Она не знала, что ее мать в этот момент сидела в тишине пустой, пахнущей птицами палатки для яиц. Когда Аманда снова увидит сына, ей потребуется некоторое время, чтобы обрести голос. Шок. Потом, позже, она снова увидит свою дочь и все еще не сможет говорить. Она будет просто дрожать.
Роуз знала, как идти обратно, – сперва тот подъем, затем осторожный спуск, с поправкой на гравитацию, – мимо этого знакомого дерева и того знакомого дерева и маленькой полянки со священным лучиком света. Однажды она узнала в интернете, что деревья понимали, что им нельзя врастать друг в друга, и держались на некотором удалении от своих соседей. Деревья знали, что можно занимать только данный им участок земли и неба. Деревья были щедрыми и осторожными, и это, возможно, станет их спасением.
Она вернется. Ее, наверное, уже хватились, и она почувствовала себя немного виноватой, что не оставила записки. Но она покажет им свою сумку, то, что она нашла, расскажет им о доме в лесу с DVD-плеером, тремя красивыми спальнями и вещами для кемпинга в подвале, о кладовой, уставленной банками. Она была всего лишь девочкой, но в мире кое-что осталось, и это было важно. Может быть, ее родители будут плакать из-за того, чего они не знали, и из-за того, что знали, – что они были вместе. Может быть, Рут разгрузит посудомоечную машину, а Д. Х. вынесет мусор, и может быть, этот день по-настоящему начнется. А если его продолжение – что-нибудь на обед, расслабляющее купание, матрасы в бассейне, чтение журнала, попытки собрать ту головоломку – было покрыто тайной, да будет так. Если они не знали, чем этот день закончится – еще одной ночью, еще более ужасным шумом с вершины Олимпа, бомбами, болезнями, кровью, счастьем, оленями или кем-то еще, кто наблюдал за ними из темневшего леса, – ну а разве в любой другой день это было не так?
Благодарности
Я глубоко признателен редакторам этой книги – Хелен Ацма, Саре Бирмингем и Меган Линч, а также всем их коллегам в Ecco и, как всегда, Джули Барер и Николь Каннингем. Я очень благодарен за щедрость Лоре Липпман, Дэну Чаону, Джессике Винтер, Меган О’Коннелл и Линн Стиджер Стронг. Не будет преувеличением сказать, что этой книги не было бы без Дэвида Лэнда; Дэвид, я надеюсь на еще многие годы отпусков (пончики с посыпкой, бассейны, торт из коробки в дождливые дни) с тобой.