«Им прежде надо найти место для встреч», – предполагал обманутый муж.
А дальше – слишком стремительно даже для меня – началась эпидемия. Проекты сворачивались, съемки остановились, театры закрылись. Бардин засел дома, сублимировал творческую энергию в частушках против власти и в спорте.
Но «Анатолий» не успокоился и в середине апреля снова написал Касе:
Моя жена совсем потеряла покой. Постоянно сидит в Интернете, пересматривает сериалы с вашим мужем, разглядывает его фотографии, плачет. Я радовался, что у них нет возможности встречаться, но вчера она получила от Александра письмо. Я взломал ее почтовый ящик, поэтому можете почитать.
Над «письмом изменщика» я трудилась два дня. Смотрела в Интернете интервью Александра, анализировала его речь, отмечала характерные словечки. Припоминала детали семейной истории, о которых рассказывала мне Кася.
Я всю жизнь работаю со словом и люблю проживать на бумаге чужие жизни, писать тексты от имени разных героев. Полностью придуманный Анатолий с его проблемами поначалу был для меня просто интересной игрой и заодно – тренировкой мозга, заделом для будущих журналистских работ.
Сама бы я в жизни не клюнула на столь примитивную наживку, но красотки, каковой была моя Касечка, редко столь же хороши в анализе-синтезе, как в постельных утехах. Она продолжала доверять «Анатолию» и ответила ему, что приложит все силы, дабы не допустить измены.
А спустя пару дней на ее страничке в социальной сети появился вызывающий пост: мол, вы, дураки, гниете в самоизоляции, а я собираюсь в Питер насладиться свободой и ветром с Невы, покушать в подпольном ресторане. Дату отъезда сообщила – двадцать шестое апреля – и даже на чем и когда поедет: «Кондор», отправление в 19.00.
Прежде Кася никогда не вываливала в Интернет свои планы (да и кому они интересны). Поэтому было похоже: она действительно собралась ловить своего блудного мужа на живца.
По моей спине пробежал приятный холодок. Интеллектуальные игры закончились. Планировать и мечтать – не скрываю – было куда спокойнее, но отступать я не собиралась и решительно продолжила вить свою паутину.
Для начала позвала Касю в гости – на французское шампанское и черную икру. Она с удовольствием согласилась, даже привезла с собой копеечный тортик. Мне нравилось, когда любовница носит платья в обтяжку, но сегодня Кася была одета в спортивный костюм. Она виновато улыбнулась:
– Прости, что не секси. Но я Сашке сказала, что в теннисный клуб еду.
Я удивилась:
– Какие клубы в карантин?
– Да почти все открыты! Только пускают с черного хода и денег больше берут, – хихикнула моя подружка. – Послезавтра даже турнир будет, нелегальный.
Удивительная страна Россия! Я (хотя и прозябала здесь) давно привыкла жить по западным законам и не представляла, как можно проводить спортивные мероприятия, когда любые скопления народа законодательно запрещены.
Но, конечно, я с большим интересом расспрашивала про подпольное мероприятие. И Кася с удовольствием болтала, что будет две сетки, мужская и женская, в каждой по восемь участников. Состав сложнейший – обычно игроки по разным соревнованиям рассредотачиваются, а тут вся любительская элита тенниса в одном месте.
– И у меня, как назло, игра с лету совсем разладилась, – вздыхала Кася. – Завтра с теннисной пушкой заниматься пойду. До упора буду пахать – пока не прибьюсь.
– А теннисные пушки тоже работают?!
– Да все у нас работает! Мы ж не Европа!
– Смотрю, у тебя прямо светская жизнь – турниры, поездки, – сменила я тему.
– Ну да, – захлопала она честными глазами. – Надоело мне дома сидеть, хочу сестричку в Питере проведать. Почему нет – если поезда ходят?
Мы прошли в гостиную, я разлила по бокалам шампанское. Кася скинула олимпиечку от «Джуси Кутюр», села ко мне на колени, прижалась своей крепенькой грудкой, обтянутой легким топиком, и прошептала:
– Как мне хорошо с тобой, Лиза!
Я тоже таяла, глядя на ее сильное, стройное, тонкой кости тело.
Она взяла из моих рук тарталетку с икрой. Прежде чем съесть, поцеловала мои пальцы, взглянула преданно:
– Я б лучше не в Питер, если честно, а в Лондон – с тобой.
– Я тебе предлагала.
– Ну, Лииизочка! Ну, прости! Я тогда испугалась. Это ты – сильная, смелая. А мне страшно стало – взять и полностью перекроить свою жизнь.
– Струсила – поезд ушел. Давай не будем поднимать эту тему.
– Ты больше не хочешь ехать со мной в Лондон?
– Ты все равно останешься с мужем. Тебе так удобнее.
– Нет, нет! Я разведусь. Я точно решила!
– Врешь.
– Нет, – произнесла она со значением, – у меня теперь есть основания.
– Какие?
Кася умоляюще сложила руки:
– Не могу пока сказать, боюсь сглазить.
Я попробовала ее спровоцировать:
– Твой Бельмондо, что ли, загулял?
Она зло отозвалась:
– Мой Бельмондо мне надоел. – Проглотила тарталетку, пожаловалась: – И вообще мужики достали. Обезьяны! Вечные закидоны: кто главней, у кого член больше. И воняет от них.
