- Что вам известно о планете под названием Азард и какое отношение она может иметь к нашей проблеме? - задал вопрос Риггер, не давая разгореться спору о том, чья сторона лучше - джедайская или ситхская.
- Азард? Никогда о такой не слышал.
Риггер нахмурился. Похоже, ситх говорит правду, однако легче от этого дарханцу не стало.
- Лекс - похоже, мы по-прежнему топчемся на месте, - заметил Ниллис, переходя на инишири (ни Тария, ни Корсо, ни ВИ не владели этим языком, тогда как все трое "безполов" свободно могли разговаривать на родном диалекте Ниллиса). - У нас есть джедай, кореллианский контрабандист, голокрон Сидиуса и ВИ, скопированный с его облика...
- ВИ? - Риггер хмыкнул. - Сдаётся мне, что никакой это не ВИ, а частица сознания ситха. Я тоже кое-что про этого Сидиуса-Палпатина слышал. Если он - ученик Плэгаса, то он явно был в курсе работ и экспериментов мууна, следовательно, он мог сохранить частицу себя в этом голокроне. Но это нас ни к чему не приведёт. У нас по-прежнему нет ничего, что могло бы вывести нас на след преступников.
- И что будем делать?
Риггер задумчиво поглядел на голограмму, потом перевёл взгляд на андарийку и кореллианца.
- Будем работать дальше, - сказал он. - Нужно накопать побольше информации о положении дел в Галактическом Альянсе и Ордене джедаев, понять, кто нам противостоит, что за группировки хотят дестабилизировать ситуацию. Иначе мы ничего толком не сможем сделать.
- Вон консультант стоит у тебя за спиной! - усмехнулся Массани. - Готовый джедай!
- Хм... - Риггер нахмурился. - Пусть так, ладно. Но нужна отправная точка, а её нет. Искать этот Азард? А где он расположен и что это вообще такое? Планета, станция - что?
В этот момент раздался сигнал встроенного в инфор дарханца коммуникатора. Лекс удивлённо посмотрел на устройство, потом включил его, причём переведя в приватный режим. С минуту он слушал неведомого абонента, потом коротко бросил в выдвинувшийся из воротника микрофон "Шойн!", выключил инфор и покачал головой.
- Что там? - поинтересовался Ниллис.
- Это капитан Нариф. Только что он получил закодированное сообщение от претора Нишизавы с приоритетом "альфа". Нам предписано немедленно вылететь на орбитальную станцию Зеедорф, расположенную вблизи планеты с тем же названием. Это в трёх тысячах парсеках отсюда, неподалёку от Фаргуса.
- Что там произошло? - поинтересовался Ниллис.
- Скаррнианская Империя заинтересована в развитии торговых отношений с Доминионом Лидония, поэтому они прислали сюда дипломатическую миссию. Всем известно, что их внутренний рынок перенасыщен и правительство Империи делает всё возможное для того, чтобы найти новые рынки сбыта своей продукции, весьма неплохой, кстати. Консульский крейсер скаррниан следовал на Элизиум и сделал остановку на Зеедорфе для дозаправки и отдыха. Во время пребывания посла Империи на станции на него было совершено покушение. Сам посол не пострадал, но были убиты трое его телохранителей и двое "безполов". Имперский представитель на Эльсиноре уже потребовал от нас полного расследования этого вопиющего акта.
- Твою мать! - выругался Массани. - Не мытьём - так катанием! Представляете, что будет, если мы не докажем свою непричастность к этому покушению?
- Кому-то очень хочется, чтобы Директорат вляпался в дерьмо. - Серо-зелёные глаза дарханца опасно блеснули. - Но, как говорится - мечтать не вредно...Мастер Бренн -выключите эту штуку. Заберём её с собой. У нас есть специальные контейнеры для перевозки особо опасных предметов, так что вам голокрон докучать не будет.
- А мы свободны? - спросил Корсо.
- Нет. Мастер Бренн нужна нам в качестве гражданского консультанта. Хотя вас я лично не задерживаю. К вам у меня нет претензий. Вы можете лететь, куда угодно, капитан Корсо. Мастер Бренн -вы можете оказать содействие следствию? Это просьба, не приказ. Приказывать вам я не имею никакого права.
Тария задумчиво посмотрела на "безпола". С одной стороны, внутренние дела Правления её совершенно не касались, но, с другой - так она будет в куда большей безопасности, чем на борту "Титана". К тому же, ей вдруг очень захотелось узнать, права ли она в своих предположениях относительно заговора верхушки Ордена и части сенаторов, направленного против Эльсинора.
- Собственно, я не возражаю. - Она прекратила поддерживать связь с голокроном и трёхмерная проекция Сидиуса исчезла, втянувшись в пирамиду, а сам голокрон превратился в простую пирамиду небольшого размера, окрашенную в зеленоватый цвет. -Однако моё единственное условие - я имею право в любой момент оставить вас. Это приемлемо?
- Да, хотя и звучит несколько...нехорошо. Но неволить я вас не стану. Не имею права. С этого момента вы - наш гражданский эксперт во всех вопросах, касающихся этой вашей Силы, а также всего, что связано с джедаями и ситхами.
- Хорошо.
- Может, и моя помощь вам не помешает? - буркнул Корсо, которому такой поворот событий явно пришёлся не по душе.
- Ваша? И чем же вы можете нам помочь, капитан?
- Ну...всякое ведь бывает...
