А потом еще громче:
– Нет, начальник поезда занят. Отойдите, мы сейчас в депо.
Лидка – трудяга, но есть недостаток: старой закалки. Любит поскандалить. А жалобы ему сейчас никак не нужны. Поэтому он отодвинул стакан с чаем и поспешил на помощь.
И очень вовремя: назревала настоящая буря. На глазах у пожилой дамы слезы, вцепилась в поручень вагона, а Лидка ее оттолкнуть пытается. Сейчас еще травму нанесет!
– А ну, отойди, – велел он подчиненной и ласково обратился к старухе:
– Я начальник поезда. Вы ко мне?
Бабка мигом перестала рыдать, ловко ввинтилась внутрь и внушительно произнесла:
– Прошу внимательно выслушать. У меня убили сына, два дня назад, двадцать шестого апреля. Его звали Александр Бардин. Актер театра и кино. Вы наверняка его знаете.
Начальнику поезда показалось: имя вроде знакомое.
Лидка из-за спины подсказала:
– Сериал «Мент всегда прав». По главному каналу.
Точно. Приятный, милый актер и совсем молодой. Кто ж его убил-то? И при чем тут поезд?
Часы показывали: через минуту они в тупик отправятся. А старуха, как назло, опять рыдать начала. Вот что теперь делать?
Верная Лидка увидела, что шеф растерялся, и мигом на помощь:
– Я этого актера на лицо знаю. И по всем вагонам хожу. Не ездил он у нас в поезде. Выходите! Сейчас в тупик уедем.
Но посетительница вытерла слезы и как отрезала:
– Он и не ездил. Вы убийцу везли!
Еще хлеще.
Женщина с фиолетовыми волосами обличающим тоном продолжила:
– С вашей бригадой двадцать шестого апреля ехала женщина – его жена, моя невестка. Достоверно известно: билет она покупала, в поезд садилась. Но мне нужно знать: добралась она до Санкт-Петербурга или вышла раньше.
– А мы-то откуда знаем? Мы за пассажирами не следим, – отозвался Николай Федорович.
Поезд дернулся и потащился прочь с платформы. Вот теперь морока: посторонний человек в депо.
– И вообще мы не выдаем личную информацию. Обращайтесь в полицию, – продолжал напирать он.
А Лидка вдруг спросила:
– В каком вагоне ваша невестка ехала?
– Не знаю, – понурилась пожилая женщина. – Но у меня есть ее фотография. Она девица приметная, а у вас всего восемь вагонов. Понимаете… мой сын был богат. Его убили – в ту самую ночь, когда она в Санкт-Петербург якобы отправилась. Я полагаю, невестка специально уехала, чтобы алиби себе обеспечить. Но если она вышла в Твери… и вернулась в Москву – тогда все меняется!
– Я не буду обсуждать с вами других пассажиров, – повторил начальник поезда. – Если у вас есть подозрения – обращайтесь в полицию.
Он ожидал, что Лидка поддержит, но суровая проводница неожиданно мягким тоном молвила:
– Николай Федорович, все равно в тупик уже едем. Давайте девочек позовем, пусть фотку посмотрят. Жалко, что ли?
Еще сутки назад Наде казалось: карантин – чуть не лучшее время в жизни. Дима почти все время рядом. Хотя и работал, обычный свой «турбонадув» отключил. Интервью чаще брал по Зуму, если уезжал, то ненадолго. Вставали не рано, ели неспешно. Появилось время поболтать, на диване у телевизора поваляться.
Но со вчерашнего вечера весь их милый налаженный быт полетел в тартарары. Дима вернулся поздно, мрачный. Как день прошел, не рассказал, ужинать не стал, спал к ней спиной.
Утром позавтракал молча, ушел в кабинет и закрылся. А к обеду заявил: он едет в теннисный клуб. Вроде как для того, чтобы со свидетелем пообщаться, но слишком уж старательно наряжался.
Дальше еще хлеще. В шесть вечера, без звонка, без предупреждения, явился домой. Бросил в угол сумку с теннисной формой, поцеловать не удосужился, помчался сразу в душ.
– Я ужин разогреваю? – спросила Митрофанова.
– Сейчас не буду, спасибо.
– Это почему? – возмутилась Надя.
– Еще одна встреча. Убегаю.
– А придешь когда?
– Не знаю пока.
И тут она психанула конкретно:
– Дим, я тебе кто? Моделька безмолвная? Что ты мне туман пускаешь? Куда ты идешь? Что случилось?
Орала почти по-базарному.
Полуянов смутился:
– Надь, в деле Бардина новые обстоятельства.
– Какие?
– Не могу пока сказать.
– С какой стати не можешь? Я тебе, что ли, полиция? Или желтая пресса?!
Он улыбнулся – довольно лживо:
– Просто некогда. Меня ждут.
– Кто?
– Э… свидетель по делу. Я приеду часов в десять – и все тебе расскажу.
Имя ему некогда назвать, так она и поверила! Раз глаза бегают – свидетель, конечно, женщина.
С Полуяновым вечно – словно на пороховой бочке. Даже в карантин умудряется поглядывать налево. Круг интересов любимого широк, и красоток вокруг вертится немало. Однако Надино шестое чувство подсказывало: дорогу ей перешла не очередная шустрая практикантка, не какая-нибудь пронырливая особа из фан-клуба Бардина и не фотомодель-теннисистка Щеглова.
