— Ну, возможно, — согласился Дубов. — Дим, я честно не знал, что нашей Ванде было настолько одиноко, что она рассказывала Роману всё о своей жизни.
— Это уже неважно. Сейчас мы с ней и всегда поддержим её тараканов.
Тем временем Лео всё ещё смотрел на Эдуарда. По-моему, он даже ни разу не моргнул. За это время выражение лица Демидова менялось с удивлённого на ошарашенное, затем на неверящее и остановилось на состоянии полного офигевания.
— Но… как? — только и смог вымолвить Лео. При этом он протянул руку, словно хотел потрогать Эда, но вовремя опомнился и одёрнул ее. — Ваше высочество?
— Длительный стазис, — спустя полминуты ответил Эдуард. — Это просто длительный стазис, который спал во время разрушения Школы. Леопольд, как вы можете догадаться, об этом не должен знать никто посторонний. Для всех я всего лишь старший брат Дмитрия по его биологическому отцу. — Ровно, не отрывая пристального взгляда от Лео, проговорил Эд.
— Разумеется, ваше высочество, — Лео склонил голову в полупоклоне. А затем он нахмурился, быстро подошёл ко мне и, схватив за руку, выволок из кресла.
— Ты что делаешь? — я попытался аккуратно высвободиться из его захвата, чтобы не сломать руку. А сделать это мне внезапно захотелось прямо до звёздочек в глазах. Пока я боролся со своим странным желанием, Лео подвёл меня к вскинувшему брови Эду и поставил к нему почти вплотную.
— Вы похожи. Нет, не так. Вы очень похожи! — сказал Демидов после того, как внимательно разглядел нас с Эдуардом, стоящих рядом. — Ну да, логично. Только близкородственную связь можно было предъявить в мэрию, чтобы оформить все полагающиеся документы. Это… Вот это мне нужно хорошенько обдумать, — пробормотал он очень тихо, разворачиваясь к входной двери.
— Так что за второе дело, ради которого ты приходил? — крикнул я, пока Лео не вышел за дверь.
— Уже никакого. Да и проблемы больше, как я понимаю, нет, — Лео повернулся ко мне и смерил пристальным взглядом. — Мне, пожалуй, пора.
— Что, Леопольд, даже чаю не попьёте? — спросил ехидно Эд у практически закрывшейся двери.
— Обязательно приду к вам ещё раз, — дверь отворилась, и в проёме показалась голова Демидова. — Я помню, вы пригласили меня на чай.
— Я не приглашал… на… чай, — выдохнул Эд и провёл ладонью по лицу, когда дверь в очередной раз захлопнулась. — Ну что я могу сказать, теперь вы от него никогда не отделаетесь. Как, собственно говоря, и я.
— Почему? — спросил Егор, которому подобная компания удовольствия явно не доставляла.
— Потому что это Демидов. А они друг от друга даже спустя пять веков ничем не отличаются, — Эдуард покачал головой и поднял свой молоток, хватая панель. — Нужно ему вколоть противоядие от яда мантикоры, как только он придёт в следующий раз. Дима, да помоги мне уже с контуром, а то я так ещё несколько дней возиться буду!
Глава 10
Пятнадцатого сентября мы все расположились в столовой, ожидая, когда Ванда спустится вниз на ужин. Почему-то нам с Егором захотелось сделать ей в этот день что-то приятное и необычное. Тем более что в прошлом году про её день рождения мы почти забыли. Как-то так сложилось, что мы в принципе особо не праздновали ни один из праздников, ограничиваясь посиделками за столом и выходным днём для всех нас. Даже Новый год.
Дни рождения же всегда проходили по одному сценарию: за завтраком быстренько поздравляли друг друга, дарили подарки и шли на тренировку. Мы все трое были сентябрьскими, а у меня день рождения вообще был в один день с Эдом.
— Вы правда думаете, что ей это всё понравится? — скептически осмотрел преобразившуюся столовую Эд, останавливая взгляд на многочисленных шариках, которые мы вместе с прислугой полдня развешивали под потолком, не пуская сюда Ванду. Даже обедали мы сегодня в большой гостиной.
— Ну да, она же всё-таки девочка, хоть и со странностями, — улыбнулся Егор, поворачиваясь к входу в столовую, откуда послышались знакомые тихие шаги.
— С днём рождения! — закричали все хором, включая всю пятёрку волков и дворецкого Николая, когда Ванда вошла в столовую. Николай так вообще выстрелил из хлопушки, осыпая нашу именинницу разноцветным конфетти. Ванда остановилась в проёме, во все глаза глядя на наши улыбающиеся лица и украшенное помещение.
— Это… неожиданно, — наконец, пробормотала она и бросилась к нам с Егором на шею. Я давно не видел такого счастливого выражения на её лице. Она даже пару раз всхлипнула, уткнувшись мне в шею. Всё-таки Дубов был прав, предлагая в кое-то веки устроить хотя бы для Ванды небольшой праздник. Но я всё равно заставил его сделать небольшой анализ, так, на всякий случай, чтобы не расстраивать подругу, если вдруг она против всего этого. — Спасибо, я думала, вы вообще забыли, — прошептала она и, в очередной раз всхлипнув, начала осматривать украшения на стенах с каким-то детским восторгом в глазах. Ну, мы вообще хотели это всё провернуть утром, но подарок доставили только днём, поэтому мы откладывали поздравления, сколько могли.
— А вот это от всех нас, — я протянул ей коробку в праздничной упаковке, украшенной пышным бантом. Она выхватила её у меня из рук и, поставив на стол, начала быстро раскрывать подарок.
