на были карлики.
Сашенька родилась два двести весом, была чрезвычайно прожорлива и уже через месяц почти нагнала появившихся день в день малышей.
К тому времени Вячеслав и Лена перечитали все, что относилось к человеческим аномалиям, и перед ними открылся другой мир, к которому они оба принадлежали по рождению. Больше всего им нравилась история С. Страттона. Он весил всего восемь килограммов при росте шестьдесят четыре сантиметра, и его взяли в цирк Барнума под псевдонимом Генерал Томко Палух. Генерал объездил весь мир, встречался с королями, президентами и даже папой Пием IX. У карлика-миллионера не было отбоя от поклонниц, нормальных красивых женщин, но он остановил свой выбор на карлице, ростом ниже себя. В 1865 году они обвенчались, и Авраам Линкольн прислал на свадьбу молодым роскошный подарок...
Из комнаты Саши не доносилось ни звука, и потому Вячеслав и Лена делали разминку в полной тишине. У каждого была своя система упражнений. Маечки на них были куплены в детском мире, и потому у Вячеслава на спине красовался крокодил Гена, у Лены бесполое существо Чебурашка. Пока "Чебурашка" качала пресс у шведской стенки, "Гена" стянул с себя пропотевшую майку, обнажив в миниатюре мускулатуру Сталлоне, и пошел плескаться в ванную комнату. Если занятия они проводили в тишине, то из ванной доносилось фырканье, словно в квартире объявился морской лев.
Потом был завтрак. Все трое любили утреннюю трапезу - наверное потому, что это было едва ли не единственное время суток, когда вся семья собиралась вместе. Позавтракав, мать с отцом уйдут в цирк на репетицию, вечером будет представление, и вернутся они домой за полночь. Все время девочка будет предоставлена сама себе. Впрочем, Саша росла самостоятельным ребенком, и только последние два года родители рискнули не брать ее с собой на гастроли, перепоручив надзор соседям, благо народ подобрался отзывчивый. Краузе начал заниматься с девочкой языками, но теперь прекратил уроки. Запас знаний иссяк. Ничего нового старик дать ей уже не мог, и потому теперь Саша стала посещать платные курсы. зато бывший геолог в отсутствие родителей варил всевозможные каши, по части которых был признанный авторитет, и научил этому Сашу. Агеевы оставляли Ватсонам определенную сумму, и девочка обедала у них. У школы постоянно висела доска с фотороботами педофилов-насильников, усиленно разыскиваемых милицией, поэтому Ватсоны, несмотря на Сашин возраст, водили ее в школу. Ватсонам это было несложно, ведь у них тоже были две дочери, учившиеся в той же школе.
Все это было в период гастролей, но теперь Лена и Вячеслав отказались от выгодного контракта, номер слегка усекли, войдя в положение родителей, и семья имела возможность завтракать за одним столом в полном составе.
- Вкусно? - ревниво спросила Лена дочку. Каждый раз, возвращаясь с гастролей, она задавала Саше вопрос, хорошо ли кормили, а когда девочка взахлеб начинала наивно хвалить обеды Ватсонов, дико ревновала дочку и кляла невозможность доставить ей такую же радость. Потому страшно переживала за свою стряпню.
- Очень.
- По-французски.
- C'est boni
- Ты уже разговариваешь с Софочкой?
- Да. Мы хорошо понимаем друг друга.
- По-французски.
- Oui, nous comprenons bien.
Лена когда-то закончила французскую школу и считала себя знатоком. На самом деле ее словарный запас исчислялся двумя сотнями слов и десятком расхожих выражений.
Вячеславу не особо нравились разговоры на французском за столом.
- Краузе забавный старик, - сказал он. - Заметила, как он вчера держался? Ни за что восьмидесяти не дашь, - сказал жене Вячеслав.
- II est bon d'avoir tel ami.
-- Что ты сказала?
-- Хорошо иметь такого друга, - перевела Саша, и мать кивнула: это она еще помнила.
Семен Семенович нравился девочке. У родителей были сложные отношения со своими семьями, и поэтому она не знала ни бабушек, ни дедушек, а Семен Семенович интересно рассказывал, заваривал такие вкусные чаи, каких она не пробовала нигде и ни у кого. В свои пятнадцать лет Саша не могла помнить тех времен, когда чай выдавали по карточкам и крепко заваренным его можно было пить только в гостях: для гостей не скупились.
- Ну все. Закончили. Мыть посуду, - подвела итог Лена.
- А повидло?! - возмутился Агеев.
- Подумай о своей фигуре. Неужели тебе не жалко поддержку?
- Во мне всего шестнадцать килограммов.
- Вот именно - пуд.
Пуд - звучало старорежимно и очень внушительно. Как раз столько сахару уходило у приличной московской семьи по осени на варенье.
Саша вымыла посуду и стала собирать в папку нотные тетради. Дабы уберечь в свое отсутствие девочку от влияния улицы, родители определили ее еще и в музыкальную школу.
Со школой вышла целая история.
