«Дорогой Ц.,
прекрати пялиться на коробку с завтраком. Там нет ничего постыдного.
Китайская капуста, рис и жареные овощи – твоя мама встает рано утром, чтобы приготовить тебе все это. Она покупает продукты в гастрономе, варит, жарит и аккуратно упаковывает в коробку. Она делает это не назло тебе и не потому, что она упрямая китаянка, которая не хочет ассимилироваться. Твоя мама готовит такой обед, потому что хочет накормить тебя домашней пищей и видит, каким одиноким ты выглядишь, когда она высаживает тебя около школы каждое утро.
Прекрати прятать палочки для еды – ты никого не обманешь, пользуясь вилкой. Тот мальчик, который сидит рядом с тобой, не перестанет тыкать в тебя ручкой, если ты будешь стараться походить на американца. Ребята все будут и дальше обзывать тебя, как только ты входишь в класс. И они не перестанут ненавидеть тебя, если ты будешь делать вид, что такой же, как они.
Однажды ты поймешь, что их отношение вообще направлено не на тебя. Твои соученики ненавидят себя, свою жизнь и жестокую руку судьбы, которая поместила их в обстановку нищеты и лишений. Они еще просто недостаточно взрослые, чтобы быть осмотрительными, поэтому изливают на тебя свою злость к самим себе, потому что ты выглядишь уязвимым и неуверенным из-за того, что попал в эту незнакомую страну.
Будь сильным, Ц. Вынимай палочки и ешь свой ланч с гордостью, с выпрямленной спиной и поднятой головой. Ты выживешь и будешь есть блюда, приготовленные великими поварами, обеды для королей, кушанья экзотических стран. Но вся эта еда не будет такой вкусной, как та еда, которую ты ел каждый день, когда учился гордиться собой».
Такого рода письма позволяют нам мельком взглянуть на личную жизнь другого человека, на его взлеты и падения. Они напоминают нам о том, что всегда существует выбор и мы можем изменить направление своего мышления, принять иное решение и собственными руками создать жизнь, которая будет соответствовать устремлениям нашего сердца и души.
Сострадание и уязвимость идут рука об руку. Мы не можем заставить детей быть добрыми и не должны их наказывать, если они не относятся к окружающим с сопереживанием. Чтобы сердце ребенка смягчилось, он должен какое-то время проводить вне защитной раковины, которую для него создали родители. И еще он должен видеть, что мы сами относимся к людям с состраданием.
Когда мы показываем детям, что мир не так велик, как кажется, то тем самым помогаем им ощутить себя гражданами этого мира, готовыми принять ответственность за благополучие близких людей, а не просто блюсти свои интересы.
Моя подруга Гленнон Мелтон собрала удивительное сообщество на своем сайте «Момастери». Она опубликовала письмо, которое написала своему сыну в самом начале его третьего класса. Это письмо читали и передавали друг другу сотни и тысячи человек. Вот небольшой отрывок.
«Чейз, нам не нужно, чтобы ты был самым умным, сообразительным или крутым. В школе будет немало соревнований, но нас не волнует, выиграешь ли ты хотя бы одно из них. Мы не станем переживать, если ты не будешь учиться на одни пятерки, а девочки не сочтут тебя привлекательным. Не будем плакать или прыгать от радости, если ты займешь последнее или первое место в спортивных состязаниях, станешь любимчиком учителя или не станешь. Нас не волнует, одет ли ты с иголочки и есть ли у тебя все карточки с покемонами или самые крутые гаджеты. Для нас это не имеет значения.
Мы отправили тебя в школу не для того, чтобы ты стал в чем-то самым лучшим, и уже любим тебя так, как только это возможно. Ты не должен зарабатывать нашу любовь, мы будем всегда любить тебя и гордиться тобой. Это уже есть.
Мы отправили тебя в школу, чтобы ты научился быть мужественным и добрым».
Как обстоятельно Мелтон объяснила сыну, что ожидает от него: она показала ему ответственность, которую несем мы все, – проявление сострадания к людям! Она дала понять, что их с мужем больше волнует, каким человеком станет сын, нежели конкурсы, которые он может выиграть. Родители заложили в него чувство подлинного самоуважения, для которого не требуется внешних атрибутов, наград и похвальных возгласов.
Люди тянутся к тем, кто на них похож. Однако при этом мы теряем возможности и удобные случаи, которые появляются благодаря тем, кто может поистине обогатить нашу жизнь.
Известно, что путешествия расширяют кругозор, но не нужно прыгать в самолет, чтобы помочь ребенку осознать себя в качестве гражданина мира, населенного самыми разнообразными человеческими существами. Можно преломить хлеб с людьми иной культуры или познакомиться с представителями народов, живущими по соседству. Поговорите с водителем такси. Спросите автомеханика, как он выучился своей профессии. Каждый человек, который встречается в жизни, может стать удивительным открытием, нужно только найти время и выслушать его. И ничто так не учит состраданию и великодушию, как общение с окружающими.
До недавнего времени дети росли в окружении людей всех возрастов, от новорожденных до старых и немощных. Им были видны и рождение, и смерть. Пожилых людей почитали и уважали. Было принято с вниманием относиться к тем, кто старше, слушать их истории и обращаться к их мудрости.
