– Ну да! – подала реплику Юлиана и уселась поудобнее. – Знаменитый тверской авторитет! Подозреваю, что именно Дульсинея его и отыскала.
– Не смей так говорить! – Голос Юли звучал тихо, но в нем чувствовалась такая сила, что соперница умолкла. Только возмущенно повела плечами и закинула одну ногу на другую. Юля посмотрела на меня: – Понимаете, я была у него единственным ребенком. Не хочу судить его за то, что он вспомнил обо мне только перед смертью. Мы все не думаем, что когда-нибудь нам может быть стыдно за свои поступки. Я прекрасно прожила все годы без него и, честно говоря, думаю, что отец нуждался во мне больше, чем я в нем. Родным для меня он не стал, но мне его по-человечески жаль. Кто знает, как сложилась бы наша жизнь, будь мы единой семьей? Впрочем, не стоит жалеть о том, чего не было и никогда уже не будет.
– Он оставил тебе в наследство большую сумму денег, купил этот особняк, помог организовать фирму? – спросила я.
– Да. Вот только фирму он просто перевел на мое имя. И не одну. Мне не хотелось этим заниматься. Я окончила педагогический институт, и у меня свой частный лицей – дело, которое я люблю и в котором, смею полагать, хорошо разбираюсь. Все остальное ведет Валерий. Он – генеральный директор. Я ему всегда доверяла и довольствовалась устными отчетами, которые обычно выражались несколькими словами: «У нас с тобой в этом месяце хорошая прибыль» или «Мы слегка пролетели». Но в последнее время все фирмы стали стабильно убыточными. Я пыталась разговаривать с ним на эту тему, но он был страшно сердит и расстроен. Не хотелось лишний раз его беспокоить. По рекомендации своей приятельницы, я наняла независимого аудитора и попросила проверить результаты финансово-хозяйственной деятельности записанных на меня фирм с тем, чтобы выявить слабые места. Была уверена, что бухгалтерский учет у мужа велся из рук вон плохо. Мне и в голову не могло прийти, что Юлиана попросту прячет от меня огромную прибыль. Но, как оказалось, они действовали с мужем заодно… Трудновато же тебе пришлось! – печально улыбнулась рассказчица, обращаясь к Юлиане, но та хоть бы бровью повела. – Представляете, – тихо засмеялась она, – все фирмачи, стараясь уйти от налогов, ваяют по два баланса – один по факту работы, вторым втирают очки налоговикам, а Юлиане приходилось клепать для меня третий вариант. Я была страшнее налоговой полиции.
– Во, блин, устроилась! – хохотнула Наташка. – Главный бухгалтер, а по совместительству – любовница.
– Я не любовница! – гордо вскинула вверх голову Юлиана. – Я его первая жена и единственная любимая женщина! Мы поженились еще в институте, у нас с Валерием общий сын, которому уже девять лет. Просто та… чумичка, – с презрением посмотрела она на разом поблекшую и съежившуюся Юлю, – за все эти годы не могла до такого додуматься! А Дульсинея тщательно скрывала этот факт, чтобы ее не расстраивать. Кретинка! – сквозь зубы бросила она Юле. – Валерий был вынужден развестись со мной. На этом настояла Дульсинея. Но «формальный» развод не значит «фактический»!
Опять воцарилась тишина.
– Подведем итог, – объявила я. – Как всем давно уже ясно, Юлиана с Валерием решили окончательно ликвидировать преграду на пути своего собственного семейного благополучия. Юле надлежало умереть. Тело бедняжки, естественно, не нашли бы. Валерию, вернувшемуся с рыбалки и обнаружившему отсутствие жены, надлежало забить тревогу. Наши деликатные мужчины постарались бы помягче сообщить ему, что верная жена украсила его чело рогами и бросила. Он бы не поверил и бился головой о стены, доказывая всем, какой она святой человек. Розыск непременно привел бы Валерия на турбазу, где его поджидала убийственная новость. Оперативно-следственные органы подняли бы лодку со дна озера, посчитали бы случившееся несчастным случаем, а пробоину – результатом воздействия подводного течения и камней. Со временем признали бы супругу умершей… А теперь еще раз о нашей роли во всей этой истории…
– Я ее уже понял! – поторопился блеснуть умом Димка. Борис не отстал и тут же заявил, что в принципе ему тоже почти все понятно.
– А вот я не очень хорошо понял, – заявил Вячеслав и уселся прямо на пол. Остальные промолчали.
