После стольких дней унизительного рабства, неудивительно, что у девушек начинают сдавать нервы.
— Мы моем руки вечером, — всхлипывает она в плечо моего трансформа. — А утром специально... из-за чистоплюя...
Теперь краснеет полковник. Вот это номер! Не думал, что хоть один из звездных беркутов на это еще способен!
— Извини, Кира, — неожиданно твердо говорит он, — ты не так поняла. А руки твои, я и поцеловать не погнушаюсь. И еще, обещаю, что этот чистоплюй получит от меня за свои делишки в тройном размере!
Эй, а вот это уж дудки! В этом деле я первый очередь занимал и уступать ее не намерен никому!
— А это что у нее? — Увидев на груди Лоны минимедроб, ахает Кира.
— Тс! — Предупреждающе кладу палец на губы. Мои приборы не положено афишировать. — Это ей поможет! Только не болтай пока!
— Угу! — Заинтересованно меня разглядывая, кивает девушка. — Конечно!
Пока полковник задумчиво скреб ложкой миску, я положил ладонь на руку Кинти. Мику доложил, что она получила все необходимые препараты и скоро придет в себя.
И вспомнит все происшедшее с ней, и впадет в депрессию или истерику, заключил я. А потому — пусть лучше пока поспит. Прошу дать ей часок сна, все равно к проходу мы будем подниматься не меньше.
— Слушай, Марта, а как ты собираешься поднимать женщин наверх? — Неожиданно спросил Сид.
Надо же, и думает он о том же, о чем и я.
— Сейчас по лестнице, Кинти я втащу. Потом на прилипале.
— И сколько раз нам придется взобраться и спуститься?!
Мику давно просчитал. Ровно одиннадцать раз. И это самое слабое место моего плана. С каждым подъемом мы будем идти все медленнее. Появятся отстающие и сомневающиеся. Дойти к рассвету до выхода практически невозможно.
Я молчу и полковник понимающе кивает головой.
— Знаешь, — говорит он через минуту, — А что, если мы попробуем провернуть авантюру?!
— Какую?!
— Сейчас все хорошенько отдохнем, а утром захватим платформу. Они этого никак не ожидают! И поднимемся наверх на ней. Мы пойдем первыми, уложим там всех, потом будем переправлять туземцев на платформе вниз, а женщин наверх. А затем попробуем отправить еще отчет. Вернее, тревожный вызов. У тебя есть передатчик посильнее, на такой случай?
— Да.
— Прекрасно. Нам останется продержаться от силы пару дней. Наши дежурят в каждой системе, пошлем мой сигнал. Ну и твой, для верности!
Отличный план. Только очень опасный. Мы не знаем, сколько наверху людей и как они вооружены. И сможем ли мы захватить их всех. Но самое главное, мы не знаем, как связаны туземцы с нашими наблюдателями. А что связаны, я уверен на все сто процентов.
Заметив испытующий взгляд Сида, выкладываю ему свои соображения. И заметив ироничную усмешку при моем сообщении о нечестных наблюдателях, включаю для него запись подсмотренных мною подозрительных моментов.
Полковник смотрит молча, и лицо его понемногу каменеет.
— И давно... ты сообразил? Что предатель где-то в управлении?
— Что? — Делаю изумленное лицо. — Как ты сказал?!
— Не кривляйся. Я давно должен был догадаться. Женщина, которая не любит ходить по лавкам и легко поднимает огромный ящик. Думаешь, очень приятно чувствовать себя тупицей?! С моим-то опытом!
— Думаю, не очень. — Киваю я. — Но для тебя я все равно Марта.
— Понятно. — С невольным уважением смотрит полковник. — Профессионал.
— Сид, закончили этот разговор. Давай лучше обсудим твой план. Если нам не удастся устранить всех туземцев в доме, и кто-то уйдет, на нас откроют охоту всеми доступными им способами. А доступно им многое, я уверен. И еще... не хочу тебя пугать... но, у меня несколько раз возникало ощущение, что все заинтересованные в том, чтобы истинное положение дел на планете осталось в тайне, откуда-то знают обо мне. А меня интуиция никогда не подводила. Вот например, вчера... этот торговец... что поймал меня... он совершенно не удивился. И у него был приготовлен очень хорошо продуманный план на этот случай.
— Расскажешь, как тебя поймали?
— Не совсем поймали. Но лучше, расскажи сначала ты.
Мне хотелось понять, в безопасности ли наши спутники, оставшиеся в гостинице. Ведь если они не успокоятся и начнут нас усиленно искать, то вполне могут вскоре оказаться в такой же яме. Лючия и Арнольд никогда не поверят, что Сид мог уехать в другой город без дочери. Вот что я мог смыться по тихому, поверили бы легко, слишком уж я старался от них отколоться.
— Да глупо я попался. Если б знать заранее... все, что ты мне показал...
— Сид!!!
— Ну ладно... показала.... Я... что... очень смешным выглядел... со своей заботой?! — Переживает свой промах полковник.
— Нет. Но мешал изрядно.
— Могу представить! А там... на ужине... тебе ведь не было плохо?!
— Нет. Нужно было проникнуть внутрь, поставить пару жучков. И хватит об этом, а?! Лучше расскажи дальше.
— Хорошо. Еще один вопрос. Последний. А на нас ты тоже ставил жучков?!
