Минут пятнадцать они так в этом коридоре и простояли.
Всем отрядом.
Молча.
Ожидая, пока их фактическому лидеру станет легче. Белла хотела применить лакса «Восстановления», но Нефтис ее остановила.
— Не нужно.
— Почему?
— Это не недуг, а адаптация мозга. Помнишь, что с ним было, когда он осваивал «Око Думата»? Твоя помощь сейчас ему только навредит. Он вообще из-за нее может потерять способность видеть потоки.
Наконец, Илью отпустило.
Довольно быстро.
Раз. И очередная волна тошноты не пришла.
Он удивленно постоял с минуту.
Покрутил головой, изучая окружающее пространство, открывшееся в новом свете. Потыкал пальцем в стены, как обезьянка. Там ведь текли едва различимые потоки чего-то. И он отчетливо увидел свой контакт с ними. Их реакцию — вон маленькие возмущения.
Ударил кулаком.
Возмущения пошли целым кустом, но быстро затихли.
— Интересно… — тихо произнес мужчина. — А эти желтые линии, они куда идут?
— Судя по всему, это разметка иллюзии.
— Цвет говорит о стихии?
— Да.
— А там, в области тьмы, что было?
— Тьма скрывала все. Просто такой клубящий непроглядный туман.
— Ясно… ясно… — Илья покрутил головой. Наткнулся на какой-то узелок, образованный желтыми линиями на полу. Переключился на обычное и… ничего там не разглядел. Просто плита. Обычная, на первый взгляд. — Правильно ли я понимаю, что если мы наступим на эту плиту, что-то произойдет?
— Или это узел силы, или область активации. — подтвердила его догадку Нефтис.
— Как можно нарисовать печать на полу?
— Ты догадался сохранить себе изображение того свитка? — улыбнулась Нефтис.
— А что, кто-то этого не сделал?
— У кого было «Око Думата», сделали все. — серьезно произнес Мхей. — Такие печати каждый день не встретишь. Но развеивать иллюзию я бы не стал.
— Почему?
— А ты знаешь, что она скрывает? Представь, что этот пол — иллюзия. Ты ее развеиваешь. И мы получаем глубокий провал, который иначе не преодолеть. Или, вот эти стены, упоры для большого каменного блока сверху. Развеиваем их. И он опускается, закрывая проход. В лучшем случае. А то ведь и нас может раздавить.
— И что ты предлагаешь?
— Прыгать.
— А если действие по области? — поинтересовался Оби.
— Вряд ли, — покачала головой «кошечка», — узел находится под плитой и достаточно компактный. Скорее всего, эта ловушка нажимного действия.
— Отправь туда ее, — указал Мхей на Геллу. — Она очень ловкая и прыткая. У нее самые высокие шансы на успех.
— Главное — как можно скорее перебраться вон туда. — указала Нефтис на площадку в конце коридора.
— Всем выйти на площадку, где была тьма. — крикнул Илья. И когда они это сделали, позвал Розу. — Смотри. Видишь эту плитку?
— Да.
— Попробуй повредить ее огнем. Нужна хорошо различимая борозда — отсюда до сюда. Видела, как я открывал ворота? Сможешь также, только огнем?
— Не знаю, — пожала она плечами.
Такая живая…
Если бы не знать, что она нежить, и не понять. Разве что тело прохладное и мимика скудная. Но это и у обычных людей случается.
Илья протиснулся мимо Розы и также вышел на площадку.
А та начала действовать, встав на карачки и возя по плите раскаленным шариком.
Минута.
— Готово. — ответила Роза, и вышла из коридора назад.
Гелла прошла вперед вместо нее. Осмотрела все. Кивнула, дескать, отметку видит отчетливо.
Отошла назад.
И, разогнавшись, рыбкой прыгнула вперед, выходя с переката на новый прыжок. И еще. И еще. Прямо акробатика высшего порядка. Илья такого никогда не видел. Однако эта особа смогла за какие-то пару секунд проскочить очень большой участок коридора и остановиться на площадке. Там. На выходе.
Мгновение.
Что-то щелкнуло.
И ее тело рассекло в районе талии каким-то большим и удивительно острым клинком. Если бы была жива — точно умерла. А так — только стала ругаться на своем родном языке. И ползать по этой плите.
Механизм продолжал щелкать.
Клинок раз за разом со свистом пролетать на том же самом уровне.
Гелла, же ползая на одних руках, мало-мало собиралась и залечивалась кольцами «Насыщения». Вон — прямо на глазах тело срасталось.
— Это не магическая ловушка, — произнесла Нефтис. — Я не вижу там никаких линий.
Илья молча кивнул.
Пошел вперед.
Осторожно переступил через первую плиту.
Дошел до выхода.
До щели, откуда вылетал клинок.
Присел, так, чтобы он пролетал над ним. Подполз к тому месту, где, судя по всему, находилась ось вращения. И начал ее замораживать «Яростью».
Полетела какая-то крошка.
Начались вибрации.
И, где-то через минуту, раздался такой громкий звук, лопнувшего чего-то. А клинок, непрерывно вращавшийся над плитой активации, с жутким звуком полетел по коридору куда-то дальше. Где и затих.
Гелла вскочила.
