Ынтхак понимала, что это история о том, как Ким Син превратился в Гоблина и почему сейчас из его груди торчит меч. Даже стоя поодаль, Ынтхак чувствовала, что те события отзываются болью в сердце Гоблина.
– Я знал, что никогда не доберусь до него. Я все это знал, но не мог оставить свой путь. Это была моя последняя битва. Мне пришлось умереть.
– Но почему?
– Я вернулся, нарушив приказ короля: недооценил его страх и зависть, не смог забыть, что обещал покойному королю оберегать Ван Ё. Я должен был спасти жизни невинных людей. Кроме того, моя сестра пыталась защитить его ценой собственной жизни.
Жнец впервые видел Гоблина таким. Сердце его сжалось, и он искренне посочувствовал Ким Сину, хотя его вины в произошедшем не было.
– Я рассказал слишком много тому, кто не помнит свою прошлую жизнь. Еда остыла, – Гоблин попробовал сменить тему.
Но Жнец достал из кармана кольцо: не видел ли Гоблин это кольцо раньше?
– А ты, случаем, не решил, что ты и есть моя сестра? Ты поэтому спрашивал о моем прошлом? Надень кольцо. Давай посмотрим, что случится.
Взяв кольцо, Гоблин приблизился к Жнецу. В глазах его мелькнул задорный огонек.
– Сон, как ты теперь? Тебя здесь любят?
Голос Гоблина был таким наигранно нежным и мягким, что Жнецу стало не по себе. В этот момент Ынтхак решила прервать их идиллию и вышла из-за угла. Гоблин посмотрел на девушку. Она собиралась прогуляться, и Жнец попросил ее забрать Гоблина с собой.
С Джонхён, девушкой-призраком, Ынтхак познакомилась в библиотеке. Они быстро подружились. Джонхен отличалась от других призраков тем, что никогда не просила Ынтхак освободить ее или что-нибудь для нее сделать. На ней всегда была опрятная школьная форма, и иногда Ынтхак казалось, что она вовсе не призрак, а живой человек. Однажды Ынтхак решила поинтересоваться у Джонхён, что же с ней случилось и может ли она для нее что-нибудь сделать. Джонхён ответила, что ее прах находится в Пхаджу[2], и попросила навестить ее и принести на могилу цветы. Ынтхак с радостью согласилась.
Гоблин поехал в Пхаджу вместе с Ынтхак. Она не переставая думала о печальной истории Ким Сина, которую недавно услышала.
Всю поездку Ынтхак смотрела под ноги и не решалась поднять глаза на Гоблина.
– Ты собираешься купить цветы?
После этих слов Ынтхак взглянула на него впервые за всю поездку:
– Кстати, цветы тебе будут к лицу. Любые цветы.
Ответ удивил Гоблина, и он в недоумении посмотрел на Ынтхак.
– Ты и в самом деле мой идеал.
Гоблин ничего не ответил.
– И еще ты прекрасный человек. Наверняка так и есть.
Теперь Гоблин окончательно был сбит с толку.
– Я что-то сделал не так? Или ты что-то натворила?
– Вовсе нет.
– Тогда к чему ты все это говоришь?
– Утешаю. Подбадриваю. Что-то вроде этого.
Ынтхак не хотела признаваться, что подслушала их разговор со Жнецом. Гоблин был в хорошем настроении, и ему понравился внезапный порыв Ынтхак.
– Давай-ка поподробнее, почему я твой идеал?
Девушка бросила на Гоблина быстрый взгляд. Его глаза сияли, как река в лучах солнца.
– Ты таинственный и прекрасный.
Слова Ынтхак струились теплотой и искренностью. Гоблин улыбнулся.
Ынтхак пришла на кладбище, которое назвала ей Джонхён. Долго искать не пришлось. Девушка поздоровалась и положила цветы, которые принесла с собой. Они с Гоблином постояли в тишине. Около урны с прахом была фотография Джонхён, одетой в школьную форму. Здесь ей было девятнадцать лет. На фотографии рядом с Джонхён была еще одна девушка, и Ынтхак не поверила своим глазам:
– Мама? Это же моя мама.
У Ынтхак подкосились ноги, и она чуть не упала, но Гоблин успел подхватить ее. Вдруг Ынтхак схватила его за руку и потащила за собой:
– Скорее, открой дверь в библиотеку! Бежим!
Гоблин кивнул и переместил их в школьную библиотеку. Ынтхак заметалась из угла в угол в поисках Джонхён. Наконец она нашла ее в конце коридора и со всех ног кинулась к ней. Увидев Ынтхак, Джонхён улыбнулась:
– Осторожнее, не споткнись.
– Ты ведь дружила с моей мамой, я права? Ты знала мою маму? Ты знала Чжи Ёнхи?
– Как ты думаешь, почему я оставалась возле тебя? Потому что ты дочь Ёнхи.
В этот момент Ынтхак словно онемела, а в сердце неприятно кольнуло. А Джонхён улыбалась. Ынтхак заплакала от осознания, что подруга мамы всегда была рядом с ней.
– В старшей школе мы дали друг другу обещание, что, когда у нас появятся дети, мы будем дарить друг другу детские вещи. Как видишь, я не смогла сдержать обещание, но хотя бы сумела сохранить деньги Ёнхи.
Джонхён указала на один из шкафчиков и назвала пароль. Ынтхак подошла к нему и открыла. Внутри лежала стопка банковских книжек. Ынтхак удивленно посмотрела на Джонхён.
– Те самые, которые пропали и о которых тебе говорила тетя. Это деньги по страховке Ёнхи, сверху самая последняя выплата. Используй их, чтобы оплатить свое обучение. Поздравляю с поступлением!
