— Кажется, ваш брат вернулся, — проговорил приятным бархатным голосом Кейн, усаживаясь напротив меня, он указал рукой на то самое окно.
— Видела, — произнесла, мысленно выругавшись на братца, из-за которого я едва позорно не заорала.
— Хм… мадмуазель Эмма, позвольте узнать, чем вы таким интересным занимаетесь, за запертой дверью в комнате на первом этаже? Оттуда доносился странный звук.
— Не позволю, — ответила Кейну, украдкой взглянув на мужчину, заметила хищный блеск в его глазах. Так, по-моему, смотрят звери на свою добычу, только он немного перепутал, поменяв нас местами.
— Мадмуазель Эмма, мы могли бы помочь, — добавил Стин, доброжелательно улыбнувшись.
— Сомневаюсь, что справитесь… — ответила, усмехнувшись мужчине, краем глаза отметила, как Кейн тут же недовольно поморщился.
— Всем добрый день, простите за опоздание, — прервал наш занимательный разговор Фрэнк, проходя в комнату, он, чуть ли не подпрыгивая, пребывая в приподнятом настроении, прошествовал к столу. Следом за ним прошла Молли и Берта, в их руках были подносы не весь откуда взявшиеся, таких в особняке точно не было, я проверяла. На красивых посеребрённых овальной форме подносах стояли тарелки с запечённым мясом, картофелем, кажется, ещё были овощи и багет. Девушки споро расставили на столе тарелки, при виде которых оба гостя чуть поморщились, но промолчали. Что уж им не понравилось, мне было неинтересно, да еда у нас простая, во-первых, нам не до разносолов, а во-вторых, мне так больше нравится.
— Спасибо, — поблагодарила девушек, пнув под столом Фрэнка, который довольным голосом что-то напевал сам себе под нос, улыбнувшись, проговорила, — приятного всем аппетита. — Приятного, — разом ответили трое мужчин и на несколько минут в столовой воцарилась тишина, это очень радовало и одновременно печалило. Я уже привыкла к неспешной беседе с Фрэнком, за ничем незначащими разговорами, можно узнать многое о мире и о стране. А теперь я лишена всего этого… недобро взглянув на Кейна, я заметила, что и он не сводит с меня взгляд.
— Мадмуазель Эмма, я собираюсь проверить земли графства Керин, — проговорил мужчина, изящным движением рук, отрезав небольшой кусочек мяса, положил себе в рот.
— Нет, — коротко ответила, мило улыбнувшись, — пока вы не предоставите документы, вам позволено передвигаться только лишь в пределах особняка, то что вы без моего дозволения выехали в деревню…
— Мадмуазель…, — прошипел Кейн, прерывая мой монолог, он, медленно положив на стол приборы, сжал кулаки так, что побелели костяшки. Видно, таким тоном с ним ещё никто не разговаривал, а тем более женщина.
— На сегодняшний день, согласно предоставленных нами документах о праве собственности, хозяйкой земель графства Керин, являюсь я, — продолжила, тщательно подбирая каждое слово, я не переставала улыбаться, — поэтому пока вы документально не опровергнете мои документы, будьте любезны подчинятся моим требованиям. Рекомендую ускорить эту процедуру и чем скорее мы выясним это недоразумение, тем будет лучше для вас.
— А вы изменились, — вполголоса, будто размышляя произнёс Кейн, холодно глядя мне в глаза.
— Все меняются под действием обстоятельств, — неопределённо пожала плечами, делая глоток воды, чувствуя, что от охватившего меня волнения во рту пересохло, — разве не так?
— Да, но не настолько, — отметил мужчина, насмешливо сощурив глаза.
— Вы уверены, что знали меня настолько близко, чтобы делать выводы? Мне казалось вы умный мужчина.
— Вам показалось, — вдруг хмыкнул Кейн, лукаво улыбнувшись, продолжил как ни в чём не бывало есть. Меня же аппетит окончательно покинул, но и выходить из-за стола не желала. Сейчас это бы выглядело как побег, а я не хотела доставлять удовольствие этому напыщенному индюку.
— Фрэнк, завтра мне нужно отправится в Ансетию, сопроводишь? — проговорила, разрезая на мелкие кусочки нежнейшее мясо, старательно не обращая внимания на Кейна.
— Да, конечно, прикажу приготовить Фанни.
— Я могу подвезти, тем более мне тоже необходимо посетить город, — тут же предложил Кейн, продолжая меня нервировать.
— Спасибо, вы очень любезны, но я, предпочитаю верховую езду.
— Тогда я с удовольствием составлю вам компанию.
— Вам говорили, что вы слишком навязчивы? — язвительно протянула.
— Нет, наоборот, обычно настойчиво зазывали к себе в гости и вы в том числе, — ехидно проронил Кейн. Стину, по-моему, не нравилась наша перепалка и он под столом уже давно оттоптал ноги друга, но тот всё не унимался.
— Хм… каждый может ошибаться и я в том числе, — хмыкнула, с остервенением продолжила кромсать ни в чём неповинный стейк.
— Да… я тоже ошибался, — тихо проговорил Кейн, пытливо всматриваясь в меня. Уж не знаю, что он старался во мне разглядеть, но вот я с трудом сдерживалась, уж очень хотелось показать ему язык.
— Бывает, — равнодушно пожала плечами, обращаясь к брату, — Бен вернулся с тобой?
— Да, ты что-то хотела?
