— Здорово, работнички!
— Здравствуй, товарищ Павлов, — пожал ему руку Алексей. — Что с инструментом?
— Завтра обещали, — ответил Павлов, на ходу скидывая кожанку. Подошел к столу, снял с гвоздя на стене спецовку и, надевая ее, весело продолжал: — Я из них там всю душу вытряс! Понасажали, понимаешь, саботажников! Ему доказываешь, что инструмент негодный, а он тебе циркуляры в нос тычет! А как с запасными частями, Леша?
— Будут, — коротко ответил Алексей.
— Вот это хорошо! — заулыбался Павлов. — А то из дерьма конфету делаем! — Подошел к броневику и похлопал по корпусу ладонью: — Ну что, бедолага?
— С рессорой не знаем, что делать, — сказал Санька.
— Дай-ка ключ! — присел на корточки Павлов. Обстукал рессору гаечным ключом, кинул его в угол и легко поднялся:
— Сваривать надо. Трещина. А ну, братка, давай инвалида в цех!
Он подпер плечом корпус броневика. К нему подбежали Степан, Федор и Санька. С другой стороны уперлись в боковые стенки руками Алексей и девчата.
— Раз, два, взяли! — скомандовал Павлов. — Еще взяли!..
Броневик медленно катился к выходу. У самых дверей Павлов крикнул:
— Саня, захвати домкрат!
— Сделаем! — весело откликнулся Санька и побежал в угол, где лежали инструменты. Он с трудом поднял тяжелый домкрат и потащил его к дверям. На чердаке опять заворковали, забили крыльями голуби. Санька опустил домкрат на пол, осторожно ступая, подошел к лестнице, сел на ступеньку и замер, смешно вытянув шею. Увидел входящего в гараж Федора и отчаянно замахал на него руками.
— Ты чего? — остановился к дверях Федор.
— Эх!.. — встал с лестницы Санька. — Спугнул!..
— Кого? — оглянулся Федор.
— Голубей, — направился к лежащему на полу домкрату Санька. — Зачем вернулся?
— Тебе пособить. — Федор взял у Саньки домкрат и взвесил его на руке: — С полпуда потянет!
— Я бы и сам снес... — улыбнулся ему Санька. — Слушай, Федя... А ты почему в Союз не вступаешь?
Федор нахмурился и нехотя ответил:
— Погожу. Я человек основательный, разобраться мне надо. Пошли, что ли?..
— Пошли, — кивнул ему Санька и вдруг дернул Федора за рукав! — Тихо!..
— Чего такое? — испуганно присел Федор.
— Во!.. Слышишь? — поднял голову Санька. — Опять! — И жалобно попросил: — Федя, снеси домкрат, а? Я залезу, посмотрю... Вдруг турманок мой к ним прибился. Взгляну хоть на него! А, Федя?
— Не свалишься?
— Это я-то? — присвистнул Санька. — Нет такой крыши, с которой бы я свалился!
— Ну, лезь! — засмеялся Федор.
Санька побежал к лестнице, застучал ботинками по железным ступеням и скрылся на чердаке.
Федор взвалил на плечо домкрат и вышел из гаража.
На чердаке было темно. Только из слухового окна косо падал луч света и освещал узкую полосу засыпанного опилками пола. Санька огляделся, услышал, как голуби царапают лапками жестяную кровлю, и полез на крышу.
Голубей было три штуки. Пара сизяков и белая с коричневыми крапинками голубка. Они неторопливо расхаживали по крыше. Потом голубка взлетела, покружилась над трубой, приглашая к полету, но, когда сизяки поднялись за ней, раздумала и уселась на карниз. Раздувая зобы и хлопая крыльями, сизяки присели рядом, по обе стороны от нее.
Турманка здесь не было, но Санька мог часами смотреть на любых голубей — своих и чужих, ручных и диких. Уж больно ему нравилось, как перебирают они лапками, разгуливая после дождя по лужам, как с шумом раскрывают крылья все разом и взлетают вверх при малейшей опасности, а потом кружат, высматривая, кто их спугнул, и снова опускаются на землю и важно поглядывают вокруг своими глазами-бусинками.
Или, как сейчас, сидят на карнизе, мирно беседуют на голубином своем языке и вдруг — фыр-тыр! — сорвались и улетели куда-то.
Санька проводил глазами улетающих голубей и глянул вниз на заводской двор. Поблескивали на солнце рельсы узкоколейки, чернели закопченные стены цехов, какой-то человек пересек двор и остановился у ворот цеха, где клепали броневик. Остановил пробегавшего мимо парнишку, что-то сказал ему, а сам направился дальше. В гараж, что ли, идет?
Санька лег на живот и свесил голову над краем крыши, но увидел только козырек фуражки и широко шагающие ноги в суконных ботах, да и то недолго: человек свернул в узкий пролет между цехами.
Санька лег на спину, подставил лицо не греющему уже солнцу и зажмурил глаза. Поспать бы еще чуток! Но он урвал сегодня свои часа полтора, пока Павлов был на складе, да и ребята, наверно, уже хватились его!
Санька мягко, по-кошачьи, перевернулся, встал на ноги и полез через слуховое окно обратно на чердак.
А внизу, в гараже, стоял у стола под лестницей Заблоцкий и нетерпеливо поглядывал на дверь. На ходу вытирая ветошью перепачканные машинным маслом руки, вошел Павлов. Оглянулся, потянул на себя створку тяжелой двери и озабоченно сказал:
— Неосторожно, Вадим Николаевич.
