Или все же могло? Где закончилась его реальность и начался сон? Или грань настолько тонка, что уже не важно, где она проходит?
Оган выбросил бесполезные мысли из головы и ворвался в родительский особняк. Вопль охранных чар стал для него лучшим из звуков. Он успеет, а если нет, то снова пойдет в Навь и за уши притащит домой братьев. Влетел на второй этаж, перескакивая через ступени. Пронесся мимо вереницы закрытых дверей, безошибочно определяя ту единственную, за которой была его семья. Бывшая.
— Вам туда нельзя, — Верный Белян попытался преградить путь, но низкий рык тени Змея согнул его в почтительном поклоне.
Ударила о стену раскрывшаяся настежь дверь, являя родителям блудного сына. Несостоявшаяся невеста ахнула и попятилась, пытаясь загородить собою кровать Зея. Проснулся дремавший в кресле врач.
— Явился… — заикнулся было князь и осекся.
Оган, не глядя на отца, подошел к кровати Мына, взял его руку и едва сдержал вздох облегчения. Брат был жив.
— Мын Смогич, я, Оган Горыныч, принимаю тебя в свой род и освобождаю от всех клятв и обязательств перед прежним родом.
Удар сердца, другой... и ничего. Только соленый привкус во рту от прокушенной до крови губы.
«Почему, почему не вышло?! — мысли метались, словно улей злых пчел. — Обманул Горыня…?»
— Молодой человек, — первым пришел в себя лекарь.
Оган обернулся. Во рту вытянулись клыки, а ладонь зажгло от возникшего на ней пламени.
«Нет, не обманул. Тогда как? Стоп!»
— Отец, немедленно отлучи Мына от рода! — выпалил он быстрее, чем мысль закончила формироваться.
— Чтооо? Да ты в своем ли уме?! — Сумасбродства сына окончательно вывели князя из себя.
— Ну же! Как меня, от души и без сомнений.
На этой фразе княгиня Зорина лишилась чувств. Лекарь метнулся к ларцу за нюхательной солью. У Гора Смогича побледнели губы, а на висках выступила испарина. Казалось, он вот-вот последует за супругой.
— Отец, пожалуйста, не стой. Дай Мыну шанс!
— Двуликая, защити, — пробормотал князь, но все же нашел в себе силы сипло произнести: — Я, Гор Смогич, отлучаю от семьи и рода своего сына Мына Смогича.
— Наконец-то. Я, Оган Горыныч, принимаю Мына, сына Гора Смогича в свой род и освобождаю его от всех клятв и обязательств перед прежним родом.
Возникшую после этого тишину распорол глубокий вдох Мына. Ресницы юноши дрогнули, и он раскрыл глаза. Несколько раз моргнул и потянулся, как после долгого сна.
Избора зажала двумя руками рот, заглушая всхлипы, потом бросилась в ноги князю.
— Гор Смогич, ради всего святого, освободите и Зея!
Ошарашенный князь повторил слова отлучения, лишив себя и третьего наследника, а Оган подмигнул приходящему в себя и ничего не понимающему брату, подошел к Зею и принял его в свой род. Дождался, когда тот очнется, похлопал по плечу, а заодно сообщил:
— Невеста у тебя — огонь, зови на свадьбу, как созреешь, — и, не дожидаясь, когда этот балаган из слез и обниманий придет в себя, ушел.
От резко спавшего напряжения ноги сделались ватными, очень хотелось сползти по стене на пол и посидеть так, запоминая, какое оно счастье на вкус. С души свалился — нет, не камень, скала. Огромная такая, отвесная. Без единого выступа. С такой только вниз лететь. Ан, нет. Сдюжил. А все благодаря одной упрямой и бесстрашной девчонке, которая взяла у него семейный амулет и отправилась с ним в Навь. Что ж, он умеет быть благодарным. И не важно, как дальше сложится их жизнь. Он должен разобраться, кто так лихо подвел Василису под суд богов.
Оган поймал повозку. Слова белоглазой ведьмы все не шли у него из головы, но отсутствие информации сковывало по рукам и ногам. И не только информации… Нужно было разобраться с собственным статусом. Да, магия приняла его в качестве главы рода Горынычей, и после того, как братья вошли в его семью, фамильный ярлык, что всегда был при нем, поменял не только окрас, но и геральдический знак. Но магия магией, а вот со своим гражданским положением стоило разобраться как можно скорее.
Дом Сварога уже давно перестал быть святилищем в классическом понимании этого слова. Вместо костров – волшебные зеркала, вместо жриц – молоденькие магички в форменных сарафанах. Правда суровое бородатое лицо бога все так же красовалось на центральных колоннах, да и требы отец всех людей получал обильные. Что бы ни творилось в мире, но люди всегда рождались, умирали и давали клятвы: брачные, долговые, родовые – не важно. Как бы ни была слаба магия, но клятву, сказанную и принятую, Сварог слышал и запоминал. Ничего не могло скрыться от божественного ока, все люди и все их обеты были у него как на ладони.
Вот туда-то для уточнения всех изменений, что произошли с его родом, и отправился Оган. Оплатил положенную требу, порадовался, что взял с собой серебро, отметил, что это могут оказаться его последние деньги, если Вагн получил указание не впускать чужака в дом.
