Совещание у заместителя начальника следственного управления прокуратуры Казахской ССР старшего советника юстиции Гапича. Полковник Рахимов, майор Тугельбаев и следователь по особо важным делам Орумбаев внимательно изучили имеющиеся данные, взвесили все за и против и пришли к выводу: есть серьезные основания подозревать Салахову в причастности к убийству Чернова. Заместитель прокурора республики государственный советник юстиции 3 класса Морозов согласился с этим.
Было решено: Салахову Марию Петровну заключить под стражу на основании статьи 65 Уголовно-процессуального кодекса Казахской ССР, как подозреваемую в причастности к тяжкому преступлению.
Решение было выполнено незамедлительно - Салахову задержали. И сразу же подозрения усилились: задержанная впала в истерику, симулировала обморок, потерю памяти. Люди с чистой совестью так себя не ведут.
А Тугельбаев со своими помощниками вплотную занялся многочисленным, жизнерадостным и интересным населением молодежного общежития. Молодежь как молодежь - рабочие, молодые специалисты. Многие и работали, и учились. Но у некоторых были и иные "увлечения": частые выпивки, пьяные "беседы" за пивной кружкой, драки. Не был ли кто-нибудь из таких вот скользких парней близок к Салаховой?
О ней самой в общежитии говорили уклончиво. Ничего слишком плохого за ней не замечали, но и хвалить особенно было не за что. Грубовата. Не прогуливала, правда, не дебоширила, но выпить любила. Иногда даже в компании некоторых молодых обитателей общежития.
А ребята, в большинстве, были славные. Приходили с работы бодрые, шумные, энергичные. Охотно беседовали с оперативниками, спрашивали, какая нужна помощь?
...Все короче становился список тех, с кем нужно было встретиться работникам милиции. В конце концов в нем осталось пять фамилий. Этих людей, живших и прописанных в общежитии, налицо не было: выехали. И все... после 21 мая.
Опять быстрая, энергичная проверка. Четверых сразу же вычеркнули из списка: трое были на учебе, один слег в больницу. Оставался в списке Виктор Глебов, двадцатилетний станочник одного из алма-атинских комбинатов. Уехал он 23 мая так просто, без всякой видимой причины. Сказал, что едет к родителям, в Аягуз.
Кто же такой этот Глебов? Характеристика говорила явно не в его пользу. Товарищи по общежитию его недолюбливали, а некоторые даже побаивались: он дерзкий парень, нагловатый, нахальный. Свободное время предпочитает проводить в пивных. Рассказывали, что он человек физически сильный - с налитыми бицепсами, бычьей шеей и мертвой хваткой. Ни с кем из обитателей общежития не дружил.
Но ни отъезд Глебова, ни его нелестная характеристика не привлекли бы к нему пристального внимания оперативников, если бы ни еще одно очень важное обстоятельство.
Глебову, как выяснилось, оказывала особое внимание... Салахова. Между этой пожилой женщиной и двадцатилетним парнем была непонятная дружба. Салахова во всем потакала Глебову, угощала его спиртным, вечерами, во время дежурств Салаховой, они подолгу о чем-то толковали, запершись в бытовой комнате.
Что у них могло быть общего?
Неожиданное, не имеющее под собой почвы исчезновение Глебова, совпавшее по времени с отъездом Салаховой, наводило на серьезные размышления. Подозрения усилились, когда оперативники узнали, что Глебов никогда не ходил без ножа. А в тот вечер, когда был убит Чернов, Глебов появился в общежитии поздней ночью, в мокрых брюках. Никому ничего не рассказал, был особенно нервным, раздражительным. И тут же уехал...
В Аягузе работники столичного угрозыска узнали, что родители Глебова здесь не проживают. Это оперативников не удивило: еще и не такие фокусы показывают люди, желающие скрыться в неизвестном направлении. Но доля правды в словах Глебова, когда он говорил о своей поездке в общежитии, была: в Аягузе жил старший брат Глебова - Андрей. И Виктор у него был. Проездом. Потом поехал дальше, в соседний райцентр. Там живут его родственники.
Скрыться старается, - поняли оперативники Грицевич и Эрбес, - забраться в укромное местечко. И, посовещавшись, решили не терять времени.
- Ты, Виталий, оставайся в Аягузе, - сказал Грицевич Эрбесу. - Вдруг он где-то здесь прячется? А я поеду дальше. Если что - сообщай туда, в райотдел.
От Аягуза до нужного Николаю райцентра двести километров. Чтобы не ждать рейсового автобуса, не терять зря времени, Грицевич попросился на первую же попутную машину. Запылил грузовик по длинной однообразной дороге, хорошо, что шофер был парень общительный. Толковали о том, о сем и Грицевич, узнав, что водитель местный, как бы между прочим спросил его о Глебовых.
- Знаю я их, - сказал шофер. - Знаю. Семейка не очень-то. Сыновья лоботрясы: что младший Витька, что Андрей. Два сапога... Слышал, Витька недавно был у нас, в райцентре, но уехал...
Грицевич насторожился.
- Приехал он как-то по-чудному. Недавно ведь в отпуске был, и опять приехал, поболтался полдня и подался... А тебе до них что? - вдруг спохватился водитель.
В райцентре были около девяти вечера. Шофер был прав: Глебов побывал здесь, но сразу же уехал в Северное, небольшой совхозный поселок.
