Затем настало время репетиции свадебного образа, на которой, по настоянию Морган, я должна была присутствовать. Она хотела составить полное представление не только о своем образе на этот день, но и о моем тоже. Я, конечно, не возражала, потому что именно моя тетя делала нам прически, а одна из двоюродных сестер Оливера – макияж. Во всяком случае, я находилась в полном восторге после записи своего подкаста, так что мы все смеялись, болтали и продолжали в том же духе на протяжении всего процесса.
Но к тому моменту как Морган поднялась наверх, чтобы принять душ перед ужином, я была совершенно обессилена и абсолютно поражена Кроликом-Энерджайзером, которым являлась моя лучшая подруга.
У меня не было времени проверить свой телефон, я едва успела плюхнуться на красивейший белый диван в гостиной Вагнеров и откинуть голову назад, закрыв глаза и вздохнув, когда услышала отдаленный смешок.
Мои глаза распахнулись, и я увидела Тайлера, прислонившегося к дверному косяку со скрещенными на груди руками и веселой ухмылкой на лице.
Он выглядел иначе, чем прошлой ночью: волосы были уложены, подбородок гладко выбрит, одет в теплую рубашку на пуговицах, поверх которой, как я себе представляла, большую часть дня был завязан галстук. Они с Робертом отправились в офис на встречу с новым клиентом.
Мы так и не разговаривали со вчерашнего вечера.
Мой желудок неприятно скрутило, но по какой-то причине его улыбка успокоила меня, и я криво усмехнулась в ответ.
– Что смешного, Вагнер?
– Просто вижу последствия моей чересчур энергичной сестры, – заметил он. – Я думал, что с возрастом ее энергия иссякнет, хотя бы замедлится. Знаешь, так происходит с кошками и собаками, когда они стареют.
– Думаю, Морган доказала, что ты ошибся.
– Она часто это делает, – согласился Тайлер. Его глаза следили за мной, и что-то тяжелое повисло в воздухе между нами.
Воспоминание о прошлой ночи пронзило меня насквозь – мое лицо в его ладонях, его лоб касается моего. Но вдруг зазвонил телефон Тайлера, на котором красовалось лицо Азры.
– Как прошла запись подкаста?
Я прочистила горло, садясь немного прямее на диване.
– На самом деле это было потрясающе, – честно произнесла я, сияя, как лампочка. – Я действительно хочу услышать полную запись, как только Марни отредактирует ее, и еще больше хочу увидеть, появятся ли у нас новые слушатели. Мы обе крутимся вокруг темы лайфстайла, но она справляется с этой всей штукой гораздо лучше, чем я, – призналась я, усмехнувшись. – Вижу, как мои слушатели стекаются к ней, но не совсем уверена, что ее слушателям буду полезна я – девушка, которой двадцать с небольшим и которая пытается разобраться во всем этом дерьме.
Уголки губ Тайлера приподнялись так, что я сразу поняла, что он думает совершенно иначе.
– Эй, по крайней мере, они смогут тебя услышать, – отметил он. – И все это благодаря одному человеку, которому каким-то образом удалось заставить тебя замолчать на целый день.
Я отмахнулась, на что он звонко рассмеялся и, оттолкнувшись от стены, встал прямо.
– Ты бегала сегодня утром?
– Нет, я хотела еще немного отдохнуть, чтобы до конца убедиться, что готова дальше заниматься свадебными делами с Морган и подкастом.
– Хочешь пробежаться прямо сейчас?
– Эм… – нахмурилась я, не понимая. – Хочу, но уже шесть часов. Скоро будет ужин.
– Он будет не раньше чем через пару часов. Мама сейчас забирает еду из своего любимого заведения тайской кухни, а у них всегда уходит целая вечность на то, чтобы приготовить заказ. – Тайлер сделал паузу. – В основном потому, что мама заказывает практически все, что есть в меню.
Я по-доброму усмехнулась.
– Если хочешь пробежаться, я подумал, что мог бы присоединиться к тебе.
Мое сердце остановилось на долгий, но в то же время мимолетный миг. И когда оно забилось в нормальном темпе, я прочистила горло.
– А?
– Но мы побежим не по твоему обычному маршруту, – кивнул Тайлер.
– А, – снова повторила я.
На это Тайлер покачал головой, ухмыляясь.
– Иди переоденься, и встретимся здесь через десять минут. – Затем его взгляд скользнул по мне – медленно, так, что у меня по шее прошел жар.
– Что? – спросила я, покраснев еще сильнее из-за того, что почувствовала его пристальный взгляд на себе.
– Ты прекрасно выглядишь, – сглотнул Тайлер.
Мои губы приоткрылись, и я осознала, что это моя собственная рука тянется вверх, чтобы коснуться завитков в волосах, тонального крема, покрывающего мою кожу.
– Оу, – сказала я, и, смутившись, опустила взгляд на колени, после чего посмотрела на Тайлера. – Просто пробная прическа и макияж.
Он понимающе кивнул, еще немного понаблюдав за мной с легкой улыбкой, а затем повернулся к лестнице.
– Увидимся через десять минут.
