А дальше - оглушительный гудок, скрежет тормозов, чей-то оглушительный визг и яркий свет. Честно говоря, точно не скажу, фар или в конце тоннеля.
Да, подвела меня не только любовь к ночному чтению, а еще бодрый школьник, скоро перебежавший дорогу на красный, вслед за которым я и шагнула под колеса.
Следующий свет, который увидела, оказался не райским. И не электрическим светом в реанимационной палате. Был он совершенно обыкновенным - солнечным.
Да и очнулась я не в гипсе и палате, а в мягкой большой кровати. У меня даже ничего не болело. Над головой трепыхалась легкая розовая тюль балдахина, сквозь которую и просвечивал радостный солнечный свет. Меня вообще окружало какое-то засилье розового и радостного. Пушистый пуфик, игрушки на комоде у кровати. Ленточки на туалетном столике. Даже занавески и стены имели розовые оттенки.
Поэтому первой мыслью было - “Так вот он какой - девчачий рай”. Удивилась, правда, что попала именно в такой. Конечно, я всегда думала, что в душе я трепетная и милая девочка, жаждущая любви и внимания. А вот эта тридцатилетняя циничная и одинокая женщина - это так, прикрытие. Правда, почему-то мысль, что все свое посмертие мне придется провести в домике куклы Барби, почему-то не так уж порадовала.
Когда после короткого стука, на который я даже не успела ответить, в комнату вошла горничная - вот прямо как настоящая, в черном простом платье в пол, белом фартучке и чепце, - подумала: “Рай предоставляет личных слуг? Неожиданно. И приятно. Всегда мечтала, чтобы кто-то за меня отмывал тарелки от гречки, готовил ужины и гладил постельное белье.”
- Доброго утра, маленькая госпожа, - поприветствовала она, отдергивая занавеси цвета бедра испуганной нимфы на окнах и позволяя солнечному свету буквально ослепить меня. - Вы уже проснулись? Вставайте, господин и госпожа ждут вас к завтраку через час.
Вот тут у меня закрались подозрения. Ладно, госпожой я еще вполне согласна побыть, но вот эпитет «маленькая» ко мне применить нельзя было ни по каким параметрам. Ни по возрастным, ни по физическим. И какие еще господа могут меня ожидать к завтраку?
Но возражать райской прислужнице я опасалась. Поэтому молча поползла в сторону выхода с роскошного лежбища. Тоже розового, уже слегка подбешивающего цвета - теперь пудрового.
А вот когда я с него сползла, мне так сказать, открылись невероятные перспективы. Невероятно низкие. Серьезно, я как-то привыкла созерцать пол и помещения в целом с более высокой позиции.
Быстрый осмотр себя показал отсутствие роста, груди, попы и лишнего веса, но присутствие тонкой талии, ручек, ножек, светлой кожи и длинных волос. Почти пепельно-белых, жестких кудрей.
Ну а взгляд в большое напольное зеркало напротив окончательно подсказал, что с привычным обликом это тело не имеет никакого отношения.
И, как опытный мастер чтения жанра ФЛР, я сразу поняла, что случилось со мной то самое - попаданство. Жизнь после смерти, готовая заиграть новыми красками.
Впору, конечно, радоваться, что очнулась я не в морге и не на операционном столе. Но наученная опытом сотен книжных попаданок, я рассчитывала на бонусы вроде красоты или магии. И если с магией еще не особо было понятно, то с худощавым телом девочки-подростка с мочалкой вместо волос, все было предельно ясно - здесь меня прокатили по полной. Чуть позже я узнала, что и с магией мне не свезло. В мире этом она существовала, но мне её не перепало ни капли.
Зато, благодаря книгам я точно знала, как себя вести не нужно. Не паниковать. Не кричать сразу с порога: “Кто я? Где я? Кто эти люди?”. Лучше сидеть тише мыши и потихоньку выведать ответы на эти вопросы самостоятельно.
Именно так я и поступила. Самое удивительно - это помогло.
Молоденькая горничная по имени Анника, обладающая хорошо подвешенным языком и талантливыми ловкими руками, пока вертела мне сложную прическу на голове и помогала одеваться в ворох тряпок, самостоятельно пришла к выводу, что молодая госпожа обиделась. Прекрасный вариант, вполне оправдывающий поведение подростка и способный выручить меня на пару дней. Потом выяснилось, что обидеться я могла по причине отказа господина купить мне пони. Белого пони. Пожалуй, это все, что мне стоило узнать о характере молодой госпожи, в чьем теле я оказалась.
В общем, первая неделя выдалась самой сложной и напряженной. Я разыгрывала обиду вперемешку с легкой простудой, старательно подслушивала все разговоры в доме и переворошила библиотеку, чтобы хоть немного разобраться в ситуации. И опять-таки, от лишних подозрений меня избавил нежный возраст тела, в котором я оказалась, так как теперь все можно было списать на подростковый бунт. Зато мне удалось выяснить текущую расстановку дел.
Теперь я проживала в мире под названием Эктри, в империи Лавантир. Звали меня Лизетта Райтон. Тринадцать лет. Родители - лорд Себастьян Райтон и леди Виола Райтон. Аристократы в энном поколении, причем очень хорошо обеспеченные. Имеются брат и сестра.