Она уткнула нос в мою шею:
– А ты такая нежная! Такая сладкая!
Что еще оставалось? Только бережно раздеть мою куколку, уложить на шелковое покрывало, покрыть поцелуями.
А когда мы, обе утомленные, тяжело и счастливо дышали, я спросила:
– Неужели ты действительно разведешься?
Она жадно впилась мне в губы.
– Действительно.
– Когда?
– Вот съезжу в Питер, – она загадочно улыбнулась, – и сразу этим займусь.
Что ж, Касины намерения теперь были как на ладошке. Она поверила «Анатолию» и собиралась ловить изменщика-мужа.
Я могла бы переиграть свой план. Нанять красотку из топ-эскорта, хорошо заплатить, велеть притвориться поклонницей и обязательно соблазнить Александра. Моя подруга действительно явится домой в разгар адюльтера – но только лично я с этого ничего не получу.
Пару месяцев назад Кася спрашивала: как оспорить брачный контракт и получить с успешного мужа максимум денег. Понятно, что не нужен ей развод. Сдерет со своего актера за измену хороший утешительный приз – и продолжит скакать перед ним на задних лапках, а мне дурить голову.
Мне стало даже жаль свою маленькую, глупенькую подружку. Сама построила себе нескладную, унизительную жизнь, а я собираюсь осложнить ее бытие еще больше. Но предавалась деструктивным чувствам я недолго. Раз уж затеяла игру – надо доводить до конца. Кася меня предала – и должна за это ответить.
После сладкого секса мы пошли пить чай. Я неплохо владею искусством small talk, поэтому – мимолетно, между делом – получила ответы на многие важные для меня вопросы. Больше всего интересовало: как сейчас, в карантин, у семьи Бардиных организован быт?
Кася рассказала: свекровь к ним в гости не является – соблюдает, как велит мэр, изоляцию. Они сами гостей тоже не принимают. Александр из дома выходит в магазин, в аптеку за витаминами, кросс пробежать. На «выходные от жены» ничего особого не планирует – бег, тренажеры, диван, телевизор, книги. Ну и, конечно, свой непременный ритуал – вечерний релакс в джакузи.
Ключи от Касиного коттеджа у меня давно имелись – сделала копию в ту ночь, когда подруга отсиживалась у меня после побоев супруга.
И сначала я думала: незаметно проникнуть в дом и сдобрить клофелином все кушанья, что оставит мужу заботливая женушка, чтоб она вернулась из своего Питера и нашла хладный труп супруга. Но потом мне в голову пришла идея получше.
– А у тебя когда, ты сказала, поезд? – спросила я Касю.
– В семь вечера.
Я быстро произвела подсчеты. Выйдет она, конечно, в Твери. Это начало девятого. Обратно, до коттеджа, доберется, в лучшем случае, к одиннадцати, на чем бы ни ехала. И я сразу вспомнила маньяка по имени Смит – практически национального героя моей любимой страны Англии. Вот это идея! Бардин в ванне – один, в наушниках, в нирване. Он думает, что дома никого, и, конечно, не заметит, что дверь открывается и кто-то входит. Я его топлю – и исчезаю. А вскоре – прямо к мертвому телу – возвращается Кася. Это ж насколько эффектно будет!
Дьявол, выступавший на моей стороне, похоже, специально девочке в ухо шепнул – чтобы купила билет на поезд, подходящий для этого плана. Спонтанно пришедшая в голову идея мне очень понравилась. И почти сразу пришло в голову, как еще большего драматизма добавить – а заодно Касю подставить под самое не могу. Я опять, вроде как для поддержания разговора, спросила малышку, где она собирается отрабатывать укороченный удар.
– В соседнем поселке, в Чеверьково. Там у мужика частный корт и теннисная пушка.
Укороченные удары сами по себе достаточно травматичны: мяч близко, пространства для маневра мало. С теннисной пушкой еще больше вероятности получить желтым шариком в лицо. Но зачем надеяться на несчастный случай, если можно ему посодействовать?
Я нашла телефон частного корта в деревне Чеверьково и позвонила его хозяину Ваграму. Тот долго грузил меня, что все время у него расписано, но когда я предложила заплатить втрое – устоять не смог. И на следующий день – за час до того, как в клуб должна была явиться Кася, – я тоже поехала потренироваться с теннисной пушкой.
Видеокамера в чахлом строении оказалась выключена, покрытие – убитый терафлекс. Я не великая теннисистка, но знала: любая жидкость на нем превращает поверхность почти в каток.
Машинное масло, конечно, эффектнее – но могут возникнуть вопросы. Поэтому я решила – ну, вроде как случайно – разлить у сетки бутылку воды. Вряд ли здешняя уборщица утруждается мыть пол после каждого клиента. А освещение там плохое, сама Кася лужу вряд ли заметит.
Но только на несчастный случай я не надеялась – на всякий случай нашла алкаша, кто обязался за хороший гонорар подпортить Касе лицо. Но его помощь не понадобилась.
Дьявол продолжал мне помогать. Она не просто упала, а полностью потеряла равновесие, перелетела через сетку и пропахала лицом весь корт.