– Мы были нужны как свидетели, верно? – Димка посмотрел на меня, требуя подтверждения. Я подтвердила. Приятно сознавать, что замужем за умным человеком. Как говорится, каждая жена достойна своего мужа… – А свидетели из нас были идеальные. Мы подтвердили бы, что Валерий находился на острове с женой. Отношения у них были несколько напряженные, но не по вине Валерия. Вспоминайте – приехали мы поздновато. Валера предупредил, что сможет встретить только после девяти часов вечера. Мы и не торопились. На катере Юля-Юлиана находилась вместе с нами, но было темно, и я лично хорошо запомнил только ее светлые волосы. По дороге в особняк она шла со мной рядом и неожиданно разоткровенничалась. Я показался ей человеком, которому можно доверить ее тайну. Действительно просила поддержать Валерия. Он замечательный человек, но она его больше не любит. И у нее есть другой, к которому она намерена уйти. В воскресенье она уплывет на встречу с ним и назад не вернется. Почему в воскресенье? К сожалению, раньше нельзя – больная мама Валерия останется без присмотра. Ее собственная мать, ухаживающая за бедной женщиной, вернется только в воскресенье… Я попытался уговорить ее не делать глупостей – история не нова. Можно совершить чудовищную ошибку… Но она была непреклонна. Единственное, что пообещала, – еще раз хорошо все обдумать при встрече со своим донжуаном. А там будет видно – возвращаться ей или нет. Она очень надеется на мою порядочность и доброту… На этом и остановились. По прибытии в особняк девушка сослалась на плохое самочувствие и ушла в свою комнату наверх. Валерка без конца таскал ей туда фрукты и сверх меры переживал за ее слабенькое здоровье. Но, хоть и в темноте, – слабенькой она мне не показалась. Естественно, я держал все в тайне и был приятно удивлен, когда увидел Юлю, то есть Юлиану, здесь. Зато Валера удивил!
– У меня примерно тот же расклад, – поведал Борис. – Девушка поймала меня ночью, когда я вышел подкараулить рассвет на крыльцо. Рассказала ту же историю, взяла с меня слово молчать до поры до времени и оказать посильную моральную поддержку Валерию. Я ей прямо сказал, что поступать так, как поступает она, великая подлость. Она усмехнулась и ответила, что оправданием ей служит великая любовь. И сразу ушла. Мне показалось, будто ей даже приятно, что я считаю ее стервой. Больше мы ее не видели. Когда отплывали на рыбалку – она еще спала…
– Возвращаться она не собиралась, – продолжила я. – По плану Юле надлежало утонуть. Все имущество, движимое и недвижимое, перешло бы в руки законного наследника – Валерия. Евдокия Петровна не стала бы претендовать и на копейку…
– Это еще почему? – хором возмутились Наталья с Борисом, а Юлиана заметила, что чушь, которую я несу, начинает ее раздражать.
– Меня тоже многое в тебе раздражало, даже когда ты откровенно врала, – ответила я на ее выпад. – Вспомни-ка славную историю города Осташкова! Кстати, спасибо тебе, Денис, за познавательный рассказ! – Он милостиво кивнул. – Ты, Юлиана, допустила грубый прокол, не допустимый для коренной жительницы Осташкова. В городе действительно есть район, именуемый Америкой, но никогда не существовало района под названием Франция. Ты незнакома с Осташковом и никогда в нем не жила. А сейчас я попробую доказать, почему Евдокия Петровна не стала бы претендовать на наследство. Ваше дело верить – не верить. Только повремените немного…
Я отправилась в комнату и вытащила из своей сумки склеенный лаком для ногтей шедевр. Вернувшись назад, пустила фотографию по кругу. Юлиане, по моей просьбе, не дали. Скорее всего, она и рвала ее на кусочки. Девушка не уставала смотреть на нас с издевкой. Просто поразительная выдержка – никаких истерик!
– Это мы с мамой и Валерием в Твери! – радостно пояснила Юлия. – Вот с этой стороны скверик, мы до него не дошли. Друзья сфотографировали!
Я забрала у нее снимок.
– Ну, какие выводы? – Их не было. – Понятно, – заметила я глубокомысленно. – Возможно, мне показалось.
– Нет! Не показалось! – Юлиана опять переменила положение, забравшись в кресло с ногами. – Они действительно похожи!
– А что здесь особенного? – удивилась Аленка. – Во многих семьях мужа и жену вполне можно принять за брата и сестру. Родственность душ рождает и… Хотя, кажется, это не наш случай.
– Ты сравнивала не те лица! Вы все не туда смотрели! – с довольной усмешкой заметила Юлиана. – Все, кроме слишком любопытной Ирины. Надо отдать тебе должное, – обратилась она ко мне, – моментами ты выбивала меня из колеи. Возникало желание держаться от тебя подальше. Впрочем, не буду тебе мешать. Продолжай. Все равно, последнее слово за мной. Представляю, как удивишься, ясновидящая ты наша! Я понимаю, что так просто отсюда не выйду. Но довольна уже тем, что кое в чем сорвала ваш общий грандиозный план. Единственный, о ком жалею, – Сереженька. Интернаты губят в детях лучшие душевные качества. – Она неожиданно истерически зарыдала. Из дальнейшей несвязной речи Юлианы можно было понять только то, что ее ангел, ее суперталантливый добрый мальчик не выдержит интернатовских казематов…
Истерика Юлианы была безжалостно прервана мною. По техническо-бытовым причинам. Шокированная услышанным, я почувствовала настоятельную потребность сесть. Определив на ощупь спинку стула, я подтянула этот предмет мебели к себе, но развернуть его как положено ума уже не хватило. Так со всего маха и села мимо. Оскорбленный стул тут же с грохотом отъехал в сторону. Это меня мгновенно привело в чувство. Остальные находились в таком замешательстве, что сочли мое падение само собой разумеющимся.
– Я вообще перестаю хоть что-нибудь понимать, – жалобно проронила Наталья и прислонилась к Борису.
Думается, окружающие думали так же. Денис незаметно отъехал от Юли, но, уловив ее укоризненный взгляд, демонстративно сел еще ближе к ней. При этом смущенно кашлянул.