— Что угодно сударю? – Пухленькая, розовощекая магичка со слегка приоткрытым ротиком качнула головой в знак приветствия.
— Меня зовут Оган Горыныч и я хочу получить полную выписку по своему роду.
— Минуту. Положите в шкатулку свой ярлык, — служительница Сварога коснулась рукой зеркального полотна и четко произнесла: — Зеркало на столе, что об Огане Горыныче известно тебе?
Серебристое полотно пошло рябью, стало густым, словно ртуть, потом на нем высветились слова. Девушка пробежала по нему глазами и замерла. Ее маленький ротик вытянулся и стал похож на заглавную буквицу «О», какой ее рисовали в старых книгах. Наконец она очнулась, перевела взгляд с зеркала на Огана и обратно, после дернула маленький шкафчик под зеркалом и достала из него плотную гербовую бумагу. Протянула ее посетителю.
Оган принял, вчитался и свел брови к переносице.
— Ничего не понял, это как?
— Сама не знаю, — девушка произнесла это шепотом и склонилась к нему ближе, — но ошибки быть не может.
— Но здесь написано, что я князь Тугарский и Алатырский?
— По праву рода. Видите, вы прямой наследник Горыни Иномирного, а он был князем Тугарским, его средний брат Фафни Иномирный владел Алатырскими горами и примыкающими к ним поселениями, а младший Смог Иномирный был правителем Борейского княжества, так что да, ближайший к вам род – Гора Смогича, из него настоятельно не советую брать невест. Ой, тут написано, что вы женаты. Но все равно я должна была предупредить.
— Погодите. Тысяча лет же прошла! В Тугарском и Алатырском феодах правят высокие феодалы, как я могу быть наследником и князем?
— Теоретически легко. Смотрите, княжества входили в состав Гардарики. Они не были завоеваны, подарены или отданы по наследству. Просто после исчезновения князей, царь Иван Премудрый назначил в этих землях управляющих. Да, высокие феодалы уже более трехсот лет передают свои права по наследству, но по факту – они всего лишь наместники.
Оган почувствовал, как затягивается на его шее незримая удавка. Даже если отец решит помочь, ему не выстоять. Царь Василий никогда не отдаст два богатейших региона в руки потомков Горыни. Их род и так, как кость поперек горла… Да, уж удружил Горыня, ничего не скажешь.
— Скажите, сударыня, — Оган пытался понять, сколько у него есть в запасе времени до того, как князь Василий прикажет свои цепным Упирам пустить его на перья для подушек, — как скоро эта информация будет известна в Феодах?
— Так уже. Вот, посмотрите, их гербы окрасились алым, и на этом фоне проступил золотой парящий змей. — Она повернула зеркало, и Оган имел удовольствие наблюдать, как жители Шарукани, столицы Тугарского феода, задрав головы, тычут пальцами в новое знамя на центральной площади, как взволнованы служители порядка и спорят о чем-то волхв в традиционном одеянии со служителем Сварога.
— Кажется, мне лучше уйти, — произнес Оган сипло и вынул из шкатулки свой ярлык, — а вам ни за что не сознаваться, что видели меня здесь. Всего доброго.
Магичка закивала, но стоило князю покинуть святилище, как погрузила пальцы в зеркало, передавая служителям Сварога во вновь образованных княжествах, информацию о внешнем облике и местонахождении их правителя.
Глава 12, в которой Василиса попадает в услужение
Молодой потомок Горыни исчез так же неожиданно, как и появился. Оставил после себя лишь горечь на губах и улетел степным ветром. Василиса закрыла ладонями лицо.
— Боги всемогущие, что я творю? — Она оперлась спиной о путеводный камень и осела наземь.
«Вот и меня интересует тот же вопрос, — на коленях возник меч, — ты почему не вернулась в мир живых вместе с ним?»
Василиса посмотрела на странный клинок. Она готова была поспорить, что еще мгновение назад его тут не было. Перевела взгляд на Калин-мост и пожала плечами. Вот что тут ответишь? Интуиция? Понимание, что для нее проход в Явь пока закрыт? Упрямство и желание довести дело до конца, или элементарный страх? Страх своих чувств, несвоевременных и совершенно непонятных.
Ей нравился Оган — с собой-то можно быть честной. Ей приятно было думать о нем, приятно находиться рядом. Но пелена вдруг нахлынувшей любви не туманила мозг. И это было совсем не похоже на то, что она испытывала с Велимиром.
Велимир… С мыслями о женихе накатило отчаяние. Велимир умер у нее на глазах и это воспоминание оказалось настолько сильным, что раз за разом перекрывало все остальные. Тем не менее, нужно было сначала найти жениха и прояснить все, а уж потом кидаться в чужие объятия. Да и не подобает ей так себя вести, не вправе она бросать тень на царскую семью. Мысль эта пришла… и неожиданно пропала, не возымев прежнего эффекта.
«Да, уж там и без меня тени столько, что ни зги не видно. Интересно: то, что Горыня сказал Огану про Щура, относится и к роду Премудрых? Тогда как они будут без той, древней Василисы, которая силой своей хранила потомков? Это ж не просто семья, а целая династия царская. Спросить бы у кого мудрости, да разве сыщешь ее тут? Ладно, хватит спиной камень путеводный подпирать. Лучше выкинуть все лишнее из головы. Оставить мысли об Огане до ин