- Мне ехать туда надо, - сказал Грицевич в райотделе. - Сейчас же.
- Ехать так ехать, - ответили ему. - Дадим машину и человека.
До поселка Северное Грицевич и старший инспектор уголовного розыска местного РОВД капитан Кузнецов добрались часа через полтора. Уговорились: Кузнецов останется в машине - человек он здесь известный, а Грицевич пойдет узнает - что и как.
Небольшой совхозный поселок. Николай, беззаботно насвистывая, идет по освещенной улице, разглядывает новенькие чистые дома. Вот на скамейке расположились парни. Трое. Один бренчит на гитаре. "Вот что мне и нужно", подумал лейтенант.
- Привет, - сказал он. - Отдыхаем?
- Привет, - ответили ребята, с интересом разглядывая незнакомого парня с добродушным и веселым лицом. - Отдыхаем, а что нам еще делать?
Грицевич быстро и внимательно осмотрел сидящих. Нет, Виктора среди них нет. Он хорошо представлял себе его внешность - фотография у него была.
- А я Глебовых ищу. Из Аягуза приехал, от их сына. Приятели мы...
- От Андрея значит, - констатировал парень, тот, что с гитарой. Витька-то здесь сейчас.
- Да ну, - обрадовался Николай. - Витька приехал? А где они живут, Глебовы? Не знаете?
- Как не знать, - засмеялся парень. - Мы тут всех знаем. В поселке всего тридцать дворов. Только Витьки сейчас нет дома.
У Грицевича екнуло сердце. Неужели опять куда-то уехал?
- А где он?
Парень всеми пятью пальцами прошелся по струнам.
- В кино пошел. На девять тридцать. Детективчик идет, - гитарист взглянул на часы. - Через сорок минут конец будет - удлиненный сеанс сегодня.
- Пойду его встречу. Кино-то где?
- Да здесь, рядом, повернешь за угол, увидишь.
- Пока, ребята, спасибо.
- Не за что...
Опять забренькала гитара. Николай быстро зашагал в указанном направлении. В голове сложился план действий.
Возле самого кинотеатра его обогнал милицейский "газик" и, входя в фойе, лейтенант заметил, что машина остановилась рядом, в тени забора.
- "Молодец, капитан, - подумал Грицевич. - Правильно оценил обстановку".
Киномеханик, в нарушение противопожарных правил курил, усевшись на стопку блестящих круглых коробок с кинолентой. Он удивленно взглянул на вошедшего.
- Здравствуй, друг, - сказал Николай. - Выручи, братишка. Тут, вроде бы, в кино, Витька Глебов сейчас. Мне он нужен срочно. Проездом я здесь, машина ждет.
- Тут он, - ответил механик. - Вон там сидит, в предпоследнем ряду. Посмотри.
Сквозь окошко, прорезанное в тонкой фанерной стене, хорошо был виден весь зрительный зал. В предпоследнем ряду, рядом с дверью в фойе, сидел плечистый парень. Николай видел характерный профиль, нависший на лоб чуб.
"Детективчик смотрит, подонок", - шевельнулась брезгливая мысль. И вслух, механику:
- Слушай, друг, сделай не в службу, а в дружбу, позови его сюда. Скажи из Аягуза я, от брата, Андрея.
Механик ушел. Николай видел в окошко, как тот разговаривал с Глебовым. Потом вышел в фойе и тут же появился в кинобудке.
- Не хочет. Досмотрит, говорит, фильм и тогда придет.
"Неужели почуял?"
- Слушай, механик, сколько выходов из зрительного зала?
- Три. А что?
- Да ничего. Я сам к нему пойду, можно?
- Иди, иди. Билета не надо, полчасти осталось...
Николай спокойно, с безмятежной улыбкой прошел в зал. Тихо, на носочках, чтоб не мешать зрителям.
- Здорово, Витя, - шепотом сказал он. - Не узнаешь?
Глебов подозрительно, с сомнением смотрел на незнакомца.
- Нет. Не узнаю... Ты кто?
- Да Колька я, Грицевич. Андрея дружок. Неужели не узнаёшь? Андрюха привет передал и записку. Срочную. Выйдем в фойе...
Глебов встал, пошел к выходу. "Здоровый, - подумал Николай. - Шея как у быка".
И, прикрыв дверь в зрительный зал, резко схватил Глебова за руки, рванул назад, на себя. Щелкнул замок наручников. Но... Наручник защелкнулся лишь на одной, левой руке. Правая осталась свободной.
Глебов дернулся вперед и, развернувшись, взмахнул свинцовым кулаком.
- Тихо, - резким шепотом выдохнул Николай и бросил Глебова на пол, придавил своим телом. - Тихо...
В фойе вбежал Кузнецов. Через минуту все было кончено.
Никто не видел этой короткой и драматической сцены: ни зрители, ни киномеханик.
"Газик" с новым пассажиром, миновав улицу, на которой все еще сидели трое парней с гитарой, выехал на шоссе. До райцентра шестьдесят километров... Шли десятые сутки поиска.
* * *
- Ну как, Глебов, - говорил лейтенант Грицевич в райотделе, вы знаете, за что вас задержали?
Молчание.
- А это зачем с собой носите? - Он указал на стол, где лежал нож, отобранный у Глебова.
Опять молчание. На часах - половина четвертого ночи.