Не сдержавшись, я громко расхохоталась, но Тереза сумела сохранить серьезное лицо.
– Неприятно это, наверное, – сказала она.
– Ага, особенно когда там пенис, – тут же нашлась Кэти.
От хохота у меня сводило челюсти, а Эвери хихикала, прикрываясь стаканом.
– А знаете, мне всегда хотелось хоть разок попробовать себя в стриптизе, – задумчиво сказала Тереза, и у меня глаза на лоб полезли. – По-моему, было бы весело.
Кэти так и загорелась энтузиазмом.
– Я могу это устроить!
Хм. Что-то подсказывало мне, что ни Джейс, ни Кэм не поддержат эту идею. Честно говоря, мне даже хотелось посмотреть, как Тереза объявит им, что хочет вычеркнуть стриптиз из своего списка дел, которые нужно успеть сделать хоть раз в жизни.
Перл носилась по залу как безумная, и мне было неловко болтать, пока она зашивается.
– Девчонки, мне все-таки нужно вернуться к работе. Простите, но…
– Ничего страшного. – Тереза помахала рукой и улыбнулась Кэти. – Не беспокойся, мы пока никуда не собираемся.
– Ладно. – Я подалась вперед и поцеловала в щеку сначала ее, а затем и Эвери. – Веселитесь.
Тереза хихикнула, а я обняла Кэти и поспешила прочь. Оставалось лишь надеяться, что, когда я вернусь, Тереза еще не будет разминаться у шеста через дорогу. Я прошла мимо ребят, но не успела сделать и пары шагов к стойке, как рядом возник Джекс. Он положил руку мне на плечи и повел меня к офису, не дав и слова молвить.
Остановившись возле двери, парень посмотрел мне в глаза, наклонил голову и тихо спросил:
– В чем дело?
– Ни в чем.
Он прищурился.
– С тобой что-то не так.
Со мной много чего было не так, но мне вовсе не хотелось обсуждать это с Джексом.
– Все в порядке. Ребята завтра поедут в город, так что я, наверное, к ним присоединюсь.
Джекс сжал зубы.
– Ничего не в порядке. Ты просто заговариваешь мне зубы.
Я сложила руки на груди.
– Это еще почему?
– Ты говорила с друзьями с таким видом, словно кто-то только что бросил твоего любимого щенка под колеса.
– Не было ничего такого… – Я набрала полную грудь воздуха, а затем решила: плевать, выскажу все сразу, зачем скрывать и отнекиваться? Наши взгляды пересеклись. – Знаешь что? Ничего не в порядке. Возможно, потому что я рассказала о тебе Терезе.
– Правда? – Раздражения на лице Джекса как ни бывало. – Здорово.
Мне захотелось ему врезать.
– Ничего подобного. Потому что она рассказала Джейсу, а тот рассказал Кэму, который рассказал Эвери – а они, между прочим, кажутся мне самой милой парой на свете, – и они приехали сюда, чтобы сделать мне сюрприз, но в то же время преследовали и скрытую цель, желая посмотреть на тебя, потому что я все им разболтала.
Улыбка Джекса стала шире.
– Хорошие друзья. Мне нравятся.
Пожалуй, врезать ему нужно было прямо в нос.
– И это, конечно, очень здорово, но они впервые увидели тебя, когда другая девушка беззастенчиво тебя лапала.
Джекс отшатнулся от меня и выпрямился.
– Да, именно так, – продолжила я. Теперь я уже не заговаривала ему зубы, а просто не могла остановиться. – Они увидели тебя и Эйми раньше, чем у меня появилась возможность вас познакомить, и это… это полный отстой.
– Детка…
– Не называй меня деткой, – отрезала я и сделала шаг назад. – Я знаю, что мы не навешивали никаких ярлыков и не так давно знаем друг друга. Может, для тебя это просто интрижка, но мне и правда хотелось, чтобы мои друзья познакомились с тобой не в тот момент, когда Эйми ощупывала твою грудь.
– Просто интрижка? – повторил он, и мне показалось, что ничего другого он не услышал. – Для тебя это просто интрижка?
Мне хотелось ответить да, потому что я хотела показаться настоящей стервой, а внутри меня снова зародилось нечто маленькое и мерзкое. Мои чувства были задеты, мне было стыдно, и мне хотелось сыграть в эту игру, но в итоге я сказала совсем другое, потому что понятия не имела, как именно в нее играть.
– Нет. Для меня это не просто интрижка. Вовсе нет.
Лицо Джекса смягчилось, он шагнул ко мне.
– Милая, для меня это тоже не просто интрижка, и то, что ты так думаешь, сводит меня с ума.
– Правда?
– Милая, все сигналы, все поступки, все слова, которые я с первого дня посылал в твоем направлении, так и кричат, что для меня это гораздо больше, – проговорил Джекс, прислонившись бедром к стене. – Я понимаю, у тебя раньше не было отношений, и это круто, но я правда не знаю, как еще тебе это показать. А вся эта фигня с ярлыками… – продолжил он, коснувшись пальцами моей щеки. – По-моему, ты знаешь, кто мы друг другу.
Но дело было в том, что я этого не знала. Может, в воскресенье у меня и выдалась дивная ночь, когда я разделась до нижнего белья, а он поклонялся моему телу, словно я была настоящей богиней, может, с тех пор он и сделал это еще не раз, но видеть его с Эйми… Да, мне не хватает опыта, когда дело касается отношений, но я не тупая.