Раздраженная испорченной одеждой. Строго говоря, она оказалась поп-лес, то есть, голой ниже пояса. Из-за чего все живые мужчины невольно уставились на ее красоты. А она не только не скрывалась, но и наоборот, даже словно позировать стала, благо, ей было что демонстрировать. Та ее часть тела отличалась и красотой, и гармоничностью, и притягательностью.
— Тебе не стыдно? — с трудом отведя взгляд, спросил Илья.
— Мы часто атакуем вообще обнаженными.
— И мужчины ведутся?
— А то как же? Конечно, ведутся. — сказала она и скинула с себя остатки одежды.
Илья попытался ослабить воротник, но на доспехах его не было. И жест получился смешным.
— Хороша чертовка, — выдавил он из себя, осмотрев ее с ног до головы.
Мгновение спустя его уже оттеснила в сторону Нефтис. И начала рисовать прямо на теле Геллы ногтем какую-то печать. Простенькую. Илья с трудом опознал ее как ремонт одежды. Не до крови, разумеется, водила. Просто на коже оставалась такая небольшая бороздка и все. Но и ее хватило.
Минута.
И Гелла вновь красовалась в своем костюме. Причем выглядел он как новенький. Нефтис же, завершив это дело, повернулась к Илье и с раздражением на него уставилась.
— Она — мертвая. — вкрадчиво произнес мужчина.
— Серьезно?
— Предпочла бы вместо нее получить этим клинком по животу?
Нефтис промолчала.
Скосилась на ухмыляющуюся мордочку Геллы. Но ничего не сказала…
Спустя три часа таких развлечений отряд, наконец, спустился на седьмой ярус склепа. Он был организован как огромная квадратная спираль.
Проход. Холл. Еще проход, под углом девяноста градусов к предыдущем. Новый холл. Лестница вниз, в качестве прохода. И так — по кругу.
Нефтис еще раз умудрилась умереть.
Трижды «погибали» гули.
Илью пару раз ранило. Один раз левую руку отрубило ловушкой, а второй — сильно обожгло лицо. Благо, что белые маги в отряде оперативно включались и помогали.
Доспех, кстати, тоже держался. Хотя и пострадал изрядно. Ударов то по нему прилетело куда больше. Просто по большей части их удалось блокировать или погасить.
Наконец, из очередного холла лестница уходила, не как обычно, а круто уходя в сторону — в центр этой импровизированной колонны, вокруг которой они уже столько времени спускались.
Вышли.
Снова наступили на какую-то панель с механической кнопкой. Что-то щелкнуло. И вспыхнули многочисленные светильники, осветив большой, просторный зал с подиумом в центре, на котором стоял здоровенный саркофаг.
— Ну вот, — устало произнес Илья, — а вы боялись. Половина дела сделана. Осталось достать этот артефакт.
— Не спеши, — одернула его Нефтис. — Погляди в магическом зрении.
— А? А что там? — спросил мужчина. Переключился в него. И грязно выругался…
Глава 10
— Все назад! — скомандовал Илья. — На лестницу!
— Что? Почему? — удивился Мхей.
— Зал весь пронизан какой-то магией. А у нас оба перстня воскрешения разряжены. Сидим и ждем. Ясно? Отдыхаем. У нас есть два часа.
Возражений больше не последовало.
Все расселись на лестнице и, прислонившись к стенкам. Было неудобно из-за небольшого завала стен внутрь. Непонятно для чего так сделали, но все помещения имели такой завал стен. При этом во всю длину лечь на ступеньках было нельзя. Да и даже сидя — ноги полностью вытянуть.
Чуть помучались и вернулись в предыдущий холл. Там Илья руку и потерял. Головоломка с вращающимися кругами на полу. Один раз ошибся — одну конечность потерял. Такой волшебный, призрачный клинок сделал чик-чик, совершенно игнорируя всякую защиту. Доспехи остались целыми, и одежда. Просто руку отхватило.
Залечили.
Долго изучали надписи на стенах.
Вспомнили, что несколько холлов назад видели что-то похожее в узорах. Пока бегали и изучали, Илья с Нефтис вглядывался в магические потоки головоломки. Очень хитро сделанной. Такой — техно-магической. Угадать, как и что повернуть, опираясь на узоры потоков, было просто невозможно. Какие-то не магические механизмы активировали артефакты, а те уже запускали магические реакции.
Намучались.
Настрадались.
Сначала Илья руку потерял. Прирастили. Потом практиковались уже с гулями. Подсказок не нашли, поэтому работали методом перебором. Благо, что нежити приращивать отрубленные конечности было не в пример проще и быстрее.
Илья прямо на полу каким-то камнем чертил таблицу вариантов. И проверял пункт за пунктом. А там — рядышком. То и дело раздавался свист призрачного клинка и последующий мат гуля. Пока один залечивался, становился второй.
В итоге спустили заряды всех колец «Насыщения» и прилично просадили запасы магической энергии. Но головоломку отгадали. Видимо, она была связана с каким-то совершенно незнакомым ни Илье, ни остальным контекстам.
Вот туда они вернулись и растянулись на теплом полу.
Отдыхая и думая.
— Что-то я не видел там в зале ничего, подходящего для лечения. — медленно произнес Илья.
— В самом саркофаге может быть.