— Машина возле кургана, можешь её забрать, — я бросил ему ключи, которые он ловко поймал. — Вот это выкинуть или сжечь, — я указал на сумки. — И лучше не открывать. — Добавил я, пребывая в полной уверенности, что он их откроет. Но, это были уже его проблемы. — Мечи нужно вычистить как следует и заточить, ты знаешь, где и как это можно сделать? — я их вытер, конечно, но до идеального состояния им было далековато.
— Да, выставка ещё неделю будет работать, там можно привести мечи в порядок. — Ответил он, снова покосившись на сумки.
— Да, деньги, — я кивнул на несколько крупных купюр, которые лежали на столике возле клинков. — Здесь хватит на то, чтобы разобраться с мечами. Ну, а то, что останется, твоя премия.
— Не стоит, — он покачал головой. А ведь я так и не поинтересовался, как его зовут.
— Стоит, Саша, — вместо меня ему ответил Егор. — Любой труд должен оплачиваться. К тому же я сомневаюсь, что в твоём контракте прописаны такие моменты, как вынос мусора и забота о мечах. Так что не возражай, считай, что это оплата дополнительных обязанностей.
— Хорошо, — Александр улыбнулся, забрал всё, что ему полагалось забрать, поморщившись, когда брал ножны с мечами. Ну да, не розами пахнет. Ведь не просто же так я его прошу отвезти клинки к мастеру.
Когда начальник охраны отеля вышел из комнаты, к нам заглянул Армен.
— Я погляжу, вы устали, — заявил он, глядя на нас.
— Вообще-то да, мы очень устали, — Егор провел рукой по волосам, а Армен не отрываясь смотрел, как перекатывается волна на его руке, по мере движения мускулов.
— Вы не ужинали, — обвинительным тоном заявил Армен, тряхнув головой, когда Ушаков опустил руку. — Неужели вы не хотите есть?
— А, знаешь, мы бы поели, — я прислушался к себе. — Только не слишком много.
— Ну, конечно, не много, — Армен закивал. — Женщин не предлагаю, видно, что вы устали, зачем позориться? Только лёгкие закуски!
Он быстро убрался, а Егор сел на диван и подтащил к себе сундук.
— Ну что, посмотрим, что мы притащили? — и он активировал свой семейный дар, чтобы аккуратно вскрыть сундук, не повредив внутреннего содержимого.
Я смотрел, в который раз поражаясь, как филигранно Егор работает со своим даром. Но, когда сундук раскрылся, искажение резко сместилось в сторону, Егор одернул руки, убирая дар.
— Гадство какое! — я повернул голову к нему, уже не пытаясь разглядеть, что там находится в сундуке.
Ушаков вытер со лба капельки пота и вытянул руку. Пальцы подрагивали, и он сжал их в кулак, чтобы успокоить дрожь.
— Что с тобой? — я невольно нахмурился.
— Не знаю, слишком большой поток энергии, я с ней практически не справляюсь, — он снова вытер выступивший пот.
— Проверь резерв. Я тебя предупреждал, что он может сейчас увеличиться. — Я покачал головой, черт бы его подрал. Я-то уж начал думать, что что-то серьезное.
— Да, я помню. Просто не привык к такому объёму, — Егор несколько раз вдохнул и медленно выдохнул, словно готовясь к медитации. — Так, ладно, как-нибудь приспособлюсь. Давай уже посмотрим, из-за чего мы жизнью рисковали.
В сундуке оказались в большей степени странного вида монеты, больше похожие на грубо нарезанные кусочки металла, чем отчеканенные монеты. Было и немного драгоценностей. Они были очень грубо обработанны, но, тем не менее, не лишены определенной привлекательности.
Расположились мы прямо на полу, перевернув сундук и быстро скидав монеты обратно. Я сидел, прислонившись спиной к дивану, и лениво перебирал камни и побрякушки.
— Я возьму вот этот гарнитур. — И я потянул на себя массивное трехрядное ожерелье. Оно было из золота с вставленными в оправы массивными драгоценными камнями. К ожерелью шли серьги и кольцо. — Анне должно пойти.
— А мне даже нечего Люсе подарить, — Егор хохотнул. — Всё будет смотреться на ней дико. Хотя, вот это может вполне подойти. — И он зарылся в небольшую кучку драгоценностей, которую мы отобрали и складировали тут же на полу.
Я же дёрнул ожерелье, которое за что-то зацепились, и оно вылетело, ударив меня в грудь. Ушаков только рассеянно покосился на меня и снова принялся перебирать безделушки, мне же прямо в руку упало кольцо, за которое, похоже, и зацепилось ожерелье.
Я поднял тяжёлый перстень. Массивный явно мужской, с кроваво-красным рубином на печатке, выполненный из черненого серебра. Я уже видел нечто подобное, точнее, носил. Не точно такой же перстень, тот был из золота и в оправе присутстволи четыре филигранно вырезанные черепа, но очень пожий.
Внезапно, камень подмигнул мне красной искоркой, и я замер, проваливаясь всё глубже и глубже в воспоминания, которые, словно болото, затягивали меня, заставляя захлебываться сценами прошлой жизни, которую я так сильно мечтал забыть.
— Повелитель, к тебе прибыл лорд Вайолет, с посланием от короля Инушера. — Передо мной склонился Скварон, ожидая ответа, не поднимая при этом головы.