— Какая прелесть! — завизжала Ванда, подпрыгнув и хлопнув в ладоши, рассматривая набор редких ножей. Мы с Андреем выбирали эти ножи на аукционном рынке несколько недель кряду. Он забраковал почти всё, что было на рынке, но, в конце концов, остановился именно на этом наборе, признав его приемлемым. Это не были артефакты или поделки времён Империи, просто очень качественные ножи, которые ей идеально подошли. — Мальчики, вы просто… у меня слов нет, — Ванда всплеснула руками и бросилась обниматься со всеми присутствующими, включая дворецкого Николая. Когда она повисла на Эдуарде, поцеловав его в щёку, он даже немного опешил от такого проявления чувств и очень осторожно похлопал девушку по спине. Похоже, ему самому подобный праздник и такой восторг были в новинку.
— И где здесь наша именинница? — в столовую вошёл Томаш Вишневецкий в сопровождении незнакомой миловидной женщины.
— Мы сюда ненадолго заглянули, — женщина принялась обнимать Ванду. Голос у неё был приятный, успокаивающий, что ли. — Мы через час уезжаем в Краснодар. Твоя бабушка Агнешка сломала ногу, и мы с твоим отцом попытаемся уговорить её хотя бы на время переехать к нам. — При этих словах Томаш закатил глаза и провёл рукой по горлу, но когда женщина перевела на него взгляд, Вишневецкий уже одобрительно кивал, улыбаясь благожелательной улыбкой.
Мы с Егором переглянулись, и я закусил губу, чтобы не заржать, а Эдуард кашлянул в кулак и отвернулся. Чтобы не испортить момент, я уставился на женщину.
Она была невысокого роста, немного полноватая, но это её не портило, а делало очень уютной. К ней хотелось прижаться и рассказать обо всех проблемах и страхах. Её волосы завивались в тугие непослушные кудряшки, а заглянув ей в глаза, я отчётливо увидел глаза Ванды.
На мгновение отвлекшись, я заметил, что все находящиеся в столовой мужчины, кроме Томаша, с любопытством рассматривают мать Ванды, которую мы увидели впервые за всё это время. А в глазах волков читалось явное одобрение. Госпожа Вишневецкая немного смутилась от такого повышенного мужского внимания, но быстро взяла себя в руки, сосредоточив всё своё внимание на дочери.
— Пройдёмте к столу, — я широким жестом указал на накрытый праздничный стол. — Наш повар сегодня старался как никогда в жизни.
— Ванда, сегодня мне звонила Людмила, — Томаш сел за стол и повернулся к дочери. — Она хочет сегодня с тобой увидеться. Ей известно, что ты находишься на домашнем обучении в Твери. Почему-то Люда решила, что именно я не выпускаю тебя на свободу и ограничиваю твои контакты с внешним миром. Попросила разрешить вам встретиться.
— Ну, мы с ней иногда общаемся, — пожала плечами Ванда. — А подробности своего домашнего обучения я никому не рассказываю. Она звонила сегодня утром, поздравила с днём рождения, но не говорила, что хочет встретиться.
— Я перебросился парой слов с твоими наставниками, они полностью согласны со мной: тебе пора выбираться в люди. Кроме того, как сказал Андрей Олегович, он на этом уже почти неделю настаивает. Что-то связано с проверкой контроля, хотя я во всех этих магических штучках почти ничего не понимаю. И да, ты можешь начать, возобновив общение со своими старыми подругами. Ванда, что скажешь? — спросил Томаш, глядя при этом на Андрея.
— Я не уверена, что это правильное решение, — нахмурилась Ванда, делая глоток чая, с ненавистью глядя на праздничный торт. Она тяжело вздохнула и отодвинула от себя тарелку, пододвигая к себе фруктовую нарезку.
— Сегодня твои подружки ждут тебя в клубе «Калипсо», я пообещал, что не буду препятствовать вашей встрече. Разумеется, я не стал Людмиле объяснять, что от меня это не слишком зависит, — добавил Томаш. А Ванда перевела взгляд на Андрея, который в это время тихо переговаривался с Денисом и Иваном.
— Добрый вечер! — я аж подпрыгнул, поворачиваясь в сторону нового гостя. В столовую вошёл ослепительно улыбающийся Лео, с огромным букетом белых лилий и какой-то коробочкой в руках. Николай при этом несколько раз моргнул, удивлённо посмотрел на свой телефон и развёл руками под яростным взглядом Эдуарда. — Я помню о вашем приглашении, но решил его принять именно сегодня, чтобы заодно поздравить с праздником нашу Ванду.
— Нашу Ванду? — шёпотом переспросил у меня Егор, наклоняясь ко мне. Я же только перевёл недоумевающий взгляд с Демидова на него и поднялся из-за стола.
— Лео, хм, мы тебя сегодня не ожидали здесь увидеть, — я подошёл к нему на правах хозяина дома. Ванда неуверенно поднялась и, оглянувшись на отца, нерешительно направилась к смотрящему на неё Демидову. В это время Николай быстро сервировал стол, расставляя на нём дополнительные приборы.
— Как я мог пропустить такое знаменательное событие? Пятнадцатое сентября, день падения Империи и дата моей свадьбы отчётливо отмечены в моей многострадальной голове красным цветом, — пафосно произнёс Лео, вручая букет и коробочку Ванде. — С днём рождения. Хорошо выглядишь, я же говорил, что кудряшки тебе идут больше. Ты сразу стала выглядеть моложе.