Глава 24. Гипноз гипнозу рознь, или Адепты против
Ногам было холодно и мокро. В голове ощущалась странная легкость. Сквозь застилающий глаза туман я видела, как рыжик с идиотской улыбкой на губах заплетает косички Фрэду. Эльф глупо хихикал и тыкал своего напарника пальцем. Веттиниэль в это время ссорилась с возлюбленным. Вернее, это и ссорой назвать было нельзя. Стоя на четвереньках, она скалила зубы и грозно гавкала, а парень с родинкой над губой шипел, припадая на передние конечности. Когда один из одногруппников абсолютно голый пронёсся мимо меня и впечатался в стену кабинета, я даже хотела закашляться. Хотела, но не смогла. Я вообще ничего не могла. Только сидела на краю бассейна, совершенно по-идиотски болтала ногами в воде и отстраненно наблюдала за адептами.
Неожиданно подбородка коснулись мокрые пальцы.
— И всё-таки, ты прелестен, — пропела сирена и очертила острым ноготком мою скулу. — Такие тонкие черты лица, большие глаза. А какой невинный взгляд! Скажи, Ник, у тебя когда-нибудь была девушка?
Присцилла замолчала, словно и впрямь ждала, что я отвечу.
— Ах да, — наконец переливчато рассмеялась она. — Ты ведь не можешь говорить. Как жаль.
Перепончатая рука аккуратно заправила за мое ухо каштановую прядь. И мне бы дернуться, отстраниться, но тело не слушалось. Да и разум с каждой минутой всё больше застилал туман.
— Знаешь, ты стал бы прекрасным экспонатом в моей коллекции, — пухлые губки сначала расплылись в мечтательной улыбке, но затем обиженно надулись: — Однако, магистр Рокл ведь запретил трогать адептов…
Вдруг сзади раздался жуткий грохот. Кажется, кто-то из одногруппников все-таки налетел на ни в чем неповинные шезлонги. Преподавательница ОГВ с любопытством заглянула мне за спину, нахмурилась. Неожиданно на красивом лице промелькнуло озарение:
— Но ведь, — хихикнула серена, — на экзамене вполне может случиться несчастный случай, верно? И тогда, ректор уж точно не будет злиться…
Розовые глаза предвкушающе блеснули. Присцилла вобрала в легкие побольше воздуха и выдохнула единственное слово:
— Тони.
Часом ранее
— Кайл, как думаешь, что будет на экзамене по ОГВ? — одной рукой я задумчиво листала конспект по основам гипнотического воздействия, а другой без аппетита ковыряла салат “Морской”. Сегодня повар был не в духе, и еде, видимо, передалось его настроение. Пурпурное щупальце никак не хотело насаживаться на вилку. Оно извивалось, грозно трясло присосками и всё норовило переползти из салата в тарелку с десертом. Откуда, кстати говоря, на нового знакомого с интересом таращилось желе.
— Не думаю, что что-то опасное, — пожал плечами брюнет. Сам парень сейчас размышлял явно не об экзамене. Еще бы! Недавно их с Лео пригласили на двойное свидание третьекурсницы. Да не абы кто, а самые популярные в Академии! Девчонки, от красоты которых у соперниц сводило скулы, а у парней кое-что другое.
Закатив глаза, я покосилась на Леоттина. Тот вообще водил ложкой по абсолютно пустой тарелке и улыбался. У-у-у, то же мне, герои-любовники нашлись. Между прочим, мне тоже хочется не просиживать вечера в Академии, дожидаясь выходных, а бегать на свидания с Джулиосом каждый день. И ночь… И вообще… Вздохнув, ткнула вилкой в завтрак. А с салатом, между тем, происходило что-то странное. Щупальце уже перебралось в десерт и теперь подозрительным образом обвивалось вокруг желе. Прежде апельсиновая субстанция отчего-то покраснела и смущенно хлопала глазками. Ну просто замечательно! Пока остальные предаются мыслям о возвышенном, я наблюдаю за спариванием собственного завтрака. Отличное начало дня, Николетта, так держать!
— Ладно, пора на экзамен, — отрешённо сообщил Фрэд. Я с нежностью посмотрела на единственного вменяемого человека… ой, то есть эльфа в нашей компании. Вот уж на кого весна точно не действовала. Фрэд поднялся со своего места, собрал со стола пустые тарелки и направился к прилавку с грязной посудой, перед этим чуть задержав взгляд на Веттиниэль и ее кавалере. Те мило ворковали в уголке, не замечая остальных адептов.
Лениво поднявшись со своих мест следом за эльфом, наша компания вышла из столовой и поплелась в сторону учебного корпуса. Расслабленное выражение на лицах друзей говорило о том, что они были уверены в своей подготовке. Впрочем, я была с ними согласна. Не зря ведь мы с напарником столько над книжками корпели. Должно же хоть раз повезти!
Сирена встретила своих учеников очаровательной улыбкой. Да такой, что мне в душу сразу закрались некоторые сомнения. Сегодня Присцилла выглядела как-то особенно хорошо: в длинные розовые волосы были вплетены жемчужные нити, хвост преподавательницы переливался бордовым и золотым цветами, а грудь… Вот это она зря, конечно. Чешуйки хотя и присутствовали, но прикрывали настолько мало, что можно было смело вешать на сирену черную табличку с надписью “цензура”. Наверное, поэтому-то большинство одногруппников сейчас судорожно прижимали свои рюкзаки к нижней части тела.