Последнее меня не слишком порадовало. У меня уже был печальный опыт бытья старшей из трех детей, где двое младших - “проблемные”. Не в плане там здоровья или сильно плохого поведения. Да, честно говоря, просто они были младшие и оттого дурные. Сестра в детстве заявляла, что мечтает стоять дояркой. А брат - асфальтоукладчиком. Мы так до конца и не поняли, про профессию он говорил или про автомобиль. В целом, из этого можно было представить всю проблемность моих младших, которым уделяли все свободное время, чтобы вбить в них здравый смысл. Перспектива повторного прохода через этот опыт расстраивала.
Но внезапно случилось чудо, и оказалось, что это я - самый младший и поздний ребенок из трех. Причем оба старших уже были счастливы в браках и жили отдельно. В общем, стоит вспомнить цвет комнаты и проблему с пони, как становилось понятно, кто на самом деле “проблемный” в этой семье. Это окончательно развязывало мне руки, а перспективы жизни становились все более сияющими.
Уж не знаю, с какой целью и как меня забросило в этот мир. Но пока он не попытался выдать мне квеста на спасение реальности, я решила просто наслаждаться жизнью богатой и избалованной особы.
Но сначала пришлось проштудировать книгу по этикету. Избалованность избалованностью, но некоторые границы опасно нарушать.
О том, что именно это за мир, я узнала еще через неделю.
Несмотря на хорошую память на прочитанное, географические названия для меня всегда были бессмысленной информацией, в отличии от имен героев. Поэтому название мира, империи и городов ничего не всколыхнули в моей голове. Но вот во время очередного семейного ужина, с моей милой и скромной, очаровательной блондинкой мамой и громогласным, немного грузным, кудрявым отцом слух мой выцепил некое знакомое имя.
Принц Эдмонд.
Стоило вслушаться в разговор чуть лучше, и мне открылась вся правда. Злополучная книжка, ставшая причиной моей безвременной кончины, заграбастала меня в свои объятия. И даже стало ясно, почему я попала в такой неясный возраст.
Дело в том, что прежде, чем развернулись основные события книги, главная героиня Анриэлла уже успела несколько раз мельком пересечься с будущими главными героями. Так и получилось, что я оказалась в самом начале книги. За пять лет до начала главной истории любви. Тринадцатилеткой.
Правда, на тот момент, меня больше взволновал не мой возраст, а то, что своего имени я в книге вообще не помнила!
Понятно, что я не главная героиня. И не подруга главной героини. И даже не главная злодейка. По всему получалось, что я - никто. Но разве можно было так запросто сдаться? Поэтому я решила воспользоваться своим главным талантом - памятью на книги.
В общем, села и кропотливо записала всю книгу. Все, что вспомнила. По порядку, старательно, почти дословно. И все равно нигде не всплыла фамилия Райтон и имя Лизетта.
На этом запал докапываться до истины пропал, а желание наслаждаться новым беззаботным бытием наоборот разгорелось. Я молода, я богата, я… нет, не буду завираться, прекрасной меня не назовешь. Но и первыми двумя пунктами вполне можно удовлетвориться.
А еще я предвкушала. Всего каких-то пять лет - и я смогу своими глазами насладиться этой чудесной и восхитительной историей любви. Учитывая, что я из-за нее померла, имею право проследить за ее развитием из первых рядов.
Поэтому часто перед сном я мечтала о том, что поеду в столицу и постараюсь подружиться с Анриэллой. Но не слишком близко, чтобы не попасть в поле интереса подлой злодейки леди Варети, положившей глаз на второго влюбленного героя - герцога Клаверси. В общем, подружусь и смогу на законных основаниях наблюдать за этой историей.
Так я мечтала почти год.
И моя мечта собиралась исполниться даже раньше, чем мне думалось. Нашу семью пригласили во дворец на празднование совершеннолетия принца. Именно там должна была состояться одна из случайных встреч почти со всеми героями. О, как я предвкушала эту встречу. Воочию убедиться, так ли прекрасны все герои? Совпадает ли реальный облик с тем, что я воображала в своей голове? Полночи ворочалась, неспособная уснуть от предвкушения.
А проснувшись утром, бледная испуганная и с синяками под глазами, сказалась больной и уговорила родителей поехать одних.
Потому что ночью я наконец вспомнила, где упоминалась фамилия Райтон и при каких обстоятельствах. И даже почему я не могла ее припомнить ранее.
Я была не главной злодейкой, нет. Я оказалась пятым безмолвным статистом при злодейке, чье имя упоминалось вкупе с неудачно подстроенной ловушкой для Анриэллы. Причем упоминалось оно посмертно. Несчастная Лизетта Райтон, науськанная и запуганная леди Варети, попыталась покончить с главной героиней, но сама попалась и погибла. Там даже подробностей не было, потому что ловушка оказалась настолько неудачной, что Элла до нее даже не добралась. Незадачливая пособница погибла еще на этапе подготовки.
А вспомнила я это только теперь, потому что именно на балу по случаю совершеннолетия принца в книге впервые упоминается леди Варети, и как та влюбляется в герцога. Видимо здесь-то мозг уловил некую цепочку связей и к утру выдал мне успешно забытый эпизод.