Саша не хотела учиться музыке и сделала все на приемных экзаменах, чтобы ее забраковали, но проницательная старая учительница сразу раскусила уловки барышни. Она рассказала девочке патриотическую историю о наших подводниках, которые оказались в плену у океана и оттуда, из пучины, старались передать сведения спасателям-водолазам азбукой Морзе. Педагогиня простучала по крышке рояля "Спасите наши души" и попросила девочку представить, что она там, в глубине, вместе с нашими водолазами и от того, простучит она призыв о помощи или нет, зависит жизнь всего экипажа. Саша тут же простучала и была принята. У нее позднее обнаружился абсолютный слух.
Лена посмотрела на часы и поторопила дочь:
- Ne perdons point de temps'.
- Allons2.
Агеев вздохнул свободнее, когда "француженки" хлопнули входной дверью. Ему предстоял один очень важный телефонный звонок. Дело в том, что Вячеславу предложили участвовать в довольно рискованном номере воздушных акробатов. А это под куполом цирка. Предложили одному. Без жены. Но они никогда еще не выступали раздельно. Взять ее с собой под купол Агеев не мог. Во-первых, для двоих там нет места, во-вторых, не хотел рисковать. Случись что, пусть хоть один из них останется с Сашей.
Агеев позвонил и дал согласие.
Глава 9
Помыв посуду, Сашенька собрала сумку и направилась в школу: летом ученики в качестве практики ремонтировали свои классы. Собственно, пошла она не прямо в школу, а сначала к его дому. Это началось в третьем классе, когда семья Агеевых окончательно утвердилась в Калачковском. До этого мама и папа жили там на птичьих правах. Папа прописан был, а вот маму, которая была из другого города и в Москве находилась на антрепризе, начальник паспортного стола прописывать не желал. Жить - живи, будет постоянная работа, - значит, пропишем постоянно. Логика в этом лишь одна - взяточная. Но факт остается фактом: когда Александре исполнилось десять лет, знаменитый клоун-директор прописку все-таки пробил, девочку определили в эту школу.
- Не будем терять времени (фр.)-г- Пойдем (фр.).
Саша пришла в школу в октябре, когда занятия уже начались. Привела ее мама, которая была ростом с дочь. Уже в коридоре Елену огрели по спине ранцем приняв за пришлую. Мама обернулась и сделала строгое замечание мальчику, но в это время подоспел на помощь учитель физкультуры и взял обеих "девочек" под защиту. Недоразумение рассеялось, но с тех пор мальчик с ранцем стал занозой в жизни Александры.
Он жил в конце Калачковского и с пятого класса стал провожать Сашу в школу и обратно. Подружился с маленькими Ватсоновскими девочками и угощал всех жвачкой. Он единственный, кто с самого начала не назвал ее родителей карликами или лилипутами, а придумал для них простое название - маленькие люди.
Сегодня она шла к его дому, имея вполне серьезную причину для волнения: у Шуры (мальчика звали Александром), был день рождения. Пятнадцать лет. В сумке у Саши лежала нотная тетрадь, куда она вчера вечером записала родившуюся мелодию. Если повезет, то она сможет проиграть ее в актовом зале, когда никого рядом не будет. Александра не умела сама сочинять стихи, поэтому взяла слова малоизвестного романса.
Шурик увидел ее из окна и вышел. Догнал. Пошел рядом.
Удивительно, как мало нужно говорить друг другу, когда видишься каждый день, и как много можно сказать при каждой встрече. Они находились каждый в своем классе, в разных концах коридора, но все время были как будто вместе.
А в перерыве Шуре устроили "день варенья". Его одноклассники купили загодя спрайт, пепси и все, что полагается в таких случаях. Было жарко, пахло разведенными белилами, олифой и еще двумя месяцами каникул. И табаком. Почти все курили. Что поделаешь, сейчас многие курят. У нас Россия. Это вам не Запад, где курить бросают. Пили и пиво.
Все знали, что из своего класса придет Саша. И она пришла. И вместе со всеми пила спрайт. Только сигаретой не затянулась.
Не умела.
Не хотела.
Не могла.
А потом все как-то разбрелись по пустой школе. Она потянула его на пятый этаж. В актовый. Там был старенький "Шредер". Села за пианино, попросила его держать ноты - подставка была сломана, - хотя знала романс наизусть, и заиграла. Заиграла первую в его жизни, посвященную ему вещь. А когда закончила, достала из сумочки вырезанного из кости аиста. Раньше фигурка была белой, видна фактура материала, благородство природы, а не синтетики, но теперь аист оказался ярко раскрашен под сказочную птицу.
- Это тебе, - сказала Саша. Шурик взял аиста и в знак благодарности поцеловал ее.
- Не знаешь, что это за птица?
- Павлин.
- А ты посмотри внимательнее. Шура пригляделся.
- Ничего не замечаешь?
- Хвоста нет. Наверное, самка.
- Да нет же. Это аист. Ты мне его подарил в третьем классе. Просто я взяла и раскрасила для тебя, потому что мир - он ведь не черно-белый. Он цветной.
- Бери, Саня, поставишь на шкаф, он в новогоднюю ночь запоет. Волшебный, - подал голос Шурин приятель Семка, поднимаясь с задних рядов. - Ну и порет она тебе!
- А подслушивать нехорошо. Тебя разве мама этому не учила? - сказала Саша. - Это как чужие письма читать и мелочь из карманов родителей выгребать.