ужены и заняли оборону. Шрамы, словно трусы, не вступили в честный бой. Они использовали гранатометы и минометы. Спасая своих, капитан повел бойцов в прорыв вперед. Но добраться до города они так и не смогли. Учитывая обстоятельства… Понимая что живыми их уже не выпустят… Отряд! Слушай мой приказ! Оружие на пле-чо! – После довольно громкой команды, его голос стих, и я еле расслышала: – Слава героям… Слава им. Пусть земля им будет пухом. Огонь!
Лес казалось, откликнувшись, затрещал повсюду от мощного и единого залпа. Я невольно прижала ладошки к ушам и не могла оторвать взгляда от ссутулившегося и, казалось, постаревшего Василия. Артем что стоял со всеми в строю тоже выглядел плохо. Я заметила, что он крепится, делает жестким лицо, но еле сдерживается, чтобы не выматерится или не сделать еще что-нибудь. Это злость. Это ненависть, то, что я видела в его глазах.
После построения Артем и доктор поднялись ко мне с кружками подогретого внизу чая и врач, угощая меня, сказал:
– Пить сегодня Василий запретил. Так хоть чаем помянем.
Я ничего, не говоря, убрала со стола книги в сторону, и доктор поставил кружки на стол.
Присаживаясь на кровать, Артем сказал:
– Поминать не будем. Пока не увижу могилу, не буду верить. Он везучий. Как не знаю кто везучий. Из таких передряг вылезал. И тут тоже выкрутится, даже если ранен. На войне столько чудес происходит. Что волей не волей верить продолжаешь…
Доктор покивал и, подвигая мне кружку, сказал:
– Завтра снимаемся с лагеря. Василий боится, что раненные выдадут место расположения отряда. Да и надо думать о зиме уже. До холодов месяца два три осталось. Надо подготовить зимовку отряду.
– Завтра уходим? – переспросила я.
– Да. – Кивнул доктор.
А Артем, откидываясь на спину, сказал:
– Не сразу и не все. Сначала двинется бывшая рота Сергея. Они осмотрят место, разведку проведут. Схроны проверят. Потом уже за нами пошлют. Но если наше расположение уже известно, и шрамы готовы к крупномасштабной операции, тогда может нам придется вообще всем и сразу деру давать. Ну, это если они сунуться.
– А вы не будете воевать? – Спросила я удивленно.
Артем закрыл глаза и сказал устало:
– Будем. Именно я здесь останусь, если сунуться эти уроды. Все остальные будут через лес уводиться.
– А если окружат? – Спросила я.
Чуть помолчав, Артем сказал:
– Тогда это будет их самая большая глупость. И нам она по большому счету будет на руку. Если у них не идиот командир он нас просто выжимать будет. Пытаться растянуть по лесам и переходам в полях. Но окружить нас здесь и даже если минометами засыпать… Безнадежно штурмовать.
– А если резонатором? Если они резонаторы применят? – спросила я, ужасаясь своим предположениям.
– Тогда мы просто не почувствуем смерти. – Улыбаясь и открывая глаза, сказал мне Тёма. – Даже "Дзонг" не услышим. Просто распадемся и все. Тоже не плохо, учитывая альтернативы…
Мне не понравился его флегматичный тон, и я спросила:
– Ты так просто об этом говоришь… будто тебе не страшно.
Артем засмеялся, а Доктор только улыбнулся.
– Страшно. – Признался Тёма. – Нет тех, кому не страшно. Просто со временем это становится… как бы не заметно. Как дурной запах, когда к нему привыкаешь и перестаешь замечать. Иногда запах бывает сильнее… Как вот недавно, когда к железке ходили минировали. Вроде все просто, смешно, забавно… а вот когда с той стороны железки целый взвод вывалил… Стало не до смеха. Еле перебили уродов… троих потеряли. Но в первую минуту страшно. И надо принимать решение. Отводить ребят, подставляя спины под преследование или упереться и удерживать. И втройне страшно, когда не знаешь сил тех, кто на тебя прет. Мы сначала уперлись, а потом только уже думать начали. А когда поняли, что их взвод всего, то и думать нечего было. Они конечно классные бойцы были. Грамотно нас попытались защемить… Только наши снайпера им всю халяву испортили. Сева лично семь зарубок сделал. Остальные тоже по четыре-пять… А мы уже так сказать… на подхвате были. Но я совру, если скажу что было не страшно.
– А вы хороните тех… кого убили… вот так в бою… – Спросила я осторожно, сама не знаю зачем. Мне это было не столько интересно, сколько для понимания.
– Нет. – Покачал головой Артем. – Надо бы конечно. Но как-то не до похорон. Негласное соглашение… на чьей территории трупы, тот и хоронит.
– Даже своих? – Удивилась я.
– Когда как… – пожал плечами Тёма и закурил. – Иногда после стычки к месту боя просто не подойти. Сидят снайпера перестреливаются. Какие уж тут похороны…
– Не кури при ребенке. – В который раз попросил доктор.
Я уже хотела что-то сказать, но от этой фразы доктора запнулась и, глядя, как Артем тушит об пол сигарету, улыбнулась. Потом покачала головой и хмыкнула.
– Что? – Не понял доктор моего выражения лица.
Я сначала не хотела говорить, но потом со смешком сказала:
– Да вы все время говорите: Не кури при ребенке… Я, во-первых, не ребенок. Я девушка. И даже женщина… – От моих слов доктор улыбнулся, а выбросивший на улицу окурок Артем только усмехнулся от таких речей. – А во-вторых, когда тут кругом убивают… забота о здоровье, это как-то… чересчур.
