– Ммм… возможно.
– Можно сравнить путевые заметки.
– Э-э… да.
– Скажем, сегодня вечером? Почему бы нам не встретиться в баре?
– Действительно! – Сарказм был слишком очевиден, но Нилл сделал вид, что ничего не заметил.
– Это свидание, – весело отозвался он.
Черт! Джемайма не пробыла на этом острове и пары часов, а уже идет на свидание, которого не хочет, с мужчиной, который ей не нравится. Главное – дождаться завтрашнего дня. А сегодня остается только пережить. Всего одну ночь.
– В семь подойдет? – Нилл снова волнующе взглянул на нее.
Джемайма ощутила, как по спине пробежали мурашки. Он явно хотел, чтобы она посмотрела на него.
Улыбайся в камеру!
Девушка сглотнула, но заставила себя произнести:
– Буду с нетерпением ждать.
Он улыбнулся. Даже не глядя на него, Джемайма знала, что это была за улыбка. Тело обдало жаром.
– Не больше, чем я, – ответил он мягко.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Пиратская бухта удивила. Джемайма оказалась в городе-монстре с пляжем и неоновыми вывесками. Словно перед ней Лас-Вегас!
– Но здесь красиво, – произнесла девушка удивленно.
– Эл будет ошеломлен, – пробормотал Нилл.
Залив имел форму полукруга. Кремовый песок окаймлял полоску пляжа вдоль океана. Отель был именно таким, как и обещано на постере: четыре этажа, вокруг дикие заросли. Казалось, кругом царила одна природа. Даже казино, маячившее впереди, выглядело среди пальм и эвкалиптов как испанская фазенда. И никаких неоновых знаков.
– Фью, замечательно! – выдохнула Джемайма. – Ничего кричащего.
– Игра – это не просто бургеры и игровые автоматы. Если строишь в таком месте казино, то предлагаешь людям определенный стиль жизни.
Нилл не смотрел на нее, но во всей его фигуре словно читалась насмешка.
– Ты что, эксперт по играм?
– Можно сказать и так, – загадочно улыбнулся он.
– А я не играю! – прошипела Джемайма сквозь зубы.
Над ней еще никто никогда не насмехался, и она просто не знала, что с этим делать.
Нилл расхохотался.
Джемайма могла бы закричать от ярости. Но она готова была признаться – только себе! – что заслужила его насмешку.
– Тебе нравится злить людей? – холодно поинтересовалась девушка.
– Обожаю.
– Ррррр, – прорычала Джемайма и отвернулась к окну.
«Рейнджровер» пробирался по извилистой дороге среди кустов и увитых диким виноградом маленьких коттеджей. Время от времени открывался вид на океан.
Джемайма совершенно позабыла о насмешках Нилла. Уж слишком красиво было вокруг.
– Это потрясающе! – выдохнула она.
– Свою похвалу адресуй Элу и Элл и, когда с ними познакомишься, – посоветовал Нилл. – Они много работали ради этой красоты. И заслуженно гордятся ею.
Но как только они прибыли в отель, Джемайма не успела высказать своих восторгов. Маленькая и, очевидно, разозленная женщина уже ждала их в фойе, топая ножкой. Она словно и не заметила Джемайму, разразившись тирадой:
– Вот и ты, Нилл. Какого черта ты так задержался? На кухне все кончилось. Все! И мы почти на час задерживаем обед. Ты это понимаешь?
– Прости, Элли. Можешь пока взять кое-что с заднего сиденья.
Маленькая женщина кивнула Джемайме безо всякого интереса и прошла мимо. Она залезла в джип и начала там возиться, удивительно напоминая хомячка.
– Элли, хозяйка отеля, – усмехнулся Нилл. – Я познакомлю тебя с ней позже. А вот и Эл, который найдет тебе комнату.
Эл, кажется, не испытывал никакого раздражения.
– Конечно, – спокойно отозвался он. – Вы игрок или дайвер?
– Ни то, ни другое, – удивленно ответила Джемайма. – Это условие проживания?
– Наши гости обычно или те, или другие.
– Просто в зависимости от этого Эл распределяет комнаты, – пояснил Нилл.
– Что? – не поняла девушка.
– Дайверы рано ложатся и рано встают. А игроки – наоборот. Эл селит их подальше друг от друга, чтобы они не беспокоили друг друга.
– Как… эффективно.
Эл был не так привлекателен, как Нилл, но улыбка придавала ему шарма.
– Это работает.
Оставив Элли разбираться с провизией, Эл, взяв сумку Джемаймы, проследовал в холл. В прохладном здании было пусто, играла музыка. Коул Портер? Эл обошел стойку в углу и сел за компьютер.
– Так с кем вы хотите спать?
Нилл гоготнул.
– Для справки: Нилл – игрок.
У Джемаймы возникло ощущение, что дело здесь в мужской солидарности.
– Лучше поселите меня к дайверам.
Эл дал ей регистрационную карточку. Джемайма взяла ручку, заметив, как мужчины обменялись многозначительными взглядами.
Она ощутила злость. Обычно мужчины не смеялись над ней – они глядели на нее со страстью, или похотью, или безнадежной влюбленностью. Девушка резко повернулась, но тут Нилл подошел к ней, и они оказались близко друг к другу. Слишком близко…
Все желание поскандалить разом испарилось. Девушка медленно отступила.
Его глаза потемнели, и на миг Джемайма подумала, что может прочесть его мысли. Во взгляде Нилла читалось удивление. А потом она увидела неприкрытое желание.
