружием, лежащим у его невысокой складной походной постели. Раскладушки, по сути. Но такой — более технологически примитивной, хоть и весьма крепкой. Он был уже полностью облачен в латные доспехи. Поэтому Нефтис схватив пастью его за голову, просто мотнула тушкой бедолаги, перегружая позвоночник.
Что-то хрустнуло.
И она сразу выплюнула «бяку», бросившись на следующего. Тот надевал шлем в спешке. Но, получив здоровенной лапой по промежности, как-то потерял всю прыть.
Да, латная юбка защитила пах от рассекающего действия когтей. Но ударно-дробящий эффект, в силу своей подвижности, компенсировала лишь частично. А там он такой был, что вполне надежно ломало хребет человеку с одной подачи. Так что бедолагу не только скрючило от сильной боли, но и отбросил немного в сторону, полностью выключая на некоторое время.
Мгновение.
Нефтис каким-то странным образом изогнулась, уворачиваясь от удара шестопером. Этот белый маг, понимая, что не успевает облачиться, наложил на себя ауры ускоряющие и усиливающие его. Чтобы через это сыграть. Вот и ударил. Но дамочка-то полсотни лет в химерах отслужила. Она к телу здоровой кошки и дракам уже привыкла. Так что — он не попал к его крайнему удивлению. Сама же Нефтис, вроде как отступая, сделала наседающему магу подсечку хвостом.
Секунда.
И он замер, пытаясь удержать равновесие и не упасть.
Невольно отступил.
И получил сокрушительный удар металлической рукой Мхея. Наотмашь. Тот в палатку вошел следом и подстраховал львицу. Но был, все же куда как медлителен.
С дальнего угла палатки белый маг попытался применить какой-то артефакт. Но Мхей, продолжая движение, просто резко пнул походную кровать. И та, пролетев несколько шагов, сбила с ног того неприятеля. А парой секунд спустя желтого мага наступил на того противника, что катался по полу с отбитыми «пасхальными принадлежностями», прерывая его мучения. Масса металлической боевой трансформации была крепко за тонну, так что дело бедолаги не выдержало этого издевательства.
В соседнюю палатку ворвался Илья.
Рявкнул «Крик Тиамат», сбивающий всех с ног и сдувая к черту саму палатку. Гули же, идущие следом, просто добивали лежащих и оглушенных. Чеканами. Или оказалось удобно работать против латных доспехов, особенно с их силой и скоростью.
Рядом злодействовала Гелла, совершая свои фирменные кульбиты. А где-то обычные зомби бесхитростно рубили веревки, на которых была растянута палатка. И наваливались на запутавшихся в тряпке магов. Окучивая их тяжелыми и частично острыми предметами, как в каком-то игровом аттракционе.
Куда-то просто вваливались скелеты толпой.
Будь ты хоть трижды магистр белой стихии, но чем ты остановишь атакующую колонну скелетов, прущую на тебя в стесненных условиях. Не отбежать, не отступить. Драться? Но как? На один твой удар, пусть даже сильный, ловкий и быстрый, они отвечали десятком или даже десятками. А кто-то даже за ноги кусал. Больно. Ведь латы не сплошной скафандр, и у них хватало мест, куда можно поразить. В обычных условиях туда и не дотянешься, но вряд ли у кого-то повернется язык назвать ситуацию, при которой тебя за лодыжку грызет неупокоеный скелет — обычной…