— Сид! Сколько говорить! СТАВИЛА! Ну да. Один раз. Когда вы строили планы борьбы с туземцами. — Честно признаюсь я.- И то не на вас, а в номере. Чтобы быть в курсе ваших действий. У меня уже были тогда кое-какие подозрения по поводу здешних наблюдателей. А ваше передвижение отслеживается моими сканерами по излучениям мику. Ты хочешь спросить про Лючию? Не могу утешить, отсюда, из подземелья, я их не могу найти, мощности не хватает.
— Понятно. — Помрачнел Сид. — А поймали меня просто. Когда и ты пропал...а я отвел всех в гостиницу. И пошел узнать у управляющего, когда принимает советник. Он мне все объяснил и спрашивает, что случилось. Я хотел смолчать, но Рамика проговорилась. Девушки, говорит, исчезли. Он нас начал успокаивать, мол, не пропадут ваши девушки, решили что-нибудь осмотреть, поехали на экскурсию, и с вами разминулись. Рамика на него раскричалась, он вроде как обиделся, пришлось идти извиняться. Ну, потом я все-таки отправился к советнику. Только не дошел. В переулке, недалеко от дворца, проезжала мимо телега. Полная аборигенов. Штук семь. И вдруг один меня со всего маху ударил дубинкой по голове. Я успел немного увернуться, знаешь ведь, какая у нас реакция. Но они прыгнули все разом и у всех тяжелые палки в руках. Вначале я отбивался. Но кто-то сзади по голове со всей силы врезал... тут я и упал. А уж потом... они оторвались.
Да, дело дрянь. Права была Лиза, преступники имеют возможность общаться между собой. И у них заготовлены на случай непредвиденного поведения туристов свои сценарии решения проблем. Команды быстрого реагирования с дубинками.
— А ты... как? — помолчав, спросил беркут.
— Я покажу. — Включая запись, буркнул я.
Сид прав, очень неприятно рассказывать о собственных промахах.
Полковник внимательно смотрит, как я нахожу в лавке божка, как ставлю жучок. Слышит разговор торговца. Вместе со мной следит за телегой, усыпляет собаку, пробирается в комнату, держит нож у горла похитителя. А потом летит в тоннель.
— Ты... сюда упал...а?
— Нет. В другом месте. Вот карта. — Я показываю Сиду изображение.
Со всеми отмеченными на нем цветными линиями катакомб и моим маршрутом по ним. Дом, в котором я упал в шахту, находился к западу от замка, а мы сейчас находимся ближе к восточной границе города. И чтобы выйти на волю, нам нужно спуститься еще в пять выработок.
— Трудно лазать по тоннелям? — интересуется Сид, задумчиво прищурив глаза.
— С помощью прилипал не очень.
— Есть еще один план... не знаю, насколько хороший. Оставить здесь все как есть, и пойти вдвоем во дворец. Смотри, напрямик всего три шахты. Захватить их князя, сунуть в шахту... И шантажировать тех, кто сунется нас ловить, его жизнью. Они должны поверить, обычно люди считают, что другие способны на то же, на что и они. А они на убийство давно готовы.
— Нет. — Обдумав все, заявляю я. — Тогда у них тоже будет возможность шантажировать нас. Этими девушками. И у них это получится намного лучше. Мы с тобой можем лишь блефовать, а они будут убивать по одной, и даже не задумаются. К тому же мы не знаем точно, насколько князь для них важная фигура.
— Значит, идем в дом? Интересно, сколько там человек? — Задумчиво бурчит Сид.
— А это мы попробуем узнать! — Неожиданно посещает меня идея.
Я диктую своему компу условия задачи, а мои технические возможности он знает и сам. И через пару секунд выслушиваю предложения. Выбираю приемлемый вариант и щелчком пальца даю добро.
Выйдя из ниши, вижу, что девушки напряженно ждут моего решения. Ох, как непросто мне объяснить этим запуганным и замученным рабыням, на что я собираюсь отважиться! И вовлечь их в эту авантюру.
— Мы решили завтра утром захватить охранника и подняться наверх. Там мы переловим и опустим сюда всех остальных, а вас поднимем туда. И вызовем помощь. Но придется пару дней ждать. Если вы не согласитесь, будем уходить по катакомбам к выходу на поверхность. Это за городом. Но это будет очень трудно. Вы сильно ослаблены и быстро идти не сможете. Вполне возможно, что пока мы доберемся, у выхода нас уже будут ждать. Поэтому мы за первый вариант. — Честно говорю девушкам и сажусь на камень.
Вслед за мной, держась рукой за стену и шипя сквозь зубы от боли в полузатянувшихся ранах, в шахту выбирается Сид.
— Садись! — вскакивает со своего места Кира.
— Нет, я постою, устал лежать. — Сопротивляется полковник.
— А может вам нужно... так это вон в том углу, за занавеской.
— Учту. — Кивает он. — Так что вы скажете насчет плана спасения?
— А вы сможете... их вдвоем... побороть? Они ведь вон какие бугаи кормленые! — Сомневается Сана. — Ведь... если вы с ними не справитесь... они отыграются на нас!
— О чем ты говоришь, Сана! Нам так и так конец! Но если я хоть одной гадине смогу завтра оторвать ... мне не так обидно будет подыхать! — яростно рявкает женщина с почти налысо клочковато остриженной головой.