— Попроси его отремонтировать воду в покоях этих мсье, боюсь, ещё одного душераздирающего вопля я не переживу.
— У вас, оказывается, всё же есть сострадание к ближним? — съязвил Кейн, с насмешливой улыбочкой на лице.
— Что вы, я всего лишь забочусь о своём душевном спокойствии. Что ж… благодарю за компанию и доставленное удовольствие за столь познавательную беседу, но мне пора, — проговорила, поднимаясь со стула, чувствуя, что ещё немного и швырну тарелку в голову надоедливому типу. Или того хуже, прекращу этот фарс, но тогда и его документы я не увижу, а мне непременно нужно разобраться всё ли так просто с остальным имуществом семьи Барлоу.
Глава 26
Глава 26
— Ваша светлость, это потрясающе, — выдохнула Исла, дрожащими руками наглаживая наш кошель, — я таких и не видела ни разу, а кожа какая мягкая.
— Угу, — довольно протянула, доставая вторую сумочку, выполненную в форме бочонка, с красивыми узорами на боку, — вот ещё одна.
— Ааа и эта замечательная! Выделка отличная, да за такую красоту не меньше пять сотен сури отсыпят.
— Думаешь? — с сомнением протянула, зная, где у нас шов чуть сбился, а где кривой узелок торчит.
— Точно говорю, — уверенно заявила Исла, тут же грустно добавив, — вот только сомневаюсь, что есть столько монет у наших дам в этом городке.
— Предполагала, что будет непросто, — задумчиво проговорила, делая глоток вкусного напитка.
В Антесию я и Фрэнк прибыли два часа назад. Поднявшись ещё до рассвета, я кралась из дома словно воришка. Прошла пешком метров двести от особняка, чтобы не дай бог Кейн увидел, как я забираюсь на Фанни. И вот, медленно, стиснув зубы, я ехала за Фрэнком, время от времени уточняя, как долго ещё до города нам телепаться.
Братец, конечно, был не в восторге от черепашьего шага моей Фанни, но выбора у него не было. Пусть радуется, что все мои мысли были лишь о том, как бы не свалится тяжёлым мешком с лошади и я не пытала его на предмет частого отсутствия и тайных исчезновений.
— Даже и не знаю, как быть, — печально вздохнула Исла, прерывая мои воспоминания.
— Слышала вчера, будто к градоначальнику скоро гости из столицы наведаются, — как бы невзначай произнесла, искоса поглядывая на девушку.
— Вроде бы ходили такие слухи по Антесии, — озадаченно кивнула Исла, чуть сощурив глаза, кажется, уловив к чему я веду.
— Говорят, приедет его старшая сестра с дочерями, которым давно замуж пора, — продолжила, лукаво улыбаясь, — а Леранда поди нервничает и ей наверняка не хочется выглядеть замарашкой перед столичными девицами.
— Уже прибегала, спрашивала, нет ли платьев понарядней, — ухмыльнулась Исла.
— Есть, конечно, и к нему сумочка, которой и в столице ещё нет, а купить можно только в магазине Ислы в городе Антесия.
— Ох, ваша светлость, — потрясённо вскрикнула девушка и, по-моему, даже перестала дышать.
— Платье в чемодане, уверена, что Леранда останется очень довольна, — проговорила, поднимаясь, — за сумочку сотню сури возьми, ну и расскажи, что такой в столице точно не будет и что к сумочке ещё и перчатки скоро будут.
— Но… ваша светлость, нет у меня столько монет вам отдать за платье.
— Как появятся, сохрани, я скоро приеду с новым товаром, думаю, к этому времени у тебя уже будет немало заказов, — улыбнулась растерянной девушке, — и кстати, каждая сумочка неповторима, имеет свою фактуру и детали, а значит, её хозяйка будет с единственным экземпляром.
— Всё сделаю, — заверила меня Илса, радостно потирая руки в предвкушении скорой прибыли.
— Ну а теперь, давай вытащим платья, ты оценишь их стоимость и прикинем, как лучше преподнести, — распорядилась, открывая защёлки чемодана, — Леранда часто к тебе забегает?
— Когда первые платья купила, чуть ли не каждый день, — со смешком ответила девушка, доставая кремовое платье, немного приталенное, оно плавной волной расширялось книзу, с неглубоким вырезом на груди и с длинными зауженными рукавами. Этот наряд я хотела оставить себе, уж очень оно мне понравилось, но ради общего дела, скрипя зубами, пришлось отдать. Так как небольшой клатч просто идеально подходил к этому платью.
— Ну как? — спросила, глядя на струящуюся ткань из тонкого нежнейшего бархата.
— Оно идеальное и сумочка к нему подходит, — восторженно проговорила Исла, расправляя складки, чтобы ровней легли, — вот сюда сумочку подвесить лучше.
— Да, самое подходящее место, — согласилась с девушкой, — всё оставляю тебя, через пару дней приеду.
— Я не подведу, ваша светлость, — заверила меня хозяйка маленького магазина одежды.
— Конечно нет, — прошептала, как только вышла из здания, мысленно продолжив: «Сразу поняла, что сотрудничать со мной выгодно».
К гостинице, где условились встретиться с Фрэнком, шла в приподнятом настроении, в целом я осталась довольна. И если всё пойдёт по плану, то в скором времени заказов на эксклюзивные сумочки у нас будет полно. Как же хорошо, что вчера вечером, отказавшись ужинать в столовой и чуть задержавшись в мастерской, я стала нечаянным свидетелем беседы Кейна и Стина. Об