Каким бы утомляющим ни был этот день, я почувствовала себя живой в вечернем сиянии, пробивающемся сквозь деревья, находясь на спокойной лесной тропинке, куда Тайлер отвел меня. Это произошло быстро, неожиданно, с радостным вздохом, вырвавшимся из груди. Это ощущалось так, будто мое тело весь день ждало именно этого момента, и чем дольше мы бежали, тем быстрее кроссовки несли меня по грязной тропе, тем живее ветер ощущался на моем лице и тем сильнее моя грудь ныла от знакомого ощущения хорошей пробежки. Я чувствовала себя как дома.
Дождя не было с тех пор, как я приехала в город, но тень в лесу каким-то образом сохраняла тропу влажной, а мокрая грязь придавала всему ощущение свежести, как в детстве. Птицы и насекомые пели свои вечерние песни вокруг нас, пока мы с Тайлером бежали, петляя между деревьями, перепрыгивая через ветки и бревна, пересекая мост через ручей и чередуя участки крутого склона с удобными, ровными тропами.
Каждый шаг, каждая прошедшая минута, каждый километр снимал напряжение, пока я не начала улыбаться и испытывать неповторимый восторг, который может дать только хорошая пробежка. Все жгло изнутри, когда мы вернулись туда, откуда начали, к началу тропы с впечатляющей обзорной площадкой над долиной и ручьем на фоне Белых гор и заходящего солнца.
Тайлер ненадолго задержался у машины, чтобы взять нам бутылки с водой, после чего протянул одну мне. Осушив половину своей, он плюхнулся на темный камень, выступающий за край обрыва. Его ноги болтались в воздухе точно так же, как в ту ночь на причале, и мне нравилось сидеть рядом, поджав ноги под себя, пока наши взгляды скользили по пейзажу вокруг.
– Это было великолепно, – произнесла я, как только перевела дух.
– Я не такой бегун, как ты, но время от времени у меня возникает желание, – улыбнулся Тайлер. – И в таком случае я всегда прихожу сюда.
– Я даже ничего не знала раньше об этом месте.
– Большинство людей не знают. Это своего рода скрытая жемчужина, и я делаю все возможное, чтобы туристы не узнали о ней.
Я усмехнулась, попивая воду, а затем вытянула ноги перед собой и наклонилась вперед, прижимая грудь к коленям и оттягивая назад носки кроссовок, чтобы растянуться.
– Хорошо, – сказал Тайлер, нависая надо мной, когда я выдохнула, чтобы усилить растяжку. – Давай поговорим о твоих финансах.
– Нам обязательно это делать? – страдальчески застонала я.
– Необязательно. Но ты сказала, что тебе нужна помощь. И так уж случилось, что я финансовый консультант, если ты не забыла.
Я посмотрела на него через плечо, прежде чем в последний раз потянуться и расслабиться. Затем скрестила руки на груди, напрягая трицепс, и вздохнула в знак согласия.
– Отлично. Но… без осуждения, ладно? Я говорила тебе, что являюсь не самым ответственным человеком в финансовом плане.
– Ты действительно думаешь, что я когда-нибудь осудил бы тебя? – спросил Тайлер, и это прозвучало так искренне, так… обиженно, как будто он действительно был оскорблен тем, что я могла думать об осуждении с его стороны.
Но я помнила того парня, который посмотрел мне в глаза и произнес слово «ошибка» так, словно это все ничего не значило.
Помнила того, кто разбил мое и без того истерзанное сердце семь лет назад.
Я решила не отвечать на его вопрос и не зацикливаться на прошлом. Каким-то чудесным образом мы с Тайлером оказались в своего рода перемирии, в зоне действия белого флага, и почему-то не хотелось это терять.
Поэтому я просто сменила одну руку на другую для растяжки и улыбнулась.
– Хорошо. С чего мы начнем?
Тайлер объяснил мне все, задавая вопросы о моем среднемесячном доходе, счетах для бизнеса и личного пользования, долгах и будущих финансовых целях. Он спросил, будет ли мне комфортно, если он просмотрит мои отчеты, хочу ли я активно откладывать деньги на пенсию или перейти к более стабильному и медленному росту. Не забыл, конечно, поддразнить по поводу моего пристрастия к спортивной одежде, но заверил, что не собирается указывать мне, как тратить деньги, а просто поможет достичь любых финансовых целей, даже если одна из них заключается в том, чтобы иметь больше кроссовок, с которыми неизвестно что потом делать.
Вопрос за вопросом он продолжал копаться в каждом уголке моих финансов, в то время как я старалась не вмешиваться. Я ненавидела говорить о деньгах так же сильно, как ненавидела говорить о своих родителях, вернее, их отсутствии. К тому времени, когда Тайлер решил, что задал достаточно вопросов и что, пока он не ознакомится с моими отчетами, нам больше нечего было обсуждать, я чувствовала себя еще более опустошенной, чем когда валялась на диване в доме его родителей.
– Прости, если это тебя утомило, – произнес Тайлер, заметив складку между моими бровями.
Я помотала головой, прижимая ладони к глазам, а затем издала долгий вздох и позволила рукам упасть обратно на колени. Хорошо, что макияж к тому времени был смыт.
– Все в порядке. Просто я предпочитаю говорить о забавных вещах, о том, что не так серьезно и страшно.
– Деньги – это нестрашно, – возразил Тайлер. – Наоборот, довольно весело.