У Эмили отвисла челюсть. Но, прежде чем она успела ткнуть Эли локтем в бок, Джейсон выбежал из дома, громко хлопнув за собой дверью.
20Такое не забывается
Ранним субботним вечером Ария вылезла из своей «Субару», заперла машину и двинулась через парковку к торговому центру. Майк шел рядом с ней, натянув на голову капюшон куртки. Ария вызвалась сопроводить Майка в салон оптики в молле King James, чтобы купить запасную пару контактных линз – он постоянно их терял, но даже и слышать не хотел о том, чтобы носить очки. В последнее время Мередит маниакально напевала песни из «Золушки», занимаясь оформлением детской – в нейтральных желтых тонах, поскольку будущие родители не хотели узнавать пол ребенка до его рождения, – и Ария только и искала повод смыться из дома.
Замычал телефон Арии. Она вытащила его из кармана и посмотрела на дисплей. Вилден. Дротик страха пронзил грудь. С чего вдруг он звонит? Неужели догадался, что именно она прислала в полицию фотки из леса? Она отключила звук и убрала телефон в карман. Сердце бешено колотилось.
Она знала, что поступила правильно, анонимно передав копам фотографии. Ария поступила так из чувства самосохранения – она больше не хотела находиться в гуще расследования. Она подумывала, не рассказать ли копам о том, что видела Мелиссу, убегающую в лес, но что, если все это не более чем совпадение? И уж она определенно не собиралась рассказывать полиции о встрече с Кортни – Эли – у колодца желаний… и о чем они говорили.
– Так ты идешь сегодня на танцы? – спросила она Майка, когда они подошли ко входу со стороны универмага Saks.
Майк покосился на нее краем глаза.
– А ты как думаешь?
Ария обогнула огромный внедорожник – его задняя часть выпирала далеко за пределы парковочного места.
– Ээ… да? – Майк не пропускал ни одного школьного мероприятия с тех пор, как их семья вернулась в Роузвуд.
Майк остановился и положил руки на бедра. Облачка пара вырывались у него из ноздрей.
– Ты хочешь сказать, что еще не слышала? – недоверчиво спросил он.
Ария захлопала ресницами.
Майк вздохнул.
– Следы от какашек? – Он хлопнул себя ладонями по ягодицам. – Засеря?
Ария провела языком по зубам. Если подумать, она, кажется, слышала, что у Майка появилось новое прозвище. Но она решила, что это всего лишь какой-то ритуал в команде по лакроссу.
– Кто-то подкинул мне в шкафчик обосранные трусы, – застонал Майк и, сгорбившись, убрав руки в карманы, поплелся к двойным дверям торгового центра. – Они сделали фотографию и разослали всем. Но это полная лажа. Я даже не ношу боксеры от D&G.
– Ты знаешь, кто это сделал? – спросила Ария.
– Думаю, тот, кто меня ненавидит.
Ария почувствовала, как вздыбились волоски на загривке. На такой поступок способен «Э». Она огляделась по сторонам, но ничего подозрительного не заметила. На парковке в основном суетились лишь усталые мамаши с детскими колясками. За ней никто не следил.
– И теперь меня все стебут. Даже пытались отобрать командный браслет, – продолжал Майк.
– И ты отдал? – спросила Ария, ступая на тротуар.
– Нет. – Майк потупил взгляд. – Ноэль заступился за меня.
Ария почувствовала прилив радости.
– Вот и славно.
– Но мне впору вернуться в Исландию и вступить в коммуну защитников эльфов, – заскулил Майк.
Ария фыркнула и придержала для него дверь. Порыв горячего воздуха разметал ее волосы.
– Это всего лишь глупое прозвище. Все пройдет и забудется.
Майк шмыгнул носом.
– Сомневаюсь.
В дверях универмага Saks Ария заметила столик с двумя маленькими мемориалами: в честь Эли и Дженны. Такие мемориалы появлялись повсюду в Роузвуде – в местном супермаркете Wawa, магазине элитных сыров на Ланкастер-авеню и крошечной книжной лавке Mighty Quill возле колледжа Холлис, куда они часто заходили с Эли и тайком читали книги о сексе. Ария замедлила шаг, когда ей на глаза попалась фотография с мемориала Дженны. Такой же снимок «Э» прислал Эмили – Дженна и Эли стояли с какой-то блондинкой, которую теперь они знали как Кортни. Ария схватила фотографию в серебряной рамке и перевернула ее обратной стороной. Как давно она здесь? Не отсюда ли стащил ее Билли – или тот, кто выдавал себя за «Э»?
– Черт, – прошептал Майк, резко дергая сестру за руку. – Давай пройдем здесь. – Он свернул направо и повел ее в сторону отдела хозтоваров.
– П-почему? – спросила Ария.
Майк бросил на нее мрачный взгляд.
– Спрашиваешь. Не хочу встречаться с Ханной. Мы расстались.
– Ханна здесь? – пискнула Ария, поворачивая голову. Ханна, Спенсер, Эмили и Эли крутились у прилавка с косметикой от Dior. Эмили – сияющая и счастливая – надувала губы перед зеркалом. Спенсер беседовала с продавщицей, перебирая бутылочки с тональником. Ханна и Эли увлеченно обсуждали оттенки теней для век. Со стороны они выглядели как настоящие лучшие подруги. Арии даже показалось, что она снова видит Спенсер, Ханну, Эмили и Эли в седьмом классе. Для полноты картины не хватало только одной детали: самой Арии.
