— Пей, лошадка! — хлопнул его по плечу Фрэнк. — Что нам еще остается?
— Ты хочешь сказать, мне? — понимающе усмехнулся Коллинз.
— Тебе, мне — какая разница? — Фрэнк снял с подноса рюмки с мартини.
— Большая, — качнулся на стуле Коллинз. — Ты тут свой, я — чужой.
— Захочешь — станешь своим, — поставил перед ним рюмку Фрэнк.
— Нет, Фрэнк! — покачал головой Коллинз. — Не получится.
— Что так? — чуть сощурился Фрэнк.
— Не получится, и все тут! — упрямо повторил Коллинз.
Залпом выпил свое мартини и отставил рюмку в сторону:
— С меня хватит!
— Чего? — внимательно смотрит на него Фрэнк. — Выпивки?
— И выпивки тоже. — Коллинз помолчал. — Хочу домой!
— Выпьем еще и пойдем, — согласился Фрэнк.
— Да нет... — потер лоб ладонью Коллинз. — Я не об этом доме... Я о России!
— Вот оно что... — протянул Фрэнк. — Это пройдет.
— Нет, Фрэнк! — твердо сказал Коллинз. — Не пройдет. Не могу я здесь. Сопьюсь или повешусь!
— Так быстро это не делается, — усмехнулся Фрэнк.
— Что именно? — не понял Коллинз.
— Спиваются медленно, а чтобы повеситься, нужно свихнуться. Для этого тоже требуется время!
— Все шутишь? — искоса взглянул на него Коллинз.
— Вполне серьезно. — Фрэнк не выдержал и рассмеялся: — Шучу, конечно! А если всерьез... — Он пристально посмотрел на Коллинза. — В ваш дом так просто не возвращаются. Ты эмигрант. Хуже того, невозвращенец!
— Но меня вынудили к этому! — почти закричал Коллинз.
— Кто этому поверит? — прищурился Фрэнк. — Недоказуемо. Увы, Джордж!
Коллинз опустил голову, Фрэнк показал проходящей мимо официантке два пальца и потрепал Коллинза по плечу:
— Выкинь эту затею из головы! Выпей и забудь!
Коллинз угрюмо взглянул на него.
— Пусть со мной делают все, что хотят... Слышишь, Фрэнк? Все, что угодно! Но только там, дома!
— До чего вы, русские, сентиментальны! — вздохнул Фрэнк.
Официантка поставила на стол две рюмки с мартини, собрала пустые и ушла.
— По последней! — Фрэнк пододвинул рюмку Коллинзу. — Хочешь дружеский совет?
— Ну?
— Стань наконец деловым человеком.
— А!.. — отмахнулся Коллинз. — Это я уже слышал! — И, усмехнувшись, добавил: — Кстати, там... В России... От одной женщины.
— Значит, она была не дура! — Фрэнк понизил голос: — С пустыми руками тебе возвращаться нельзя. Какая жизнь тебя ждет? Нужно что-то такое, что доказало бы твою... Ну, я не знаю... Не лояльность даже, а нечто большее! Одного твоего желания вернуться мало!
— О чем ты? Не понимаю... — морщит лоб Коллинз.
— Придет время — поймешь!
— А все-таки? — настаивает Коллинз.
— Не стоит сейчас об этом, — махнул рукой Фрэнк. — Если действительно решишь что-то, тогда поговорим.
— Я уже решил! — стукнул кулаком по столу Коллинз.
— О’кэй! — поднял рюмку Фрэнк. — За тебя!
— Спасибо! — Коллинз в несколько глотков допил мартини и тяжело тряхнул головой. — Слушай, Фрэнк... Давно хотел тебя спросить... Где ты выучился русскому?
— Служить в экспортно-импортной компании и не знать языка страны, с которой имеешь деловые связи? — пожал плечами Фрэнк. — Ты меня смешишь, парень!
— Ну конечно! — с трудом соображает Коллинз. — Как-то не приходило в голову.
— Ладно!.. Пора и честь знать! — поднялся Фрэнк. — Пойдем.
— Слушаюсь, ваша честь! — приложил ладонь ко лбу Коллинз.
— О, братец! — рассмеялся Фрэнк. — Ты, кажется, в хорошей кондиции! Гоп-гоп, лошадка!..
И, обняв Коллинза за плечи, повел его к выходу.
На следующий день, дождавшись ленча, Коллинз не пошел, как обычно, в закусочную напротив, а направился в супермаркет. Остановился на первом этаже, у автоматов, опустил никели, взял чашку бульона, сандвич с ветчиной и отошел в сторону, поглядывая на проходящих мимо, нагруженных покупками людей. Услышав русскую речь, подошел к мужчине в легком костюме и белой рубахе с галстуком, помогавшему молодой женщине укладывать пакеты и банки.
— Простите... — обратился он к мужчине. — Вы из советского консульства?
— Да, — поднял голову мужчина. — В чем дело?
— Видите ли... — волнуется Коллинз. — Моя фамилия Коллинз... Джордж Коллинз... Вернее, Колесников! Георгий Константинович Колесников.
— Вы — русский? — внимательно смотрит на него мужчина.
— Документы у меня на имя Коллинза. Так получилось... В общем, это долгая история... С кем я могу поговорить и как это сделать?
— Приходите в консульство... — пожал плечами мужчина. — Вас примут и выслушают.
— В какое время удобней?
— В любое. Лучше с утра. Но предварительно позвоните.
— Спасибо!
— Пожалуйста.
Мужчина кивнул Коллинзу, взял у отошедшей в сторону женщины пакеты с продуктами и направился к машине.
