— А, черт, промазал, — сквозь зубы проговорил он.
Опять хлопнул выстрел. Было видно, как, выронив весла, бандит схватился за плечо.
…Этой же ночью всех троих задержанных доставили в ЧК.
С. КаринВ СТАНЕ ВРАГА
Ночь была на редкость теплая. Ущербленная луна неярко освещала землю. Лежа на траве, Черненко видел причудливые очертания кустов полыни и круглые шары перекати-поля. Он напряженно всматривался в темноту. Там, где-то впереди, лежит вспаханное поле, за ним — целина и полоса озими. Днем нетрудно по известным ориентирам найти это место, но ночью…
Время тянулось медленно. Наконец где-то в стороне Пищева запели петухи. Пора! Черненко схватил торбу и, пригнувшись, побежал вперед, к границе.
Сделав несколько перебежек, заметил впереди двух солдат, бегущих ему навстречу с ружьями наперевес. Понял, что это польские пограничники.
— Стуй, стуй! — кричали поляки.
Черненко упал. Поляки навалились на него.
— Я украинський повстанец, розуме, пан? Розуме, пан? — несколько раз повторил Черненко.
Поляки привели Черненко в караулку, отобрали торбу, в которой было сало и полкраюхи черного хлеба, и втолкнули в сарай.
Сарай был битком набит людьми. Черненко примостился среди лежащих людей и весь превратился в слух. Люди шептались по-украински, по-польски, по-еврейски, но о чем — разобрать было трудно.
Часа через полтора в сарае стихло. Но вряд ли кто из задержанных на границе мог спокойно спать! Не спал и Черненко. Он вспоминал недавние события, которые привели его, чекиста из Елисаветграда[40], сюда, на польскую границу.
…Шел 1921 год. После упорных боев был заключен мирный договор с Польшей. От Советской Украины и Советской Белоруссии были отторгнуты их западные области. Но польская шляхта, подстрекаемая своими союзниками, не думала прекращать борьбу с Советской Россией. Мечтая о захвате Украины, Белоруссии, пилсудчики вербовали шпионов и диверсантов из петлюровских банд, отброшенных Красной Армией за кордон.
Самая большая ставка делалась на организацию контрреволюционного подполья и мятежей на территории Советской Украины.
Ф. Э. Дзержинский поставил перед Украинской ЧК задачу: бороться с бандитами и диверсантами, ликвидировать подпольные организации, проникать в заграничные центры контрреволюции, чтобы выведать их планы и методы.
В августе 1921 года Черненко вызвал председатель уездной ЧК Ф. А. Кравченко.
— Готовьтесь к отъезду в село Березовку. Явитесь в дом Харченко под видом студента, брата его бывшего товарища по банде Зализняка. В Березовке никто не знает о том, что после разгрома банды Харченко явился к нам с повинной и с тех пор работает в чекистских органах.
Недавно к нему приходил бывший бандит Ступа и рассказал, что неподалеку от села на хуторе появился «человек из-за кордона». Харченко уверен, что этот человек захочет увидеться с ним…
Ваша задача, — продолжал председатель уездной ЧК, — выяснить, что за человек, кем и с какой целью послан на Украину.
Прибыв к Харченко, Черненко узнал, что он уже виделся с человеком из-за кордона. При встрече тот назвался атаманом Новицким, командующим вооруженными силами Елисаветградского повита.
«Собственных вооруженных сил еще нет, — признался атаман в беседе с Харченко. — Я их только организую. Собираю людей, которые боролись с большевиками и готовы продолжать эту борьбу до конца». Атаман попросил Харченко при следующей встрече порекомендовать надежных людей.
Харченко не замедлил на очередной встрече с атаманом «замолвить словечко» за Черненко.
— Кто он такой? — спросил атаман.
— Родной брат моего дружка, студент.
— Устройте мне встречу с ним, — приказал атаман. — Человек грамотный, такой нам может пригодиться.
Так чекист Черненко был «завербован» в подпольную организацию атамана Николая Новицкого.
Атаман похвалялся, что послан на Украину самим Петлюрой. По его словам, находившийся во Львове генеральный повстанческий штаб усиленно готовится к восстанию на Украине. Вся Украина поделена на оперативные районы, в каждом действуют представители штаба. Они собирают силы.
— Скоро Украина запылает! — объявил Новицкий своим «сподвижникам».
Черненко сумел завоевать полное доверие атамана. Он держал связь с людьми Новицкого в Елисаветграде и некоторых других волостях. Тщательно и осторожно Черненко выявлял состав подпольной организации, держа под неусыпным контролем действия Новицкого.
Однажды Черненко выехал на очередную встречу с атаманом. Она состоялась на хуторе близ Березовки. Атаман принял Черненко с особыми предосторожностями. Он вылез из укрытия только после того, как удостоверился, что на явку пришел тот, кого он ожидал.
— Я не доволен вами, мой дорогой начальник связи, — проговорил атаман, стряхивая приставшие к бороде соломинки.
— Чем я успел прогневить пана атамана?
— Меня удивляет, что мой начальник связи до сих пор не поинтересовался, как налажена у нас связь с генеральным штабом во Львове.
