Остановившись и припарковав машину у тротуара, я набрал Ушакова.
— Да, Костя, что-то случилось? — Андрей Никитич ответил практически сразу.
— Случилось. Дед случайно активировал вашу пластину, которую вы делали в совместном проекте со Снежиными, своим семейным даром. Он вроде бы скинул лет двадцать, вот только человек, попавшийся в своё время под подобное заклятье, умер спустя почти год.
— Понятно, — Андрей Никитич задумался. — Я дам распоряжение Василию. У него нет постоянного занятия в клане и он может много времени проводить в лаборатории. Ему к Тихону нужно будет подъехать?
— Да, к Тихону, — вот не зря Ушаковы стали самым влиятельным кланом после Орловых. И дело тут вовсе не в плодовитости представителей этого клана. Я же даже не спросил ещё ничего, а он уже всё сам проанализировал, сделал правильные выводы и принял решение. Егору будет очень сложно его заменить, когда придёт время.
— Хорошо. Если возникнут проблемы, я сам подключусь. Проблема в том, что уже и не помню подробности этого проекта. В памяти осталось только то, что он многоуровневый. Ладно, уж в своей поделке мы, дай бог, разберемся. — Ушаков отключился.
Я тут же набрал Тихона.
— Ушаковы дают нам Василия. Это младший из близнецов…
— Я знаю Ваську, нормальный вариант. — Перебил меня Тихон. — Я с ним сам свяжусь, чтобы он не заблудился и не забурился в весёлый дом, вместо моей лаборатории.
— Какой интересный человек, — протянул я.
— Зато талантливый, вот этого у него не отнять. И как любой талантливый человек имеет слабости, в данном случае — это женщины. Ну да ничего. Андрей умеет их всех в кулаке держать, даже исключительные таланты. Егор только выпрягся слегка, но ходит мнение, что это оттого, что с тобой связался. — Тихон говорил и говорил, похоже, испытывая облегчение. Может, не верил, что Ушаков кого-то отрядит в помощь, и теперь испытывал облегчение.
— Да, Андрей Никитич мне обещал, что, если возникнут сложности, то он сам сможет выкроить время и присоединится к процессу.
— Да ну, это новость дня. — Протянул Тихон. — Андрюша, значит, решил тряхнуть стариной, дела.
— Тихон, а сколько тебе лет? — я откинулся на сиденье и внимательно осмотрелся по сторонам. Надо же, меня занесло аккурат к площади, на которой дом Морозовых стоит. Как раз напротив того кафе, где бывший парень Майи столы надраивает. А ведь я не ехал сюда специально, так уж получилось.
— Секрет фирмы, — Тихон хохотнул. — Так, не отвлекай меня. У нас дел по горло. Уж подкинул нам Виталий задачу, так подкинул.
Раз Тихон немного расслабился, значит, и мне пора то же самое сделать. Никому не станет лучше, если весь этот год мы только и будем делать, что страдать и истерить.
Я посмотрел на музей. Подождать Майю? Нет, сегодня не стоит. Всё равно завтра улетаем. У Кернов нет своего кланового самолёта, зато он есть у Стояновых, значит, теперь и у Кернов. Да, завтра все здорово повеселятся за мой счёт, потому что летать я так и не полюбил, но это самый быстрый способ добраться до побережья Чёрного моря, не на поезде же трястись.
Я завёл машину и задумался. Устинов скоро у меня Юльку уведёт, это как пить дать. А если девочка на простого наёмника запала, то перед главой клана, хоть маленького, и только-только начинающего вставать на ноги, она не устоит. А вообще обидно, я, можно сказать, в неё душу вложил, столько связей она приобрела, работая на меня, сколько всего узнала. С такой женой Денис быстро всё наладит и дела у него попрут, если сам нигде не напортачит.
Всё, решено, новый помощник — только мужчина, тогда Ушаковы точно у меня его не утащат. Нет у них женщин, которые могли бы нечто подобное сотворить.
А теперь внимание, вопрос, где мне взять помощника, который будет предан даже не клану, а исключительно мне? Время пока есть, Юля ещё сопротивляется, но, сдаётся мне, скоро Устинов возьмёт эту крепость, причём в прямом смысле этого слова.
Рыжова попробовать отучить? Он вроде парень толковый с головой дружит, будет верен похлеще, чем та собака, и дело будет даже не в сколопендре, всё ещё сидящей в его теле. Тем более, его матушка теперь личная помощница Марии Керн, и, по-моему, мать хочет, чтобы она в наш дом переехала, чтобы всё время под рукой быть. В лавке он работать больше не сможет, и чем займётся? Будет гоп-стопом промышлять? К тому же, у Рыжова есть просто архипреимущество перед всеми остальными, несмотря на то, что он практически спас жизнь Егору, рыжий ненавидит просто лютой ненавистью Ушаковых и всё, что с ними связано.
Я решительно направил машину к дому, который Антошка так ёмко назвал блядюшником.
Рыжов был дома. А ещё он был один и присутствия в квартире женщины я не увидел. Хотя беспорядка не было. Квартира, конечно, не блестела, но и свинарником однозначно не была. Это был жирный плюс в копилку Рыжова. Как я слышал от его матушки, он расстался с очередной подружкой и теперь жил один.
Посредине стены в единственной комнате висел разворот первого выпуска журнала с простеньким названием «Мужской», на котором Егор сидел на стуле, чуть подавшись вперёд, положив подбородок на скрещенные кисти рук. В носу Егора висел дротик.
