– Никакой Саша не волк! У человека затмение случилось. Я сама виновата, что его довела.
– Никогда и ни при каких обстоятельствах нельзя оправдывать мужчину, если он поднял руку на женщину.
– Знаете, так и пробросаться можно!
– Воля ваша. Возвращайтесь к своему тирану. Но хотя бы будьте готовы защищаться, когда он ударит вас снова.
Кася хмыкнула:
– Каким образом? Записаться на карате?
– Зачем? – хладнокровно отозвалась Юлия. – В честной схватке с мужчиной женщина всегда проиграет. Есть более тонкие способы.
Она взглянула внимательно.
Кася заинтересовалась:
– Какие?
Юлия осторожно произнесла:
– Например, одна из наших подопечных угостила своего мужа самогоном. Плохо очищенным, но очень крепким, под шестьдесят градусов. А когда его развезло, предложила отдохнуть в теплой ванне.
Она умолкла.
– И что?
– Его начало тошнить. Выбраться не смог. Утонул.
– Вы это всерьез говорите?
– Никаких телесных повреждений, яда в крови или иных доказательств вины. Пил сам. Утонул сам.
– Э… спасибо, конечно.
Кася поглядела на Юлию с опаской.
Та не смутилась:
– Меня в детстве насиловал отчим. Мать ничего не хотела замечать. Он пил, бил ее и меня. И я – когда стала подростком – решила отомстить. Однажды мама уехала в командировку, мы остались вдвоем. Отчим на тот момент был в завязке. А я постоянно искушала, смеялась над ним, говорила, что надо уметь пить в меру. В итоге он сорвался. А едва принял пару стопок, организовала звонок из поликлиники. Знала, что он накануне общий анализ крови сдавал. Наплела полную лажу, будто у него все признаки рака. Трезвый бы не поверил, но отчим уже ничего не соображал. Тем более от медицины далек. А потом ему сразу же эсэмэска пришла, вроде как от мамы: развожусь, мол. А рак у тебя потому, что лучшие гадалки страны порчу наводили. Отчим в итоге во все поверил, прикончил бутылку водки и с сигаретой в руках уснул. Начался пожар, он задохнулся угарным газом. Несчастный случай. Никто не виноват.
– И вам… – Кася тщательно подбирала слова, – не стыдно?
– За что? Я закон не нарушала. А если вы про моральный аспект – то око за око. Он все детство надо мной издевался. Нельзя позволять себя унижать, – внушительно молвила «подруга». – Когда жизни женщины грозит опасность, хороши любые средства.
Полуянов выслушал рассказ с большим интересом.
Криминальную хронику – в силу специфики работы – он просматривал регулярно. С ходу смог вспомнить несколько несчастных случаев – все они случились с мужчинами, что находились в состоянии глубокого опьянения. Уснул с сигаретой. Задохнулся выхлопными газами в гараже. Выпал с балкона десятого этажа… Интересно, остались ли у погибших счастливые вдовы?
Кася взглянула жалобно:
– Вдруг эта Юлия меня вспомнит?
– И что?
– Ну, это ж она мне подсказывала! Как с мужем несчастный случай устроить!
– А зачем женщине из центра по борьбе с семейным насилием создавать вам проблемы? – усмехнулся Дима. – Я думаю, она просто порадуется, что вы послушались ее совета и избавились от домашнего тирана.
Вдова опустила глаза.
– Да Юля-то не выдаст, наверно. Тут во мне скорее проблема. Я ведь по жизни не очень умная, не всегда знаю, где лучше промолчать. И когда мы с Сашей помирились, я ему все рассказала. Как меня в этом центре прессовали, предлагали к ним в приют уйти. И про идею с несчастным случаем тоже. Он в шоке был от того, какие советы борцы с домашним насилием дают.
– Ну, Александр вас теперь тоже не выдаст.
Это прозвучало жестко, но плакать вдова не начала, лишь жалобно пискнула:
– А вдруг Сашка свекрови об этом разболтал? Они с ней многое обсуждали.
– Не думаю, что мужчина стал бы рассказывать подобное матери. А если и рассказал, – Дима легко и незаметно перешел на «ты», – чего тебе бояться? Время смерти установлено. Ты – в Питере была. Тело обнаружила почти через сутки.
– Ну… – Кася запунцовела. – Ольгу Петровну такие мелочи не смутят. Она все силы приложит, чтобы меня обвинить.
– У тебя есть билеты и свидетель. Против этого не попрешь.
– Так она скажет, что я специально уехала и наняла кого-то! – в отчаянии выкрикнула Кася.
– А ты кого-то наняла?
– О, господи! Нет, нет, конечно! Но…
– Что?
– Так Денис ведь. Нинка-то про него на всю страну растрепала! И Ольга Петровна может подумать, что я его попросила. Или он сам решил…
– Итак, на сцену выходит Денис. – Дима с удивлением отметил: повторять это имя ему почему-то неприятно. – Это твой партнер по миксту? Или вас связывали более теплые отношения?
– Дима, ну, вот опять вы как на той передаче, – с укоризной произнесла Кася.
Вновь оправдываться он не стал, пожал плечами:
– Ты чего хочешь? Чтобы слезки тебе вытер – или помог?
– Конечно, спрашивайте, я все расскажу! Но у вас сейчас такой тон, как у этого типа противного из полиции… Мне сразу холодно стало.
Дамская очевидная уловка, но на Полуянова словно наваждение нашло. Еле удержался, чтобы не обнять, не согреть своим телом.