— И что же хочет передать мне Инушер? — я холодно смотрел на бывшего друга, не чувствуя при этом ничего: ни сожалений, ни злости, ни удовлетворения от того, что уже две трети Светлых королевств находится под моим контролем и постепенно включаются в жизнь Темной империи.
— Мне не ведомо, Повелитель, — Скварон не поднимал головы, продолжая стоять, склонившись передо мной. — Возможно, ты захочешь принять посланника, чтобы он сам сумел рассказать тебе про то, что же хочет сказать король Инушер.
— Ну что же, давай послушаем, что же мне скажет посланник. — Я движением кисти отпустил его. Скварон так и не поднял на меня взгляда, ну и хрен с ним, уж мнение этого принципиального ублюдка меня точно не волнует.
Лорд Вайолет зашёл в тронный зал, где я восседал на троне, принимая немногочисленных посетителей, гордо задрав подбородок. Когда он приблизился, то не поклонился, как ему предписывал этикет, а выпрямился ещё сильнее.
— Его величество король Инушер велел передать…
— И почему же король прислал мне абсолютного неуча, который не в состоянии выучить, как нужно приветствовать августейшую особу, которая гораздо выше по положению, чем посланник? — перебил я его, не отрывая вымораживающего взгляда от этой высокородной эльфийской падали. Но выражение лица было абсолютно безучастным. Этому я тоже долго учился, не доставлять врагу удовольствия, показывая, насколько сильно я его ненавижу.
— Король Инушер велел передать, что никогда не склонится перед выскочкой…
— Поклонись властителю, — снова перебил я его. — Я же сказал, что не буду разговаривать с невеждой, который не понимает, что пришёл не в свинарник, а в императорский дворец.
— Я не собираюсь…
— Поклонись, — прошипел я, и в зале заметно похолодало. Гвардейцы, стоящие у стены, вытянулись, хотя до этого момента позволили себе расслабиться. Лорд Вайолет вздрогнул и принялся озираться по сторонам. Я же шевельнул пальцами и сила смерти обрушилась на эльфа, заставляя его согнуться в глубоком поклоне. — Ну вот, другое дело. А королю Инушеру нужно сказать мне спасибо за то, что я оставшихся у него подданных учу вежливости. Я так понимаю, что ты уже озвучил то, что просил передать мне этот, потерявший берега, королёк? Или я сейчас не в бывшей его столице нахожусь и не на его троне сижу?
Посланник молчал, ничего не отвечая, я же не спешил его отпускать.
— Повелитель, ты убьёшь его, если не отпустишь, — равнодушно заметил Скварон.
— Действительно, — я слегка наклонил голову на бок, пристально разглядывая эльфа. — Ну, что же, я услышал всё, что он хотел до меня донести. Собственно, ничего другого я и не думал услышать. Этих полудурков ничему жизнь не учит, они необучаемые.
Я встал с трона и подошёл к Вайолету.
— Будь ты проклят, — прошептал он, с трудом преодолевая невероятное сопротивление, приподнял голову, чтобы видеть меня. Для этого ему пришлось задрать голову, потому что я стоял к нему вплотную.
— Я уже проклят, ты мне ничего нового не сказал, — и я одним резким движением свернул ему шею. После чего отпустил, позволяя телу упасть ничком. Повернувшись к Скварону, я приказал. — Отправь голову его королю. Думаю, что этого будет достаточно для ответа. Тело сжечь.
— Слушаюсь, Повелитель, — он снова опустил голову, я же увидел на полу какой-то 6леск.
Шагнув в ту сторону, поднял с пола золотой перстень с крупным рубином. Я как раз искал подходящий камень для ритуала привязки души, думаю, что этот подойдёт.
— Костя, ты уснул? — я вздрогнул и распахнул глаза. На какое-то мгновение мне показалось, что я всё ещё стою в тронном зале, и что всё, что произошло со мной в этот год, мне приснилось. — Костя, — в голове Егора прозвучало беспокойство.
— Да, что-то устал. Наверное, много энергии потратил в кургане. — Я протер лицо. — Ты хочешь мне показать что-то?
— Хотел, но увидел, что ты озяб, и даже забыл, что именно хотел показать, — он посмотрел на свои руки. — Вот, я Люсинде отобрал, — и он показал мне пару браслетов, которые точно не будут выглядеть слишком громоздко на его миниатюрной жене.
— Да, это вполне приемлемо, — я кивнул, соглашаясь с выбором Ушакова. — А остальное можно с аукциона пустить. Ну и монеты через Вольфа реализовать, есть у них в банках специальные люди, которые отвечают за реализацию разных ценностей.
— Собственно, почему бы и нет? — Егор пожал плечами.
Мы убрали сундук, и перенесли оставшиеся драгоценности на стол, когда в дверь постучали и вошёл Армен, толкая впереди себя тележку с поздним ужином. Время, кстати, было не слишком позднее. Часы показывали два часа ночи. То есть, с того момента, как мы зашли в гробницу и до этой минуты прошло всего два часа.
— А вот и лёгкий ужин, — провозгласил Армен.
— Лёгкий? — я покосился на тележку. Судя по тому, что Армен катил её с трудом, лёгкой закуской там и не пахло. Пахло, кстати, восхитительно. Я сразу почувствовал, как рот заполняется слюной.