Полуянов сколько угодно может мнить себя непроницаемым супергероем, но даже простая библиотекарша легко выстроит логическую цепочку. Сначала – на всю страну – Дима выдвинул версию, что убить актера могла жена. Потом запоздало раскаялся – нельзя, мол, отсутствующих обвинять. Все причитал: глупость я сморозил и хорошо бы перед вдовой извиниться.
Вчера утром – когда вместе смотрели Касино заявление по ютьюбу – он, конечно, отпускал едкие замечания, мол, темная ты личность, Кассандра. Однако поглядывал на тощее отродье глазами масляными, едва не облизывался.
Самой Митрофановой Кася с ее кукольным личиком совсем не казалась красивой. Чахоточная фигурка, легкая печать олигофрении на лице. Но раз известный актер держал в женах, а крутой бизнесмен ухлестывал, значит, явно имелся в дамочке феромон, сводящий мужиков с ума. И Диму от посягательств ворожеи надо любой ценой оградить.
Надя всю жизнь проработала в женском коллективе и правила хорошей интриги знала. Во-первых, всей толпой на одного. А во‐вторых, как можно больше грязи. Если жертва заляпана, никто не будет разбираться, где правда, а где клевета.
Союзниц она отправилась искать в фан-клубе Бардина и сразу наткнулась на объявление: в связи с трагедией и повышенной активностью журналистов регистрация новичков остановлена, гостевой доступ запрещен. Но, к счастью, Надя стала поклонницей Александра уже давно, поэтому на форум проникла без проблем. Ничего себе активность! Обычно несколько человек просматривают – а сейчас больше сотни народу в сети. И целая куча новых веток. «Убили или сам?». «Последние новости». «Похороны».
Надя быстро просмотрела все темы. Никаких доказательств в «болталке», конечно, не предоставляли, но коллективный разум склонялся к тому, что умереть артисту помогли. Дама с ником «Фараонша» утверждала: она якобы достоверно знает, что имело место насильственное утопление, поэтому и разрешения на похороны не выдают, проводится расширенная судебно-медицинская экспертиза.
Кто убил – поклонницы еще не решили, но Касю с удовольствием подозревали и трепали фактически во всех ветках.
Супругу Бардина здесь вообще не жаловали. Многочисленные «дура», «клуша», «ведьма» и прочие подобные словечки приятно грели душу. Но куда больше Митрофанову интересовали реальные (ну, или похожие на реальные) обвинения.
«Я тоже играю в теннисном клубе «Подмосковные зори», и там все знают: у Каси бешенство матки. Мужики ей нужны, а не теннис!»
– Провинциалка без мозгов и без копейки денег. Родители – алкаши, росла в приемной семье. Саша ее из грязи в князи взял.
– Кася по профессии медсестра. Уверена, докажут: она Сашеньку и отравила. Подсунула яд, который не сразу действует, а сама уехала в Питер, чтоб не заподозрили. Бедный Саша лег в ванну, ее отрава начала действовать, он потерял сознание и утонул. Вот увидите, химико-токсикологический анализ это докажет!
– Кася – мерзкая трепачка. Врала, что у нее куча сертификатов по всем видам массажа. А у меня тетка в этой сфере, я специально по базе ее пробила: никто даже не слышал про такую. Она из какой-то тьмутаракани в Москву приехала и в обычной поликлинике подвизалась в физиотерапии. Ингалятор или магнит включить – вот ее максимум.
– Городская поликлиника? Это, может, раньше было, а лет пять назад она работала в элитной психушке! И там тоже вовсю по койкам скакала. Мужа себе пыталась найти!
Последняя сентенция Надю весьма заинтересовала, и она решила уточнить:
– А ты откуда знаешь?
Участница форума нарисовала смайлик и отозвалась:
– Я в этом местечке от анорексии лечилась.
– Кася у тебя была медсестрой?
– Не, ее главврач в основном на мужиков ставил, чтоб глаз им радовать. Но я ее часто видела. Она на посту никогда не сидела. Вечно по отделению шлялась, в палаты ко всем заглядывала.
– А Саша с Касей где познакомился? Не в этой ли клинике?
Надя тоже поставила смайлик, но он не помог. Нельзя обвинять бога в психическом нездоровье – тем более на форуме его поклонниц. На Митрофанову градом посыпались обвинения. Сроду свет-Бардин ни в каких психушках не лежал! Саша великолепно водит машину, сам выполняет все трюки, не пьет, с какой стати ему оказаться в юдоли скорби?
Но Надя продолжала гнуть свою линию:
– Сложно название клиники сказать?
Тут поклонницы Бардина взъярились окончательно:
– Тебе зачем? Журналистка?!
Надя возмутилась:
– Я на этом форуме больше трех лет! Бардина обожаю! А вы – не видите главного. Даже если Саша лежал в психушке, ничего здесь порочащего нет! Это ведь не отделение для буйных, а что-то вроде клиники неврозов. Но если Кася там работала и специально с ним познакомилась, а теперь он мертв – вот это как раз очень важно!
– Саша с Касей познакомился в Индии! – возмутилась одна из поклонниц. – Он отдыхал в Керале и пошел купаться в шторм. Его начало уносить, а Кася спасла, вытащила. Я в Сашенькином интервью читала!
– Красивая сказка от пиар-службы, –