И какое дело высокостатусному жителю Упорядоченного до Игоря и Вани? Скорее всего, никакого. Так что, видимо, Туан просто помог, подсказав, что надо делать.
Что довериться странному старику было верным решением, Игорь понял, когда сил у него практически не осталось. Он в очередной раз доплёлся до границы узла, шатаясь от слабости и еле осознавая, что происходит. А потом его антрацитово-чёрная дорога внезапно закончилась, и он полетел вниз, на узел…
Внизу простиралась покрытая туманной дымкой местность, которая стремительно летела ему навстречу… Вот только силы у Игоря были на исходе. Оставалось лишь надеяться, что ему успеют прийти на помощь прежде, чем местные порождения разорвут его на клочки.
Глава 26Припыленный монумент
На этот раз Игорю повезло хотя бы в том, что появился он у монумента, а не где-то посреди узла, в полной темноте. И монумент этот, весьма кстати, слегка светился двумя символами. Первый представлял собой большой круг, внутри которого, будто в беспорядке, были раскиданы кружочки разного размера. А второй — изображал изогнутую, будто язык пламени, линию и несколько каких-то бесформенных обрывков рядом с ней.
И оба этих символа точно были не защитными знаками Порядка. Осознав это, Игорь вздрогнул и заставил себя встать на ноги. А заодно экстренно изготовить к битве болтомёт. Как говорил второй президент России, если знаешь, что драка неизбежна — бей первым. Вот и Игорь решил последовать мудрому совету.
Без защиты Порядка нечего было и думать отсидеться у монумента. Тем более, куда ни кинь взгляд, на узле царили плотные и тёмные, будто давящие сумерки. И что-то подсказывало Игорю: в принципе, это лучшее, на что здесь вообще можно рассчитывать.
— Опять любопытный! — раздался голос из тумана, а к нему тут же присоединились новые голоса: — Врун! Лгун!
— А вы разве не должны жить в другом временном ритме? Ну как бы вместе с узлом? — оглядываясь и держа болтомёт наготове, удивился Игорь.
— Должны! — последовал из тумана ответ, который сразу же поддержали другие голоса: — Не должны! Нет времени!
— Блеск! — пробормотал Игорь, уже даже и не сомневаясь, что ему ответят:
— Плеск! Треск! Писк! Визг!
Тени замелькали на границе тумана, окружая Игоря со всех сторон. А ему пришлось затравленно оглядываться в попытке понять, откуда прилетит удар…
И всё равно не угадал. Ударили его в спину, со стороны странного монумента, который не защищал Порядок и не пугал порождений.
— Получил!
— Сдох!
— Телепорт!
Последнее прозвучало очень возмущённо. И, видимо, относилось к «спасительному рывку», буквально выдернувшему Игоря из лап смерти. Жаль, долго так «прыгать» от внезапных ударов не получилось бы. Игорь мог бы, конечно, нарисовать знаки Порядка… Вот только со спины, да из плотного тумана, его раз десять успеют убить, прежде чем он закончит.
Достать булаву и наподдать монстрам, сидящим в тумане, «воздушной волной»? План, конечно, звучит хорошо… Вот только не дадут ему ни вытащить её, да и сил нет нормально размахнуться. Что достал — тем теперь и сражайся, получается…
Чувствуя, как в ожидании второго удара начинает подступать паника, Игорь дал длинную очередь из болтов. Те широким веером прошили окружившие его клубы тумана, и…
— Попал! — сообщил голос.
— В молоко! — добавил другой.
— Промахнулся! Неудачник! Косой! Безрукий! — поддержали остальные.
Игорь тут же отправил новую партию болтов в туман. На самом деле, он даже и не думал попасть — скорее, просто отогнать. Рано или поздно остальные пробьются на Пыль. А сейчас нужно было всего-то ничего: продержаться в одиночку до их появления.
— Болт!
— Мимо!
— Пепел!
— Просвистел!
— К пеплу!
Мир снова мигнул: это сработал второй «спасительный рывок». И вот что особенно печально: удары здешних порождений сбивали «чудодейный доспех рыцаря» так, будто его и не было вовсе.
— Быстрый!
— Трус!
— Сам убейся!
— А вы что, уже устали? — даже немного обиделся Игорь, который и так не планировал сдаваться, а теперь и вовсе закусил удила. — Чего это я сам убиваться должен?
— А чего нет? — удивлённо не понял голос из тумана.
— Да! Чего не сам? — поддержал другой голос.
— Почему мы? Целься себе в лицо! Один болт, и все довольны! — согласились другие голоса из тумана.
— Не, ну это совсем неправильно как-то… — ответил Игорь, перезаряжая болтомёт. — Сам себя болтом… Да ещё и не одним.
— Самоубийство шестью ударами в спину! — потребовал наглый голос из тумана.
— Тремя пулями в голову! — согласился невидимый собеседник с другой стороны.
— Перегрызи себе горло! Натяни жопу себе на глаз! Задуши себя!
Слушая визги, Игорь лихорадочно пытался придумать, что ему дальше делать. Заболтать? Этот вариант, как ни странно, казался самым перспективным. Пока порождения хохочут и кричат из тумана, всей толпой нападать они, скорее всего, не будут. Но что делать, когда им наскучит общаться?
