Мы провели много часов, поклоняясь телам друг друга, исследуя и открывая для себя все сразу, как будто это было в первый и последний раз. Этого было недостаточно, чтобы заставить меня распасться на части от ощущения его губ на мне или чтобы я проглотила первый оргазм, стоя перед ним на коленях. Мы должны были взять больше, взять все это, должны обладать друг другом всеми возможными способами, пока больше ни для кого ничего не останется.
Где-то ближе к вечеру, когда мы находились в состоянии, подобном сну, между бодрствованием и сильным физическим истощением, все, что мы могли делать, это лежать и обнимать друг друга.
Я опиралась на локти, глядя сверху вниз на Тайлера, лежащего в моей постели. Его глаза были прикрыты, волосы растрепались, а мышцы напряглись, когда его рука поглаживала мою поясницу.
– Как ты узнал, где я буду сегодня утром?
Уголок его рта приподнялся.
– Ну, за последние годы ты публиковала фото на фоне озера Мерритт в своих сторис кучу раз и говорила, что это твое любимое место для бега. Так что я пришел туда пораньше и молился, чтобы не оказаться идиотом, – и ты в конце концов появилась.
– Насколько рано?
– С четырех утра.
Я ухмыльнулась, проводя большим пальцем по впадинке у основания его шеи.
– Ты и правда любишь меня.
– Люблю, – произнес Тайлер, притягивая меня к себе, чтобы поцеловать. Я снова нависла над ним, пока его глаза изучали мои.
– Когда ты рассталась с Джейкобом?
– В тот же день, когда приехала Азра. Той ночью.
Тайлер вмиг нахмурился, а его рука легла мне на спину.
– Мне жаль. Это, должно быть, было очень тяжело.
– Так и было. Джейкоб отличный парень, и я не хотела причинять ему боль. Мы были такими хорошими друзьями… и, если судить по телефонному разговору, я думала, что мы поговорим еще, как только я вернусь сюда и снова увижу его. Я надеялась, что у меня получится объясниться лично и построить между нами что-то вроде дружбы. Но… – Я покачала головой, сглотнув слюну. – Он не хотел меня видеть, и я не могу его в этом винить. Наверное, нельзя стать просто друзьями с тем, кого так любил.
Тайлер понимающе кивнул, пока его пальцы выводили узоры на моей коже.
– Как Азра?
Он вздохнул.
– Ну, она ненавидит меня. Это и понятно. Когда я все объяснил ей, мы находились дома. Азра побежала на первый этаж и рассказала родителям, Морган и Оливеру о том, что я сделал. – Тайлер остановился. – Они собирались ехать в аэропорт, чтобы отправиться в свадебное путешествие.
– Ой, – поморщилась я.
– Да, именно так, – согласился Тайлер, откинув мои волосы за плечо. – Конечно, после этого они никуда не полетели, а перенесли на более поздний срок, и после того, как Азра убежала, я усадил всех четверых на кухне и объяснил.
Стыд окатил меня волной жара.
– О, боже, – простонала я, перекатываясь на спину и закрывая лицо руками. – Они, должно быть, ненавидят меня.
Тайлер усмехнулся, опираясь на локоть, теперь уже он смотрел на меня сверху вниз.
– Ты действительно думаешь, что это возможно?
Я вздохнула, опуская руки.
– Я разговаривала с Морган несколько раз, – вслух размышляла я. – Она не сказала ни слова.
– Это я просил их не делать этого. Мне нужно было некоторое время, чтобы понять, что хочу сделать и сказать… а главное, как заставить тебя выслушать меня.
– Это было не так уж сложно, как ты думал, да?
– Ты заметила, что на мне были кроссовки? – спросил Тайлер. – Я был готов сбить тебя с ног и прижать к земле, если бы пришлось.
Я прикусила губу, а затем обхватила руками его шею и крепко поцеловала.
– Теперь я вроде как жалею, что не убежала.
Тайлер снова усмехнулся.
Когда мы отстранились друг от друга, я продолжала обнимать его, снова нахмурившись.
– Значит, они меня не ненавидят?
– Даже близко нет. В некотором смысле, я думаю, они все вроде как до этого знали… или, по крайней мере, они не были удивлены. Мне даже показалось, что мама надеялась на это.
Я ухмыльнулась.
– Нет, серьезно, – сказал Тайлер, проводя подушечкой большого пальца по моей нижней губе. – Я думаю, что большинство из тех, кто стоял у нас на пути, были не Джейкоб, не Азра, не Морган или кто-то еще. Это были мы сами.
Я согласно кивнула, закрыв глаза, когда он снова прижался губами к моим.
– Мы потратили впустую так много времени, – прошептала я. – Заставили себя пережить столько боли.
– Думаю, некоторые уроки усваиваются на горьком опыте.
Я снова кивнула, прижавшись лбом к его лбу, когда мои руки обвились вокруг его шеи.
– Итак, что теперь?
Тайлер улыбнулся, отстраняясь, чтобы посмотреть мне в глаза.
– Я думал, мы могли бы провести остаток нашей жизни, наверстывая упущенное.
– А, даже так? – спросила я, изображая непритворную беспечность, в то время как мое сердце бешено колотилось в груди.
– Да. Что об этом думаешь?