Коллинз постоял, разминая в пальцах сигарету, так и не закурил, выбросил смятую сигарету в урну и медленно пошел вдоль улицы.
Ровно в двенадцать, когда Уолтер Доновен допивал свой первый стакан молока, негромко зазвонил телефон. Доновен снял трубку:
— Слушаю.
— Он в консульстве, шеф! — послышался голос Фрэнка.
— Давно он там?
— Около часу. Если точно, сорок шесть минут.
— Прекрасно! — кивнул в трубку Доновен. — Пленка у вас готова?
— Да, шеф. Приступать?
— В зависимости от результата его переговоров. Но сначала вылейте на него ушат холодной воды, остудите пыл, а потом киньте приманку.
— Понял.
— И не ищите с ним встречи. Он сам вас найдет. Должен же он с кем-то поделиться своей радостью!
— Все понятно, шеф. Это вы сняли наблюдение?
— Да. Пусть попасется на свободе. Не ровен час...
— Он даже не проверяется! — слышен в сильной мембране смешок Фрэнка.
— Его могут проверить! — Голос Доновена стал ледяным. — Поэтому повторяю: не ищите с ним встречи. И сделайте так, чтобы он вас нашел не дома. Ясно?
— Я все понял, шеф.
— Действуйте.
Доновен кинул трубку на рычаг, брезгливо покосился на остатки молока, вздохнул и придвинул к себе стакан.
В низких креслах сидят друг против друга Коллинз и немолодой уже человек в сером костюме и белой рубашке с темным галстуком. На столике между ними — поднос с кувшином и стаканом, сигареты в керамическом бочонке, массивная пепельница.
— Да... — задумчиво проговорил пожилой человек. — Невеселую историю вы нам рассказали. — И обернулся к сидящему на диване, у стены, человеку помоложе: — А?.. Игорь Иванович?
— Чего уж тут веселого? — отозвался тот.
Коллинз смял в пепельнице недокуренную сигарету и потер ладонью горло.
— Да не волнуйтесь вы так... — участливо смотрит на него пожилой. — Тяжело вспоминать, я понимаю...
— Рассказал вам — и вроде легче! — потянулся за новой сигаретой Коллинз. — А то некому было так подробно... И стыдно.
— А ведь ничего этого могло и не произойти, — мягко заметил пожилой. — С подарками этими вы поступили, будем прямо говорить, не самым пристойным образом. Они вас за эту ниточку и потянули!
Коллинз, все еще растирая ладонью горло, молча кивнул.
— А вас ведь искали, Георгий Константинович... Давайте я уж так вас буду называть... — сказал сидящий на диване человек. — В полицию заявляли, МИД запрашивали, с официальным заявлением выступили. До конца вам верили!
Коллинз вскинул на него глаза, хотел что-то спросить, но человек предупредил его вопрос:
— В аэропорту вы сломались? А трюк был из дешевых! Узнать, когда истекает срок визы у ваших товарищей и каким самолетом они улетают, проще простого! Но вы-то не в первый раз в загранкомандировке, знали, что есть, слава богу, кому за вас вступиться! Пили много?
Колесников молча кивнул.
— Но здесь-то почему сразу к нам не обратились? Считали, что с прежней жизнью покончено? — внимательно смотрит на него пожилой.
— Сначала да... — не сразу ответил Коллинз. — Потом понял, что не смогу... Скажите... какая-нибудь надежда у меня есть?
— Пишите заявление — разберутся, — подумав, ответил пожилой и кивнул на сидящего на диване человека: — Вот Игорь Иванович поможет.
— Спасибо! — встал Коллинз. — Большое вам спасибо!
— Пока не за что, — тяжеловато поднялся с кресла пожилой. — И не от меня зависит решение вашего вопроса.
— Я понимаю... — сник Коллинз.
— Пройдемте ко мне, Георгий Константинович, — пригласил его тот, что помоложе. — Займемся вашими делами.
— Да, да... — Коллинз направился к дверям, обернулся к пожилому, порывисто сказал: — Но все равно... Чем бы это ни кончилось... Спасибо вам!
Пожилой молча кивнул. Игорь Иванович распахнул дверь, пропуская Коллинза вперед.
В консульстве Коллинз был в пятницу. День был укороченный, и, не заходя в офис, он направился прямо домой. Хотел было зайти в бар, чтобы повидать Фрэнка, но пить ему сегодня не хотелось, и он решил, что позвонит ему домой попозже вечером. На звонки никто не отвечал, и Коллинз, уверенный, что Фрэнк где-то крепко загулял, улегся спать. Уснуть он долго не мог, ворочался в постели, курил и только под утро забылся в коротком сне. Проснулся он на удивление бодрым, сразу же вспомнил свой вчерашний разговор в консульстве, заявление, которое он там оставил, и жизнь показалась ему не такой уж занудной штукой. Он набрал номер Фрэнка, но к телефону опять никто не подходил. За завтраком Коллинз вдруг сообразил, где он может его найти. Фрэнк как-то говорил ему, что на уик-энд уезжает из города на озера побаловаться рыбалкой и попрыгать с ракеткой на корте. Коллинз быстро собрался, вышел из дома и остановил проезжающее мимо свободное такси.
У первых коттеджей Коллинз отпустил машину и пошел вдоль берега пешком.
Фрэнка он разыскал на одном из кортов. Без рубашки, в шортах, он носился по площадке, отбивая пушечные удары своей партнерши и проигрывая сет за сетом. Появление Коллинза спасло его от неминуемого позора.
— Слава всевышнему! — успел шепнуть он Коллинзу, когда тот его окликнул. — Она из меня отбивную делает!