— Знаю, — кивнул Заблоцкий. — Но ждать очередной встречи не мог.
Он вынул из кармана портсигар и передал его Павлову:
— Срочно переправите на ту сторону. Шифровка в папиросах.
— Слушаюсь.
— И приготовьтесь разместить людей. Завтра прибудут еще семьдесят человек. С оружием.
— Неплохо! — Павлов кинул в угол скомканную ветошь. — У вас все, Вадим Николаевич?
— Да.
— Идемте, — опять оглянулся на дверь Павлов. — Я вам «сквознячок» покажу подходящий.
— Что, простите? — поднял брови Заблоцкий.
— Проходной двор, — объяснил Павлов.
— Жаргон у вас... — пожал плечами Заблоцкий и и пошел к дверям.
— Считайте, что я говорю по-французски! — жестко усмехнулся Павлов. — Я пойду первым, если разрешите.
Он распахнул створку дверей, осмотрелся, жестом показал Заблоцкому, что путь свободен и вышел.
Заблоцкий поднял воротник пальто и пошел за ним.
Санька слышал не весь разговор, но и того, что он услышал, было достаточно.
Он спустился с чердака вниз, сел на железную ступеньку лестницы и задумался. Кто здесь был? Тот человек в фуражке? А кто второй? Голос вроде знакомый, но разговаривали тихо, могло и показаться.
Санька встал, подтянул штаны, пошел к дверям и чуть не столкнулся с вошедшим Павловым.
— Саня? — удивился Павлов. — Ты что здесь делаешь?
— Голубей хотел шугануть... — виновато ответил Санька.
— Голубей? — настороженно смотрел на него Павлов. — Каких еще голубей?
— Да на чердаке... — задрал подбородок Санька. — А потом на крыше...
У него почему-то стало холодно в животе. Павлов говорил таким же голосом, как тот, второй. Да нет! Не может такого быть! Померещилось ему. И Санька, открыто глядя в глаза Павлову, спросил:
— Вы здесь были?
— Нет, — цепко приглядывался к нему Павлов. — Только что вошел. А в чем дело?
— Да разговаривали тут двое... — нерешительно протянул Санька.
— О чем?
— О всяком... — наморщил лоб Санька.
Голос опять показался ему знакомым, и Санька снова, но теперь исподлобья и быстро посмотрел на Павлова.
Павлов стоял и улыбался, только глаза у него стали как две льдинки.
— Леша в цехе? — спросил Санька.
— Где же ему быть? — коротко засмеялся Павлов, но зрачки его сузились, и у Саньки опять холодом обдало живот.
— К нему пойду, — попятился к дверям Санька.
— Сходи, конечно! — кивнул ему Павлов.
Он напряженно смотрел Саньке в спину и, когда тот уже взялся за дверную скобу, окликнул:
— Саня!
— Чего? — оглянулся Санька.
— Вместе пойдем, — хрипловато сказал Павлов и откашлялся. — Колесо прихвати.
Санька медленно вернулся и наклонился за прислоненным к стене колесом. Павлов схватил со стола счеты, широко размахнулся и окованным железом углом ударил Саньку в висок.
Санька неловко упал, застонал, попытался встать, ткнулся головой в ступеньку лестницы и затих.
Павлов вынул наган, в упор выстрелил в спину лежащего у его ног Саньки и побежал к дверям. Ударом ноги распахнул обе створки, выбежал во двор, дважды выстрелил в воздух и закричал:
— Стой! Стой, сволочь!..
Уже бежали к нему люди, и Павлов бросался то к ним, то к дверям гаража и, задыхаясь, торопил:
— Скорей! Высокий такой, в шинели... За воротами смотрите!..
Степан побежал через заводской двор, за ним еще с десяток ребят, а Павлов хватался руками за голову и в отчаянии твердил:
— Что делают, гады! А?.. Что делают!
— Какого черта! — закричал Алексей. — Толком говори!
Павлов сник и указал на раскрытые настежь двери гаража.
Алексей бросился туда, увидел лежащего в углу под лестницей Саньку, кинулся к нему, положил его голову себе на колени и все вглядывался в его лицо, не веря тому, что видит.
Алексей не слышал, как гараж наполнялся людьми, как протолкалась вперед Настя, коротко вскрикнула и зажала рот ладонью, как стоял и мял в руках треух Федор, как Глаша присела рядом и тоже, не отрываясь, смотрела в лицо Саньки.
А Павлов хватал за руки то одного, то другого и в который уже раз говорил и говорил одно и то же:
— Иду по двору... вдруг выстрел... Я сюда... Навстречу мне тот, в шинели... Оттолкнул меня — и к воротам... Я к Сане... Потом за ним! Стреляю... Мимо! Стреляю!.. Мимо!
Вернулся Степан, с трудом отдышался и сказал Павлову:
— До угла добежали... По дворам пошарили... Никого!
— Ушел, гад! — простонал Павлов и выругался зло и отчаянно.
— Да что тут у вас? — растолкал всех Степан, увидел лежащего на полу Саньку и отступил, стягивая с головы шапку, оглядывая всех непонимающими глазами.
— Что же это делается, Леша? — беспомощно спросил Федор и всхлипнул. — Мальчонку-то... За голубями ведь он полез...
И вдруг закричала, забилась в плаче Настя. Она качалась всем своим крупным телом, закрывала рот ладонями, кусала их, чтоб не кричать, давилась слезами и мычала, некрасиво и страшно.
— Не сметь! — сквозь зубы сказал Алексей и повторил почти шепотом: — Не сметь плакать!