Мы с Рэмом подпрыгнули от неожиданности, как два застигнутых преступника. Сложив руки на груди, на пороге стоял Рейн.
Помогла придворная закалка, когда при любых обстоятельствах учишься держать лицо и выглядеть уверенно. Пришлось быстро справляться со смущением и брать себя в руки.
– Не хотела еще раз напоминать тебе о прошлом, но раз ты готов об этом поговорить…
Отодвинулась от тролля, который не знал, куда деть глаза, и пошла к Рейну.
– Разве я это сказал? – холодно возразил он. – Сейчас не самое удачное время. В данный момент я взбешен, что мою личную жизнь обсуждают за моей спиной.
Как будто я сама не видела!
– Я тоже имею отношение к твоей личной жизни. И ты не можешь осуждать меня за любопытство и желание узнать, что случилось с моей предшественницей и какой она была, – стараясь сдерживать эмоции, ответила я.
– Арлиса, меня бесит пустое женское любопытство! Прошло уже много лет, я тебе говорил, что она замужем и сюда не вернется. Этого достаточно!
– Но ты до сих пор ничего не забыл, раз спрашивал у Разерты, что было бы, не приведи ты эльфийку к ней, – тихо произнесла я, подходя вплотную к нему и с вызовом вздернув подбородок.
– Довольно об этом! – предупредил он и зло глянул на кока поверх моей головы: – А с тобой мы еще поговорим.
Резко развернулся и ушел. Ушел!!! Мне как будто кипятком в лицо плеснули.
– Ну уж нет! Мы поговорим сейчас! – Я бросилась за ним, теряя выдержку. – Рейн, стой! – Догнав его, схватила и дернула за руку, заставив остановиться. Нехотя он развернулся ко мне. – Ты хотел знать о моем прошлом, и я тебе рассказала. Думаю, что в ответ имею право знать и о твоем.
– Тебе обо всех моих женщинах рассказать? – язвительно поинтересовался капитан, кривя губы.
– Достаточно будет об одной. Ведь при одном только ее упоминании ты так остро реагируешь…
– Уверена? Может, дело в том, что ты только о ней знаешь? Помнится, на Кирсе повстречал я одну горячую демоницу. Мы из кровати дней десять не вылезали. Она такое вытворяла в постели… – закатил он глаза.
Я как будто удар под дых получила. Изменившись в лице, отпустила его руку и отступила. В горле встал ком, мешающий вдохнуть, а на глаза набежали слезы. Мысль о его прежних любовницах больно резанула.
Хейга, я даже фавориток Дэриэна спокойнее воспринимала! Знала, что у мужчины есть потребности и фаворитки для него ничего не значат. К тому же, как только я его последней пассии подпалила зад, он больше никого особо не выделял. А когда стал за мной ухаживать, любовниц больше не заводил. Точно никого не было, иначе бы мне доброжелатели донесли.
Рейн же… Только от одного его мечтательного вида при воспоминаниях о другой мне стало больно. В душе все перевернулось.
Конечно, мне далеко до демоницы! Я точно не смогу десять дней подряд без перерыва предаваться плотским утехам. И опыта у меня никакого…
Я отступила еще на шаг. В один миг почувствовала себя на этом корабле как в ловушке, в клетке. И, резко развернувшись, стрелой метнулась от капитана.
– Арлиса!
Я чуть замешкалась у самого борта, взбираясь на него. Хорошо, что была в брюках, быстро влезла, но прыгнуть, к сожалению, не успела. Рейн перехватил меня за талию, стаскивая обратно.
– Отпусти!!! – закричала я, вырываясь. Его прикосновения стали противны.
– Арлиса, прости! – Он сжал меня с такой силой, что перехватило дыхание.
– Отпусти, – уже жалобно попросила я, отворачиваясь, чтобы не увидел слез.
– Огонек, прости меня. Прости! – Рейн развернул меня, осыпая поцелуями заплаканное лицо. – Я не сказал тебе, что та демоница меня пленила и я едва сбежал от нее через окно, сверкая голым задом. До сих пор не могу даже мимо Кирса пройти, воротит от воспоминаний.
– Тогда зачем?.. – притихла я.
– Дурак. От злости, – крепко прижимая к себе, признался он. – Прости. Не плачь. У меня внутри все болит от твоих слез. Никогда такого не чувствовал.
– Даже с эльфийкой? – скептически поинтересовалась я, вскинув голову. Да-да, не забыла, из-за кого он вышел из себя.
– Ее я смог отпустить. А тебя не отпущу. Никогда не отпущу. И никому не отдам. Ты как часть меня. Моя.
– Но вещи другой до сих пор хранишь.
Ничего не говоря, Рейн взмахнул одной рукой, второй продолжая крепко обнимать, прижимая к себе. Не поняла, что он делает, а потом увидела, как через борт поднимается волна, вытягивается мимо нас и устремляется в сторону трюма. Вскоре мимо нас проплыл кованый сундук и с плеском ухнул в море.
– Мне не нужны напоминания о другой, когда есть ты. Да я их и не хранил. Убрал с глаз долой и забыл.
Мы замерли, глядя друг другу в глаза. Рейн погладил меня по щеке, склоняясь, но громкий топот заставил нас посмотреть в сторону трюма.
– Кэп, что это было?! – раздался возмущенный вопль.
– Упс!
Глядя на растерянное лицо Рейна, я стала давиться от смеха. Кажется, в желании избавиться от вещей он забыл о команде внизу и искупал их.