Конечно, я не застукала их в разгар свидания, и вряд ли Джекс мог знать, что мои друзья решать появиться в нашем баре. Однако дело обстояло так, что каждый вечер, когда он работал, Эйми проводила здесь. И каждый вечер Эйми постоянно лезла к нему. И каждый вечер, если не обманывать себя и не считать Эйми самой настойчивой девушкой в мире, он не делал ничего, чтобы ее остановить.
И позволял ей касаться себя.
Снова и снова.
И это было мерзко.
Глаза защипало. Казалось бы, в этом не было ничего криминального, но Джекс вел себя неподобающе. Тем более, черт возьми, я работала рядом! И я не знала, что сказать, потому что мне это совсем не нравилось.
Я вдохнула поглубже.
– Слушай, мне пора возвращаться. Народу полно.
– Но мы не закончили.
– Сейчас закончили. Давай продолжим позже? – Я повернулась, и его рука соскользнула с моей щеки.
– Никогда бы не подумал, что ты такая ревнивая.
Резко остановившись, я снова повернулась к нему и пронзила его серьезным взглядом. Да, зря он это сказал.
– Я не ревную.
Он изогнул бровь.
Я прищурилась.
– Ладно. Может, и ревную. Что в этом удивительного? Я ведь только что сказала, что для меня это не просто интрижка. И мне не нравится, когда какая-то девка лезет к тебе вечер за вечером. Особенно если у вас уже что-то было.
Джекс сжал зубы и наклонил голову.
– Калла, у тебя нет повода для ревности.
У меня вырвался сухой смешок.
– Правда?
– Да, правда. Все дело в том, что ты должна мне доверять. Не ей. А мне. Если бы ты мне доверяла, ты бы не стала ревновать.
Я уставилась на него. В этом был определенный смысл. Танго танцуют вдвоем и все такое, и все же…
– Если у нас все сложится, тебе придется мне доверять, – продолжил парень, и это «если у нас все сложится» резануло мне слух. – Тебе одобрили ссуду, в августе ты вернешься в колледж, так что мы окажемся в разных городах и нам останется лишь доверять друг другу. Ты меня понимаешь?
Держите меня семеро козлов, я все понимала. Половина моего сердца подпрыгнула и завизжала от радости, потому что он планировал наши отношения и тогда, когда я вернусь к учебе, и это было здорово, но вторая половина провалилась куда-то вниз. Одно дело было доверять ему, и совсем другое – это. Я могла сколько угодно доверять ему, но это не означало, что я должна смириться, что всякие девки лапают его, а он лишь отмахивается и списывает мое раздражение на ревность.
Мне нужно было об этом подумать.
Он вздохнул.
– Калла…
Покачав головой, я попятилась.
– Мне правда пора вернуться к работе.
На этот раз, когда я развернулась, Джекс меня не останавливал. Я снова вышла в зал и приложила все усилия, чтобы сдержаться и не наброситься на роскошные светлые волосы Эйми с яростью бешеной обезьяны.
Да, я ревновала.
Я же человек, а не машина.
Джейс и Кэм вернулись к девчонкам, и Брок тоже стоял рядом. Кэти нигде не было видно, и я задумалась, не готовится ли она показать Терезе азы новой профессии. Мне хотелось поболтать с друзьями, но тут я увидела Перл. Она действительно была похожа на бешеную обезьяну.
Взглядом попросив у нее прощения, я принялась за работу и начала выносить готовые заказы с кухни. Вскоре у меня в голове не осталось ничего, кроме заказов на еду и напитки, и это было просто прекрасно. Хотя мне и нужно было обдумать, что произошло, обдумывать все прямо сейчас мне совсем не хотелось.
Поставив на столик возле двери корзинку картошки фри с сыром и крабовым мясом – и решив, что в перерыв я закажу себе точно такую же, – я направилась было к бильярдным столам, но тут кто-то схватил меня за руку повыше локтя и незнакомым голосом сказал прямо мне в ухо:
– Дернешься, и я здесь все с землей сравняю.
Все клеточки моего тела превратились в лед. Я замерла. Двигалось лишь мое оглушительно стучащее сердце.
– Умница, – сказал мужчина, крепче сжимая мне руку. – Мы сейчас выйдем из бара. Веди себя хорошо, и никто не пострадает. Поняла?
У меня пересохло во рту, когда я почувствовала, как что-то уткнулось мне в спину. Пистолет? Пребывая в шоке, я машинально двигалась впереди незнакомца, который толкал меня к двери. Со стороны, должно быть, казалось, что мы друг друга знаем, хотя мое лицо и исказилось от ужаса. Пару секунд – и мы уже стояли на пороге.
Возле стойки собралась целая толпа. Рокси, Ник и Джекс обслуживали клиентов. За множеством спин я даже не смогла разглядеть ни Эйми, ни своих друзей. Мужчина открыл дверь.
Никто не посмотрел на нас.
Никто нас не остановил.
Глава двадцать пятая
Меня похитили!
Меня, черт возьми, похитили!
Такого в реальной жизни не случается. Может, в книгах или в фильмах, но уж точно не с реальными людьми.
Но это происходило на самом деле. Или у меня галлюцинация? Сердце билось так часто, что казалось, вот-вот разорвется. Меня затащили за угол, на заднюю парковку, окруженную деревьями и пустыми складами. В такое место ходят разве что умирать.