прорваться на парковочные орбиты столицы Новой Республики. Сдержать их не удалось, и битва развернулась на поверхности Корусанта. Однако незадолго до этого гранд-адмирал Акбар, принявший на себя командование войсками Новой Республики, предвидя подобный исход, обратился за помощью к Корпоративному Правлению. Никто не знал тогда, приняло ли Правление этот призыв о помощи, но надежда у защитников Корусанта оставалась только на неё. Да, джедаи отправили диверсионную группу в тыл вонгам, но пока не было заметно, что она достигла своей цели. И вот, когда войска Новой Республики уже были готовы капитулировать перед пришельцами, чтобы спасти Корусант от дальнейшего разрушения, небо над планетой буквально потемнело - целая армада десантных кораблей Правления обрушилась на захватчиков, прикрываемая зависшими на орбите боевыми судами. Вонгские корабли вокруг Корусанта были сожжены с дальних дистанций, затем планету взяли в кольцо. Корсо сам видел на голоэкране, как десантные суда, которым, казалось, нет числа, высаживали на планету закованных в тяжёлую броню солдат и боевые машины, в числе которых были и знаменитые танки-тараны "Мастифф", способные уцелеть даже в эпицентре атомного взрыва; огромные боевые роботы давили солдат юужань-вонгов и поливали их огнём факельных огнемётов и тяжёлых лучемётов; штурмовики носились в небе, словно стаи стальных насекомых, уничтожая всё, что не несло на себе идентификационные коды Директората или Новой Республики. Потом изображение на экране сменилось - по-видимому, оператор поднялся на орбиту на борту какого-то звездолёта. Увиденное поразило кореллианца - звёзд не было видно, повсюду, куда ни кинь взгляд, были видны военные корабли Директората. Крейсера, фрегаты, корветы, корабли-носители -вся эта армада полностью заслонила собой небо. После просмотра этого древнего фильма в душе Корсо поселилось благоговение перед мощью Правления и перед его технологическим превосходством. И если кто-то решил организовать некий заговор, направленный против Эльсинора и Элизиума, то этот заговор нужно разоблачить и довести информацию о нём до сведения властей Правления.
Решив, что Тария уж слишком долго задерживается у себя в каюте, кореллианец решил проверить, как обстоят у неё дела. Что уж там - андарийка очень нравилась Корсо, однако без взаимности он и не пытался рискнуть перевести их дружеские отношения в нечто более близкое. С джедаем так шутить - себе дороже.
Однако Тарии в каюте не оказалось. Недолго поразмыслив, Кейн отправился в кают-компанию "Титана", решив, что девушка находится там и просматривает диск Бликса.
Тария действительно находилась в кают-компании, однако диск лежал на столе, а перед мастером-джедаем висела в воздухе трёхмерная карта какого-то района космоса.
- Всё хорошо, Тария? - Корсо слегка дотронулся до правого плеча андарийки.
- Смотря что ты имеешь в виду. - Тария откинулась на спинку стула и покачала головой. -Не знаю, зачем Бликс хотел передать нам этот диск. Тут нет ничего, кроме координат планеты под названием Мелакор. Если бы не название системы, где она расположена, я бы подумала, что речь идёт о Малакоре-V, но здесь ошибки быть не может. Альфа Томагавка - такие названия дают только картографы Правления.
- Это в Доминионе? - Корсо всмотрелся в карту.
- Да. Судя по данным, это в тысяче семистах сорока парсеках от Клио. Знаешь это место?
- Клио...хм... - кореллианец потёр подбородок, покрытый двухдневной щетиной. - Я только слышал об этой планете, сам я так глубоко в Доминион не залетал. По-моему, это в двух тысячах трёхстах тридцати парсеках от Элизиума. Подробных карт той области Доминиона у меня нет, но на любой пограничной станции можно купить самые подробные карты Доминиона.
- Мы можем туда отправиться, Кейн?
- Это имеет смысл?
- Не знаю. - Тария пожала плечами. - Здесь есть, помимо координат Мелакора, координаты какой-то местности на планете. Вот, погляди.
- Координаты, да, но что это такое? Знаешь, шариться по планете, входящей в состав Правления вот так вот просто не слишком безопасно. Если местные власти решат, что мы -шпионы, то...сама понимаешь...Мелакор вообще обитаем?
- Семьсот сорок миллионов жителей, крупный производитель ИИ-систем, вооружения и один из основных центров тяжёлого машиностроения Доминиона. Но что может быть спрятано на этом Мелакоре такого, что имеет связь с Альянсом?
- Это мы узнаем лишь на месте. - Корсо внимательно поглядел на джедайку. - Летим?
- Что скажешь ты? Ты ведь капитан "Титана".
- Тария - мы с тобой одна команда. - Кейн осторожно взял девушку за руки. - Если ты считаешь, что там мы что-то найдём, что сможет пролить свет на сложившуюся ситуацию -то я за. И ещё...Мы уже довольно давно вместе и...
- Не надо, Кейн. - Тария осторожно высвободила руки. - Ты и вправду очень славный человек и...возможно, что-то я к тебе испытываю...но не стоит торопиться. Я пока не готова к отношениям такого рода.
- Что ж... - было видно, что Корсо несколько разочарован, однако он быстро взял себя в руки. - Тебе виднее. Мелакор?
- Мелакор. - Тария смущённо улыбнулась.