– Бежим! – Схватив меня за руку, Рейн потащил в каюту.
– Кэп!!! – раздался хор голосов, когда мы пронеслись мимо мокрых и всклокоченных пиратов.
В каюту мы ввалились, задыхаясь от смеха. Ох, чувствую, что в ближайшее время нам лучше не выходить.
Рейн привалился к двери, обняв меня и зарывшись носом в волосы. Находясь так близко, я чувствовала, как быстро бьется сердце в его груди. С той стороны доносились забористые ругательства. Кто-то непонимающе вопрошал: «Что это было? За что?!»
А мы как будто оказались в нашем отдельном мирке, наполненном близостью. Объятия капитана дарили чувство безопасности, уюта. Не верилось, что еще недавно я готова была сбежать от него.
– Мой Огонек! Не отпущу, – повторил Рейн, целуя меня в макушку.
– А почему ее отпустил? – Я подняла на него взгляд. – Не хочу, чтобы оставалась недосказанность и потом мучили вопросы. Лучше один раз прямо поговорить.
Капитан тяжело вздохнул и ответил:
– После того как Разерта нанесла ей татуировку, мне было видение. Птица парила в небе над городом рядом с другой. Я чувствовал, что они пара и ее место там. В городе, который я никогда не видел. Где высокие горы подпирают небо, а на лугах голубым ковром цветут цветы. И я видел, как она счастлива, это ее место, ее край.
Рейн на мгновение замолчал, зарывшись рукой мне в волосы и перебирая пряди.
– Мы были влюблены, у меня и мысли не было о расставании, хотя я понимал, что она высокородная эльфийка и ей не место рядом с пиратом. Но я не мог не думать о ее будущем. И в конце концов понял, что не имею права удерживать ее рядом с собой. Сам разорвал отношения, заставив вернуться к соотечественникам.
– И как сложилась ее судьба?
– Она вышла замуж за правителя Игенборга. Живет в городе, расположенном в горах, и создает духи, популярные во всем Асдоре.
– Она счастлива?
– Да. Ради нее правитель Игенборга нарушил вековые устои, распустил гарем и объявил ее своей единственной женой.
– Наверное, потому, что когда по-настоящему любишь, готов пойти на все, чтобы любимый был рядом с тобой счастлив, – задумчиво произнесла я. Было приятно знать, что супруг эльфийки ее искренне любит.
Но сколько раз приходится обжечься, прежде чем встретишь свою половину. У Рейна остался шрам на сердце, а у меня на теле.
«Хорошо хоть татуировки все же сойдут через год», – вздохнула я и прижалась к своему пирату. Теперь я успокоилась и больше не ревновала его к прошлому.
Глава 24
– Что это? – спросила я утром, когда вышла на палубу.
На горизонте вырисовывался огромный остров. Холмы, поросшие лесом, какие-то постройки, корабли у причала…
– Эристан, – ответил Рейн. Он стоял за моей спиной и обнимал за плечи.
– И?
– И он один из самых больших в Союзе Островов. Сюда мы приезжаем редко, в основном чтобы сбыть самые крупные вещи и проверенным заказчикам. Ну и заодно послушать, кто и куда направляется.
– Вас еще не знают в лицо?
Рейн хмыкнул, а потом на миг прижался губами к моим волосам.
– Немногие видели Морского Демона вблизи. А те, кто видел, уже не расскажут. Или же предпочитают жить и молчать. К тому же я хочу показать тебе этот остров. И местные лавки. Думаю, там можно найти много чего.
– Рейн, но…
– Ты права, Арлиса, – промурлыкал Рейн. – Нам стоит с тобой пройтись по магазинам, посидеть в маленьком кафе и выпить горячего шоколада. Здесь в него добавляют одну специю, которая вызывает весьма приятные желания.
Я вдохнула соленый воздух. Прогуляться, вот так просто?
– Это возможно? Это ведь будет…
– Свидание? О да!
– Ее тоже водил? – вырвалось невольно.
И тут же я мысленно обругала себя. Ведь решили больше не касаться этой темы. Но словно кто-то дернул за язык.
По счастью, Рейн отреагировал спокойно.
– Где-то мы были, где-то нет. Сейчас новая жизнь, в которой есть только ты. И, надеюсь, вскоре ты поймешь, что другие женщины отныне мне не нужны.
Я лишь кивнула, так как горло вдруг перехватило от накативших слез. Что-то стала совсем чувствительной, не замечала за собой прежде.
Эристан приближался, Рейн ушел проводить осмотр корабля и команды, а я прокралась на камбуз. Рэм протирал огромный стол с глубокими зарубками от ножа. На меня покосился чуть свирепо, но потом смягчился.
– Огонек, у тебя отменный аппетит. Морской воздух пошел тебе на пользу.
– Я опять голодная, – пожаловалась со смешком. – Рэм, у тебя не осталось той зеленой икры?
– Летучей рыбы? Есть немного, сейчас.
Спустя несколько минут я уплетала бутерброд с зеленой икрой и запивала любимым чаем. Рэм же то и дело поглядывал на меня, потом спросил:
– С тобой все в порядке?
– Угу. Ты уже был на Эристане, да?
Я слизнула с пальца икру и блаженно вздохнула. Надо же, не думала, что так буду набрасываться на еду. Хотя чего ожидать, если я трачу кучу энергии в постели. Капитан просто неутомимый.