У Игоря оставался последний «спасительный рывок». А потом всё, один удар — и смерть. Если не угадает со способом тянуть время, ну или тему выберет неинтересную, его тотчас разорвут на куски.
Сражаться? Но местные порождения не лыком шиты: атакуют сзади, беззвучно подкрадываясь в уютном для них тумане.
И даже монумент Игорю спину не прикроет. Тем более, до него ещё добраться надо. Всё-таки «спасительные рывки» переместили Игоря уже метров на тридцать.
— Задумался? — участливо спросил один из голосов.
— Тугодум? — выдвинул версию второй.
— Тупица? Хитрец? Время тянет? — догадались другие порождения.
И со спины незамедлительно последовал новый удар. А «рывок» опять переместил Игоря в пространстве, спасая от верной смерти.
— Убегает? Наступает? Мигает? — возмутились голоса в тумане.
— Трусит! Долго не протянет! Не уйдёт! — ответили другие голоса.
«Предчувствие мерзости» включилось само собой. Игорь даже не успел толком сообразить, как это произошло. И туман перед ним буквально расцвёл тревожно-красными сигналами опасности. Каждый монстр, который собирался Игоря атаковать, теперь был подсвечен и отлично просматривался.
Мерзость! Мерзость! Мерзость!
Игорь не стал стоять и ждать, когда его атакуют снова. Он стрелял, совершенно точно попадая по монстрам, невидимым для обычного глаза. А те, в свою очередь, хоть и без звука, но тоже совершенно точно растворялись в тумане. Жаль, им на смену шли всё новые и новые порождения…
Они даже не пытались снова общаться с Игорем: просто визжали, налетая со всех сторон. А он, даже с повышенной скоростью и реакцией, банально не успевал всех убивать. Так что в какой-то момент всё-таки пропустил удар.
В очередной раз кинув взгляд за спину, он увидел вылетающую из тумана корявую лапу с острейшими когтями. Сделать уже ничего было нельзя: его тело банально не успевало за поворотом головы. И какую-то долю секунды Игорь просто смотрел на летящую к нему смерть.
Получен навык «Уравнение мерзости»
Пассивный навык
Описание:
Плохо, когда сильный нападает на слабого. Но слабый должен знать своё место! Ещё хуже, когда сильный — разумен. Разум позволяет избегать конфликтов! И совсем отвратительно, если сильный жаждет принести зло слабому. Справедливость требует уравнять их шансы.
Если вас атакует заведомо более сильный противник, желая причинить вам зло, поиздеваться или поднять свою самооценку — шансы выравниваются. Ваш враг становится не сильнее вас и теряет в скорости.
Способ прокачки:
Борьба со злом, что бы это ни значило.
Когти ударили по металлу брони, но вместо того, чтобы вспороть его, взрезая грудь и ломая рёбра, лишь скрежетнули по пластинам. А Игорь, сделав короткий выдох, успел навести болтомёт и нажать на спусковой крючок.
Болт пробил уродливую фигуру насквозь, с силой отбрасывая её назад. И та ещё в полёте рассеялась туманным облачком. А вокруг воцарилась странная и даже пугающая тишина… Игорь снова и снова крутился вокруг своей оси, пытаясь найти очередного врага. Однако ни обычное зрение, ни «предчувствие мерзости» не видели рядом ни одного монстра.
— Ты крутой! — сообщил расстроенный голос откуда-то издалека.
— Злой! Плохой! Тупой! — обиженно отозвались и другие.
— Уходи! — воскликнул ещё один.
— Не стой! Нехороший! Бойся!
— Всё равно убьём!
— Сожрём! Разорвём! Тупой! Балбес!
— Бойся!
— Скройся!
— Кровью умойся!
— Что, не получилось нахрапом, так сразу попрятались? — крикнул Игорь, всё ещё пытаясь высмотреть, где же там, в густом тумане, прячутся враги.
Однако те не только не подходили близко, но даже умудрялись быть доброжелательными настолько, что обманывали «предчувствие мерзости».
— А ты что, обиделся? — удивился далёкий голос.
— А мы — нет! — вторил ему другой.
— Обделался! Расстроился! Зря! — поддержали хором третьи.
— Неудачник! Размазня! Жди теперь! — отозвались четвёртые.
— До чего же вы мерзкие уроды! — громко сообщил им Игорь, ещё раз резко развернувшись назад, но снова никого не обнаружил.
— Мерзкий!
— Дерзкий!
— Оглядывайся!
А дальше на него посыпались оскорбления, которые не прекращались ещё минуты две. После чего голоса стали удаляться, и всё окончательно стихло. А Игорь остался стоять один посреди клубов густого тумана, неподалёку от монумента. Надо было решать, что ему дальше делать…
Врагов вроде бы не осталось, а друзья так и не появились. Ждать здесь или пойти за ними? Игорь уже почти решился идти, когда мелкий песок у монумента взмыл в воздух, принимая форму массивного мужчины, а спустя секунду на узле появился Бизон.
— Игорь! — сложив громадные ручищи рупором, крикнул он. — Игорёк, ты тут?
— Тут! — сразу отозвался со своего места тот. — Сейчас подойду. Я тебя вижу.