– Вряд ли, – покачал головой Тино. – Тогда бы он знал о человеке. Я возьму.
Гидры встретили ее с веселым настроением. Портить его не хотелось, но пришлось. И сразу возникло неловкое молчание. Гидры с трудом поверили, что она осталась без демона, сочувственно тараща свои глаза на щупальцах.
– Мы могли бы заменить его, но вряд ли у нас получится так же хорошо, – пожалела одна их гидр. – Мы будем рады, если вы возьмете нас с собой.
– Это будет слишком заметно. И лишнее, – возразила Анна. – Мы теперь знаем, где нам искать пленников. Будет лучше, если пойдут двое из вас, которые слышали голос существа и легко его распознают.
На какое-то время среди гидр образовалась давка. Но спустя минуту, перед нею стояли две потрепанные, но гордые особи, которым удалось разметать остальных. Она даже не успела утихомирить драчунов, не сразу сообразив, что между ними происходит.
– Мы сильнее! – деловито доложила одна из гидр. – Мы выиграли!
Анна согласно кивнула, поклявшись себе в следующий раз не допустить такой оплошности, и предложила им прогуляться по крейсеру. Вверху их ждали табори, которые должны были показать бесплатный бар для служащих, в котором они могли дождаться условленного сигнала.
Осталось последнее – забрать свои вещи из номера люкс, который занимал Дай. Возвращаться не хотелось, но там остались фотографии и компьютер, который мог им пригодиться. И вся ее одежда, когда она могла выглядеть, как человек, если окажутся в чьей-то империи. Протосчет, чтобы что-то купить, был пуст. Она заменила мысли о сборах и разговоре с Тино и гидрами на виды своей новой обители и расстроенные завистливые чувства, в которых пребывала, положив на себя силу – это должно было понравиться демонам.
Но, оказавшись возле охраны отсека с номерами люкс, остановилась.
Стоило ли искать повод напомнить о себе, если никто о ней не жалел?
Анна взяла ручку и бумагу, быстро перечислив то, что хотела бы вернуть, подавая список горничным.
Но ее пропустили – и даже раскланялись.
– Господин Дай просил передать, что он весьма рад вашему приходу, – радостно сообщил посыльный.
– Неужели? – перекосило ее. Анна усмехнулась, но не подала виду, что лицемерие демона укололо ее еще глубже. – Не хотелось бы беспокоить Господина Дая по таким пустякам. Я подожду здесь, – решительно настроилась она.
– Правитель Анит, мы не можем оставить вас здесь, Господин Дай настоятельно просил проводить вас к нему! – испугался посыльный. – Прошу вас!
Анна не хотела, но переборов себя ступила на мягкий ковер, который вел по коридору. В гостиной под звездой, не иначе, собрался совет. Демоны уставились на нее и притихли, отодвигаясь к стене, чтобы не попасть на глаза.
– Продолжайте! – добродушно кивнула Анна, выпрямившись и гордо проследовав в спальню, где оставила дорожную сумку.
Быстро уложив вещи, которые сумела найти, она застегнула молнию. Заходить за зубной пастой и щеткой, где ее так долго унижали, она не стала. И обогнула кровать, заметив, что один из демонов стоит рядом.
– Но тебе не надо никуда уходить, – виновато произнес он. – Мы пошутили… Мы так радовались, когда поняли, что могут наши крейсеры…
– Шутка затянулась, но это ничего, нормально, я смеюсь, ха-ха-ха, – хотела усмехнуться Анна, но почувствовала боль. – Что еще? Все нормально, продолжайте веселиться. И передайте Даю, когда увидите, что я благодарна ему за все, чему он меня научил.
Расставаться было нелегко, наверное, она привыкла к демону за те тридцать лет, что они провели бок о бок. А сказать ему ей оказалось нечего.
– Но это я! – развел Дай щупальцами.
– Да ты что! А я не узнала! Вы так похожи… – сделала она удивленное лицо. – У друга, знаете ли, есть лицо, а ваше я могу перепутать с каким угодно! В любом случае, я рада, что не мешаю!
– Давай я закажу что-нибудь перекусить и все расскажу, – простодушно предложил Дай.
– Спасибо, не стоит, меня уже покормил Тино, – с вызовом бросила Анна, забрасывая дорожную сумку на плечо. – Мне, знаешь ли, нечем тебе заплатить!
– Нет, я никуда тебя не отпущу, ты же Правитель! Ты не можешь забыть, сколько мы пережили вместе! – почувствовал демон неладное, сканируя ее мысли.
Он вырос перед нею, загораживая выход. Странно, но Анна совсем не почувствовал его, словно они расстались еще раньше. И покои теперь показались ей чужими и давили своей роскошью. После ее ухода здесь навели порядок, золотые столы с зеркальными столешницами и мебель блестели от полировки. Но ей это казалось еще больнее, словно демоны только того и ждали, чтобы выставить ее вон.
– Отойди! – с презрением приказала Анна, вытаскивая меч. Теперь она могла выразить все, что о нем думала. – И не смей искать меня! Можешь найти себе нового Правителя!
Дай растерялся, замерев на мгновение, когда она вышла, хлопнув дверью спальной комнаты.
Демоны не сразу поняли, что произошло, бросившись за нею, когда она вышла из номера.
– Но мы не хотели…
– Мы же звали тебя, там как у нас на родине…
– Ты не можешь, не можешь…
Анна остановилась. Повернувшись к демонам, сбившимся в кучу позади Дая.