— Креативно. Не знал, что тебя может зациклить на мужике, — дверь была открыта и Рыжов даже не пошевелился, чтобы встать с дивана, на котором лежал с дротиками в руке. Бац. Очередной дротик попал прямо в высокий лоб, как раз чуть выше переносицы.
— Я его спас, — равнодушно ответил Рыжов, запуская в полёт очередной дротик. — Я рад за Люську, правда. Кто бы мог подумать, что она Ушаковой станет. Я-то, понятное дело, не смог бы ей дать всего того, что у неё сейчас есть. Включая мужа, от одного вида которого даже местные девки на спины падают, и у них ноги сами собой раздвигаются.
— Он её любит, в отличие от тебя, и это главное, что приобрела Люся.
— Это да, — он швырнул последний дротик прямо Егору в глаз. — Я её недавно видел. Беременность ей идёт, она словно светится вся. Или это дар ребенка? Он же у неё всяко одаренный.
— Понятия не имею, — я пожал плечами. — Егор говорит, что чувствует его дар, но у меня пока нет подобного опыта.
— Быстро он ей дитё заделал. Они, похоже, ещё не женаты были, здесь тусовались, когда это произошло.
— Ну вот мы и выяснили очень важную деталь, считать ты умеешь. Если тебя это успокоит и обрадует, — я усмехнулся вспоминая тот день, — но, когда Егор с Люсиндой познакомился, мы как раз решили слегка расслабиться в этом доме. Меня только что выпустили из-под ареста, так что мы с друзьями решили это дело отпраздновать. Егор был с нами. — По тому уважению, которое промелькнуло во взгляде рыжего, я понял, что не зря упомянул свой арест. — Так вот, чтоб ты знал, ни одна девка Егору тогда не дала.
— Серьезно? — Рыжов пару раз хлопнул глазами. — Да здесь в каждой комнате его фото на стене висит.
— Ну вот так, — я развел руками.
— А Люська? — спросил он осторожно.
— А Люську он долго и упорно добивался, буквально проходу ей не давал. Они далеко не в первый день знакомства своего ребёнка сделали. — Рыжов довольно улыбнулся. — Ну, раз тебе полегчало, вставай и пошли.
— Куда? — Рыжов наконец-то поднялся, пригладил волосы и одернул рубашку. Да-да точно такую же, которую оценил Вольф. Она не заправлялась в штаны, носилась поверх брюк, специально была так сшита. Только качество было похуже. Надо же, а такие вещи, оказывается тоже подделывают.
— Будем из тебя человека делать, — и я пошёл к выходу. — И всё же, почему ты так Егора не любишь? Люську он фактически у тебя не уводил, нигде дорогу не переходил, в чём проблема?
— Да просто он меня как-то до обидного легко уделывал. Вроде сын клана, а я ему даже морду ни разу не набил. Ты-то сразу дар применил, тут понятно, что рыпаться не стоит, а у него я ни разу дара не видел. Он меня чисто физикой урабатывал.
— Ну ты даёшь, — я расхохотался. — Его с детства обучали этому. Егор не просто наследник клана, он пока отвечает за всех силовиков. И ты бы свечку поставил в ближайшей часовне, что он не призвал свой дар, очень уж он у Ушаковых специфический. И к тому же, Егор, в отличие от меня, умеет останавливаться. Потому что, если бы я вовремя не призвал свой дар, то просто убил бы тебя. — Рыжов покосился на меня, но ничего не сказал. Похоже, что остался он при своём мнении, и я не собирался его переубеждать. — Сколько тебе лет?
— Как Люське, двадцать.
— Пойдёт, — я кивнул. — И последний вопрос. Если я тебя возьму к себе, тебе придётся общаться с Ушаковыми, в том числе с Люсей и Егором. Это будет проблемой?
— Нет, — он нахмурился. — С Люськой мы всё разрулили. Это она же мне ключи отдала. Откуда бы я знал про её ребёнка? А с этим… ну не детей же нам крестить, поди мирно разойдемся. Только я не понял, что значит, возьмёшь меня к себе?
— Увидишь. А вообще всё будет от твоих успехов зависеть.
— Успехов в чём?
Я не ответил, просто кивнул на машину, приказывая садиться. Ехали мы сравнительно недалеко. Эту школу я заметил, когда бесцельно катался по городу. Наверное, когда прочитал название, тогда в моей голове и зародилась идея попробовать из Рыжова сделать своего помощника.
Я зашёл в довольно просторный холл. Ко мне сразу же бросилась девушка, караулящая проходы. Она безошибочно распознала во мне сына клана, и я поставил в уме плюс этому заведению, потому что тому же Рыжову, я сказал про своё положение, а то он вечно меня в криминальные авторитеты пытался записать.
— Чем могу вам помочь? — она старательно улыбалась.
— Мне нужен директор.
— Вероника Павловна сейчас на месте как мне вас представить?
— Керн, — ответил я, оглядывая помещение.
— Вероника Павловна примет вас сию секунду, — я удивлённо посмотрел перед собой. Она что уже сбегала до директора, доложила, получила ответ и вернулась? Пожалуй, ещё один плюс школа заработала.
Директор: дама лет сорока, подтянутая и строгая, в деловом костюме, встала из-за стола, приветствуя меня.