Я неплохо поработал до обеда. Я был даже доволен тем что сколько смог сделать. Появившаяся после обеда Катя сонно спросила меня:
– Много сделали, Альберт?
– Да. – коротко сказал я указывая на разобранный и подготовленный материал.
– Хорошо. В понедельник сразу за три дня образцы привезут отработанные.
Она совершила невозможное по моему мнению. Она смогла заставить ради меня открыть архив и выйти дежурному сотруднику на приемку. Я был в шоке. Двенадцать тележек образцов я отвез в хранилище. Когда я закончил работать извозчиком я с удовольствием оглядел немного ставшую просторнее лабораторию. Катя тоже оценила мой труд и когда мы сидели в холле с Кириллом сказала:
– Ну хорошо… хоть с отработанными материалами разберемся. А уж текучку победим как-нибудь. Вы Альберт нам как подарок свыше.
К моему удивлению Кирилл нисколько не издеваясь покивал этим словам. Я поблагодарил и спросил:
– Я только немного не понял что за образцы мы разбираем здесь. Я видел не просто образцы породы но и стержни, шары и другие искусственные предметы.
Кирилл спросил:
– А ты уверен что тебе стоит это знать? Через год ты тю-тю. У будешь много знать могут и не отпустить.
Я невольно усмехнулся и признался:
– У меня допуск три ноля. Последний который я подписывал. Я провел на башне волшебника четыре не забываемые недели. Я вожу все виды бронированной техники, что используется в этом районе. Я думаю что я в одиночку способен расчистить, подготовить площадку под прием энергетической установки и подключить ее если автоматика установки не сработает…
Я потом так и не понял зачем признался в этом. Пустое ли хвастовство или нечто более глубокое и порочное… но мои слова возымели действие на Кирилла. Он с интересом посмотрел на меня, потом на Катю, которая кивнула моим словам, и сказал:
– Не просто стажер нам попался. И на кого изволите работать… – он как-то резко перешел на "вы" и мне стало неприятно. – на СБ проекта? Или еще выше?
Я понял что его мысли пошли в неправильном направлении и попытался исправить ситуацию:
– Ты не понял. Я раньше работал в четвертом лагере. Это по другой ветке. Потом закончил обучение и теперь вот на стажировку сюда же попал.
– И кем же ты там работал имея допуск три ноля? – продолжал ехидничать Кирилл но вернувшись к разговору на "ты".
Мне пришлось врать чтобы хотя бы сохранить видимость правды:
– Водителем козла. Точнее КЗЛК. Хорошая машинка. Мне нравилось.
Как я потом выяснил Кирилл мне не поверил. Человек вообще верит только тому чему хочет верить. Для него рассказ про парня отработавшего явно немало водилой и тут на тебе ставший синтез оператором был неправдоподобной историей. Да и не только это. Постановка реакторов у основания ВБНК началась всего несколько лет назад и человек не мог бы получить высшего образования за это время.
В общем я по его мнению был просто наблюдателем за работой их лаборатории. О чем он позже не замедлил растрепать и другим. Я долго еще вспоминал его "добрым" словом за это. Я в который раз оказался не тем за кого меня принимали окружающие с самыми плачевными для меня последствиями. Правда не стрелял в меня никто на Погребне-12.
Кирилл ушел к себе в кабинет и я оставшись с Катей боялся поднять на нее глаза. Она же забравшись с ногами в кресло с интересом, как мне показалось, рассматривала меня перед ней.
– Почему тебе отказал отец? – спросила она тихо.
Я пожал плечами и ответил:
– В бумаге которую мне вернули с заявлением которого я не писал, указали что у них нет должностей на год работы. Зато вот предложили эту. Я согласился. Я не знал что ты на этом объекте.
Катя задумалась и сказал:
– Либо это шутка отца, либо ты на него теперь работаешь…
Это уже было выше моих сил! Ну, я все понимаю, но нельзя доходить до паранойи! Я поднялся и обратился к ней:
– Екатерина Александровна, я пойду? Хочу подготовить к завтрашнему дню еще несколько перевозок.
– Нет, стажер. Вы останетесь со мной. Я хочу знать с кем мне придется работать почти год.
– Если вы настаиваете я разорву контракт с государством. Сам я нет, конечно… но моя семья в состоянии выплатить неустойку.
– Не дурите, стажер. Разрыв контракта не прощается. Вы потом не устроитесь никуда в государственные учреждения.
Я молчал стоя над ней и смотрел как она вертит на пальце колечко из платины, больше похожее со стороны на простое серебро. Словно очнувшись от нелегких дум она сказала:
– А давайте все-таки с вами прогуляемся. На улице прекрасная погода. На удивление не жарко сегодня. И пока гуляем вы мне расскажите как же вас занесло в наши края.
Я сделал слабую попытку отказаться, но Катя уже крикнула громко:
– Кирилл, мы ушли. Закроешь все если не вернемся до твоего ухода.
Мы не стали гулять улочками этого дивного городка ученых. Вместо этого Катя повела меня к гаражам и взяв там один и "пустынных охотников" с открытым верхом, сказала чтобы я забирался внутрь. Она вывела джип дорожками к почти не охраняемым воротам и показав пропуск провела машину наружу. Отъехав буквально метров пятьсот она скатила машину с дороги прямо в стелящуюся выгоревшую траву и попылила по ней в одном ей известном направлении.