– Вы хотели, вы топтали мое достоинство – и я могу! – гордо возвысила она голос. – И не ждите, что я радостно побегу радоваться вашим радостям! Желаю всего наилучшего! – в знак поклона кивнула она головой. – Мой номер без вас меня вполне устраивают!
Наверное, понять человеческую обиду демонам было нелегко. Дай смотрел ей вслед, а демоны на Дая, который, наверное, переживал. Анна это чувствовала через ту связь, которая еще была между ними, но уже не трогала ее. И она бы забрала свою силу, если бы хоть на мгновение забыла о медузах. Тем более обидно было осознавать, что Дай за все это время ее не услышал.
По дороге в коморку Анна обменяла пару золотых колец, подаренных матерью, и кулон с бриллиантом, который подарил Крас, на ары. Их оказалось немного, торговаться с продавцом драгоценностей она не стала. Купила зубную пасту, новую щетку, шампунь и полотенце, и первым делом приняла душ, чтобы смыть с себя всю ту грязь, которой ее облили. И стояла бы так еще долго, если бы вода не закончилась – на номерах для бомжей воду экономили. А после притушила свет и легла, посматривая с тревогой на браслет связи, боясь заснуть. Слезы катились сами – здесь ее никто не видел, и она не сдерживала их, в конце концов, разрыдавшись.
И вздрогнула, когда в дверь постучали. Разговаривать с кем-либо не хотелось.
Дверь открывать не пришлось, в каморку вошел Правитель Зарт, воспользовавшись своим правом входить в любой номер.
– Хм, неплохо! – осмотрелся он, улыбнувшись. – Но эта комната не предназначена для проживания. Здесь закрывают особо опасных преступников.
– Спасибо, что не поскупился, – поблагодарила Анна, отворачиваясь к стене. – А теперь могу я поспать?
– Нет… Я пришел извиниться… За себя, за Дая… Он очень расстроен, – Правитель Зарт сел рядом, положив оба ее кольца и подвеску, так чтобы она могла их видеть. – Мы ждали, что ты начнешь шуметь на второй или на третий день, но ты продержалась много дольше. Ты так противоестественно себя повела… – голос его был удивленный. – Мы даже поспорили, кто первый из вас не выдержит, ты или Дай. Ты даже не попыталась расспросить, есть ли другие номера, – он пожал плечами, разведя руки. – Я был уверен, что ты вполне довольна и тебе даже нравится участвовать в баталиях с демонами… Я совершенно не понял… И Дай… Он тоже ни разу не почувствовал твоей обиды.
Анна молчала, мысли ее были уже далеко. Прошло три часа, Тино должен был обо всем договориться. Теперь она боялась, что браслет связи ее выдаст, незаметно отключив звук.
– И кто выиграл? – с насмешкой поинтересовалась она, испытывая единственное желание, поскорее избавиться от Правителя Зарта.
– Никто, мы все проиграли, – раздосадовано бросил он. – Это была неудачная шутка. Да, наверное, глупая, я очень сожалею. Но мы же команда, к чему думать об этом номере, в котором ты не провела и дня?
Значит, он тоже пытался прочитать ее мысли, наталкиваясь на силу, которая рисовала ее обиду и не выдавала больше ничего. Анна порадовалась, что сумела обмануть и демонов, и Зарта.
– Уйди, пожалуйста, – попросила она спокойным голосом. – Я хочу спать. А когда проснусь, вы скажете все, что хотели.
– Я помогу тебе подняться наверх, – продолжал настаивать Зарт. – Я очень сожалею и прошу вернуться. Ты же Правитель, ты не можешь поступать опрометчиво, руководствуясь человеческими чувствами. Это не самое лучшее, чему ты можешь научить силу.
– Это все, чему я могу научить ее, – рассмеялась она, представляя, как Зарт пытается побороть ее чувства, накрученные на лоб. – Лучше довольствоваться каморкой, чем унижаться в палатах. Меня все устраивает.
– Это неправда, – не поверил он.
– А как ты представлял себе мое возвращение? – с любопытством поинтересовалась Анна. – Вот я, с улыбкой до ушей, бегу в ваши объятия… Как хорошо, что вы снизошли и приняли меня обратно! И протягиваю вам руку, не подадите ли мне ар, чтобы я могла купить булочку с маслом и чашечку чая?! Вот, спасибо! Вот, спасибо! – рассмеялась она. – Дайте-ка, расцелую вам ваши щупальца и ноги!
– Наверное, Дай был прав… Я совсем тебя не знаю, – расстроился Правитель Зарт. – Это я виноват, это была моя идея. Демоны очень хорошо к тебе относились все это время. Ты для них что-то вроде идеального Правителя, который свой совершенно, и можно быть демоном и не думать, что кто-то проткнет голову, – позавидовал он, признаваясь: – Нет, я думал по-другому. Что ты, когда вдруг выяснится, что этот роскошный номер не для тебя, придешь разбираться. А я… Я бы пожурил… Ты всегда бездумно тратишь деньги. На твоих счетах то густо, то пусто… Мне хотелось хоть немного научить тебя осторожности. А потом… хм… обсудим и посмеемся.
– Обсудили, посмеялись – ха-ха-ха, это все? – с отвращением бросила Анна.
Сигнал связи уже мигнул второй раз, и времени у нее не осталось, Тино и гидры ждали на корабле. – Я никогда не тратила деньги на себя, мы с матерью жили там, где любой Правитель мечтал бы о смерти! Теперь я могу остаться одна и подумать, как мне распоряжаться моими протосчетами?