А Кася хлюпнула носом и сложила ладошки в умоляющем жесте:
– Вы такой умный, хороший! А я – глупая и совсем запуталась. Спрашивайте, конечно, что хотите! Я постараюсь держать себя в руках.
«Если женщина говорит, что ты умный, – ей железно что-то от тебя нужно». Впрочем, Кася и не скрывала – ей нужна помощь. А собственного ума, чтобы выпутаться, у девушки недостаточно, это сразу видно. Тонкая, беззащитная шейка с бьющейся голубой жилкой против воли приковывала взгляд.
Он отвернулся к окну, сухо спросил:
– Так в каких отношениях ты с Денисом?
Вдова опустила голову:
– Ну… мы вместе микст играем, уже второй год. Я всегда хотела, чтобы мы были просто друзьями. Но Диня… он в меня, кажется, влюблен.
– Кажется – или влюблен?
– Влюблен. Он мечтал, чтобы мы были вместе.
– А ты его тоже любишь?
– Он мне нравился больше, чем Саша, – честно ответила Кася. – Но уходить к нему я не хотела, хотя Диня очень настаивал.
– Куда звал? Вместе жить или замуж?
– И туда, и туда, – потупилась она. – Мы с ним сначала просто в теннис вместе играли. Ну и так… Иногда целовались, я его поддразнивала, подогревала… но ничего такого. А год назад он увидел у меня тот синяк на лице, спросил: откуда? Я скрывать не стала, призналась, что Сашка ударил. И тогда у Дениса просто крышу сорвало. Убить рвался, морду набить – ну, как обычно мужчины. Мне надо было его как-то успокоить. Вот и получилось, – она покраснела, – что переспали. Ну, и с тех пор… он меня конкретно обхаживать начал, уговаривать, чтобы я от Саши ушла. Я сначала даже думала правда уйти. Диня – классный, с ним весело. Но у нас с Сашей все-таки семья. И жили мы неплохо.
– То есть ты спала с обоими, но оставалась с тем, кто выгоднее.
Кася взглянула с обидой:
– Дима, вы меня прямо за какую-то совсем сволочь держите.
– Но Александр действительно богаче и перспективнее.
– Зато у Дини свое производство, сеть магазинов и никаких поклонниц. Тут не только в деньгах дело. С Сашей мы уже прожили несколько лет, и я убедилась: хороший, порядочный, удобный в быту человек. С ним надежно. А Денис – он такой шебутной, любит выпить, дурака повалять. Кто знает, как такой в семейной жизни себя поведет?
– Кася, ты в театральный готовишься?
– Чего?
– Хотя зачем тебе туда? И так артистка высший класс. Я смотрел сегодня твое выступление на ютьюб – почти складно звучало. А сейчас выясняется: там же ни слова правды!
– Дима! Ну, я ведь сказала вам: сама запуталась. И я не все вру. Насчет вот этого синяка, например. – Она коснулась уже почти незаметной отметины на щеке. – Я на корте упала. Там кто-то воду разлил прямо у сетки. Я резко дернулась к мячу, поскользнулась, потеряла равновесие – и грохнулась так, что на другую сторону перелетела. Похоже, сильно ударилась, до сотрясения мозга. Поэтому и турнир плохо сыграла.
– Был я сегодня на этом корте. Его хозяин, Ваграм, утверждает: никакой воды там не было.
– А что ему еще остается? – запальчиво произнесла девушка. – Признаться, что все правила нарушает и бардак у него? Врет, будто уборка и дезинфекция после каждого! А на самом деле клиенты один за другим. Предыдущие игроки небось разлили. А может, крыша протекает – но проверить-то некогда!
– Ваграм сказал: раньше на его корте никто не падал, ты первая.
– Саша тоже видел, что я поскользнулась. Орал на этого Ваграма, что тот за кортами не следит.
– Надо было сфотографировать эту лужу.
– Разве до того было! У меня кровь, Сашка вокруг суетится. А Ваграм, под шумок, к сетке сходил и пол вытер тапкой – я видела. У него домашние были, мягкие, такие легко воду впитывают.
– Но других свидетелей нет.
– Теперь нет. – Она печально опустила голову, но вид виноватый.
– Судя по твоему лицу, ты еще что-то скрываешь, – устало произнес Полуянов.
– Ну, просто все против меня сложилось! Я сначала хотела турнир не играть, но утром проснулась – вроде ничего, слабость не сильная. Решила: разойдусь, разбегаюсь. Умылась холодной водой, синяк затонировала и поехала. А на турнире-то Диня в мужской сетке участвовал! Как синяк мой увидел, опять его понесло. Что я сама упала, никак не верил, немедленно рвался с Сашкой отношения выяснять. Еле остановила.
– Тем же способом, что и раньше? – усмехнулся Дима.
– Да, – простодушно отозвалась Кася. – Мы в перерыве между матчами в тренажерку сходили. Она сейчас пустая.
– Когда ты задумала ехать в Питер? – сменил тему Полуянов.
– Мы с сестрой давно договорились, билет я за неделю взяла.
– Твой Денис знал, что ты на следующий день уезжаешь?
– Да. Еще все рвался мне бизнес-купе оплатить, чтобы никаких контактов с вирусом. Но я отказалась, конечно.
– А про привычку твоего мужа слушать музыку в ванной он тоже знал?
– Ну… может быть, я когда-то упоминала.