- Ну, как он там? Жив? - Спросила меня не сразу Настя. Вместо ответа я пожал плечами и, завидев впереди у ворот Василия, остановился. Выйдя из машины, я изрядно его повеселил своим видом.
- Ты в Настюхины треники, что ли влез? - спросил он меня с усмешкой. Угукнув в ответ я попросил:
- Будет время, домой заскочи. Расскажу, не поверишь…
- А чего случилось? - насторожился Василий.
- А ты зайди в лазарет посмотри, кого я приволок. И из-за кого купался… Василий кивнул, и я повернулся к машине.
- Купался? - переспросил меня в спину Василий и с насмешкой в голосе спросил: - И как вода?
Вышедшая из машины Настя сказала ему, что бы не издевался. Видя мою жену, закутанную в одеяло Василий, только с кривой усмешкой покачал головой.
Дома я почувствовал себя значительно хуже. Подал первые признаки тяжелый грудной кашель. Причем мне не удавалось откашляться. Прогрев ноги в почти кипятке, согретом Настей в ведре на электрической плитке и выпив по рекомендации врача стопку коньяка, я залез под одеяло и совершенно неожиданно для себя уснул.
Проснулся я от собственного надрывного кашля и, признаюсь честно, испугался от ощущения, что меня сейчас даже вырвет от таких натуг. Было еще светло и Настя прибежала в комнату с горячим чаем обеспокоено рассматривая мое лицо. Пока я пил мелкими глотками чай она потрогала мне лоб и констатировала что он раскаленный. Я принял это к сведению и, допив чай, откинулся на подушке.
- Я в лазарет схожу, может они, какие лекарства дадут.
Я даже кивнуть не смог сразу провалился опять в беспамятство. Разбудили меня люди собравшиеся вокруг и шумно что-то обсуждавшие. Я увидел сквозь муть в глазах Василия и врача, что стояли слева от нашей с Настей кровати. В ногах стоял со своей вечной папкой в руках Серега и что-то ждал от Василия. Присев на краешке кровати, на них на всех по очереди глядела Настя и словно умоляла о чем-то.
- Пневмония. - Сказал врач, и я вполне осознал это слово. - Быстро прогрессирует. Видно сильно переохладился. Надо бы в лазарет под постоянный присмотр. Скорее всего и почки простудил. А если позвоночник… в общем не стоит рисковать пусть в лазарете полежит, девочки за ним посмотрят.
- Не хочу в лазарет. - Собравшись с силами, сказал я. - У вас там такой барак…
- Как вы себя чувствуете? - спросил врач, склонившись надо мной. - Пока вас осматривал вы даже в себя не пришли. Прислушавшись к странной боли в груди, я сказал:
- Когда дышу, в груди болит. Горло саднит от кашля… голова сильно болит. И кружится… Покивав, врач сказал:
- Ну, антибиотики… что бы воспаление остановить. Да, еще можно… - он произнес что-то эдакое, что я так и не запомнил. Василий, смотря в лицо врачу, кивал и когда тот закончил, поинтересовался у него можно ли меня оставить дома. Врач кивнул и сказал, обращаясь к Василию и Насте: - Конечно можно, просто вам, девушка, придется тогда самой ему уколы по времени ставить. Сейчас со мной пойдете, я вам шприцы дам. Вы умеете уколы ставить?
Настя сказала, что раньше, уже давно, работала в военном госпитале недалеко от северной границы. Покивав, врач сказал Василию, что тогда все нормально.
- А что с тем? - спросил я, имея в виду обожженного ныряльщика. Врач недоуменно посмотрел на меня, но, сообразив, сказал честно:
- Не жилец. Поражено сто процентов кожи. Он в шоке. Были бы сейчас старые времена, можно было бы попробовать немного поддержать его и пересадить донорскую кожу. Или использовать заменитель. Знаете, был до Последней ночи в клиническом испытании заменитель кожного покрова. Он позволял ускорить процесс восстановления… сейчас такой и не найти. Но даже найди мы ее… с такими поражениями, практически нет шансов. Странно, почему он еще жив. Мы колем ему обезболивающе и антишоковое. Что я могу сказать… если умрет от шока тут ничего не поделаешь… вывести из него пока не получается.
- Да плюньте вы на него. - Зло процедил Василий. - Из-за него вон Тёма сдохнет… Настя напугано посмотрела на врача, но тот успокоил ее:
- Понятно, что сейчас мы не в больнице и многих препаратов нет, но уж от пневмонии мы не дадим ему помереть. Василий поглядел на врача как-то странно и вдруг сказал:
- Вытащите его. Не разговоры разговаривайте, а вытащите. Я когда на заводе работал, у меня знакомый в воду в порту свалился. Пять минут всего пробыл в воде между льдин. Потом пневмония и не смотря на антибиотики… в общем отек легких. Врач насупился и сказал:
- Отек это…
- Я знаю, что такое отек легких. - Сказал Василий, который видно после смерти знакомого решил ознакомиться с этим явлением.
Настя никого, не смущаясь, прилегла рядом со мной и положила руку мне на грудь. Я невольно закашлялся.
- Тяжело. - Признался я.
Врач, Василий и Сергей вышли из комнаты и Настя, пообещав, что скоро будет, тоже поспешила за ними.