Черненко ушам своим не поверил: неужели сейчас он узнает то, о чем безуспешно пытался у знать все это время? Но ответил спокойно, с достоинством:
— Я считал, пане атамане, что в мою компетенцию входят только те связи, что идут от вас вниз, но никак не вверх.
— Резонно, — с удовлетворением сказал Новицкий. — Но сейчас настало время сообщить штабу, чем мы располагаем, и получить указания на дальнейшее. Сделать это надо без промедления, чтобы не опоздать с подготовкой восстания. Во Львов должен был поехать я сам, но мне сейчас пускаться в путь нельзя. Поедете вы, Степан. Надеюсь, согласны? — Он испытующе посмотрел на Черненко.
— Вряд ли я справлюсь с этим поручением, — неуверенно начал Черненко.
Он и впрямь был несколько огорошен открывшимися перед ним возможностями.
— Если я вам поручаю это, значит, считаю, что справитесь, — прервал его атаман. — А теперь поговорим о том, что вы доложите штабу. Подчеркните, что симпатии к большевикам рассеиваются как дым. Ситуация позволяет надеяться на полный успех восстания. Конечно, если оно будет всеобщим для всей Украины. Запомните пароль — 484.
Когда Черненко доложил о поручении атамана, руководители уездной и губернской ЧК предложили воспользоваться «приглашением» за рубеж.
Молодому чекисту надолго запомнилась поучительная беседа с опытным чекистом, членом коллегии губчека, замечательным большевиком В. М. Горожаниным, тем самым, которому несколько лет спустя поэт Владимир Маяковский посвятил свое стихотворение «Солдаты Дзержинского»[41].
— Вы идете в петлюровский штаб по его каналу связи, по его паролю, — говорил Горожанин. — Может ли быть более выгодное для нас положение? Находясь во вражеском стане, не забывайте, что вы советский разведчик, от внимания которого не должно ускользнуть ничто. Действуйте естественно, непринужденно, но вместе с тем настороженно, продумывайте каждый свой шаг. Изучайте обстановку и поступайте в соответствии с ее особенностями…
И вот Черненко заперт в сарае. Не очень-то гостеприимно принимают здесь «украинских повстанцев»! Что-то готовит ему сегодняшний день?
Утром к Черненко подсел рыжеватый парень лет тридцати и спросил, куда ему надо попасть.
— На пляцувку[42], — вспомнил Черненко наказ атамана.
— На сахарный завод, значит, — понимающе отозвался сосед. — Мне туда же.
«Шпик? — подумал Черненко, — нет, непохоже».
Задержанных стали уводить по одному. Сосед Черненко подошел к стражу и что-то сказал ему по-польски. Страж ушел, а вернувшись, поманил рыжего парня. Тот потянул за рукав Черненко:
— Идем.
Они пришли в караульное помещение.
— Меня и этого пана, — сказал рыжий караульному начальнику, — проше пана направить на цукровню.
Караульный начальник понимающе кивнул. Прошло часа два, и их привели на погранзаставу.
Рыжего на допрос вызвали первым. Вернувшись, он сказал Черненко:
— Заходи.
За письменным столом под портретом Пилсудского сидел пожилой польский офицер.
— Кто пан будет? — офицер с любопытством рассматривал Черненко.
— Я повстанец с Украины.
Офицер вопросительно взглянул на него.
— Пароль 484, — произнес Черненко.
Офицер открыл дверцу несгораемого шкафа и вынул толстую конторскую книгу. Полистав ее, он, видимо, нашел то, что нужно, и, подойдя к двери, позвал рыжего парня:
— Я направляю вас обоих в жандармерию. Жандармерия отправит вас в Ровно в экспозитуру[43], а оттуда вы поедете во Львов.
В Ровно Черненко принял щеголеватый офицер в английском френче, бриджах и крагах. На этот раз одного пароля оказалось недостаточно. Офицер подробно расспросил, как и где Черненко переходил границу, попросил показать маршрут по карте. Потом он вручил Черненко запечатанный конверт.
— Сдадите в штабе.
— А как я найду во Львове штаб? — спросил Черненко.
— Сойдете с поезда на станции Подзамче — это в черте города. Перейдете насыпь и увидите слева большое серое здание. Это и есть штаб.
…Уже совсем стемнело, когда Черненко и рыжий, перекусив в какой-то харчевне, пришли на вокзал. Рыжий пошел за билетами, а Черненко, отойдя в сторону, развернул свежую газету. В глаза ему бросился заголовок: «Аресты на большевистской Украине». Черненко впился глазами в газетный лист.
«В Киеве большевистская ЧК раскрыла подпольную украинскую организацию, существовавшую в червонной школе старшин. Произведены большие аресты. Подпольная организация ставила своей целью свержение большевистского правительства».
Сообщение газеты не могло не насторожить Черненко. Он принимал непосредственное участие в раскрытии этого контрреволюционного заговора.
«Как они узнали об этом, когда аресты держались в тайне? — недоумевал чекист. — Неужели успел пробраться в Польшу кто-либо из заговорщиков? Может быть, это тот самый Дума, которому удалось скрыться? Но ведь он мог видеть меня».