– Эмили, этот цвет – твой, – сказала Эли.
– Нам нужно закупить побольше косметики, чтобы взять с собой в Поконо после танцев, – сказала Спенсер, открывая компакт-пудру и вглядываясь в зеркальце. – Тогда мы сможем делать друг другу макияж.
У Арии защемило сердце. Было больно видеть, как они веселятся без нее, словно ее и не существовало. И правильно ли она расслышала – они что, всерьез собирались ехать в домик Эли в горах?
«Просто подумай об этом, – сказала ей Эли в лесу. – Попробуй поставить себя на мое место». Похоже, остальные девчонки именно так и сделали.
Ария пригнулась, прячась за кучами вязанных косичкой свитеров Ralph Lauren, и последовала за Майком в другую сторону. Но, проходя мимо экспозиции хрустальных ваз, Ария не могла не вспомнить, как они с подругами впервые нагрянули в отдел косметики универмага Saks. Это произошло спустя пару дней после благотворительного марафона, когда Эли включила Арию в свою новую компанию. Эли подошла прямо к парте Арии и похвалила ее серьги из павлиньих перьев, которые Байрон привез из Испании. Впервые Ария получила в школе комплимент, да не от кого-нибудь, а от самой популярной девчонки. С того дня Ария чувствовала себя приобщенной, особенной. Это оказалось так здорово – иметь тесную компанию подруг, которые давали ей советы, искали ее в коридорах на переменках, приглашали на вечеринки, шопинг, экскурсии в горы Поконо по выходным. Она никогда не забудет, как однажды, в горном доме Эли, они спрятались под потайной лестницей у гостевой спальни, чтобы напугать Джейсона ДиЛаурентиса, когда он вернется с тусовки. Им показалось, что они расслышали, как подъехала машина Джейсона, и когда на кухне грохнула тарелка, Эли вырвалась из укрытия и закричала: «Трах-трах-тибидох!» Но это был не Джейсон – просто бездомный кот прокрался через сетчатую дверь. Эли вскрикнула от удивления, и они все побежали вверх по лестнице и рухнули куча-мала на кровать, заливаясь смехом. Ария не помнила, чтобы когда-либо еще так сильно смеялась.
Майк остановился и прислонился к витрине с впечатляющей коллекцией наручных часов с хронографом из нержавеющей стали. Ария украдкой покосилась в сторону бывших подруг. Бледно-розовые губы Эли скривились в кошачьей улыбке. Ария обратила внимание, что на ней все те же высокие, сексуальные черные сапоги, как и в тот день, когда она кокетничала с Ноэлем в кабинете для самостоятельных занятий – еще притворяясь Кортни. Арии сразу вспомнилось, как Эли начала встречаться с Ноэлем, хотя знала, что он нравится Арии. Как Эли называла убожеством Хрюшу, свинку-марионетку, которую Арии подарил Байрон. И как Эли изводила ее шуточками о романе Мередит и Байрона.
Дверь в душе́ Арии снова с треском закрылась. Решение пришло сразу, ясное и очевидное: все толкало Арию к тому, чтобы сказать Эли «нет». По самым разным причинам Ария просто не могла вычеркнуть из памяти прошлое, как это сделали ее подруги. Что-то во всем этом казалось неправильным.
– Пошли, – сказала Ария, и теперь уже она схватила Майка за рукав и силком увела из магазина. Она не доверяла Эли и не хотела впускать ее в свою жизнь. Точка.
21Румяна, романы и нервные срывы
Часом позже Спенсер, Эли, Эмили и Ханна собрались в спальне Спенсер, разложив перед собой тюбики тонального крема, палетки с румянами и кисти для макияжа. После набега на отдел парфюмерии универмага Saks в комнате пахло лучше, чем в магазине Sephora. На фоне тихо работал телевизор.
– Не то чтобы я бросилась на Рена, – рассказывала Спенсер подругам, нанося второй слой туши Bobby Brown на верхние ресницы. – Между нами возникло мгновенное… притяжение. Он совсем не подходил Мелиссе, но, разумеется, она обвинила меня в их разрыве. – Эли попросила каждую из них поделиться новостями о том, что произошло за время ее отсутствия. Девушкам нашлось что рассказать.
Эли растопырила пальцы, любуясь свежим маникюром.
– Ты была влюблена в Рена?
Спенсер повертела в руках тюбик туши. Казалось, что ее роман с Реном случился миллион лет назад.
– Не-а.
– А что с Эндрю?
Тюбик туши выскользнул из рук Спенсер. Она чувствовала на себе взгляды Ханны и Эмили. Спенсер почти не сомневалась в том, что Эли собирается поиздеваться над Эндрю, как делала это в прошлом.
– Я не знаю, – неуверенно ответила Спенсер. – Все может быть.
Спенсер приготовилась услышать смех Эли, но – о, чудо! – Эли схватила ее за руки и завизжала от радости.
Ханна прижала к груди одну из многочисленных подушек, валявшихся на кровати.
– А что у тебя, Эли? Ты скучаешь по Йену?
Эли отвернулась к туалетному столику.
– Вот уж нет.
– И все-таки, как у вас все произошло? – спросила Спенсер.