Они молча уставились друг на друга.
Приятная дрожь пробежала по спине девушки. Осторожно, Джемайма!
– Кредитку, – попросил Эл, слишком занятый регистрацией, чтобы что-то заметить.
Как во сне, Джемайма протянула ему карточку и только потом поняла, что там выбито ее настоящее имя. Она замерла. Но Эл никак не прокомментировал то, что увидел.
– Подпишитесь вот здесь.
Эл сверил подписи и вернул ей кредитку.
Джемайма расслабилась. Конечно, люди в отелях привыкли к тому, что женщины могут остановиться и под чужим именем. Мало ли какие обстоятельства! Разведенные, снова вышедшие замуж. Но никто не выдает их тайн.
Эл намагнитил ключ-карточку и протянул ее Джемайме.
– Комната 409. Я смогу только проводить вас, – извиняющимся тоном произнес Эл. – У нас вечеринка на лайнере в обеденное время.
– Я покажу Джей-Джей ее комнату, если хочешь, – предложил Нилл.
– Простите, – снова извинился Эл. – Обычно мы не эксплуатируем гостей. Но сегодня сумасшедший день.
– Гостей? – удивилась Джемайма.
Этот пират в шортах? Гость? Здесь?
– Эл позволяет мне останавливаться в отеле, – словно прочитав ее мысли, улыбнулся Нилл. – Я презентабельно выгляжу.
Джемайма ощутила, что краснеет. Она знала, что Нилл смеется над ней. Снова!
– Уверена, так и есть. А теперь я хотела бы посмотреть мою комнату.
– Конечно. Идем.
Нилл пошел к стойке, чтобы взять ее сумку, но Джемайма оказалась быстрее. Она надела сумку через плечо и последовала за Ниллом.
– Увидимся за обедом! – крикнул Эл им вслед.
На этот раз он не скрывал усмешки.
– Бар, – показывал Нилл на ходу. – Там мы увидимся позже. Ресторан в саду. Мы можем поесть внутри, если поднимется ветер. Бассейн. Чуть дальше есть еще один, возле моего коттеджа. Вода там холоднее, но не такая хлорированная. А вот и твой корпус.
– У тебя свой коттедж? Значит, ты все же останавливаешься не с игроками?
– На территории отеля есть четыре коттеджа. Я предпочитаю один из тех, – указал куда-то вдаль Нилл. – Более уединенный.
Не в первый раз у Джемаймы возникло ощущение, что Нилл что-то скрывает. Иначе зачем ему уединение?
– Но номера тоже хороши. Увидишь, – продолжал он. – Твоя терраса с чертовски красивым видом. И освещение здесь гораздо лучше. – Он прошел на террасу и показал: – Свет включается здесь.
– Спасибо, – прокряхтела Джемайма, перебрасывая ремень сумки на другое плечо.
Нилл взглянул на девушку и улыбнулся. И тут же вытянул руку, с легкостью сняв с ее плеча багаж.
Джемайма выпрямилась, сверкая глазами.
Нилл не обратил на это никакого внимания, быстро взошел по ступеням лестницы и вставил магнитную карту в дверь.
– Не люблю я эти карточки. Чуть что – они размагничиваются, и уже не войти.
– И не выйти. Хотя если бы я застряла здесь, то спустилась бы по винограду.
– Ладно. – Нилл поднял руки. – Не буду показывать тебе спальню и балкон. Только основное. – Он прошел по номеру. – Здесь кондиционер. Это зонт – дожди здесь недолгие, но сильные. Свечи – на случай, если отключат свет. Фонарик. Эл вообще-то зажигает фонарики вдоль тропинок, но людям нравится побродить по окрестностям и посмотреть на звезды. Не ходи никуда без него. И помни – сумерки здесь наступают очень быстро.
– Спасибо.
– Впрочем, мне не обязательно рассказывать тебе все это, правда? Ты же путешественница.
Джемайма наградила Нилла злобной улыбочкой.
– Но так мило, когда тебе напоминают, что делать. Я очень люблю заботливых мужчин.
– Ух ты! Я что, тебе на мозоль наступил?
Джемайма разозлилась на себя. Да, Нилл раздражал ее, но, по крайней мере, это не Бэзил, который вечно указывал ей, что делать, угрожая, если она ослушается. Закусив губу, девушка отвернулась.
– Не понимаю, о чем ты.
– О том, – спокойно произнес Нилл, – что у тебя психологические проблемы.
– До свидания.
– Ты же не…
– До свидания!
– Но я не показал тебе…
– Что бы это ни было, я сама найду, спасибо.
– С тобой трудно установить добрососедские отношения.
– Я оценила твою помощь и благодарна. До свидания.
– У нас свидание, – напомнилл ей Нилл с нескрываемым удовлетворением. – Не забудь.
Он вышел, не дав ей времени ответить.
Выйдя из номера, Нилл вернулся к стойке. Эл удивленно вскинул голову.
– Обед, Эл. Сегодня мне нужен столик.
– Свидание с мисс Купер?
– Сомневаюсь, что ее фамилия Купер. Как и то, что она сказала сегодня хотя бы одно правдивое слово. Покажи мне регистрационную карту.
– Ух, ты! – присвистнул Эл. – Зацепила тебя?
Нилл был раздражен.
– Она манипуляторша. У меня была не одна мачеха, так что могу определить некоторые приемчики. – Он щелкнул пальцами. – Карточку, пожалуйста.
– Ты хочешь пообедать с ней потому, что она напоминает тебе о твоих мачехах?