Доктор допил чай, взял свою и Артема пустые кружки и сказал:
– Никогда не надо забывать о здоровье. И главное для здоровья это сон. Мы с Артемом пойдем. А ты ложись спать. Завтра будет длинный и тяжелый день.
Артем, выпрямился, оправил форму и, подмигнув хитро, отчего я покраснела почему-то, вышел прочь. Следом за ним спустился доктор и потребовал, чтобы я плотнее приткнула полог. Я, конечно, сделала, что он просил, но смысла в таком особого не было. Все равно отовсюду сквозило.
На утро в лагере был небольшой переполох. К нам пробился один из бойцов отряда Сергея и его сразу увели к Василию на доклад. Боец отряда, который вчера уже похоронили, был даже не ранен. Он довольно долго пробыл у Василия, а к обеду туда же потянулись все офицеры и старшины. Не имея возможности присутствовать там, я все-таки была распалена любопытством и не смогла удержаться. Я спустилась из "скворечника" и осторожно подошла к автоматчикам стоящим у входа в жилище и заодно штаб Василия.
Солдаты мне улыбались, и я вынужденно остановилась рядом с ними поговорить о пустяках. Минут пять мне пришлось, мило улыбаясь, спрашивать как они сами, как их служба. Скучают ли по дому. Потом я спросила, что происходит, и один из автоматчиков ответил мне:
– Пашка, вернулся. Говорит с посланием от самого Морозова. Типа шрамы встречу предлагают. Сейчас командиры решают что делать.
Я заинтересованно прямо при ребятах подошла к пологу жилья Василия и прислушалась к гвалту внутри. Солдаты переглянулись с усмешками, но ничего не сказали.
Из всего, что я расслышала, понятными мне были только слова "ловушка", "подстава" и "надо идти". Боясь выглядеть хамкой, я отошла от полога и еще минут десять потратила на улыбочки и тактичный смех шуткам этих славных, хоть и не очень нравившихся мне ребят.
Вернувшись к лестнице, ведущей наверх в коморку Артема, я села на нижнюю ступеньку и решила дождаться его, чтобы расспросить. Но к моему несчастью заморосил дождь и я поспешила подняться в "скворечник" и уже сидя там ждала, когда все выйдут от Василия. Ждать пришлось долго. Настоящая гроза бушевала над нами, когда штаб отряда стали покидать люди. Я увидела Артема и, замахав рукой, позвала его. Но он только отмахнулся, крикнул, что ему некогда и поспешил скрыться от дождя в другом домике, где обычно собирался старшинский состав. Оттуда он появился минут двадцать спустя и также быстро передвигаясь под дождем, побежал ко мне. Мигом взлетел наверх не обращая внимания, что грязь с его сапог попала на проходящих мимо солдат и сказал мне:
– Поооооо-сторонись. – Сказал он это шутливо, но подвинул меня довольно твердыми руками. Сев за стол он быстро разобрал пистолет свой, достал из нагрудного кармана какие-то тряпки и в небольшой пластиковой бутылочке, кажется масло. Отчистив ствол и протерев остальные части пистолета, Артем быстро собрал и несколько раз, взводя затвор, нажал на курок. Металлические щелчки звучали безобидно и не страшно, какой бы серьезной физиономией не сопровождал действо Артем.
Я молча стояла над ним и смотрела, что он делает. Наконец, он все закончил и только тогда сказал:
– Никогда не стой над душой. Противно когда тебе под руку заглядывают.
– Извини… – только и промямлила я. Могла бы я и сама догадаться. Но, видя, что он собирается уходить, я спросила у него: – А ты куда?
Остановившись и поглядев с улыбкой на меня, Артем зачем-то потрепал мне челку, разлохматив волосы, и сказал:
– Не важно. Завтра вернусь. Иди сейчас к доктору. Ты с ним покидаешь лагерь.
– Ты куда? – Повторила я, словно его не слыша.
– Да надо со своим должником встретиться. С Вовкой Отморозью. – Сказал он и подмигнул мне.
Вот тогда я испугалась. Да мне было жутко обидно и горько за Хадиса. Мне было даже больно за Сергея. Но чтобы еще попрощаться с Артемом…
– Нет. Пожалуйста, нет. – Замотала я, головой слабо понимая, что я делаю, и как это выглядит со стороны.
– Ты чего? – удивился Артем. Он меня не понимал. – Успокойся. Все будет хорошо. Быстренько надевай мой обвес, запасной, вон висит, подгоняй, подворачивай штаны и дуй к доктору. В твоей юбочке по болотам и колючкам не побегаешь.
– Артем… пожалуйста. – Плаксиво сказала я – Если и ты не вернешься… Я не знаю. У меня вообще никого тут не останется. Роман Камилович разве что…
Артем посмотрел на меня и строго и насмешливо одновременно, и сказал:
– Саша, ты путаешь что-то. Я не твой парень… Я офицер. Мой друг в плену. Враг требует кого-то из нас с гарантией, что если мы его послушаем, он отпустит Сережу. Учитывая, что господин Морозов мне кое-чем обязан, а именно жизнью, у меня большие шансы вернуться. Ведь встречаться мне надо именно с ним. И такие же большие шансы, что он сдержит при мне слово и выпустит Серегу, какой бы тот раненый не был. И при таких раскладах я не могу… не то слово… Не имею права не сделать того что должен для своего друга. Серега, ради меня разворотил бы нахрен хоть дивизию, хоть арми