– Куда мы едем?
– Увидишь. – сказала Катя. Потом видно подумала что получилось несколько грубо она пояснила: – Там низина такая, родник бьет озерцо… если все не пересохло конечно. Это не далеко, приедем – увидишь.
Родник и озерцо конечно пересохли. Конец июля что же вы хотели. Мне пришлось довольствоваться рассказами Кати.
– Тут так прикольно было. Мы каждый вечер сюда весной приезжали. Жгли костер у воды. Ночевали тут несколько раз… А теперь все высохло. Обидно.
Я покивал, соглашаясь что это обидно. Наши отношения за два года разлуки тоже высохли. И хотя и мне и ей это было тяжело говорить, я ее любил, но становился для нее помехой. Приходилось признавать факты.
– И как мы будем работать? – спросила она меня, словно я знал ответы.
– Ты начальник тебе решать. – сказал я пожав плечами.
Катя покачала головой и сказала:
– Но я не хочу решать. Из всех людей с кем меня сводила судьба ты один который мне не принес ничего плохого. Были всякие недоразумения, но я сама в них виновата… Я не хочу ничего решать. Я совру, если скажу что разлюбила тебя. Просто… я тут была одна. Ты там один. А желание порождает только то что мы видим хотя бы чаще чем раз в два года. Мы желаем, то что видим.
– Но мы уже говорили об этом. Еще тогда. – напомнил я ей наш прощальный разговор.
– Я не могу сдержать обещание. – горько призналась она. – Этот выбор мне не по силам.
– Ты поэтому полгода не звонила? – спросил я. – Из-за этого Андрея?
Она покивала и присев на корточки взяла горсть песка из пересохшего дна озера.
– Понимаешь. Он меня просто чуть ли не за шкирку от работы отнял… показал что весной расцветает жизнь, а не только меняется угол освещенности планеты. Видел бы ты степь весной. Это такая красотища! Тут маки недалеко… огромные поля расцветают. Бархатное море…
Моего воображения вполне хватало чтобы оценить ее слова и представить картины ее поразившие. Но мне это не говорило ничего о нашем дальнейшем будущем, которое становилось все призрачнее и все болезненней.
– … он мне такие стихи посвящал. Я не знала что я стихи оказывается люблю. Я многого о себе не знала. Я не стала тебя любить меньше, даже когда с ними первый раз была ночью. Я просто позволила себе думать что ничего в этом страшного нет и наш договор не нарушает. Я была не права. В этом многое… он словно завладел не просто мной… но и моей душой. Хотя я не сильно и сопротивлялась.
Катя рассмеялась и мне стало не очень уютно от ее смеха. Я понял окончательно, что я в ее судьбе лишний. Какие бы нас не связывали обещания, клятвы или прошлое. Мне просто надо было уйти, но куда и как?
– То что ты попал ко мне это без сомнения шутка моего отца. – сказал наконец Катя. – Это в его духе. Он не мог не знать что у меня новое увлечение и послав тебя даже без какого-либо поручения он намекает мне одуматься зачем-то. Оглядеться. Он не хочет со мной разговаривать. Нет не то чтобы он там совсем со мной не говорил, но я вижу его раздражение мной. Хотя в чем я провинилась не понимаю.
Катя посмотрела на меня и спросила щурясь от солнца:
– Может ты подскажешь?
Сев на сухую траву я признался:
– Я честно не знаю ничего о твоих отношениях с отцом. Я после ранения, как получил это вот приглашение так и подписал его. Мне до окончания учебы еще…
– Какого ранения? – не поняла Катя.
Я решился ей рассказать:
– Помнишь мой с тобой последний разговор по вифону? В тот же вечер я курил возле твоего подъезда. Сидел никого не трогал… вспоминал о тебе. Подошла девушка. Почти девочка… и с приветом от пикеров пустила мне пулю в живот. Пуля была не простая и хирург не решился меня оперировать по дороге в госпиталь. А уже в госпитале автохирург удалил из меня все двадцать два мелких осколка. Двадцать шесть часов в реанимационном комплексе спасения.
У Кати не находилось слов. Она только качала головой, а я с улыбкой пожал плечами и отвернулся от ее взгляда.
– Я не знала… – призналась она.
– Я знаю что ты не знала. Какие бы у тебя отношения не были с твоим Андреем ты бы позвонила узнай о таком. Но процесс над девочкой и всеми кого она выдала был довольно громкий. И мне опять не пришлось даже свидетельствовать. На камерах наблюдения все было видно лучше некуда…
Я говорил не глядя на нее. Говорил отстраненно и с улыбкой словно и не со мной это было. Мне казалось это было самым правильным поведением в той ситуации. Ну, а что толку жалеть себя, жалеть о не сложившихся с Катей отношениях, жалеть о насилии какое я над собой совершил чтобы прорваться и нагнать хотя бы своих ровесников. Жалеть о случившимся глупо. А делать выводы было не время. Да я их уже и так давно сделал.
– Было больно? – спросила она меня.