– Думаю, что даже оставшейся части нашей жизни будет недостаточно.
После этих слов Тайлер поцеловал меня, медленно, нежно и уверенно, а затем прошептал:
– Тогда давай и после этого останемся вместе навсегда.
Эпилог
Три года спустя – Тайлер
Моя жена просто не может быть еще сексуальнее.
Скрестив ноги, Жасмин растянулась на огромном гамаке, который висел над кристально чистыми бирюзовыми водами Таити, ее платиновые волосы были собраны в беспорядочный пучок на голове, а темные солнцезащитные очки скрывали лицо. В руках она держала любовный роман, тот, который начала читать по пути сюда в самолете. Время от времени она тянулась к оранжево-розовому холодному напитку, стоящему рядом на веранде и, прежде чем делала глоток, отодвигала в сторону крошечный зонтик.
Жасмин выглядела как богиня, вдалеке за ее спиной простирались горы, а вдоль пляжа колыхались на ветру пальмы. Ее наманикюренные пальцы двигались под звук таитянского стального барабана, который слышался вдали, а ее загорелая кожа ярко выделялась на фоне откровенного белого бикини. Если бы у нас не было собственного домика на воде, то у меня были бы большие проблемы с этим, потому что стринги обнажали ее идеальную маленькую попку, а топ без бретелек едва прикрывал грудь. Как бы то ни было, это зрелище было только для моих глаз, и я наслаждался им.
Я не торопился выбираться наружу, позволив своему взгляду блуждать по удобной кровати с балдахином, которая все еще находилась в беспорядке после нашей вчерашней ночи. Но в итоге, взяв солнцезащитные очки с прикроватного столика, я пробежался по лоджии, чувствуя, как тиковое дерево греет мои босые ноги, а затем прыгнул «бомбочкой» в наш бассейн прямо рядом с гамаком.
Выплыв наружу, я увидел, что моя жена смотрит на меня поверх промокших страниц своей книги, и понял, что добился успеха.
Моя жена.
Господи, я никогда не устану называть ее так.
Мы потратили так много времени, находясь в разлуке, годы притворства насчет того, что произошло между нами, были пустяком, ошибкой, которую мы оба пытались забыть. Но в ту минуту, когда Жасмин снова появилась в Новой Англии на свадьбе моей сестры, я понял, что мы лгали самим себе.
Думаю, я знал, что Жасмин будет моей, уже в тот вечер, когда она ужинала с моей семьей впервые за семь лет. Не имело значения, что я был в отношениях в то время, как и она. Одно только возвращение в ту же комнату разожгло во мне пламя, которое, как я пытался убедить себя, давно погасло.
Правда заключалась в том, что этого никогда не могло произойти.
Те две недели были адскими. Я пытался держаться от нее подальше, пытался оставить Жасмин в покое, но как бы ни убеждал себя, что делаю все возможное, дабы дать ей пространство, я каким-то образом оказывался с ней в одной комнате. Я придумывал все возможные предлоги, чтобы провести с ней время – например, был на кухне, когда знал, что это будет ее первой остановкой после утренней пробежки, или заставлял отдыхать, когда у нее пропал голос, или брал ее на пробежку по моей любимой тропе. Я хватался за любую возможность остаться с ней.
Каждый раз, когда я получал предупреждающий знак в виде ее парня, напоминающего мне о своем существовании, я с большей силой ощущал всю необходимость держаться от Жасмин подальше.
Но это никогда не длилось долго.
Как только мы наконец признались в чувствах к друг другу, я уже прекрасно понимал, что никогда больше не смогу отпустить ее.
Мы упустили много времени – слишком много времени, – и я бы провел остаток своей жизни, наверстывая упущенные моменты.
– Придурок, – произнесла Жасмин сквозь притворно серьезный смех, кладя книгу сушиться рядом со своим напитком. – Я как раз подходила к интересному!
– Постельная сцена?
– Может быть.
– Вместо этого мы можем сделать что-то подобное сами, – хитро предложил я.
Жасмин улыбнулась, и, хотя ее глаза были скрыты солнечными очками, я знал, что она их закатывает. Тем не менее она вылезла из гамака, взяв свой напиток, и присела на край бассейна. Как только ее ноги оказались в воде, я оказался между ними, схватил ее за бедра и собственнически поцеловал.
– Ты ведь не шутил, когда говорил о нашей собственной постельной сцене, не так ли? – Жасмин в дразнящем жесте прижалась к моим губам.
– Я бы никогда не стал шутить о чем-то столь серьезном.
Она рассмеялась, толкая меня обратно в воду.
– Ты ненасытен. Мы едва перестали заниматься сексом в этой поездке.
– В этом и заключается медовый месяц.
Она откинулась назад и оперлась на ладони, давая мне еще лучше рассмотреть ее фигуру и мягко плескающиеся в воде ноги.
– Я не могу поверить, что мы здесь, – тихо сказала Жасмин, с улыбкой покачивая головой и оглядывая окружающий нас рай. – Не могу поверить, что мы женаты.
– Ну, в любой момент, когда ты не можешь в это поверить, просто посмотри на кольцо у себя на пальце.
Жасмин сделала это – ее улыбка стала шире, когда она пошевелила пальцем, отчего бриллиант в два карата изумрудной огранки засверкал на солнце.