Оставшись один я вдруг подумал: глупость-то, какая, и того не спасти и сам в дебильном состоянии. Не сказать, что я чувствовал себя умирающим, но состояние и, правда, было жутким. Особенно мешала головная боль и постоянное желание откашляться. И страх боли от этого надрывного кашля.
Настя вернулась не скоро. Когда они вошли с Василием в комнату, неся пулеметные ленты, невесть откуда взятых, шприцов, и коробки с лекарствами я уже почти уснул.
- Солнце, я сейчас тебе укольчик сделаю и тогда уснешь… - видя мое состоянии сказала Настя. Василий с совершенно серьезным видом сказал:
- А уснешь, и я тебе укольчик сделаю. Хоть научусь… Я решил не спать.
Настя невероятно делала уколы. Я не совру, если скажу, что почти не чувствовал входящей иглы и вводимой не малой дозы комбинированных лекарств.
- А вот это надо так выпить, - сказала она, протягивая мне таблетки и стакан с теплой водой.
Я послушно выпил и попросил сигарету. Сначала ни Настя, ни Василий мне не хотели давать курить, но потом смилостивились и Настя держала пепельницу пока я травился и невольно кашлял почти после каждой затяжки. Василий, собираясь уходить на службу, сказал мне:
- Ну, в общем, не унывай. Вечером приду, расскажу, что у нас с нашим экспериментом…
- Да уж. - Усмехнулся я. - Это я вовремя заболел, чтобы в ваших авантюрах не участвовать. Пожелав мне не скучать, Василий вышел, оставив нас вдвоем с Настей.
Она прижалась ко мне, боясь обнимать, и тихонько дышала мне на шею, успокаивая и что-то шепча. Я словно от заговора от ее шепота медленно, но верно проваливался в сон. Уж лучше бы я боролся со сном.
Я кружил над полями в восходящем потоке и с азартом высматривал себе мышей или при удачном стечении обстоятельств даже крупнее добычу. О пернатых родственничках я и не думал. Птицы-то поумнее будут. Только я вплыл в небо над этим полем все по кустам да лесочкам разлетелись в поисках укрытия. Оставалась надежда найти наземную мелочь.
Чтобы не пугать своими крыльями живность я решил подыскать себе не сильно приметное место и, опустившись там просто немного выждать, оглядывая окрестности. Пусть успокоятся, пусть подумают, что я улетел.
Из всего, что я себе присмотрел, мне больше приглянулись странные высокие башни с натянутыми между ними канатами. Удачное место для тщательного осмотра местности. Я плавно спускался к ним, даже не вспоминая давнего правила, боятся всего, что сделал человек. Ибо все, что он творит, вредит живым. Наверное, я просто расслабился, или слишком вошел в азарт, что не вспомнил о нем.
До ближайшего длиннющего троса связывающего две великих башни оставалось не больше моего размаха, когда я крыльями ударил в воздух, снижая скорость, и вытянул вперед лапы.
Мне казалось, что я еще даже не коснулся троса ни коготком, как уродливая молния впилась в меня, чуть ли не взрывом вырывая перья из тела и сжигая мне лапы. Я умер падая к земле. Множество тварей видело мою бесславную кончину. И хоть бы кто предупредил об опасности…
Я поднялся на ноги через две недели. Точнее вставать и выходить на воздух я начал через неделю, но только через две я смог приступить к своим обязанностям. Я еще сам понимал, что болен, но так же понимал, что начинается посевная и каждый сотрудник и заключенный становятся просто на вес золота. Приняв дела, я схватился за голову.
Побеги за две недели превышали все ранее предполагаемые объемы. Но была и другая тенденция. За последние дни в лагерь вернулись трое беглецов. Ожидая наказания, они были удивлены, когда Василий махнул на них рукой и сказал немедленно приступать к работе. То ли этот поступок начальника лагеря, то ли рассказы о воле вернувшихся «бегунов», но буквально на протяжении всей следующей недели не было совершено ни одного побега и у меня отлегло от сердца.
Так же за следующую неделю, еще больным, я совершил несколько выездов на поля, где в течении светлого дня под присмотром охраны работали заключенные. Все шло по планам, составленным нашими агрономами, и я был рад. Если честно, посевная меня касалась постольку, поскольку она касалась всего лагеря. Именно ради производства сельхозпродукции нас и держали. Но кроме рабочего интереса, мне было приятно погонять на своей машине по дорогам и выветрить из себя состояние болезненности. После полей я заезжал на лесопильню, где заключенными на доски распиливался поставляемый с округи лес. В общем, все шло по заранее расписанным задачам, и я откровенно удивлялся, что все именно так, а не как предполагал пока валялся почти без информации в постели дома. Страхи о том что народ разбежится или, дорвавшись до воли, вообще откажется работать, или паче того поднимет бунт, рассеивались, оставляя только закономерный след в душе.
Заключенные в большинстве своем довольно радостно восприняли изменившийся режим. Некоторые конечно испытывали недовольство тем, что теперь внутри лагеря командовали не охранники или офицеры глядящих, а их товарищи заключенные, но мы рассчитывали, что с этим-то как раз народ стерпится со временем. Ведь мирились они с тем, что ими и раньше заправляли более сильные и наглые зеки.