- Тогда иди, готовься. Стартуем через полчаса. Полетим через Умбару, Алдераан и Билбринги, потом прыгаем к границе Доминиона и выходим у пограничной станции Пакс. Дозаправляемся, покупаем карты -и вперёд, на Мелакор.
Андарийка понимающе кивнула и, повернувшись, быстро вышла из кают-компании грузовоза. Корсо покачал головой и, слегка улыбнувшись, направился вслед за мастером Бренн.
ГЛАВА 5.
14 мая 4055 года Атомной Эры,
галактика Треугольник,
система Фаладон,
планета Ракс Илим.
Тяжёлый полицейский штурмовик "Гепард" выпал из створа гиперпространственных ворот, расположенных в двадцати световых минутах от внешней границы системы Фаладон, и взял курс на Ракс Илим. По какой-то причине, связанной с религией фельтаров - коренных обитателей Ракс Илима - ворота не могли быть расположены в самой системе, и их пришлось установить около гелиопаузы. Честно говоря, никто из находившихся на борту "Гепарда" особо не вдавался в подробности - ну, запрещает вера фельтаров устанавливать ворота в самой системе, и что с того? Установили у границы системы, немного неудобно, так как звездолётам приходится своим ходом добираться до Фаладона, но это сущие пустяки, на которые никто не обращает внимания.
- Посадка в космопорту Гарак через два часа двадцать минут. - Ниллис оторвался от панели управления и недовольно посмотрел на Массани, который, развалившись, сидел в кресле навигатора. -Стажёр - а ты какого хрена расселся, будто на приёме у гельвийского наместника Трёх Планет?
- А что я должен делать? - вопросом на вопрос ответил феридунец. - Совать свой нос в пилотирование, когда вы сами ведёте корабль?
- Лекс - этот парень всегда был таким наглым? - инишири взглянул на Риггера, сидевшего в пилотском кресле.
- Почти, но ты его не переделаешь. Он - феридунец, а феридунцы известны на всё Правление, как редкостные упрямцы. Никто не просил их штурмовать в лоб укрепления кассилийцев на орбите Такомы, но они всё равно пошли на штурм и пробили брешь в орбитальном заслоне, при этом потеряли две трети десантников. На твоём месте, Рафф, я бы не лез к нему. Своё дело Заид знает, а всё остальное - побоку.
- Как скажешь, босс, - хмыкнул Ниллис. - С Ракс Илима есть новости?
- Парни из К-безопасности держат Брашту под колпаком. Кесарг сейчас находится в городе под названием Вельфа Адис, это в семистах километрах к югу от столицы планеты Найоккли.
- Чем эта вошь занимается? - спросил Массани, открывая баночку с сойжавой.
- Если не сидит в номере отеля - шляется по городу, торчит в кабаках и снимает девок.
- Э-э... - на лице феридунца отразилось непонимание. - Это как?
- Что - как? - не понял инишири.
- Как он снимает девок? Он же инопланетянин, а фельтары - родственная нам раса. Как он...э-э...
- Кесарги - гуманоиды, но они вполне совместимы генетически с людьми, - пояснил Риггер, не отрываясь от управления штурмовиком. - Из отличий - тёмно-серая кожа, вытянутые остроконечные уши и четырёхпалые руки, хотя на ногах у них пальцев, как у нас - пять. Так что Брашта вполне может...развлекаться на Ракс Илиме.
- Вот ублюдок! - Массани поморщился. - Ладно, пусть оттягивается. Скоро веселье кончится.
- Хе-хе! - Ниллис понимающе похлопал по кобуре с бластером.
Точно через два часа двадцать минут штурмовик "безполов" произвёл посадку в столичном космопорту Ракс Илима. Риггер опустил звездолёт рядом с небольшим треллисанским грузовозом и хмыкнул при виде стоящего на альфабетонном покрытии поля полицейского бронетранспортёра, возле которого ошивались двое в штатском.
- Это что - комитет по торжественной встрече? - спросил Ниллис, отстёгивая страховочные ремни.
- Парни из К-безопасности умеют отлично работать в сфере ИИ-систем и компьютеров, однако, когда дело касается полевой работы, я бы держался от них подальше. Их же потом вытаскивать за уши из дерьма приходится.
- Технари! - глубокомысленно изрёк Массани.
- Вот и я о том же.
Едва лишь трап "Гепарда" коснулся альфабетона посадочного поля, как оба встречающих -невысокий темнокожий человек и такого же роста худощавый уроженец Целанона -прекратили бродить взад-вперёд и направились к штурмовику. Массани саркастически усмехнулся, но Ниллис ткнул его локтём в бок, и феридунец тут же сделал безразличное лицо.
- Майор Риггер? - целанонец, который, по-видимому, был за старшего, козырнул. -Капитан Шиккар, К-безопасность. Это мой помощник, лейтенант Демидов.
- Рад знакомству. - Риггер и Шиккар обменялись рукопожатием, затем дарханец представил своих спутников. - Что вы имеете для нас в данный момент, капитан?
- Брашта по-прежнему пасётся в Вельфа Адис, вчера вечером снял двух шлюх и всю ночь...ну, вы понимаете...
- Силён парень-то! - усмехнулся Массани.
- Да, этого у него не отнимешь. По долгу службы мы должны всё фиксировать, но вот это... -целанонец развёл руками. - Мы отнюдь не ханжи, но, сами понимаете, со стороны за этим наблюдать...нехорошо...