Ынтхак плакала. Ей стало так светло и в то же время грустно.
– И ты поэтому не могла покинуть этот мир? Все из-за меня?
– Мне нравилось наблюдать за тем, как ты растешь. Теперь я пойду и встречусь с Ёнхи.
– Ты уходишь? Сейчас?
– А теперь я пойду и расскажу Ёнхи, что ее дочь выросла такой милой девушкой и что теперь она студентка престижного университета.
Джонхён погладила Ынтхак по голове. Девушка не чувствовала тепла от прикосновения, но ей было достаточно и жеста. Джонхён попрощалась с Ынтхак, а затем ее образ растворился в воздухе. Ынтхак всхлипнула.
– Спасибо. Спасибо тебе за все. Когда ты встретишь мою маму, обязательно подружись с ней снова. Прощай. Счастливого пути, Ко Джонхён.
Джонхён была не только другом мамы Ынтхак, но и ее другом тоже. Девушка махнула вслед исчезавшему призраку.
Чтобы успокоить Ынтхак, Гоблин решил отправиться к морю, в то самое место, где Ынтхак бывала с мамой и где она впервые призвала Гоблина.
– Мама, у тебя очень хорошая подруга. Она стала и моей подругой тоже. Спасибо за все, что ты для меня сделала: за рисовый пирог, за праздник, за шарф и за Джонхён – за все.
Ынтхак снова заплакала. Гоблин обнял ее за плечи, чтобы утешить. Девушка улыбнулась ему в ответ:
– И тебе спасибо. Спасибо, что открыл дверь.
Ее заплаканное лицо было бесконечно милым.
– Такой уж я замечательный человек.
Ынтхак засмеялась. Шум моря успокаивал.
– Смеешься надо мной?
– Кстати, о дожде. Дождь больше не идет.
– Стараюсь держать себя в руках, чтобы НАСА не забрали.
Он попытался рассмешить Ынтхак, и ему это удалось. Девушка смеялась так громко, что, казалось, заглушала своим смехом плеск волн.
Глава 7Таинственный и прекрасный
В последний день года Мрачный Жнец шел быстро, скрестив руки на груди, чтобы не касаться прохожих. Санни заметила его издалека. Она махнула ему рукой и подошла. Сегодня ослепительная красавица Санни была особенно хорошенькой. Мрачный Жнец смотрел на нее и не мог оторвать взгляд. Санни заметила его растерянность и рассмеялась.
Двое в толпе. Они встретились в особый день, их отношения казались особенными, но один из них не знал, кто именно стоит перед ним, обычный человек или нет.
– Могу я взять вас за руку?
Мрачный Жнец снова хотел заглянуть в прошлую жизнь Санни. Он знал, что так нельзя, но ничего не мог с собой поделать.
Жнец, который всегда держался отстраненно, попросил Санни взять его за руку, чтобы она почувствовала себя лучше. И все же ей казалось, что она никак не может дотянуться до него, что ей никогда на угнаться за ним.
– Я тоже хочу взять вас за руку и обнять. Но как минимум я должна знать, кого я беру за руку и обнимаю. Вы все еще не ответили на мой вопрос: вас действительно зовут Ким Убин? Вы так и не назвали мне своего настоящего имени. В этом году, так и быть, я вас прощу, но новый год наступит через два часа.
Санни прямо выражала свои чувства, и в ее словах не было ничего неправильного – Жнец это понимал. Но пока у него не было ответа, и он просто опустил глаза. Стоит ему надеть шляпу – и Санни перестанет его видеть. Переполненный тревогой Жнец боролся с желанием использовать свою шляпу, чтобы скрыться от нее.
– Так сложно ответить?
– Простите.
– Я поняла. Тогда давайте остановимся на этом. Мне нравилось смотреть, как вы вооружаетесь карандашом и решаете задачки. Все это прекрасно, но я так больше не могу. Давайте договоримся, что вы меня бросили. Пожалуйста, больше не звоните мне. Если мы случайно встретимся, не здоровайтесь со мной.
Не напрасно его снедала тревога. Но почему это происходит именно сейчас? Все навалилось разом. Будущее Санни, которое увидел Гоблин, настало сегодня. Жнец молчал. Лицо его было мрачным.
– С Новым годом!
Странно было бы встретить год с человеком, который никогда себя не раскрывает. Санни стало грустно: даже сейчас мужчина не назвал ей настоящего имени. Она развернулась и исчезла в толпе. Совершенно убитый Жнец только смотрел ей вслед.
Секретарь Ким знал о существовании человека по имени Ю Синджэ, которому служил председатель Ю. Он сталкивался с ним несколько раз за эти годы, но тот нисколько не изменился. Секретарь Ким смутно осознавал, что большая часть его работы связана с этим Синджэ, но впервые этот человек сам ему позвонил.
Председатель Ю только недавно сообщил ему его настоящее имя: Ким Син. Он, безликое божество, встретил мальчика в переулке и заставил его сдать экзамен, дал ему веру в мечту.
Секретарь Ким немного нервничал наедине с Гоблином и никак не мог совладать с лицом. Огромный особняк казался таким же загадочным, как и существование его владельца. Гоблин улыбнулся ему, так как знал секретаря Кима с детства, был для него неким божеством-хранителем. Секретарь Ким вырос хорошим человеком и изо всех сил трудился на семью председателя Ю и Докхва. Гоблин попросил у него страховые деньги Ынтхак: со дня на день ей исполнится двадцать, но пока она могла получать страховые выплаты только с согласия тети, ее законного опекуна.