Тогда ей и в голову не приходило, что ему тоже может быть страшно.
66
От: MBK31270@gmail.com
Кому: jasbrinx@gmail.com
Тема: Почему…
… ты мне не говорил?
От: jasbrinx@gmail.com
Кому: MBK31270@gmail.com
Тема: Почему…
Я собирался. Но все само пошло так хорошо, и я испугался, что если заговорю об этом… о том, что было до моего отъезда в Сан-Франциско… то все этим испорчу. Ты вспомнишь мои ошибки и прогонишь меня. Или Элизабет прогонит.
От: MBK31270@gmail.com
Кому: jasbrinx@gmail.com
Тема: Почему…
А ты думал, что я все забуду?
От: jasbrinx@gmail.com
Кому: MBK31270@gmail.com
Тема: Почему…
Нет, но я как-то убедил себя, что это типа неважно. Мы поженились. Завели детей. То осталось в прошлом. Но, когда ты ушла, я хоть разозлился и обиделся, однако отчасти испытал и облегчение. Я словно все время ждал этого. А теперь мы квиты. Наверное, не только ты ждешь, когда стакан опустеет до конца.
От: MBK31270@gmail.com
Кому: jasbrinx@gmail.com
Тема: Почему…
Ты подумал, что я тебе мщу?
От: jasbrinx@gmail.com
Кому: MBK31270@gmail.com
Тема: Почему…
Я думал, что у тебя много причин для этого, озвученных и неозвученных. Ведь мы никогда об этом не говорили.
От: MBK31270@gmail.com
Кому: jasbrinx@gmail.com
Тема: Почему…
Под «этим» ты подразумеваешь, почему ты от меня ушел?
От: jasbrinx@gmail.com
Кому: MBK31270@gmail.com
Тема: Почему…
Да. Почему ушел.
От: MBK31270@gmail.com
Кому: jasbrinx@gmail.com
Тема: Почему…
Так почему же ты ушел от меня, Джейсон?
От: jasbrinx@gmail.com
Кому: MBK31270@gmail.com
Тема: Почему…
Я не нарочно. Мне было всего двадцать два года. Родители проходили через свой ужасный развод. Я, с одной стороны, любил тебя, хотел быть с тобой. Но мы тогда были так молоды. А что, если я ошибаюсь? Что, если нас ждет то же, что и их? Я не столько расстаться хотел, сколько замедлить обороты.
От: MBK31270@gmail.com
Кому: jasbrinx@gmail.com
Тема: Почему…
Замедлил, да уж. На десять лет растянул.
От: jasbrinx@gmail.com
Кому: MBK31270@gmail.com
Тема: Почему…
Слушай, ну облажался. Мне было страшно. Потом я попытался все исправить – тоже небезупречно. Что я еще могу сказать, Мэрибет? Я не идеальный.
От: MBK31270@gmail.com
Кому: jasbrinx@gmail.com
Тема: Почему…
Ну, я тоже. Думаю, в этом у тебя уже никаких сомнений не осталось.
От: jasbrinx@gmail.com
Кому: MBK31270@gmail.com
Тема: Почему…
Я и не жду, чтобы ты была идеальная.
От: MBK31270@gmail.com
Кому: jasbrinx@gmail.com
Тема: Почему…
А я, наверное, жду этого от себя.
От: jasbrinx@gmail.com
Кому: MBK31270@gmail.com
Тема: Почему…
Если ты идеальная, мы тебя в свою группу взять не сможем.
Слушай, можешь меня пристрелить, конечно, но, когда мы снова сошлись десять лет спустя, готовые к обязательствам, мне казалось, что все сложилось ровно так, как и должно было быть.
От: MBK31270@gmail.com
Кому: jasbrinx@gmail.com
Тема: Почему…
Все будет хорошо.
От: jasbrinx@gmail.com
Кому: MBK31270@gmail.com
Тема: Почему…
В данном случае – да.
От: MBK31270@gmail.com
Кому: jasbrinx@gmail.com
Тема: Почему…
Ты все еще в это веришь?
От: jasbrinx@gmail.com
Кому: MBK31270@gmail.com
Тема: Почему…
Зависит от обстоятельств.
От: MBK31270@gmail.com
Кому: jasbrinx@gmail.com
Тема: Почему…
Каких?
От: jasbrinx@gmail.com
Кому: MBK31270@gmail.com
Тема: Почему…
Веришь ли ты.
67
За день до своего отъезда в Калифорнию позвонил Стивен.
– Я понимаю, что предложение запоздалое, но я тут подумал, что пока меня нет, может, тебе моя тачка пригодится? Или можешь даже пожить у меня.
Жить у него Мэрибет не хотела, хотя дом у него был просто отличный. И насчет машины возникли сомнения. Она уже привыкла к автобусу. Привыкла жить без компьютера, без смартфона. На самом деле поразительно, как мало человеку надо.
– Что ей просто так стоять, – добавил Стивен. – К тому же так я смогу сэкономить на парковке в аэропорту.
– Так в этом дело?
– Нет. Дело в том, что я хочу тебя увидеть перед отъездом.
– Так увидь меня перед отъездом.