— Ну что же вы стоите, милые? Проходите, присаживайтесь, — пропело сказочное создание и озорно махнула хвостом. — У нас с вами на сегодня большие планы.
Не скажу, что сильно удивилась, когда Присцилла озвучила задание для экзамена. По сему выходило, что преподавательница наложит на нас гипноз, а мы должны будем его как-то сбросить. Звучало вполне безопасно. Всё-таки, для того, чтобы прервать самое слабое воздействие, достаточно было просто обладать силой воли. А уж в том, что она есть, актеры убеждались не раз.
Поинтересовавшись, готовы ли мы, сирена как-то слишком радостно улыбнулась, глубоко вдохнула и… запела. Клянусь, никогда раньше я не слышала, чтоб так пели. Казалось, мы очутились в храме на выступлении церковного хора. Ее голос распадался на несколько тембров, вибрировал. То нежно ласкал слух, проникая в самые потаенные уголки души, то обрушивался лавиной на несчастных адептов и заставлял нас захлебываться ощущениями. Этот голос звал, манил, и тело само откликалось на зов: по позвоночнику разлилось тепло, руки и ноги легонько покалывали, а губы сами собой расплылись в улыбке блаженства. Розовый туман застилал сознание, и сквозь него проступила единственная связная мысль: “Хочу искупаться”. Желание оказалось настолько сильным, что я поднялась на ноги и направилась к бассейну. Пока шла, краем сознания отметила, что большинство адептов занято своими делами: кто кружил по аудитории с рюкзаком в руках, кто пел похабные частушки. Кайл вообще сидел на полу и пытался ножкой стула прорубить в паркете дыру. И все улыбались. Всем было весело. Дойдя до бассейна, села возле бортика и опустила ноги в воду. Холодная вода неприятно куснула кожу, отчего по телу прошла дрожь, а туман в голове немного рассеялся. Погодите-ка… что я делаю? Попытавшись вытащить ноги из воды, с удивлением отметила, что не владею телом. Но ведь такое невозможно! Если судить по лекциям, которые нам читала Присцилла, самый легкий гипноз походил скорее на вуаль, обволакивающую сознание, и которую можно было с легкостью скинуть, едва поняв, что подчиняешься не своей воле. Такое внушение ни в коем случае не влияло на восприятие реальности, и уж тем более, не приводило к потере контроля над телом и разумом.
А это значило… Сирена наложила на всю группу настоящий первоклассный гипноз.
— Тони, — повторила преподавательница. Розовые с болотной окантовкой глаза предвкушающе блестели, на щеках выступил нежный румянец. Я почувствовала, как мое тело медленно погружается в воду. Но страха не было. Кожа уже привыкла к холоду, а потому, сознание снова уплывало в небытие.
Когда вода доставала уже до колен, сквозь пелену раздался какой-то стук. Я глупо хихикнула. Почудилось, будто это дятел стучит по дереву. Скрипнула дверь, и в кабинет зашел незнакомый парень.
— Присцилла, вас ректор к себе вызывает. Это насчет отпуска.
— Как не вовремя, — поморщилось сказочное создание. — Хорошо, подожди за дверью. Сейчас с экзаменом разберусь, и отнесешь меня к нему.
Адепт коротко кивнул и скрылся в проеме дверей.
Подбородка снова коснулись пальчики с чрезвычайно острым маникюром.
— Ох уж этот магистр Рокл. Порой, у меня складывается ощущение, будто он знает абсолютно обо всём, что твориться в Академии, — печально вздохнула сирена и прикрыла глаза. До ушей снова донеслась приятная, затрагивающая самое сердце мелодия, а потом… А потом я вдруг осознала, что прекрасно владею телом. Да и туман в голове исчез, будто бы его никогда не было. Растеряно завертела головой по сторонам. Одногруппники медленно приходили в себя. Кто-то стыдливо прикрывался горшком с цветами, другие спешили замаскировать устроенный ими погром. Фрэд и Трэв долго таращились друг на друга, а затем резко отпрянули в разные стороны. Рыжик еще и руки в карманы спрятал.
— Присцилла, вы не могли бы объяснить, что сейчас произошло? — К краю бассейна подошел Кайл и, наклонившись, за шкирку выудил меня из воды.
— Нечего объяснять, милый, — пожала точеными плечиками преподавательница. — У всех вас зачет. Можете быть свободны.
— Как зачет!? — К бассейну подскочил взъерошенный рыжик. — Но мы ведь не освободились от ваших чар! Да и вообще…
— Вы и не могли от них освободится. Никто бы не смог, — хихикнула преподавательница и озорно закусила пухлую губу. — А что, кто-то из вас действительно подумал, будто я — истинная сирена, гипнотизерша по крови, буду воздействовать пусть даже и на адептов какой-то легкоснимаемой подделкой? Да это же прямой удар по моей репутации.
— То есть…
— То есть сегодня вы на себе испытали все прелести первосортного гипноза сирены и выжили. Поздравляю. Такое бывает крайне редко.
— Ничего не понимаю, — растерянно пробормотала я. — Если вы изначально знали, что никто из нас не сможет избавится от воздействия, в чем был смысл экзамена?
— Как в чем? — улыбнулось сказочное создание. — Теперь вы поняли истинную мощь гипноза, а также осознали, что никому нельзя верить. В особенности сиренам. Тем более, у