- Скажите сразу, что вы не хотите лишаться общества мастера Бренн, - усмехнулся дарханец. - Хотя это уже не моё дело. Если мастер Бренн привыкла к комфорту, то на штурмовике такового нет в принципе. Пилотская кабина, десантный отсек и ангар для БДМ - вот и весь комфорт.
- Ну, я и в десантном отсеке могла бы посидеть, однако Кейн прав - мы с ним вместе уже полтора года и просто было бы невежливо вот так вот его бросать. Если, конечно, вы не против, Лекс.
- Да мне, в общем-то, пофиг. - Риггер безразлично пожал плечами. - Я в курсе, что ваш корабль не так быстр, как наши звездолёты, но здесь этого и не требуется. Взлетаем, ложимся на курс к гиперворотам Мелакора, входим в них и совершаем прыжок в систему Зеедорф. Я буду держать скорость в обычном пространстве, соответствующую максимальной скорости YT-1300, но если отстанете - ждать не буду. И ещё. - Риггер подошёл вплотную к кореллианцу и холодно смерил его с головы до ног. - Хамского отношения я более от вас не потерплю, Корсо. Мне до балды, что там между вами происходит. Так что хамить мне не надо. Это понятно?
- Да...г-господин майор, - выдавил из себя Корсо. Дарханец был примерно одного с ним роста, но стоя перед ним, кореллианец почувствовал себя чуть ли не на целую голову ниже.
- Прекрасно. - "Безпол" потерял всякий интерес к контрабандисту и джедайке. - Так, господа. Вылет -через двадцать минут. Рафф - проложи максимально короткий курс до станции Зеедорф. Стажёр Массани -за отличные действия во время обнаружения бункера ситхов на Мелакоре я официально присваиваю вам чин лейтенанта Полиции Безопасности и поручаю вести "Гепард" во время перелёта на Зеедорф. Мне нужно составить официальный рапорт на Эльсинор с ходатайством о присвоении вам офицерского звания и зачисления в штат согласно Уставу. Это официальная часть, а неофициально - Заид, сукин ты сын, я чертовски рад, что ты с нами. Сам видишь, что творится, а такие ребята, как ты, нужны в Полиции Безопасности.
- Спасибо, Лекс. - Массани протянул дарханцу руку, которую тот пожал. - Я вас не подведу, можешь быть уверен.
- Только попробуй! - шутливо погрозил Лекс феридунцу.
ГЛАВА 8.
Галактика Небесная Река,
восточные сектора,
регион Внешнее Кольцо,
система Тунд,
планета Тунд-I,
секретная база Нового Ордена ситхов.
В космосе, неподалёку от планеты, носящей название Тунд- I, протаяло окно гиперперехода, выпустившее в обычное пространство космический корабль, в котором любой сторонний наблюдатель, принадлежащий к Альянсу или Империуму, сразу бы распознал корабль серии СИД корпорации "Флотские Системы Сиенара". СИД-серия по-прежнему пользовалась большой популярностью в Небесной Реке, хотя ни для кого ни секрет, что соперничать с куда более технологичными кораблями Правления они не могли. Однако этот звездолёт мало в чём уступал даже знаменитым истребителям Директората серии IRD/12-G. Скажете, что это маловероятно и даже невозможно, учитывая технологическое превосходство Правления? И ошибётесь.
Корабль этот носил название "Паладин", являлся космическим разведчиком и принадлежал Новому Ордену ситхов, что вот уже на протяжении ста восьмидесяти лет находился в тени, наблюдая за тем, что происходило в галактике. Это был полностью переоборудованный корабль сиенарских верфей: только корпус был местного производства, остальное - контрабанда из миров Правления. Всё - от санузла до систем оружия и двигателей - было произведено в Доминионе Лидония, в мирах Доминиона Мальдивия и даже в Главной Галактике. И принадлежал он одному из лучших, если не сказать - самому лучшему - агенту Ордена, ситху по имени Дарт Сареш.
- База-Один - на связи "Паладин". - Сидящая за пультом управления разведчика молодая краснокожая тви'лека, одетая более чем свободно - чёрные перчатки с наручами, топ коричневого цвета, перехватывающий полную высокую грудь, кожаные обтягивающие штаны и высокие чёрные кожаные же сапоги, - включила коммуникатор. - Передаю код опознавания.
Субэфирный передатчик выпустил по узкому гиперлучу серию сложнокодированных цифр, понять которую непосвящённый был бы не в состоянии. Однако на планете приняли этот код и без труда расшифровали.
- "Паладин" - на связи База-Один, - раздалось из динамика коммуникационного устройства. -Подтверждаем ваш код. Используйте для посадки причальную палубу Восемнадцать. Даю навигационную проводку.
- Принято, База-Один. - Сареш выдохнула из лёгких воздух и еле заметно покачала головой. Одна ошибка в коде - и орудия аэрокосмической обороны разнесут корабль на атомы, даже пискнуть не успеешь.
Разведчик по пологой дуге вошёл в атмосферу Тунда и начал спуск к южному полушарию планеты, где и находилась, собственно, главная база ситхов. Сареш отключила главный двигатель и перевела кварковый реактор корабля в режим покоя, активировав антигравы. Из клиновидного корпуса выдвинулись аэродинамические тормоза, загудели стабилизационные гироскопы - звездолёт входил в циклон и нужно было не дать ураганным ветрам снести корабль с посадочной траектории.