Когда Стивен заехал за ней в тот же день после обеда, шел легкий снег.
– Сможешь ездить в такую погоду? – спросил он.
– Справлюсь, – ответила Мэрибет. А потом заметила его встревоженный вид. – Если пойдет сильнее, оставим ее в аэропорту, но я езжу и в снег.
– Да?
– Я выросла в пригороде Нью-Йорка.
– О, еще кусочек пазла.
– Неужели я действительно как пазл?
– Да. Но я всегда их любил.
Они ехали по туннелю Форт Питт. Впервые Мэрибет проезжала по нему накануне, возвращаясь от Дженис.
– Теперь понимаю, из-за чего такая суета, – сказала она Дженис, когда перед ними открылся потрясающий городской пейзаж: здания, синевато-серая река, железные мосты.
– Да, красиво, – согласилась она.
И была права. Но Мэрибет в первую очередь оценила эффект неожиданности. Ты едешь по туннелю через пенсильванские холмы, совершенно не представляя, что ждет тебя по ту сторону.
А ты и не знала, да? Вероятно, незнание может оказаться не таким уж страшным. Может просто такова жизнь.
– А когда ты вернешься? – спросила она у Стивена.
– Третьего января, хотя Мэлори подбивает остаться подольше.
– Насколько?
– А что? Будешь скучать?
По тянущему ощущению в животе она поняла, что будет.
– Она вообще старается перетащить меня туда. Говорит, что мне надо начать все с нуля. Что тут слишком много призраков.
– Они же переедут вслед за тобой, – сказала Мэрибет, подумав о своей матери, чей молчаливый призрак следовал за ней всю жизнь. С момента, как она увидела документы, прошло два дня. Дженис спрашивала, хочет ли она сделать следующий шаг, запросить у агентства разрешение написать ей письмо. Но Мэрибет пока не чувствовала себя готовой.
– Ты, наверное, права, – сказал Стивен. – Но меня греет желание Мэл, чтобы я был поближе. Так что я договорился о встрече с коллегой, он сейчас декан медицинского факультета Калифорнийского университета в Сан-Франциско. – Он бросил взгляд на Мэрибет. – Насколько сильно ты его ненавидишь?
– Да просто до смерти.
– Плохо. Помнишь, что мы с Мэлори идем на «Книгу мормона»?
– В канун Нового года, да?
Он кивнул.
– У меня три билета. – Стивен принялся жать на кнопки регулировки температуры, хотя в салоне было нормально.
– Ой.
– Я понимаю, что шансов мало, – продолжил Стивен, когда она не ответила. – Учитывая твое отношение к городу.
Они приехали в аэропорт. Стивен сразу направился к залу отлета, а не к гаражу для парковки.
– Мне пойти с тобой? – спросила Мэрибет.
– Можно просто высадить. Тебе лучше вернуться, пока снегопад не усилился.
Стивен остановился и открыл багажник. Чемодан оказался огромным.
– Похоже, ты надолго.
Он пожал плечами, словно сам не знал, когда вернется.
– Ты подумай насчет Нового года. Я с радостью куплю тебе билет на самолет. Хотя тогда тебе придется раскрыть свое настоящее имя.
– Мэрибет. Меня зовут Мэрибет. – Она потянула его за шарф. – Стивен, спасибо, что так обо мне заботишься.
– И тебе за это же спасибо.
Он захлопнул багажник. Они какое-то время смотрели друг на друга, и Мэрибет поняла, что можно и не говорить, Стивен поймет. Но на этот раз она решила не молчать.
– Найди, кого позвать с вами третьим, Стивен. Может, не сейчас, но в ближайшее время. Уже пора. Ты заслуживаешь счастья. Мне кажется, Фелисити этого хотела бы.
Он несколько раз моргнул, потом улыбнулся.
– Вот и Мэлори так говорит. – Он похлопал по карманам, проверил, взял ли кошелек, телефон, а потом отдал ей ключи. – Можешь оставить их у Луиз.
Мэрибет проводила его взглядом. Прежде чем войти в здание, он последний раз помахал ей рукой.
68
Тем же вечером позвонила Дженис.
– Ты не поверишь, что я нашла. – Голос в трубке дрожал.
– Что?
– Мне не следует показывать, но я не могу сдержаться. Можно мне зайти?
– У меня теперь есть машина. Я могу к тебе приехать.
Мэрибет ждала бомбы. Очередного инфаркта или рассказа о том, почему мать ее отдала. Но это были просто документы. Мэрибет не понимала, из-за чего Дженис так разволновалась.
– Смотри, – показала она. – Вот.
Это оказалась запись в дневнике. Почерком с завитушками.
«Я знаю, что у меня будет девочка. Все говорят, что если живот небольшой, значит, мальчик, и у меня одни братья, но я знаю. Я слышу голос собственной матери. По ее словам, это девочка.
Я этого никому не рассказывала, потому что все остальные так страшно сентиментальничают по поводу своих детей. Все думают, что из них вырастут президенты! Рассуждают так, словно они собираются жить вместе. «Мой ребенок будет…»
А моя девочка не будет моей. Только частично. Я решила, что ее надо назвать так же, как меня