Сегодня члены семьи живут вдалеке друг от друга, а наше общество помещает пожилых людей в специальные учреждения, где о них заботятся посторонние люди.
Мне грустно смотреть на это. Мы отвергаем их неоценимый опыт. Детям нужно общение с родственниками преклонного возраста. Конечно, не все пожилые люди в состоянии принимать участие в воспитании детей. Но большинство из них представляет собой кладезь мудрости и интуиции.
Бесценно общение с теми, кто жил долго и приобрел большой опыт. Встречаются старики, которые много лет прожили в своем доме и сохранили остроту ума, даже если их тело стало немощным. Детям необходимо рассказывать, что эти люди тоже когда-то были молоды. И они когда-то танцевали, встречались с друзьями, влюблялись и страдали от неразделенной любви. Они могли бы рассказать немало замечательных историй.
У меня много знакомых, которым по восемьдесят-девяносто лет. Они обогатили мою жизнь. Если подняться в небо на вертолете, можно увидеть дальние горизонты. Точно так же пожилые люди делятся своей мудростью с более высокого уровня, чем мой – просто потому, что прожили более долгую жизнь. Невозможно переоценить любовь и поддержку, которую я получаю со стороны моих немолодых друзей.
Находите время для общения с бабушками и дедушками. Если у вас их нет, познакомьтесь с другими пожилыми людьми. Да, ваши дети могут жаловаться или закатывать глаза в ответ на историю, которую они слышали уже добрый десяток раз. Но в обществе, что боготворит юность и страшится старости, необходимо признавать ценность пожилых людей. Это помогает детям понять, что старение – неотъемлемая часть жизни и мы не можем отбросить его в сторону.
Детей нужно знакомить с людьми, выходящими за пределы их непосредственного окружения. Тогда к ним естественным образом приходит понимание взаимосвязи всех человеческих существ – с теми, кто живет на другой стороне улицы и на другой половине земного шара.
С утра до вечера детям твердят о том, что они могут делать и что не могут. Совершенно естественно, что это вызывает чувство беспомощности. Чтобы ребенок вырос сознательным, уверенным в себе и думающим взрослым, он должен знать, что может что-то изменить, положительно повлиять на жизнь другого человека. И это подтверждает история о двух детях, которые сочувствовали бедственному положению своих ровесников, живущих на другом конце света, и решили им помочь. Я привожу их истории не потому, что нам всем нужно воспитывать детей, способных организовать гуманитарную помощь. Нет, я советую вам привлечь свое воображение и подумать, как вы можете поспособствовать им делать то, к чему стремится их душа. Тогда они смогут выполнить свое предназначение в этом мире.
Увидев фотографию двух маленьких мальчиков-рабов, восьмилетняя Вивьен Харр захотела что-то сделать для них. Она решила заработать деньги, продавая лимонад собственного приготовления. Вивьен организовала «лимонадный марафон», который продолжался 365 дней без перерыва, в жару и мороз. Она хотела собрать 100 тысяч долларов, чтобы покончить с детским рабством. На пятьдесят второй день марафона Николас Кристоф из «Нью-Йорк таймс» написал репортаж о Вивьен и ее «порыве, который превратился в движение». Девочка достигла своей цели: она собрала 101 320 долларов и передала их организации «Не продается» – эта организация борется с работорговлей во всем мире.
«Когда родители сказали Вивьен: “Ты это сделала”, она спросила их: “Разве с детским рабством покончено?” Родители отрицательно покачали головами. “Тогда и мой долг не выполнен”. Теперь Вивьен десять лет, и она создала организацию “Защитим”. Это влиятельная организация, которая борется за то, чтобы претворить в жизнь представление десятилетней девочки о мире, где все 18 миллионов детей-рабов будут свободны».
Вивьен спросили: «Какой совет ты можешь дать детям, которые мечтают о том же, что и ты, но не уверены, что могут чем-нибудь помочь?», она ответила: «Если вы вкладываете душу во что-то, вы можете это сделать. Я говорю вам: вы не должны быть большими и сильными, чтобы изменить мир. Вы можете быть такими, как я».
Родители Вивьен могли бы объяснить дочери, что ее намерения прекрасны, но детское рабство – сложная, «взрослая» проблема. Но они не стали так говорить. Родители воспитывали ее в такой обстановке, где ценились доброта и забота о ближнем. (Вивьен начала свою миссию, потому что ее маму глубоко тронула фотография детей, которую она увидела на выставке.) Поэтому они просто поощряли желание своей дочери изменить мир.
«Свободу детям» – это международное благотворительное общество, которое поддерживают более двух миллионов молодых людей во всем мире. Общество предпринимает практические шаги, чтобы наш мир стал лучше. Эта организация появилась в 1995 г., когда Крейг Кайлбургер прочитал статью о маленьком мальчике из Юго-Восточной Азии, который в четыре года был продан в рабство и шесть лет провел прикованный к ткацкому станку. Широкое освещение в прессе истории Икбала привлекло внимание тех, кому это было невыгодно. Мальчик расстался с жизнью в двенадцать лет потому, что выступал за права детей. Когда Крейг прочитал историю Икбала, он собрал группу одноклассников, и они организовали общество «Свободу детям». В то время Крейгу было двенадцать лет, а его друзья учились с ним вместе в седьмом классе.